Saucony « Off Record » samler seks løbere til 338 km fra London til Paris på under 36 timer

Seks løbere, 338 kilometer og en sluttid på under 36 timer. Den 15. oktober lancerer Saucony « Off Record », en udfordring fra brandets butik i Covent Garden i London til adressen for den kommende butik i Paris. Projektet er mere end en simpel stafet mellem to europæiske hovedstæder. Det skal sætte fokus på fællesskabets styrke, den fysiske og mentale forberedelse samt udstyrets betydning i et anderledes udholdenhedseventyr.

Starten går klokken 23 torsdag den 15. oktober fra Sauconys butik i Covent Garden. De seks atleter begiver sig ud på en natlig tur mod Newhaven, krydser Den Engelske Kanal og fortsætter gennem Frankrig til Paris. Målet er at nå den franske hovedstad på under 36 timer og sætte en ny tidsmæssig reference på ruten.

En live GPS-tracker registrerer gruppens fremdrift og gør det muligt at følge, hvor lang tid udfordringen tager. Saucony vil dermed rammesætte eventyret som en målbar præstation, uden at reducere projektet til et simpelt kapløb mod uret.

Seks forskellige profiler, én fælles ambition

Bag de annoncerede 210 miles handler « Off Record » først og fremmest om mødet mellem seks individuelle løberes historier. Freeman Williams, Lorraine Schaefer Pérez, Maud Merite, Raul Wilmott, Darren Chidas og Kya Hammerton udgør et hold med vidt forskellige baggrunde. Her er tidligere baneløbere, konkurrencesvømmere og løbere, der først for nylig har fundet vej til sporten gennem løbefællesskaber.

Siden juli har de seks deltagere forberedt forsøget sammen med træning, individuel opfølgning og opbygningen af en stærk holddynamik. En langsigtet forberedelse, der skal gøre dem klar til kravene i en stafet over denne distance, hvor evnen til at gentage indsatsen, håndtere trætheden og holde sammen som hold bliver afgørende.

For Maud Merite, der er fransk og bosat i London, har ruten en særlig symbolsk betydning, fordi den forbinder de to byer, hun regner som sine hjem. Kya Hammerton, sygeplejerske med speciale i dialyse og maratonløber med en PR på 3 timer og 16 minutter, opsummerer holdets indstilling: « Vi er alle forskellige mennesker med forskellige historier, men vi er samlet for at løbe som én. »

Filosofien ligger i forlængelse af Sauconys slogan « Run As One », der placerer fællesskab og fælles oplevelser centralt i løbesporten. Unsanctioned Athletics, brandets strategiske operationelle partner på projektet, står for ruteplanlægning, rekognoscering og sikkerhedsarbejdet omkring de seks løbere. Pursuit Performance tager sig af atleternes forberedelse gennem individuel coaching og fysioterapi.

Saucony Endorphin Speed 6 i centrum for udfordringen

Et andet centralt element i projektet er udstyret. Alle seks løbere skal have den kommende Saucony Endorphin Speed 6 på fødderne, næste generation af en ikonisk serie fra det amerikanske brand, der historisk har været rettet mod fart, tempopas og konkurrencedage.

Skoen lanceres snart og har en videreudviklet dæmpning samt en ny nylonplade. Saucony beskriver den som en model, der skal støtte løbere i hurtige træningspas og konkurrencer. « Off Record » giver dermed den nye version en særlig scene under forhold, der ligger langt fra formatet for et traditionelt landevejsløb.

På en samlet indsats over 338 kilometer skal skoen løse en kompleks opgave: Den skal kombinere respons, komfort og stabilitet gennem de mange stafetstræk, mens løberne bevæger sig gennem natten, krydser Den Engelske Kanal og fortsætter ad de franske veje. Det er dog ikke en standardiseret produkttest. Først og fremmest er projektet et sportsligt og redaktionelt eventyr, der skal sætte fokus på atleterne og deres forberedelse.

« Off Record handler om at se, hvad der kan ske, når seks løbere samles om et ambitiøst mål, forklarer Florian Sievers, Senior Director Marketing hos Saucony EMEA. At forbinde London og Paris på 36 timer er en enorm fysisk og mental udfordring, men historien handler i lige så høj grad om alt det, der skal til for at lykkes. »

Marketingchefen fremhæver også, hvordan gruppen har udviklet sig siden begyndelsen af forberedelserne: « Gennem måneders træning og coaching har vi set seks individer blive til et sammentømret hold, der støtter hinanden og presser hinanden frem mod et fælles mål. Nu har de 210 miles foran sig med Endorphin Speed 6 på fødderne, og vi glæder os til at se, hvad de kan udrette sammen. »

Et eventyr fortalt som en dokumentarserie

Med « Off Record » vil Saucony også forlænge oplevelsen ud over selve udfordringen. Udstyrsproducenten planlægger at dokumentere hele eventyret, fra månedernes forberedelser til ankomsten i Paris, gennem en kampagnetrailer og en serie på seks episoder om løberne, deres historier og deres oplevelser før og efter stafetten.