Fêtes des Vins km de Saint-Émilion åbner ballet med tunge ben og blikke rettet langt frem

Mellem dugfriske vinrækker, hvide veje, der snor sig gennem landskabet, og slotte, der langsomt vågner, leverede Fêtes des Vins km de Saint-Émilion igen varen søndag den 12. april. Et velbesøgt, levende og meget menneskeligt løb, hvor tiderne flirtede med toppen, mens andre nød hvert skridt som en stor årgang.

Klokken er 7.30 ved Château Soutard. Solen tøver stadig, men det gør de ikke. Marathonløberne ved Fêtes des Vins km de Saint-Émilion sætter først af sted, næsten i stilhed, som om distancen kræver en vis respekt. Forrest går starten kontrolleret, uden synligt overmod. Bagved tager hver løber af sted for at skrive sin egen historie. Florian Laplanche skriver sin uden at ryste på hånden. 2 t 29 min 40 sek, velafstemt tempo og en klar sejr. En stærk præstation på en rute, der ikke tilgiver meget, med stigninger og konstante accelerationer. Den slags tid fortæller lige så meget om disponering som om fart.

Lidt længere tilbage sikrer Francis Ingles, den inspirerede veteran fra Elan Girondais Athlétisme, sig andenpladsen i 2 t 45 min 21 sek. Erfaringen taler sit tydelige sprog. Adrien Brayet (2 t 52 min 01 sek) fuldender podiet efter et stabilt løb uden unødvendige armbevægelser. Hos kvinderne sætter Mathilde Sulzer sit præg på formiddagen. 3 t 17 min 09 sek, et konstant tempo og frem for alt et indtryk af kontrol fra start til mål. Bag hende følger Juliette Bourouz (3 t 25 min 26 sek) og Manon Collet (3 t 31 min 50 sek), hver i sit eget tempo og med sin egen kamp.

22 km: fuld fart mellem to vinsmagninger

På mellem-distancen bliver der skruet op for tempoet. Jonathan Gerthofer sætter sig på løbet fra de første kilometer. 1 t 20 min 37 sek, rent, hurtigt og effektivt. Bag ham fuldender Antoine Thielen (1 t 21 min 28 sek) og Armand Fontes (1 t 22 min 39 sek) et tæt podium. Et hektisk løb med konstante temposkift. Her er der ingen mulighed for at falde i søvn. Hver stigning sætter gang i maskinen, og hver nedkørsel indbyder til at tage chancer.

Hos kvinderne fører Raphaëlle Jourdrin an med autoritet (1 t 32 min 58 sek). En sejr, der bliver bygget op lidt efter lidt og næsten ubemærket. Delphine Bibard, der løber i 1 t 38 min 03 sek og er tilknyttet Château Beauséjour, bekræfter vinområdernes stærke tilstedeværelse i løbet, hvor konkurrence møder lokal identitet. Amélie Fortin gav alt for at tage tredjepladsen i 1 t 39 min 54 sek.

12 km: morgenens fyrværkeri

På 12 km-distancen bliver der ikke spildt tid. Jean-Baptiste Chamauleaud slår tonen an fra start. 40 min 47 sek i et supersonisk tempo på en rute, der bestemt ikke er nogen flad pandekage. Bag ham følger Esteban Brossier (42 min 30 sek) og Mathieu Tanguy (42 min 58 sek), som næsten løber på hjemmebane omkring Château Grand Corbin-Despagne. Feltet er imponerende tæt, og flere løbere kommer under 44 minutter. Guillaume Martins (nr. 5 i 43 min 18 sek), Baptiste Linseele (nr. 7 i 44 min 06 sek) og Louis Quilain (nr. 8 i 44 min 14 sek), der er tilknyttet Château Laroque, vidner om det høje niveau.

Hos kvinderne leverer Margaux Désert et flot sololøb. 49 min 23 sek og en sikker førsteplads. Bag hende kæmper Amélie Caplain, fra det prestigefyldte Château Cheval Blanc, sig til en solid andenplads i 51 min 18 sek. Hun slår pariserløberen Jeanne Rouhier, der krydser målstregen i 54 min 43 sek. Resten af top 10-feltet strækker sig ud, men forbliver tæt, med små tidsforskelle og en reel kamp hele vejen til mål.

At løbe i Gironde er aldrig bare at løbe

Efterhånden som kilometerne går, trænger én ting sig på. Det her løb er ikke som de andre. Man løber gennem ejendomme, der normalt er lukket for offentligheden, langs vinmarker på UNESCO's verdensarvsliste og forbi frivillige, der kender hver eneste sten på ruten. Mere end 5.000 løbere, men stadig en følelse af nærhed. Måske takket være de improviserede pauser ved depoterne, hvor vandet til tider får selskab af vinsmagninger.

Måske også takket være samtalerne mellem fremmede, der bliver til lidelsesfæller på en stigning, som føles lidt for lang. Siden løbet blev skabt i 2015 af Jean Aboudaram, har begivenheden fundet sin plads. Et løb, der blander sport, kulturarv og engagement. Rotary Club de Libourne Saint-Émilion har allerede doneret mere end 755.000 euro til medicinsk forskning. En vellykket udgave.

✔ Find alle resultaterne fra Fêtes des Vins km de Saint-Émilion