Strava, jagten på kudos og social anerkendelse

Når man scroller gennem appen, kender vi alle sammen den type opslag på Strava, der er sirligt udført, fyldt med detaljerede data og krydret med billeder eller videoer fra aktiviteten. På 16 år er Strava blevet det næsten uundværlige sociale netværk for aktive mennesker og meget mere end det. 

En kilde til motivation

Kort, ruter, beskeder og dataanalyse ved hjælp af kunstig intelligens: Stravas funktioner udvikler sig i takt med, at fællesskabet vokser. For ti år siden begyndte Marine at løbe. “I starten brugte jeg Nike Run Club, og jeg var faktisk tilbageholdende med at skifte til Strava, simpelthen fordi jeg var vant til den anden app”, fortæller den 26-årige. Appens brugervenlighed endte med at overbevise hende, og Strava blev vidne til hendes udvikling. “ På ti år er det blevet helt tydeligt! Vi begynder alle et sted, med tre kilometer rundt om vores forældres hus, og så ender det med en Ironman og et maraton på Den Kinesiske Mur”, siger hun.

Overtræning og risikoen for skader

“For mig gør det, at jeg kan se ruterne fra de mennesker, jeg er forbundet med, følge professionelle cykelrytteres træning og analysere deres fysiologiske data,” fortæller Jérôme Laurent, en motionist, der tilbagelægger 10.000 kilometer om året på cykel, ikke en eneste mindre, ifølge hans Strava-profil. “Når jeg i perioder cyklede mindre, må jeg dog indrømme, at det stressede mig at se alle de andres træningspas. Det skabte en del frustration.”

Det er her, appens to sider bliver tydelige. “For den inaktive løber kan det virkelig give et skub at se de andre, og det er positivt,” siger Paul Target, idrætslæge. “Bagsiden viser sig hos dem, der presser sig selv for hårdt for at blive hyldet af andre. Strava kan dermed blive en effektiv drivkraft bag overtræning, med de skader det kan føre til. Det påvirker også atletens forhold til sporten og det mentale velbefindende, og det har konsekvenser. Jeg taler ikke nok med mine patienter om den dimension, men det burde jeg, for for nogle er Strava et stof.”

Ser man nærmere efter, fungerer Strava på samme måde som alle andre sociale netværk. “Det er marketingpsykologi, hvor der findes influencere blandt brugerne. Man får behov for at fodre sit ego. Så snart man får et kudos eller en kommentar, føler man sig bekræftet og får lyst til at gentage det. Folk har brug for denne sociale anerkendelse, fordi det er nøglen til, at de bliver ved over tid. Men det er ikke et engagement i dem selv,” beklager Stéphanie Barsotti, psykolog og coach inden for sundhed og sport.

Jagten på præstationen

Ud over data om distance, gennemsnitsfart, geolokation, puls og tidtagning har Strava udviklet en funktion, der for alvor cementerede appens popularitet: segmentet. « Det er vej- eller stikstrækninger, som alle medlemmer kan oprette på platformen. Her kan man ikke bare sammenligne sig med andre i fællesskabet, men også med sig selv  » forklarer Grégory Vermersch, Stravas landechef for Frankrig og Spanien.

Der findes over 30 millioner segmenter på verdensplan, og de danner grundlag for en permanent rangliste, hvor man kan jagte den berømte “KOM”. For nogle er det blevet en leg, næsten en besættelse. “I øjeblikket kæmper jeg mod en anden Strava-bruger om et segment tæt på, hvor jeg bor,” fortæller Hadrien, der begyndte at løbe for seks år siden. “For at få den bedste tid måtte jeg prøve 75 gange. Nu kæmper jeg på afstand med en anden, som er ét sekund hurtigere end mig. Jeg er ikke længere konge, så jeg venter på godt vejr, før jeg vender tilbage for at tage tidskronen tilbage.”

Først og fremmest social kontakt

Løb og cykling er grundlæggende individuelle sportsgrene, men Strava har gjort det muligt at skabe ægte fællesskaber omkring de to kerneaktiviteter. I 2024 analyserede Strava de milliarder af unikke datapunkter, som det globale fællesskab genererer, og sammenholdt dem med oplysninger fra en global, tilfældig undersøgelse blandt over 5.000 aktive, både brugere og ikke-brugere af platformen. Resultaterne viser, at mennesker verden over nu prioriterer balance frem for udmattelse i deres træningsrutiner, samtidig med at de søger stærkere sociale bånd gennem deres aktiviteter. « I år har folk taget kontrollen over deres aktive liv ved at indføre mere afbalancerede rutiner, hvor social kontakt vægtes højere end udmattelse », siger Zipporah Allen, Stravas marketingdirektør, i en pressemeddelelse. Hele 58 procent af de adspurgte svarer, at de har fået nye venner gennem sportsklubber eller -grupper.

I 2025 trækker appen på sine stærkeste marketingkort, så medlemmerne kan gå efter « deres bedste år ».