Valencia Marathon 2024: Sabastian Sawe fik drømmedebut i 2.02,05
35.000 løbere stillede til start i det 44. Valencia Marathon søndag 1. december, men det var kenyaneren Sabastian Sawe, der løb med overskrifterne. Den regerende verdensmester på halvmaraton havde aldrig tidligere løbet den klassiske distance, men vandt i historiens femtehurtigste tid: 2.02,05. Her er historien om et hæsblæsende løb fuld af vendinger.
2.02,05: tiden bag en triumf
Intet pegede på, at den regerende verdensmester på halvmaraton (Riga i 2023, rekord på 58.02) skulle ende øverst på podiet i løbet på den løbende bys store hovedbegivenhed. I sit første forsøg på distancen Sabastian Sawe gjorde han det trods deltagelse af 2023-vinderen Sisay Lemma og legenden Kenenisa Bekele.
Ved 25 kilometer var otte løbere stadig med i kampen om sejren, men frontgruppen bestod af tre navne: kenyanerne Sabastian Sawe og Daniel Mateiko samt etiopieren Deresa Geleta Ulfata. Ved 30 kilometer var Mateiko den første, der satte et angreb ind, med Deresa Geleta lige efter sig. Han måtte dog snart slippe igen, inden Sabastian Sawe gik forbi efter et afgørende angreb. Den 28-årige langdistanceløber holdt sig alene i front resten af løbet og satte årets hurtigste maratontid: 2.02,05. Dermed slettede han landsmanden Benson Kiprutos 2.02,16 fra 3. marts i Tokyo.
Sabastian Sawe er nu historiens femtehurtigste maratonløber efter Kelvin Kiptum (2.00,35), Eliud Kipchoge (2.01,09 i 2022), Kenenisa Bekele (2.01,41 i 2019, men udgik ved 30 kilometer) og Sisay Lemma (2.01,48 i 2023 i Valencia, nummer 10 i 2.04,59 søndag)
Abderrazak Charik og Emmanuel Roudolff-Levisse under 2.08
Hverken verdensrekorden eller løbsrekorden blev slået 1. december, men 11 nationale rekorder faldt. En af dem tilhørte schweizeren Tadesse Abraham (42), der løb 2.04,40 i sit sidste maraton. Blandt spanierne var Ibrahim Chakir den første over målstregen i 2.07,32. Han blev fulgt tæt af Daniel Mateo i 2.08,57 og Andreu Blanes. Valencia-løberen sluttede i 2.09,18 og satte dermed ny maratonrekord for Valencia-regionen.
Blandt de franske løbere blev der ved med at falde personlige rekorder. Abderrazak Charik og Emmanuel Roudolff-Levisse forbedrede deres tider fra sidste år markant: fra 2.08,35 til 2.07,20 for Charik og fra 2.09,36 til 2.07,52 for Roudolff-Levisse. De var de eneste to franskmænd under 2.08. Jason Pointeau, dagens tredjebedste franskmand, nærmede sig til gengæld 2.10-mærket med 2.10,35.
Flotte tider hos kvinderne
Hos kvinderne dominerede Mergetu Alemu løbet i 2.16,49. Allerede halvvejs var der kun fire eliteudøvere tilbage i front. Ved 30 kilometer satte etiopieren tempoet op og rystede konkurrenterne af sig. Hun lagde ud i et hæsblæsende tempo svarende til 2.14,58, men kunne ikke holde farten, selv om harerne blev hos hende til det sidste. Hun missede også med ganske få sekunder sin personlige rekord på distancen. Ugandieren Stella Chesang tog andenpladsen i 2.18,26, 11 sekunder foran Tiruye Mesfin på tredjepladsen. Det var de eneste tre kvinder under 2.20 i Valencia Marathon 2024.
Med få sekunders margin overgik den bedste spanske løber, Majida Maayouf sig selv og tog femtepladsen som bedste europæer i 2.21,43. Hun missede den spanske rekord med 16 sekunder.
Syv franske kvinder under 2.40
Syv franske kvinder kom under 2.40 i Valencia Marathon. Clémence Calvin var tilbage efter næsten et år og sikrede sig titlen som bedste franske løber i 2.27,30. Hun havde afsonet fire års karantæne for at have undveget en dopingkontrol. Nummer to blev Salomé Brun (2.30,33), som barberede flere minutter af sin rekord og var blot 33 sekunder fra at komme under 2.30. Også Inès Hamoudi (2.31,14), Mathilde Sénéchal (2.32,42), Elisa Morin (2.36,54), Magali Jaunet (2.38,31) og Jeanne Garreau (2.39,33) kunne glæde sig over stærke tider.
Valencia Marathon leverede imponerende tal i år og bekræftede løbets ry som hurtigt. 18 procent af løberne krydsede målstregen under tre timer. Det er langt flere end ved Berlin Marathon, hvor andelen var 7 procent.
En udgave præget af følelser
Den 44. udgave af Valencia Marathon havde en anden klang end de foregående år. Før start blev Valencia-regionens hymne spillet, og der blev holdt et minuts stilhed for ofrene og alle, der var blevet ramt. Byen var blevet hårdt ramt af voldsomme oversvømmelser 29. oktober, og løbet blev derfor også en måde at støtte de berørte på.
Med økonomiske afledte effekter på 67 millioner euro var det vigtigt at gennemføre begivenheden for at støtte den lokale økonomi og hjælpe den ramte befolkning. Samtidig forpligtede arrangørerne sig til at donere tre euro pr. finisher til Valencia-regionen og opfordrede også til donationer til indsamlinger. I alt blev der samlet 189.000 euro, et betydeligt beløb, der skal hjælpe valencianerne med genopbygningen.