Chicago Marathon 2025: John Korir a Jacob Kiplimo míří na rekord

V neděli 12. října se Chicago Marathon znovu promění v jednu z největších běžeckých oslav na světě. Ulice „Windy City“ zaplní téměř 53 000 běžců a atmosféra bude elektrizující. O slávu, rekord, nebo jednoduše o místo v historii přijedou bojovat nejlepší maratonci planety včetně Johna Korira. Jeho souboj s Jacobem Kiplimem, světovým rekordmanem v půlmaratonu, slibuje velké drama. Po ročnících plných mimořádných výkonů má být i ten letošní výbušný.

Jedno město, jedna historie a maratonská kultura

Od roku 1977 se Chicago řadí mezi ikony světového maratonu. Díky rovinaté trati, perfektní organizaci a strhující atmosféře se závod stal absolutní špičkou. Brzy se zařadil mezi World Marathon Majors po bok velikánů z New Yorku, Bostonu, Londýna, Berlína a Tokia.

Startuje se v Grant Parku, zeleném srdci města. Běžci se vydají na 42,195 km přes 29 čtvrtí: od Loopu a mrakodrapů v centru přes Chinatown a Pilsen až po Little Italy a Lincoln Park. Každá část má vlastní identitu, hudbu i způsob, jak povzbuzovat. Trať je živou pohlednicí Chicaga, kterou udávají rytmus neúnavní diváci.

A každý rok, když první sluneční paprsky dopadnou na Michiganské jezero, si člověk řekne totéž: maraton v Chicagu je oslavou sportu, rozmanitosti a překonávání vlastních limitů.

Legendární jména a rekordy

Chicago nebylo jen svědkem běhání těch nejlepších. Často je právě tady odhalilo. V 90. letech vévodil závodu Khalid Khannouchi a několika vítězstvími i časy na hranici světových rekordů přitahoval veškerou pozornost. Mezi ženami se do historie závodu zapsaly ikony jako Paula Radcliffe, Joan Benoit Samuelson nebo Liliya Shobukhova.

V posledních letech město zažilo dva momenty, které změnily tvář moderního maratonu. V roce 2023 Kelvin Kiptum ohromil svět fantastickým časem 2:00:35, novým světovým rekordem. O rok později Ruth Chepngetich posunula hranice možného a jako první žena zaběhla pod 2:10 (2:09:56). Dva výkony, které potvrdily Chicago jako nejrychlejší půdu celého seriálu, schopnou proměnit krásný podzimní den v historickou událost.

2025: hvězdné startovní pole a obrovská výzva pro Korira

I letos se pozornost upře na Grant Park. Důvod je jednoduchý: startovní pole ročníku 2025 vypadá jako obsazení velkofilmu. Obhájce vítězství John Korir dostává svému jménu a znovu nasadí korunu do hry. V roce 2024 vyhrál v čase 2:02:44, teď míří výš. Ještě výš. V zákulisí se mluví o útoku na traťový rekord, a pokud budou podmínky ideální, dokonce i o světový rekord. Korir tlak zvládá: letos už triumfoval v Bostonu a jeho stabilita budí respekt.

Proti němu se postaví keňská a etiopská armáda připravená na souboj. Timothy Kiplagat (2:02:55), Amos Kipruto (loni třetí), Cybrian Kotut a také Belgičan Bashir Abdi, dvojnásobný olympijský medailista, zaručují mimořádně silné pole. Za každé zaváhání se bude platit. Ugandan Jacob Kiplimo, světový rekordman v půlmaratonu (56:42 v Barceloně v roce 2025), se rozhodl nestartovat na mistrovství světa v atletice v Tokiu a i on bude patřit k běžcům, které se vyplatí pozorně sledovat. Jeho poslední výkony naznačují, že v konečném scénáři může sehrát klíčovou roli. V Chicagu může jediná chyba v tempu zničit maraton, který se rozhoduje o sekundách. Čas pod 2:02 je ve hře.

Etiopanky ve velké síle, Mélody Julien číhá v pozadí

V ženském závodě je trůn volný: Ruth Chepngetich, světová rekordmanka, je od července suspendována kvůli dopingu. Její absence otevírá závod a dodává křídla Etiopankám. Megertu Alemu, která tu byla v roce 2023 třetí, je ve skvělé formě. Hawi Feysa (2:17:00) a Bedatu Hirpa patří rovněž mezi kandidátky na vítězství. Souboj Keni s Etiopií slibuje další velkou podívanou.

Mezi přihlášenými nechybí Mélody Julien, která ponese francouzské naděje. Vytrvalkyně z Association Multisports Montredonnaise před dvěma týdny zcela ovládla pařížské královské aleje závodu Paris-Versailles. Francouzka, která v roce 2023 zaběhla ve Valencii solidních 2:25:00, chce na trati stvořené pro rychlé časy znovu posunout osobní rekord. Po poctivé přípravě a několika přesvědčivých půlmaratonských startech přijíždí do Chicaga s ambicí prolomit hranici 2:25 a natrvalo se zařadit mezi nejlepší evropské maratonkyně. Ve 25 letech potvrzuje Mélody Julien závod za závodem status velkého talentu.

Trať stvořená pro rekordy

Tajemství úspěchu Chicaga spočívá v rovinatém a plynulém profilu, v dokonale vyladěném okruhu, který umožňuje držet konstantní tempo. První polovina bývá rychlá a dovolí závod dobře rozběhnout, druhá je více vystavená větru a odděluje dobré od těch nejlepších. Poslední metry na Roosevelt Road nabídnou před závěrečným sprintem do Grant Parku ono krátké stoupání. Krátké, ale kruté, známé každému finišerovi.

S teplotami často kolem 8 až 12 stupňů a organizací dotaženou do posledního detailu zůstává Chicago jedním z nejrychlejších maratonů na světě. Rekordy tu padají častěji než jinde, nic ale není jisté. Vítr od Michiganského jezera si občas dělá, co chce, a připomíná i šampionům, že s přírodou se musí počítat.

Co od letošního ročníku čekat

Pro letošní ročník 2025 se rýsuje několik scénářů. Pokud Korir trefí správné podmínky a dostane kvalitního vodiče, hranice 2:02 může padnout. V ženském závodě se dá očekávat taktická bitva: bez Chepngetich by se favoritky mohly dlouho hlídat a rozhodnout až ve výbušném finiši v posledních kilometrech.

Kontext závodu přidává silný emoční rozměr. Chicago si stále připomíná rekord Kelvina Kiptuma, který několik měsíců po svém triumfu tragicky zahynul. Jeho stopa je vidět všude: na transparentech, v rozhovorech i v emocích běžců. Maraton 2025 bude mít nevyhnutelně i příchuť pocty.

Jak sledovat Chicago Marathon?

Pro fanoušky trati dlouhé 42,195 km nepřipadá v úvahu nechat si ujít souboj favoritů. Stanice skupiny Eurosport odvysílají závod v neděli 12. října od 14:15.

Organizace jako podle pravítka

Jestli existuje maraton, kde se zdá být všechno pod kontrolou, pak je to právě tento. Expresní vyzvednutí startovních čísel v McCormick Place, bezpečnost jako na rockovém koncertě, občerstvovací stanice každé dva kilometry, dobrovolníci na každém kroku… Chicago je maraton ve stylu „americké efektivity“.

V centru všeho je běžecký zážitek: živá cílová zóna, skvělé publikum a město, které tři dny doslova žije v rytmu maratonu. I kavárny otevírají dříve, aby přivítaly fanoušky, a mrakodrapy zdobí transparenty „Go runners!“.

Celé město táhne za jeden provaz v závodě, který nemá obdoby

Následující den se ulice Chicaga zaplní každodenními hrdiny s medailí na krku a unaveným, ale hrdým úsměvem. Tady se každý finišer slaví jako šampion. Místní vytahují vlajky, muzikanti znovu hrají hymny z předchozího dne a všechny rozhovory se točí kolem jediného tématu: maratonu. Chicago dokáže z běhání udělat vzácné společné pouto.

Chicago odlišuje dokonalá směs výkonu a emocí. Extrémně rychlý, ale hluboce lidský závod. Maraton, kde vedle sebe na stejné startovní čáře stojí světový rekord i sen člověka, který běží svůj první maraton. A v tomto městě nakažlivé energie člověk ví, že každý ročník přinese něco nezapomenutelného.

Naše tipy: vane vítr rekordů?

V Marathons.com se rádi vystavujeme riziku. Tipování tedy nemohlo chybět. V mužském závodě vypadá John Korir jako muž, kterého bude třeba porazit. Jeho zkušenosti a sebevědomí by mu za příznivého větru mohly vynést čas kolem 2:02:10. Za ním by měli na stupně vítězů dorazit Amos Kipruto a Bashir Abdi, pokud Timothy Kiplagat nevyužije opatrného začátku a nepřekvapí všechny soupeře.

Mezi ženami má Megertu Alemu všechno potřebné k prvnímu velkému triumfu na Majoru. Lehkost na rovinatých tratích a dokonale načasované rozvržení sil by ji mohly dovést k času 2:16:30, těsně před Irine Cheptai a Hawi Feysa.

Stejně jako vždy v Chicagu mají jistoty životnost jediného nádechu. Vítr se může otočit a magie může udeřit jinde. Možná právě proto máme tento maraton tak rádi: vždy si nechává kus nepředvídatelnosti, poezie a dechu.

✔ Všechny informace najdete na oficiálních stránkách Chicago Marathonu.