Na Marseille-Cassis - AG2R LA MONDIALE zajíc Kiprop Kimutai spolkl Gineste a Alessia Zarbo ukradla korunu

U paty CEPAC Vélodrome, mezi vyjasněním a 13 °C, vyrazila v neděli ráno elita na Marseille-Cassis - AG2R LA MONDIALE ročníku 2026. Hned v prvních metrech se oddělují čtyři muži a pátý kilometr probíhají společně v 14:52. Keňan Gilbert Kipkosgei Kiprotich (26 let) je favorit a zajícem mu dělá krajan Kiprop Kimutai (22 let). Plán vypadal jasně. Jenže zajíc si smlouvu přečetl po svém. Jeho lídr je pomalejší, než se čekalo, a tak se ujímá vedení, desátým kilometrem probíhá sám v 31:19 (náskok 32 sekund na Džibutce Houssein Sougueh, 49 na Kiprotiche), na 15. kilometru svůj předstih zvětšuje, čas 44:51, a posledních pět kilometrů pak spolkne tempem 2:45 na km. Se zdviženýma rukama zdraví v posledních 500 metrech diváky a vítězí v 58:36. Do mikrofonu pár vteřin po cíli žádné pochybnosti o strategii nenechal: „Přijel jsem vyhrát závod.“

Tímhle časem je Keňan prvním pod hodinou od 59:16 Etiopana Jemala Mekonnena z roku 2017 a zaběhl pátý nejlepší výkon v historii závodu. Především jde o rekord na současné trati dlouhé přesně 20,2 km, protože čas jeho krajana Edwina Kipyega (57:18 v roce 2015) vznikl na trati zkrácené na 19,6 km. K tomu prémie 5 000 €. Za ním Sougueh (1:00:07) hodinu minul o 7 sekund. Uganďan Silas Boch (1:00:26) předstihl Kiprotiche (1:00:28) o dvě mizerné sekundy. Ohlašovaný lídr tak končí čtvrtý, 1:52 za vlastním zajícem. Maročan Said Kaddour (Alès Cévennes Athlétisme Agglo, 1:01:04) a Konžan Alex-Franck Ngouari-Mouissi (A3 Tours, 1:01:17) uzavírají první šestku.

Enzo Couderchet, prodavač z Intersportu, který nadchl

První Francouz, sedmý v 1:01:38 při své premiéře, Enzo Couderchet (Dijon Université Club, 29 let) zaběhl čtvrtý nejlepší francouzský výkon v historii závodu. Na půl úvazku prodává v Intersportu a Afričanům jen zíral na záda. „Vyrazili opravdu jako letadla. Říkali jsme si, že se předvádějí a brzy to vybouchne, ale evidentně ne, protože v tom tempu pokračovali.“ Pak zjistil, že sběh je „fyzicky extrémně těžký, upřímně těžší než výběh“. Závěr bez okolků: „Na první Marseille-Cassis je to kouzelné, vážně, je to úplně šílené!“

Za ním je osmý Valentin André (Neuilly-Plaisance Sport) v 1:02:11. Alexis Miellet (Dijon UC), mistr Evropy 2024 v běhu na 3000 m překážek, se dostává pod 1:03 (1:02:59, 9.). Quentin Meyleu (Clermont Athlétisme Auvergne) uzavírá první desítku v 1:03:34. Pro Louise Gilaverta (SCO Sainte-Marguerite), 16. v 1:04:53, bylo seznámení s tratí bolestivé. „Jsem zklamaný, doufal jsem v lepší výsledek, ale vyběhl jsem moc rychle a pak jsem za to zaplatil.“ Slibuje ale, že se vrátí „a jednou ten závod vyhraje“. Místní matador Nicolas Navarro (SCO Sainte-Marguerite) si poradil s tím, co měl k dispozici, a doběhl 17. v 1:04:55. „Vracím se ze zranění, ještě nejsem na 100 % a věděl jsem, že zázraky dělat nemůžu.“ A nakonec s úsměvem. „Sejdeme se příští rok na desátý start?“

Alessia Zarbo, host na poslední chvíli

U žen se čekal souboj mezi Mélody Julien a Alessií Zarbo, druhou nejlepší Francouzkou všech dob na půlmaratonu. Souboj se odehrál, jenže jinak, než se čekalo. Zarbo (Nice Côte d’Azur Athlétisme, 25 let) se ujímá vedení už na 5. km (16:54) a už ho nepustí. Vítězí v 1:09:04 při své první účasti. To je třetí nejlepší francouzský výkon v historii závodu. A její příběh za to stojí. „Chci poděkovat Laurentovi (Manneveau, sportovní ředitel SCO Sainte-Marguerite, pořádajícího klubu), který mi na poslední chvíli nabídl start. Vracela jsem se ze zranění z mistrovství světa v půlmaratonu a měsíc jsem neběhala.“ Lékem bylo kolo. „V tom období jsem hodně jezdila na kole, což mi nakonec v kopci pěkně pomohlo!“

A to v celofrancouzském pódiu. Ophélie Serra-Boxberger (Montbéliard Belfort Athlétisme, 38 let) je druhá v 1:09:44, což je čtvrtý nejlepší francouzský výkon na trati, a oko má upřené na Maraton ve Valencii. Vítr v zádech jí pomohl ve stoupání, „ale ve sběhu může být i trochu nebezpečný“. A hrdost je znát: „Francouzky si v posledních letech vzaly otěže do rukou.“ Sarah Hasni (Alès Cévennes Athlétisme) doplňuje pódium v 1:11:02, před Manon Coste (Team MY Thermique, 1:11:33) a Mélody Julien (Association Multisports Montredonnaise), pátou v 1:12:08 po loňském druhém místě (1:07:16). Augustine Emeraux Lombard (Nancy Athlétisme Métropole, 1:14:00), Anne Moulin Vens (Athlétisme Lozère, 1:14:13) a Latifa Mokhtari (Alsace Nord Athlétisme, 1:15:33) následují.

Ti, kdo otevírali trať, a celebrity

V 8:45 už odstartovali handicapovaní závodníci. Adrien Chollois (Foulées de Saint-Germain-en-Laye) vítězí v 1:39:55 s náskokem přes 15 minut na Charlese Terranovu (1:55:03) a Francka Pageta (1:58:18). Latifa Taleb je první žena v 2:05:43. Z hostů mířil humorista Arnaud Tsamère na 1:27 a doběhl v 1:27:44, poté co v Gineste předběhl 228 běžců (47:00 na 10. km). Moderátorka Ophélie Meunier doběhla v 1:46:13, před třemi bývalými hvězdami Cercle des nageurs de Marseille, mezi nimi olympijským vítězem Alainem Bernardem (1:50:28), Camille Lacourtem (2:17:02) a Laure Manaudou (2:20:43), která se vrátila osm let po své premiéře. Ti tři si dali na čas.

V Cassis si odnesl něco každý

Čas Kiprop Kimutaie (58:36) a koruna Alessie Zarbo skončily v titulcích, ale skutečný příběh Marseille-Cassis - AG2R LA MONDIALE se psal v pelotonu. 20 000 šílenců na startu, z 80 zemí, ve věku od 17 do 87 let, z toho 56 % nováčků a 38 % žen, a každý druhý běžec z departementu Bouches-du-Rhône. Každý dostal svou 250ml flasku k první edici bez plastových lahví na občerstvovačkách. Arnaud Tsamère v Gineste předběhl 228 běžců a svůj cíl 1:27 splnil. Laure Manaudou, sedm měsíců po svém prvním maratonu, si užívala Calanques, zatímco zraněný Nicolas Navarro nic nevzdal a už zve na desátou účast. Na konci pelotonu běželi Finishers a Hyundai po boku těch posledních a někteří odjíždějí se startovním číslem na rok 2027. Sejdeme se tedy znovu.