Maratonský trend ekiden: říkáte ekikoi?

| Poznejte ekiden, maratonskou štafetu z Japonska: její historii, formát i důvody, proč si získává tolik běžců.

Ekiden je trochu jako fartlek. Člověk si nikdy není úplně jistý, jak se to píše, a nezasvěcení si mohou myslet, že jde o tajný kód známý jen běžecké kastě. Zatímco fartlek pochází ze Švédska, ekiden má kořeny v Japonsku. Jeho začátky se datují do roku 1917, kdy se slavilo padesáté výročí přesunu hlavního města z Kjóta do Tokia. Tehdy se konal štafetový závod mezi starou a novou metropolí po trase lemované železničními stanicemi. Celkem měřil 508 km. Právě tehdy údajně vzniklo slovo ekiden, složené z jednoho kanji znamenajícího „stanice“ a dalšího s významem „předávat“.

Maraton ano, ale štafetově

Dálkové ekideny se v Japonsku stále běhají, v atletickém kontextu ale ekiden označuje jiný typ závodu. Jde o oficiální disciplínu, v níž se konají národní i mezinárodní soutěže, přesto není součástí programu olympijských her ani mistrovství světa. Běží se maratonská vzdálenost v šestičlenném týmu, přičemž jednotliví běžci postupně absolvují 5 km, 10 km, 5 km, 10 km, 5 km a 7,195 km. Předávka samozřejmě není tak rozměrná jako u dráhové štafety 4 × 100 m. Obvykle jde o šátek nebo úzký kus látky zvaný tasuki, který se na několika kilometrech nosí snadněji. Ve Francii pořádá maratonské ekideny několik měst. Největší popularitě se těší závody v Grenoblu a Paříži, ale běhá se také v Albi, Lyonu, Štrasburku nebo Marseille. Proč mají tyto týmové závody z Orientu takový úspěch?

Team spirit v nejlepší podobě

Nikomu neuniká, že současnou společnost poznamenává určitý individualismus a samota – svědčí o tom vysoký podíl singles i úspěch seznamovacích aplikací. Sociální sítě skutečným mezilidským vztahům příliš nepomáhají a příležitostí sdílet společné chvíle ubývá. Také ve firmách se využívá každá možnost, jak posílit vztahy mezi kolegy a upevnit pocit sounáležitosti s firmou. Oblíbený teambuilding je toho důkazem. Není proto těžké pochopit, proč jsou ekidenové maratony tak úspěšné.

• Umožňují semknout se kolem společného cíle, a to kolem cíle zdravého v každém ohledu, protože jde o sport. Zároveň tak pečujeme o své zdraví.

• Motivace je ještě silnější, když tým běží legendární maratonskou vzdálenost, která je díky rozdělení do šesti úseků dostupnější. Ty nejkratší zvládne i začátečník s alespoň základní přípravou.

• Ekiden zbavuje začínající běžce ostychu i ty, kteří si ještě nikdy nepřipnuli startovní číslo. Tým vytváří bezpečné zázemí a pomáhá překonat obavy.

• Ekiden je také ideálním kompromisem: spojuje týmového ducha, který představuje štafeta a celkový čas v cíli, s touhou po individuálním výkonu díky mezičasům. Každý běžec tak přispívá podle svých možností ke splnění společného cíle a zároveň může být spokojený se svým vlastním výsledkem.

• Ekidenové maratony často nabízejí přátelskou a slavnostní atmosféru, která účastníky někdy inspiruje i k běhu v kostýmech. Spojení sportu a zábavy zkrátka funguje!

• Běhání maratonu ve štafetě často vede ke společným tréninkům. Ve firmách, které se účastní, a mohou tvořit významnou část startovního pole, se na závod často připravuje ve skupině. Kolem sportu tak vznikají malé přátelské komunity.

• A konečně, ekiden zaručuje pořádné drama: běžci se postupně střídají a kdykoli mohou otočit pořadí týmů, takže výsledek zůstává otevřený. Povzbuzování vytváří elektrizující atmosféru, která každého žene za hranice vlastních možností.

Ekidenové maratony tedy mají řadu předností. Není divu, že se v posledních letech rozšířily a jejich účast stále roste. Jediná nevýhoda? Dát dohromady šestičlenný tým není vždy snadné a někdy je potřeba řešit výpadek některého z kolegů. Pro úspěšný ekiden se proto hodí dobré zásady team spiritu: kolektivní přístup, ale také schopný lídr, který dokáže tým mobilizovat… a na poslední chvíli najít náhradníka!