Brugge Marathon: Daan De Bock og Lynn Anthierens triumferer i Vestflanderns hovedstad

Den voksende løbeglæde blev tydelig ved Athora Bruges Marathon, der samlede 12.000 passionerede deltagere, det højeste antal siden løbets start i 2017. I den historiske bymidte i Vestflanderns hovedstad gik sejren til belgierne Daan De Bock (2:26:37) og Lynn Anthierens (2:58:17).

9.000 deltagere sidste år. 12.000 søndag. 15.000 i 2026? Nordens Venedig bliver ved med at tiltrække løbere fra alle verdenshjørner. Franskmænd, hollændere, englændere og naturligvis belgiere. For første gang udsolgt i løbets historie bekræftede Brugge Marathon sin status som en af landets store begivenheder. Med start klokken 10 fulgte løberne kanalen ved Damme mod den middelalderlige landsbys charme, inden målstregen som sædvanlig ventede på brostenene ved Markt.

Her var det belgierne, der løb med hele puljen. En gruppe på fem mænd satte sig i front kort efter halvmaratonpassagen, men det var Daan De Bock der løftede armene. Han førte fra start til slut med 33:59 ved 10 km og 1:12:02 ved halvmaraton og løb de 42,195 km på 2:26:37. Den belgier, der satte personlig rekord på 10 km den 9. marts med 32:19 i Gentbrugge, en bydel i Gent, havde dermed endnu en stærk dag. Loic Lemaitre (2:27:21) og Joren Van dorpe (2:30:36) fuldendte podiet, mens den første franske deltager, radiologen på Valenciennes hospital Thibault Poclet blev nummer 16 i 2:40:37. Hos kvinderne Lynn Anthierens trak sig sejrrigt ud af en tæt duel med landskvinden Ann-Sofie Claeys (2:58:17 mod 2:58:18). Britiske Victoria Primmer markerede sig også med en tredjeplads i 3:02:12.

Ruban Cornelus og Mélissa Benoumeur satte sig på halvmaratontronen

Hun er godt nok fyldt 40, men fortsætter med at samle medaljer ind. Mélissa Benoumeur viste endnu en gang sit talent ved at vinde halvmaratonløbet. Som den eneste kvinde under 1:20 (1:19:55) satte belgieren farten en smule ned mellem 15 og 20 km, hvor hun løb 19:32 mod 18:43 på de første fem kilometer. Hun henviste Ingrid Spelmans (1:21:15) og Gwendolyn De Deyne (1:21:40) til de næste pladser. Hos mændene lå farten tæt på 20 km/t. Efter en nervepirrende afslutning slog Ruban Cornelus Aaron Decloedt (1:07:40 mod 1:07:41). Hollandske Jarno Albers blandede sig også i den afgørende duel og blev nummer tre i 1:07:46.

Resultaterne overskyggede næsten de initiativer, arrangørerne havde taget. Miljøet var i centrum ved årets udgave med genbrugskrus ved alle depoter og en opfordring til at tage toget fra Bruxelles eller Antwerpen. For første gang i Belgien blev der ved hvert depot opstillet særlige bokse kun for kvinder. Her kunne løberne få tamponer og bind. Nyheden gentages ved Antwerpen Marathon den 19. oktober og ved Bruxelles Marathon den 2. november. Nordens Venedig leverede endnu en gang varen.

I en enestående kulisse midt i UNESCO-verdensarven bød Brugge Marathon på en stribe stærke præstationer, mens belgierne satte sig tungt på de forreste placeringer. I en varm og festlig atmosfære dannede Vestflanderns hovedstad rammen om en uforglemmelig formiddag.