Verdensmester Jimmy Gressier stiller til start i Marseille-Cassis 2025

Det bliver en stor overraskelse for de 20.000 løbere, der står på startstregen til 20 km Marseille-Cassis den 26. oktober. Verdensmesteren på 10.000 m, Jimmy Gressier, er med. Ikke for at jagte en hurtig tid, men for fornøjelsens skyld: for at dele ruten, anstrengelserne og den folkelige begejstring i en af den franske løbskalenders største klassikere.

En verdensmester på en løbetur ... eller næsten

Få uger efter en gylden sommer i den opgående sols land, hvor han vandt VM-guld på 10.000 m og bronze på 5.000 m, er løberen fra Boulogne-sur-Mer i gang med at finde formen igen. Til comebacket har han valgt at bytte pigge og Tokyos løbebaner ud med landevejen over Col de la Gineste, den legendariske stigning mellem Marseille og Cassis. Den er næsten 10 km lang og når op i 327 meters højde. Dagens mål er enkelt: Intet pres, kun fornøjelse. Europarekordholderen på 5 km starter midt i feltet sammen med sin kæreste, Aude Clavier, der er fransk mester på 5.000 m, i et løb, der først og fremmest skal være en fest.

Det er en fin måde at vende tilbage til landevejen på, samtidig med at han kan nyde de exceptionelle omgivelser med havet, Calanques-klipperne og den helt særlige stemning, der kendetegner Marseille-Cassis, hvor eliteløbere og passionerede motionsløbere mødes.

Marseille-Cassis, en klassiker man ikke kommer udenom

Løbet blev skabt i 1979 og er med sine 20 km stadig en institution på den franske løbsscene. Til den 46. udgave blev alle 20.000 startnumre revet væk på få dage. Det vidner om en stadig voksende interesse for et arrangement, der tiltrækker både enorme folkemængder og et stærkt elitefelt. I år tegner der sig en spektakulær duel mellem Félicien Muhitira fra Rwanda og Samuel Kibet fra Uganda, de to seneste vindere af løbet. Arrangørerne håber ligefrem at se dem bryde den legendariske timemur, en bedrift der ikke er blevet gentaget siden 2017.

Jimmy Gressier, lokal stjerne med international gennemslagskraft

Selv om Jimmy Gressier kommer til Cassis uden ambitioner om en bestemt sluttid, er han også selv midt i nyhedsstrømmen. Efter fem år på INSEP har den 28-årige nordfranskmand for nylig meddelt, at han forlader elitecentret for at vende tilbage til sin fødeby, Boulogne-sur-Mer, og fortsætte karrieren der. En tilbagevenden til rødderne, som kan gøre ham godt og give ham mulighed for at genfinde sin første træner, Arnaud Dinielle.

Som symbol på hans internationale gennemslagskraft er løberen fra Boulogne-sur-Mer også blandt de fem nominerede til World Athletics' pris som årets atlet, hvor den amerikanske stjerne Noah Lyles blandt andre er med. Den franske nominering belønner en enestående sæson, hvor han har domineret den europæiske langdistance og taget et stort skridt frem på den globale scene. Der kan stemmes frem til 19. oktober. Find mere information på World Athletics.

På stigningerne over Gineste bytter Jimmy Gressier medaljen ud med smilet. En verdensmester midt blandt søndagsløberne: Det er også Marseille-Cassis-ånden.

✔ Vi ses i Marseille søndag den 26. oktober 2025 til den 46. udgave af 20 km Marseille-Cassis.