Nach 31 Jahren Pause gewinnen Célestin Ndikumana und Afera Behra den Lille-Marathon, Mezgebu Sime und Mathilde Sénéchal glänzen im Halbmarathon

Marathon Männer: Célestin Ndikumana entzaubert die Routiniers

Lange Zeit blieb die Spitzengruppe kompakt, vermutlich, um sich gegenseitig vor dem Wind zu schützen. Man lief dabei auf einen Schnitt um 2:08 Stunden zu. Zwischen Kilometer 28 und 32 zog sich das Feld auseinander, aus rund fünfzehn Läufern wurden etwa zehn.

Bei Kilometer 32, auf dem Rückweg nach Lille von Süden her, wurde das Rennen richtig schnell. Gebru Redahgne, Träger der Startnummer 1, eröffnete die Attacken. Gemeinsam mit Célestin Ndikumana erhöhte er schrittweise das Tempo und setzte sich ein paar Meter ab. Ein Angriff über eine längere Distanz, der die Spitzengruppe nach und nach sprengte.

Das Duo hielt etwa zwei Kilometer durch, dann schlossen zwei Verfolger wieder auf, darunter Salomon Mutai, Edwin Kiptoo stieß bei Kilometer 35 dazu. Zu fünft wurde mehrfach attackiert, doch die Anwärter auf das Podium blieben bis Kilometer 37 zusammen.

Dann machte Célestin Ndikumana den Unterschied. Mit nur 24 Jahren und bei seinem ersten Marathon setzte der Burundier direkt hinter dem Parc Jean-Baptiste-Lebas die entscheidende Attacke. Gebru Redahgne und Salomon Mutai versuchten zu reagieren, die übrigen Läufer mussten abreißen lassen. Das Podium schien sich damit abzuzeichnen, mit zwei Kennern der Distanz und einem außergewöhnlich mutigen Debütanten.

Ndikumana baute seinen Vorsprung weiter aus. Mutai und Redahgne blieben bis Kilometer 39 in Schlagdistanz, dann zog der Ugander noch einmal an. Der Äthiopier folgte, doch Platz zwei entschied sich auf den letzten 1.500 Metern über das Tempo. Ohne echten Sprint ließ Mutai seinen Rivalen Schritt für Schritt hinter sich.

Célestin Ndikumana gewinnt in 2:07:52, 1:44 Minuten vor Salomon Mutai, der in 2:09:36 Zweiter wird. Gebru Redahgne komplettiert das Podium in 2:09:39, nur drei Sekunden hinter seinem Konkurrenten.

Im Ziel wirkte der Sieger zufrieden, aber ausgelaugt. Er verwies auch auf die schwierigen Bedingungen: „Ich fühle mich gut, ich bin glücklich. Das Rennen war gut, aber es gab wirklich zu viel Wind. Ich habe mein Bestes gegeben, es war viel komplizierter.“

Burundi zeigte zudem eine starke Mannschaftsleistung: Emile Hafashimana wurde Vierter in 2:10:16. Edwin Kiptoo (2:10:24) und Melese Kasa (2:10:46) komplettieren die Top 6.

Marathon Frauen: Afera Behra allein auf weiter Flur

Bei den Frauen verlief das Rennen deutlich klarer. Afera Behra setzte sich früh an die Spitze und geriet nie in Gefahr. Mit ihrem Tempomacher an der Seite spulte sie ihr Rennen bis ins Ziel ab und gewann in 2:22:30.

Der Abstand zu den Verfolgerinnen zeigt ihre Überlegenheit: Die Kenianerin Faith Chepkoech wird Zweite in 2:35:39, über 13 Minuten hinter der Siegerin. Ihre Landsfrau Caroline Biwott komplettiert das Podium in 2:39:14. Hinter diesem internationalen Trio übernahmen die Französinnen. Amélia Cuvellier läuft in 2:41:50 stark auf Platz vier, vor Diotime Boudoussier, die in 2:42:27 Fünfte wird.

Halbmarathon Männer: Mezgebu Sime mit Machtdemonstration

Der Halbmarathon wurde mit rund zehn Minuten Verspätung gestartet. Für Mezgebu Sime blieb das folgenlos: Er übernahm schnell die Führung und gab sie nicht mehr ab. Der Äthiopier dominierte das Rennen in 1:00:23, ein klarer und unangefochtener Sieg.

Kaum im Ziel, legte er sich erschöpft auf den Boden. Kein Grund zur Sorge: Der Sieger hatte lediglich alles aus sich herausgeholt, um sein Tempo bis zum Schluss durchzuhalten.

Hinter ihm ging es um die Platzierungen enger zu. Der Äthiopier Ararso Negasa Gemada wird Zweiter in 1:01:37, 1:14 Minuten hinter dem Sieger. Der Kenianer Onesmus Kipchirchir steigt in 1:01:45 als Dritter aufs Podium, vor dem Tansanier Emanuel Dinday (1:01:58) und Naibei Kiplimo Mayebei (1:02:09).

Bester Franzose war Nicolas Vitré als solider Sechster in 1:02:28. Schon ab Kilometer 7 hatte er sich von der Gruppe gelöst und lief gemeinsam mit dem Niederländer Nathan Houwaard, der in 1:02:37 Siebter wurde. Im Ziel war der Franzose mit seiner Leistung zufrieden, haderte aber mit dem Wind: „Ich bin sehr zufrieden. Ich wollte eine 1:02 laufen, aber mit dem Wind war das schwierig. Ich glaube, unter besseren Bedingungen wäre mehr drin gewesen.“ Antonin Marquant, Zehnter in 1:03:26, rundet die französische Bilanz in den Top 10 ab.

Halbmarathon Frauen: Mathilde Sénéchal macht den Sprung

Mathilde Sénéchal hat beim Halbmarathon in Lille Eindruck hinterlassen. Die Französin gewann in 1:10:12, verbesserte ihre persönliche Bestzeit und bestätigte ihre Entwicklung auf der Distanz. Sie verwies die Athletin aus Brest Mazarine Amis auf Rang zwei (1:12:16, persönliche Bestzeit), während die Schweizerin Romane Wolhauser in 1:13:34 das Podium komplettiert. Manon Evrard (1:13:43) und Laëtitia Bleunven (1:14:24) werden Vierte und Fünfte.

Für die Siegerin ist diese Zeit der Lohn für ein geduldig aufgebautes Rennen. Im Gespräch mit uns schilderte sie ihr Ziel und den Verlauf: „Mein Ziel war wirklich, unter 1:11 zu bleiben. Bei Kilometer 5 und 10 lag ich genau im Plan, bei Kilometer 15 hatte ich 9 Sekunden Rückstand. Also habe ich beschlossen, die Gruppe der Jungs, mit denen ich unterwegs war, aufzumischen, und erstaunlicherweise ging es mir auf den letzten fünf, sechs Kilometern deutlich besser als im Rest des Rennens.“

Dass sie sich steigert, passt zu ihrem Profil: „Bei mir ist das oft so. Ich brauche etwas, bis ich in Gang komme, und hinten raus läuft es dann gut. Ich war komplett im Tunnel, habe nicht mehr auf die Uhr geschaut, sondern nur versucht, immer weiter zu drücken. Es war ein relatives Leiden, es gab Rennen, in denen ich viel mehr gelitten habe. Ich hätte nicht gedacht, dass ich am Ende noch so viel Zeit herausholen kann.“

Das Ergebnis kommt für die Französin genau zum richtigen Zeitpunkt, mitten in der Vorbereitung auf den Marathon in Valencia. Mit 130 Kilometern auf dem Tacho in dieser Woche schließt sie einen großen Trainingsblock mit einer ermutigenden persönlichen Bestzeit ab.

„Diese Zeit gibt Selbstvertrauen. Aber der Marathon bleibt anspruchsvoll und etwas ganz Besonderes. Ich habe bei 1:11 bis 1:12 etwas stagniert, jetzt ist diese Marke geknackt. Je mehr Einheiten oder Wettkämpfe man so aneinanderreiht, desto gelassener kann man in den Marathon gehen.“

Neben der Zeit wird Mathilde Sénéchal auch den Empfang durch das Publikum in Lille in Erinnerung behalten, das vom ersten bis zum letzten Kilometer präsent war:

Die Stimmung war wirklich riesig, keine zehn Meter ohne jemanden, der uns angefeuert hat. So eine Atmosphäre habe ich selten erlebt. Über 21 Kilometer trägt einen das richtig, man vergisst sich selbst und lässt sich vom Lärm tragen.

Die Franzosen zwischen Enttäuschung und Ambitionen

Nicht alle Franzosen erlebten dasselbe Rennen. Im Halbmarathon wurde Benoît Fanouillère in 1:06:55 nur 23. und verfehlte sein ursprüngliches Ziel von 1:04 deutlich. Der Bretone glaubt, bei der Schuhwahl auf der noch sehr nassen Strecke danebengelegen zu haben.

„Die haben überhaupt nicht gegriffen, die sind super glatt, das habe ich gleich nach dem Warm-up gemerkt. Ab der Rennhälfte kam der Wind auf, das hat auch nicht geholfen, aber ich will keine Ausreden suchen.“

Er war in dieser Woche Vater geworden und aus der Bretagne angereist, um eine Zeit zu laufen. Trotz der Enttäuschung nimmt er auch Positives aus dem Tag mit: „Die Strecke ist top, die Stimmung war super.“

Im Marathon war Hugo Macquet als 13. in 2:19:17 bester Franzose. Für ihn hatte das Rennen eine besondere Bedeutung: Er lief vor heimischer Kulisse, vor Familie und Freunden, mit dem Ziel, als erster Franzose ins Ziel zu kommen. „Nachdem ich die Startliste und die Meldezeiten angeschaut hatte, wollte ich als erster Franzose ankommen, zu Hause vor Familie und Kumpels.“

Der Wind zwang ihn jedoch, seine Ziele nach unten zu korrigieren. Ursprünglich wollte er 2:16 laufen, dann passte er seine Taktik den widrigeren Bedingungen an: „Am Start war mein Ziel 2:16. Bei den Bedingungen bin ich eher auf 2:20 angelaufen“. Er blieb am Ende sogar unter dieser neuen Marke, trotz der Schwierigkeiten auf der Strecke. Die Energie des Publikums, die ihn zeitweise zu schnell werden ließ, nimmt er ebenfalls mit: „Man muss auf die Pace achten, sonst drückt man zu sehr, vor allem am Anfang, es standen unglaublich viele Leute am Straßenrand“. Das nächste Ziel steht schon: „Ich würde nächstes Jahr gern wieder einen Marathon laufen, unter 2:16.“

Lille hat seinen Marathon zurück

Über Zeiten und Leistungen hinaus bleibt von dieser Ausgabe vor allem der Zulauf der Bevölkerung in Erinnerung. Trotz des launischen Wetters am Vortag standen Tausende Zuschauer an der Strecke und feuerten die Läufer an, von den Ersten bis zu den Letzten im Ziel. Auch die Helfer haben entscheidend zum Gelingen dieses Comebacks beigetragen.

Nach 31 Jahren Pause hat Lille seinen Marathon mit einer Begeisterung zurückbekommen, die weit über den Sport hinausging. Ein Tag voller Gemeinschaft, Anstrengung und kollektiver Euphorie, der zeigt, wie sehr Laufen Menschen zusammenbringen kann. Und der schon jetzt Lust auf die nächste Ausgabe macht.