Paris Marathon: 5 ukendte anekdoter fra Frankrigs mest ikoniske løbebegivenhed

Den 12. april afvikles Schneider Electric Marathon de Paris for 49. gang. På knap et halvt århundrede er løbet blevet en af verdens største løbebegivenheder. Undervejs har det også budt på små historier, der tilsammen fortæller den store…

Paris' magi. Den franske hovedstad har ofte en helt særlig tiltrækningskraft. Udenlandske rejsende beundrer den, pariserne elsker den, og forelskede gør den til et fristed … Det samme gælder løbere, som placerer byen i en kategori for sig. I 2023 kom over 60 % af deltagerne fra udlandet, hvilket gjorde Paris Marathon til en af verdens mest internationale begivenheder. Hele 145 nationaliteter stod på startlinjen. Siden Paris Marathon blev født i 1976, er løbets succes kun vokset. Dengang gennemførte omkring 100 deltagere ruten gennem Bois de Boulogne. I dag er de over 55.000. Marathons.com ser nærmere på fem anekdoter fra Paris Marathons historie.

1. Paris Marathon og den første vinder

Den første anekdote er egentlig ikke rigtig en anekdote! Navnet siger dig sikkert ikke noget, men han står alligevel i løbets historiebøger som den første vinder den 18. september 1976: Jean-Pierre Eudier. Den unge Sorbonne-studerende var dengang en af de mærkelige unge sportsfolk, som forbipasserende stadig så skævt til i en tid, hvor løb var en niche. Eudier løb det første Marathon de Paris på 2:20:57, en utrolig tid for en amatør på det tidspunkt. Hele løbet blev afviklet i Bois de Boulogne. Siden har Paris Marathons rute udviklet sig markant og er naturligvis med til at give løbet sin “berømmelse”. I dag passerer løberne Eiffeltårnet, Opéra Garnier, Place de la Bastille, Bois de Vincennes … og mange andre af Paris' seværdigheder!

En start … i Bois de Vincennes. Det første Marathon de Paris startede ikke på Champs-Élysées som i dag. Løberne satte af sted fra Bois de Vincennes, og ruten var markant anderledes med en langt mere intim stemning end nu!

2. Startnummer 1 blev udloddet ved lodtrækning

Amatørløberne er maratonløbets sjæl. Det er dem, der giver begivenheden dens helt særlige og festlige karakter. At give dem startnummer 1 er en måde at hylde dem på. I modsætning til de fleste store internationale maratonløb, hvor startnummer 1 som regel er reserveret til en eliteløber, har Marathon de Paris valgt at gøre tingene anderledes. I flere år har det berømte nummer 1 tilfaldet en anonym løber, der er blevet trukket blandt de 55.000 deltagere. Amatørløberne er maratonløbets sjæl. Det er dem, der giver begivenheden dens helt særlige og festlige karakter. At give dem startnummer 1 er en måde at hylde dem på. Vinderen får besked nogle uger før løbet og bliver dermed begivenhedens symbolske ambassadør.

3. 2017 blev kærligheden den store vinder

I 2017 blev Marathon de Paris præget af en historisk præstation: Det kenyanske par Paul Lonyangata og Purity Rionoripo vandt henholdsvis herrernes og damernes løb og skabte et unikt øjeblik i løbets historie. Den dag dominerede Paul Lonyangata, dengang 24 år, herreløbet i den imponerende tid 2:06:10, en præstation der placerede ham blandt verdens bedste maratonløbere på det tidspunkt. Purity Rionoripo leverede også en ekstraordinær præstation og kom i mål på 2:20:55. Det er ikke kun den berømte taurindrik, der giver vinger.

4. Paris efter Athen

Paris Marathon, som vi kender det i dag, har en forløber … Et initiativ fra Petit Journal, en parisisk avis på den tid. I 1896, blot få dage efter de første olympiske lege i den moderne æra, blev der afholdt et maratonløb i Paris. Den 19. juli blev et løb skudt i gang fra Porte Maillot med kurs mod Conflans i Yvelines. Vinderen? Briten Len Hurst, der gennemførte på 2:31:30. At franskmanden Pierre de Coubertin på det tidspunkt var formand for Den Internationale Olympiske Komité, har formentlig haft betydning for organiseringen af løbet i Paris kort efter Athen. Begejstringen efter de første olympiske lege i Grækenland var stadig levende. Derefter skulle der gå helt til 1976, før Paris igen fik et maratonløb.

5. En medalje med diskrete symboler

Hvert løb efterlader unikke minder: følelser, sejre, nederlag og symbolske genstande fra løberne.

Hvert år rummer finishermedaljen fra Marathon de Paris detaljer med forbindelse til den franske hovedstad: et lille Eiffeltårn, en diskret reference til Seinen eller et inspirerende citat. Arrangørerne gemmer også indimellem en « reference » til løbets historie eller en markant sportsprofil.

Vil du have mere? Paris Marathon tiltrækker et kosmopolitisk felt. I 2025 deltog løbere fra over 145 forskellige nationaliteter, hvilket placerede begivenheden blandt verdens mest internationale maratonløb, kun overgået af New York Marathon og London Marathon.