Berlin-Marathon 2026: Tigst Assefa überragt das Rennen trotz Achillessehnenriss

Dieser Berlin-Marathon hatte bereits zu Beginn des Sommers begonnen. Damals wurde angekündigt, dass Sabastian Sawe, der im Frühjahr in London unglaubliche 1:59:30 gelaufen war, erneut versuchen würde, die Zwei-Stunden-Marke zu knacken. Auch Tigst Assefa kündigte an, den Weltrekord angreifen und unter 2:10 Stunden bleiben zu wollen. Auf dem Papier sollte die 52. Ausgabe eine der spektakulärsten der Geschichte werden. Doch Ende August folgte der Dämpfer: Sawe musste wegen einer Trainingsverletzung absagen. Am Renntag waren die Erwartungen trotzdem groß. Berlin-Marathon eben.

Bei den Männern galten Guye Adola und Gabriel Geay in einem Feld, das zunächst auf Kurs 2:01 Stunden lag, als Favoriten. Bei den Frauen übernahm Assefa vom ersten Kilometer an die Führung, begleitet von ihrem bewährten Tempomacher. Hinter ihr hatten drei Europäerinnen Berlin ausgewählt, um einen Landesrekord zu brechen: Esther Pfeiffer für Deutschland, Manon Trapp für Frankreich und Alisa Vainio für Finnland. Doch ein Marathon nimmt nur selten den erhofften Verlauf. Genau deshalb ist er die Quelle der kühnsten Träume. Die Ausgabe 2026 hat es allen erneut gezeigt: Der Marathon hält immer Überraschungen bereit.

Tigst Assefa gewinnt trotz Achillessehnenriss auf heldenhafte Weise

Die Bilder gingen um die Welt. Tigst Assefa humpelt durch das Brandenburger Tor. Sie überquert die Ziellinie in 2:11:04, das Gesicht von unglaublichen Schmerzen gezeichnet. Dann bricht sie zusammen. Haile Gebrselassie persönlich hilft ihr auf und begleitet sie aus dem Zielbereich.

Dabei war der Weltrekord zum Greifen nah. Doch ihre rechte Achillessehne hatte andere Pläne … Die ersten Schmerzen setzten bei Kilometer 31 ein, zwei Kilometer vor dem Ziel riss die Sehne. Wir haben vermutlich eine der heldenhaftesten Leistungen aller Zeiten gesehen. NBA-Fans erinnern sich an die beiden verwandelten Freiwürfe von Kobe Bryant im Jahr 2013, unmittelbar nachdem er sich im Spiel gegen die Warriors die Achillessehne gerissen hatte. Ein Beispiel für mentale Widerstandskraft, das Sportfans weltweit beeindruckte. An diesem Sonntag wollte Tigst Assefa auf Berlins Straßen unbedingt ins Ziel kommen. Trotz einer nachgebenden Achillessehne. Was für eine mentale Stärke. Was für eine Athletin.

Am Ende der Qualen stand eine monumentale Zeit: 2:11:04. Es ist die drittschnellste Leistung der Geschichte, hinter dem Weltrekord von Ruth Chepngetich (2:09:56 in Chicago 2024) und den 2:10:51 von Fotyen Tesfay im vergangenen März in Barcelona. Assefa verbesserte ihre persönliche Bestzeit um 49 Sekunden, löschte ihren eigenen Streckenrekord von 2023 (2:11:53) aus und feierte nach 2022 und 2023 ihren dritten Sieg in Berlin.

Und doch hatte die Äthiopierin an diesem Tag noch deutlich mehr in den Beinen. Mit einer Halbmarathonzeit von 1:04:57 war sie perfekt unterwegs, um Chepngetichs Weltrekord anzugreifen. Bei Kilometer 30 (1:32:15) lag sie weiterhin auf Rekordkurs. Bei Kilometer 40 zeigte die Uhr 2:03:00, hochgerechnet auf 2:09:44. Nur wenige Minuten Schmerz lagen noch vor ihr. Doch dann wurde der Schmerz zu stark. Die Äthiopierin begann plötzlich zu humpeln. Ihr Schritt war nicht mehr effizient, sie konnte den Fuß schlicht nicht mehr belasten. Ihr Tempo brach ein: Für die letzten 2,195 Kilometer benötigte sie 8:04 Minuten, im Schnitt etwa 3:40 min/km statt ihrer üblichen 3:05 min/km. Jeder Schritt wurde schwieriger als der vorherige. Die Läuferin verzog das Gesicht, biss die Zähne zusammen und überquerte schließlich die Ziellinie. Danach brach sie völlig erschöpft zusammen und wurde sofort versorgt. Bei der Siegerehrung konnte sie nicht einmal auf das Podium steigen.

© SCC Events

Nach Kilometer 31 begann sie Schmerzen zu spüren. Und ab Kilometer 40 wurden die Schmerzen praktisch von Schritt zu Schritt stärker. Auf den letzten beiden Kilometern verlor die Sehne Faser um Faser, bis sie am Ende vollständig riss. […] Mit einer Sehne in diesem Zustand weiß ich nicht, wie sie das Rennen beenden konnte. Wenn man sich die Bilder ansieht, lief sie auf einem Bein, während das andere nur noch den Boden berührte. […] Sie ist natürlich unglücklich, aber niemand kann glücklich darüber sein, den Weltrekord auf den letzten beiden Kilometern zu verlieren.

Am nächsten Tag operiert: Comeback in London 2027?

Am Montag lag die Diagnose vor. Ihr Manager Gianni Demadonna bestätigte einen Riss der rechten Achillessehne. Seiner Aussage zufolge lief Assefa die letzten Meter fast ohne funktionierende Sehne und belastete dabei die Ferse.

Nach einer ersten Behandlung in einem Berliner Krankenhaus wurde sie nach Bayern verlegt. Dort operierte sie Dr. Johannes Gabel, Spezialist für Fuß- und Sprunggelenkchirurgie an der BG Unfallklinik Murnau südlich von München. Ihr Umfeld rechnet mit rund sieben Monaten, bis sie sich vollständig von der Verletzung erholt hat, allerdings ohne Gewissheit. Die 29-Jährige wird sicher alles daransetzen, Ende April 2027 beim London-Marathon wieder starten und ihren Titel verteidigen zu können.

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Das Grausamste an dieser Geschichte? Tigst Assefa kennt die Achillessehne nur zu gut. Ihre Marathonkarriere begann sogar mit einer Verletzung an genau dieser Sehne. 2018 beendete sie nach mehreren Achillessehnenverletzungen ihre Bahnkarriere und wechselte auf die Straße, wo sie mit stärker dämpfenden Schuhen laufen konnte. 2019 folgte jedoch eine weitere Verletzung. 2022 kehrte sie an die Weltspitze zurück. Die folgenden Jahre waren von ihrer Dominanz über die Königsdistanz geprägt, mit großen Siegen in London und Berlin, einer olympischen Silbermedaille in Paris und dem Vizeweltmeistertitel in Tokio. Diese neue Sehnenverletzung ist ein weiterer Rückschlag in der Karriere der äthiopischen Ausnahmeathletin. Wenn jemand danach an die Weltspitze zurückkehren kann, dann Tigst Assefa.

Ich sende allen meine herzlichsten Grüße. Meine Operation ist gut verlaufen. Die überwältigende Unterstützung aus aller Welt hat mich tief bewegt. Aus ganzem Herzen möchte ich jedem Einzelnen für die unglaubliche Unterstützung und die vielen guten Wünsche danken.

Ergebnisse des Berlin-Marathons 2026 – Frauen

Hinter Assefa klaffte eine große Lücke. Fast sechs Minuten später setzte sich Bedatu Hirpa mit zwei Sekunden Vorsprung vor Dera Dida auf Platz zwei. Äthiopien belegte mit fünf Athletinnen die ersten fünf Plätze. Die Vorjahressiegerin, die Kenianerin Rosemary Wanjiru, wurde in 2:24:04 Dreizehnte.

Trapp, Vainio, Pfeiffer … eine Welle von Ausstiegen beim Berlin-Marathon

Die Gesetze des Marathons sind manchmal schwer zu akzeptieren. Selbst wenn die Vorbereitung hervorragend war. Manchmal läuft es einfach nicht.

Alisa Vainio muss schon bei Kilometer 5 aufgeben

Alisa Vainio machte den Anfang. Die Finnin galt als eine der größten europäischen Hoffnungen. Im August war sie in Birmingham Europameisterin im Marathon geworden, seit ihrem Sieg in Sevilla im Februar hielt sie mit 2:20:39 den finnischen Rekord. In Berlin war sie in Bestform. Ihr klares Ziel: unter 2:20 Stunden zu bleiben. Ihre Besonderheit? Sie läuft außergewöhnlich viele Marathons. Zwei Wochen vor Berlin war sie noch beim finnischen Meisterschaftsmarathon gestartet und hatte in 2:27:47 gewonnen, für sie ein lockeres Training … Berlin war bereits ihr fünfter Marathon des Jahres. Und Anfang Dezember wollte sie in Valencia sogar noch das Double perfekt machen.

Eine beeindruckende Konstanz, wenn man bedenkt, wie stark der Marathon den menschlichen Körper fordert. Auf dem deutschen Asphalt erwischte sie allerdings keinen guten Tag. Bei Kilometer 2 knickte ihr linker Fuß weg. Schmerzen und Steifheit breiteten sich entlang der gesamten hinteren Muskelkette aus. Weil sie schon früh Probleme hatte, zog sie bei Kilometer 5 die Reißleine.

Manon Trapp erwischt einen schwarzen Tag

Aus französischer Sicht lagen alle Augen auf Manon Trapp. Mehr als ein Jahr nach den Weltmeisterschaften in Tokio, wo sie Platz 32 belegt hatte, kehrte die Athletin der Entente Savoie Athlé endlich wieder mit einem klaren Zeit-Ziel zum Marathon zurück. Ihr letzter Marathon dieser Art war Sevilla 2025 gewesen, wo sie mit 2:23:38 den damaligen französischen Rekord aufgestellt hatte. Eine intensive Sommervorbereitung in Font-Romeu, ein neuer Trainer mit Thomas Vandormael, ein Rennen ihres Sponsors und eine der schnellsten Strecken der Welt: Alles schien bereit, um den französischen Rekord von Mekdes Woldu (2:23:13) zu brechen.

Der Rennbeginn machte Hoffnung. Bei Kilometer 5 lag sie mit 16:58 Minuten auf Kurs zu einer persönlichen Bestzeit. Bei Kilometer 15 war sie in 50:53 sogar schneller als der französische Rekordkurs. Auch beim Halbmarathon in 1:11:48 war sie noch im Rennen … Doch bei Kilometer 22 blieb die Französin stehen. Ein Tag zum Vergessen. Das passiert selbst den Besten.

Esther Pfeiffer: Zu viel Druck auf den Schultern?

Esther Pfeiffer war die am sehnlichsten erwartete Lokalmatadorin. Die deutsche Halbmarathonmeisterin blickte auf ein herausragendes Straßenlaufjahr zurück: 30:45 Minuten über 10 Kilometer in Laredo, Spanien, und 67:25 Minuten im Halbmarathon, hier in Berlin. Mit 29 Jahren bestritt sie allerdings erst den zweiten Marathon ihrer Karriere, drei Jahre nach ihrem Sieg in Köln in 2:37:00. Die in den sozialen Netzwerken sehr präsente Athletin, der täglich 107.000 Menschen folgen, hatte ihr Ziel klar formuliert: Sie wollte den deutschen Rekord von Irina Mikitenko angreifen, die seit 2008 2:19:19 hält. Ihr Ehemann Hendrik, Olympiamarathonläufer in Tokio, war sogar dabei, um sie als Tempomacher zu unterstützen.

Die ersten Kilometer lief sie tatsächlich im Rekordtempo. Doch bei Kilometer 14, lange bevor ein Marathon normalerweise schwierig wird, war ihr Rennen bereits vorbei. In einem Instagram-Video nach dem Lauf, das fast eine Million Mal angesehen wurde, erklärte sie, unter starken Bauchschmerzen gelitten zu haben. Der Druck, den sie sich selbst auferlegt hatte, hatte ihr den Magen zugeschnürt. In der Nacht vor dem Rennen hatte sie nur zwei Stunden geschlafen. Zu viel Stress, deshalb keine Leistung. Sie wird stärker zurückkommen, daran besteht kein Zweifel.

Guye Adola holt sich in Berlin seinen zweiten Sieg

Ohne Sabastian Sawe fehlte dem Männerfeld sein großer Favorit und damit auch die Hoffnung auf eine neue Zeit unter zwei Stunden. Spannung gab es trotzdem.

Die Spitzengruppe blieb lange geschlossen. Bei Kilometer 5 lagen zehn Männer innerhalb derselben Sekunde. Beim Halbmarathon in 1:01:01 waren es noch neun. Selemon Barega hatte vorne lange das Tempo verschärft, doch bei Kilometer 30 waren Adola, Geay und mehrere Außenseiter noch dabei.

Dann beschloss Guye Adola, das Rennen selbst in die Hand zu nehmen. Er absolvierte die Strecke von Kilometer 30 bis 35 in 14:21 Minuten und lag plötzlich allein an der Spitze. Neun Sekunden Vorsprung bei Kilometer 35, achtzehn bei Kilometer 40 … Niemand konnte ihn mehr einholen. Sieg in 2:02:50 und persönliche Bestzeit, neun Jahre nach seinem Marathondebüt genau hier in Berlin, wo er Eliud Kipchoge beinahe bezwungen hätte. Nach 2021 war es sein zweiter Sieg in Berlin, außerdem sein zweiter Erfolg in diesem Jahr nach Rotterdam im Frühjahr. Hut ab vor dem Künstler.

Dahinter belegte Gemechu Dida Diriba in 2:03:19 den zweiten Platz. Gabriel Geay, zwischenzeitlich abgehängt, kämpfte sich zurück und holte in 2:03:59 den dritten Podestplatz. Der Tansanier muss damit weiter auf seinen ersten Sieg bei einem Major warten. Barega, der vorne so viel Tempo gemacht hatte, wurde in 2:04:58 Fünfter. Damit gab es auf Berlins Asphalt einen äthiopischen Doppelsieg.

Ergebnisse des Berlin-Marathons 2026 – Männer

© SCC Events

Ein Weltrekord, der zwei Kilometer vor dem Ziel außer Reichweite geriet. Landesrekorde, die unerreicht blieben. Ambitionen, die noch vor der Hälfte des Rennens abrupt endeten. Auf dem Papier könnte der Berlin-Marathon 2026 wie eine misslungene Ausgabe wirken. Doch das Gegenteil ist der Fall. Die Show war da. Denn ein Marathon ist mehr als eine Zeit. Es ist eine Distanz, die nichts verzeiht und bei der man manchmal alles riskieren muss, um alles gewinnen zu können. Tigst Assefa hat das bis zum Riss verstanden. Auch Esther Pfeiffer, Manon Trapp und Alisa Vainio, die es wagten, nach den höchsten Zielen zu greifen. Der Weltrekord ist in Berlin nicht gefallen. Aber Assefa hat gezeigt, dass er nicht mehr weit entfernt ist. Eines ist sicher: Der Marathon hält noch viele Überraschungen bereit. Und die Saison hat gerade erst begonnen …

Alle Ergebnisse des Berlin-Marathons 2026 finden Sie auf der offiziellen Website.