»Hun forstår alt«: Pascal og hans datter Romane stiller op ved VM i Half Ironman

Hvorfor ikke mig? Den tanke har uden tvivl strejfet Pascal Baron, da han i 2019 så to brødre, den ene med handicap og den anden uden, deltage i en Half Ironman i Portugal, og da han så De Toutes nos forces, filmen om en far og hans søn med handicap, der deltager i Ironman i Nice. Ideen blev født, og der måtte træffes det ene kompromis efter det andet. »Jeg måtte sælge en motorcykel for at købe en kørestol«, fortæller han. Efter et træningsprogram, der blev fulgt til punkt og prikke, stillede far og datter op i deres første løb i 2020 ved half-Ironman-løbet Tours’n Man. Hans 25-årige datter Romane, 45 kilo godt humør, bor nu på et specialiseret botilbud i Sablé i Maine-et-Loire. Hun trækker på smilebåndet, selv om hun ikke kan tale og har begrænset finmotorik. Den unge kvinde med de funklende briller blev dengang »hans dronning Elizabeth« ifølge sin far.

»Det er helt fantastiske øjeblikke. Hun forstår alt. Hun ved præcis, hvad der foregår.« Med et utal af halvmaratoner bag sig og tider på mellem 1 time og 50 minutter og 2 timer og 20 minutter er familien i fuld gang med forberedelserne til VM i Half Ironman i Marbella i Spanien i begyndelsen af november. Med seks træningspas om ugen simulerer supply chain-konsulenten sin datters vægt med 50 kilo grus, både på cyklen og under løbetræningen. »Alle genkender mig i min by«, siger han med et smil. Romane sidder i en specialtilpasset kørestol under løbet, foran på deres tandemcykel, hvor hun selv kan træde i pedalerne, og bliver trukket på en oppustelig båd under svømningen. »Når stigningsprocenterne øges på cyklen, må jeg bruge quadricepsmusklerne mere«, forklarer han. »Det er den hårdeste af de tre discipliner.«

Projektet vokser. Den hjertevarme mand vil gerne dele sin passion med andre. I december 2023 stiftede den humoristiske Pascal Team I-Romane. »Vi har to kørestole til rådighed, som hver har kostet 4.000 euro. Dem låner vi ud. De blev for eksempel brugt ved halvmaratonløbet Semi-marathon de la Loire. Det eneste, jeg beder om til gengæld, er et billede med et smil.« De var blandt andet med ved Grammoirienne, et løb 2,5 kilometer fra hans hjem nær Angers. Med en luksuspacer i skikkelse af Catherine Thomas-Pesqueux, en markant skikkelse på landevejene langs Loire og fransk rekordholder på 5 kilometer i Master 3. Det samarbejde er langt fra slut. »Hun skal løbe 5 kilometerdistancen i triatlonstævnet Villevêque S sammen med Romane. Jeg har altid oplevet målstregen sammen med hende. Det bliver svært at give slip på min datter (smiler). Jeg får et blik udefra.«

»Gennem sporten oplever vi solidaritet. Omsorg.« Selvom han allerede har gennemført fem maratoner, kan den 50-årige ikke se sig selv stille op i en større begivenhed som duo, eksempelvis ved Marathon de Paris. »Det er meget svært at håndtere to personer. Det er en kompliceret disciplin.« Mennesker, der ikke kan gå, bliver hyldet hele vejen rundt på ruten og får et frirum fra en hverdag, der til tider kan være hård. Hans store drøm er at stille med fem kørestole ved næste udgave af Grammoirienne. Som pionerer i Frankrig kan Pascal Baron og hans datter Romane måske fortsætte med at skrive historie …

Det erkender han selv. Uden sin datter ville Pascal ikke dyrke så meget sport. Fra deres første løb i 2020 til VM i november fortsætter duoen med at inspirere og levere resultater. At finde glæde gennem fysisk anstrengelse er hele livsfilosofien, som denne gyldne familie har taget til sig. Handicappet er ikke en hindring. Det er en styrke.