Cape Town Marathon 2025 zrušen jen 90 minut před startem

Měl být jedním z vrcholů podzimní sezony, nejkonkurenceschopnějším maratonem v historii afrického kontinentu a poslední zkouškou před oficiálním vstupem mezi Abbott World Marathon Majors. V neděli 19. října však byl Cape Town Marathon 2025 zrušen pouhých 90 minut před startem. Vítr foukal příliš silně a odvál s sebou naděje 24 000 běžců z celého světa. Pro všechny zúčastněné to byla obrovská rána a pro rychle rostoucí maraton tvrdý zásah. Jeho budoucnost mezi Majors je nyní nejistá.

Závod, který snil o prvním africkém Majoru

Cape Town už několik let usiluje o jediný cíl: stát se prvním africkým Majorem po boku Tokia, Bostonu, Londýna, Berlína, Chicaga, Sydney a New Yorku. Po prvním hodnocení v roce 2024 splnil pořadatel všechny požadavky: trať certifikovanou World Athletics, špičkové elitní obsazení (osm sportovců s označením „Platinum Label“ a deset s „Gold Label“), finanční odměny, dokonale zvládnutou logistiku i událost, která se vydařila po všech stránkách.

Ročník 2025 měl být poslední zkouškou před oficiálním přijetím plánovaným na rok 2026. Jenže v Cape Townu se vítr rozhodl napsat jiný příběh.

4:45 ráno: vítr smetl všechny naděje na závod

Noc už naznačila, co přijde. Poryvy přesahovaly 60 km/h, stany nevydržely, cílové brány hrozily zřícením a na několika místech trati, od stadionu Green Point až po Woodstock, byly poškozeny části infrastruktury. V 4:45, po hodinách kontrol, dospěli odpovědní pracovníci k závěru, že konstrukce jsou příliš nestabilní, než aby zaručily bezpečnost účastníků. O patnáct minut později padlo rozhodnutí: poškozená infrastruktura už nebyla schopná bezpečně přijmout 24 000 lidí a závod byl zrušen. V 5:00 dostali běžci oznámení na WhatsAppu: „Z bezpečnostních důvodů se Sanlam Cape Town Marathon ruší. Prosíme, nevydávejte se na startovní čáru .“ Někteří už v tu chvíli byli na místě, rozcvičení, se startovním číslem připnutým na tílku a připravení odběhnout svůj maraton po měsících úsilí. Sen se rozplynul ještě před východem slunce.

Reakce běžců: zklamání i odolnost

Reakce na sebe nenechaly dlouho čekat. Někteří běžci nejprve věřili, že jde o špatný vtip, jiní po měsících tréninku a někdy i cestě dlouhé přes 10 000 kilometrů dali na sociálních sítích průchod frustraci. Část startovního pole se ale v duchu běžecké komunity rozhodla vyrazit i tak. Sami nebo v menších skupinách si mnozí improvizovaně odběhli vlastní maraton po městských chodnících, podél pobřeží i v klikatých uličkách centra. Neoficiální závod bez času a medaile, zato s velkým významem: o sdílení a odolnosti.

Na startu elitního závodu měla být mimořádná konkurence

Cape Town Marathon není obyčejný závod. Trať patří k nejkrásnějším na světě a vede městem, s mořem na jedné straně a historií Jihoafrické republiky na druhé. Také po výkonnostní stránce sliboval letošní elitní závod prvotřídní podívanou. Na startu měli být mimo jiné Ronald Korir (2:04:22), Bethwell Chumba Kibet (2:04:37) a také Winfridah Moraa Moseti (2:16:56). Loni byl závod mimořádně napínavý a padly dva traťové rekordy: mezi muži zaběhl Etiopan Abdisa Tola čas 2:08:15 a mezi ženami Jihoafričanka Glenrose Xaba 2:22:22. Favorité letos snili o jejich překonání. Počasí ale rozhodlo jinak a symbolika celé situace je neúprosná: v kraji kolem Kapského Města má příroda vždy poslední slovo.

Těžké, ale nutné rozhodnutí

Někteří kritizovali načasování oznámení, které přišlo pouhých 75 minut před startem. Skutečnosti ale pořadatelům nedaly jinou možnost: některé konstrukce se zřítily, zařízení nebylo možné zabezpečit a riziko pro dobrovolníky i běžce bylo příliš vysoké. Pořadatelé zvažovali také odložený start nebo změnu trasy, situace už však nedovolovala zajistit ani minimální požadovanou úroveň bezpečnosti. A ironie tohoto krutého příběhu? V okolí startu se vítr uklidnil v 6:15, přesně v čase, kdy měl závod odstartovat. Bylo ale pozdě, škoda už byla napáchaná. V některých částech trati navíc stále řádily poryvy přes 50 km/h.

Co bude dál?

Pořadatelé potvrdili, že peníze za startovné vracet nebudou. Všechna startovní čísla pro rok 2025 ale díky podpoře hlavního partnera závodu, společnosti Sanlam, bezplatně převedou na ročník 2026 nebo 2027. Další ročník je už naplánovaný na 24. května 2026 a všichni doufají v příznivější podmínky, aby se tato významná událost afrického kontinentu konečně mohla uskutečnit.

Pokud jde o kandidaturu na zařazení mezi World Marathon Majors, zatím se nezdá, že by bylo vše ztraceno. Komise ocenila profesionalitu týmu při zvládání krize. Pochybnosti však zůstávají: může tato událost odložit vstup Cape Townu do velmi uzavřeného klubu Majors? Dawna Stone, generální ředitelka Abbott World Marathon Majors, vyjádřila organizátorům i běžcům plnou podporu: „Těšili jsme se, že letos uvidíme veškerý pokrok, kterého tým Cape Town Marathon dosáhl po úspěšném hodnocení v roce 2024. Myslíme na pořadatele, dobrovolníky a účastníky, kteří doufali, že z tohoto dne udělají historický okamžik. Chápeme, jak těžké pro ně muselo být toto rozhodnutí přijmout.“

Ačkoli někteří situaci vnímají alarmisticky, tento nezdar by proces přijetí mezi Majors neměl zastavit, pouze odložit. Vztahy mezi pořadatelem a organizací Majors jsou totiž velmi dobré a zrušení závodu je dalším důkazem profesionality pořadatele. Příští ročník, který se uskuteční v květnu 2026, navíc hostí mistrovství světa 2026 pro věkové kategorie AbbottWMM Marathon Tours & Travel (AGWC). Jde o výrazný symbol vazby mezi oběma institucemi.

Cape Town Marathon 2025 zrušen 90 minut před startem. Silný vítr připravil o závod 24 000 běžců.

Vítr se přes Cape Town přehnal naplno, odnesl ročník, který měl být historický, a zmařil naděje tisíců běžců. Přes veškeré zklamání ale pořadatel převzal odpovědnost, přijal mimořádně těžké rozhodnutí a potvrdil, že bezpečnost účastníků i dobrovolníků je absolutní prioritou. Sen o africkém Majoru se pouze odkládá, nekončí. V květnu dostane Cape Town novou šanci ukázat, že si místo na vrcholu světového běhání zaslouží.

✔ Všechny informace o závodě najdete na oficiálním webu Cape Town Marathon