Tempomacher Kiprop Kimutai frisst die Gineste, Alessia Zarbo schnappt sich in Marseille-Cassis die Krone

Am Fuß des CEPAC Vélodrome, zwischen Aufheiterungen und 13 °C, gingen die Elitefelder am Sonntagmorgen bei Marseille-Cassis - AG2R LA MONDIALE 2026 auf die Strecke. Schon auf den ersten Metern setzen sich vier Männer ab und passieren Kilometer 5 gemeinsam in 14:52. Der Kenianer Gilbert Kipkosgei Kiprotich (26) geht als Favorit ins Rennen, mit seinem Landsmann Kiprop Kimutai (22) als Tempomacher. Der Plan schien klar. Nur hat der Hase den Vertrag auf seine Weise gelesen. Sein Kapitän ist langsamer als erwartet, also übernimmt er die Führung, passiert Kilometer 10 allein in 31:19 (32 Sekunden vor dem Dschibutier Houssein Sougueh, 49 vor Kiprotich), baut den Vorsprung bei Kilometer 15 mit 44:51 weiter aus und spult die letzten fünf Kilometer mit 2:45 min/km ab. Auf den letzten 500 Metern reißt der junge Kenianer die Arme hoch, grüßt die Menge und bringt den Sieg in 58:36 ins Ziel. Am Mikrofon, wenige Sekunden nach dem Zieleinlauf, ließ er an der Strategie keinen Zweifel: „Ich bin gekommen, um das Rennen zu gewinnen.“

Damit ist der Kenianer der Erste unter einer Stunde seit den 59:16 des Äthiopiers Jemal Mekonnen im Jahr 2017, und seine Zeit ist die fünftbeste der Rennhistorie. Vor allem aber ist es ein Rekord auf der aktuellen Strecke von exakt 20,2 km, denn die Bestmarke seines Landsmanns Edwin Kipyego (57:18 im Jahr 2015) wurde auf einem auf 19,6 km verkürzten Kurs gelaufen. 5 000 € Prämie gab es obendrauf. Dahinter verpasste Sougueh (1:00:07) die Sub-60 um 7 Sekunden. Der Ugander Silas Boch (1:00:26) schnappte sich Kiprotich (1:00:28) um zwei winzige Sekunden. Der angekündigte Leader wird damit Vierter, 1:52 hinter seinem eigenen Tempomacher. Der Marokkaner Said Kaddour (Alès Cévennes Athlétisme Agglo, 1:01:04) und der Kongolese Alex-Franck Ngouari-Mouissi (A3 Tours, 1:01:17) komplettieren die Top 6.

Enzo Couderchet, der Intersport-Verkäufer, der glänzt

Bester Franzose und Siebter in 1:01:38 bei seiner ersten Teilnahme: Enzo Couderchet (Dijon Université Club, 29) läuft die viertbeste französische Zeit in der Geschichte des Rennens. Der Teilzeit-Verkäufer bei Intersport sah die Afrikaner davonziehen. „Die sind wirklich losgeflogen wie Flugzeuge. Wir dachten, die spielen sich auf und brechen gleich ein, aber offenbar nicht, sie sind dieses Tempo einfach durchgelaufen.“ Der Rest des Rennens lehrte ihn, dass der Abstieg „körperlich extrem hart ist, ehrlich gesagt härter als der Anstieg“. Sein Fazit ohne Umschweife: „Für ein erstes Marseille-Cassis ist das magisch, ehrlich, einfach verrückt!“

Hinter ihm wird Valentin André (Neuilly-Plaisance Sport) Achter in 1:02:11. Alexis Miellet (Dijon UC), Europameister 2024 über 3000 m Hindernis, bleibt unter 1:03 (1:02:59, 9.). Quentin Meyleu (Clermont Athlétisme Auvergne) macht die Top 10 in 1:03:34 voll. Für Louis Gilavert (SCO Sainte-Marguerite), 16. in 1:04:53, tat die Premiere weh. „Ich bin enttäuscht, ich hatte auf mehr gehofft, aber ich bin zu schnell angegangen und habe es danach bezahlt.“ Er verspricht jedoch wiederzukommen, „um es eines Tages zu gewinnen“. Lokalmatador Nicolas Navarro (SCO Sainte-Marguerite) machte das Beste aus dem, was er hatte, und wurde 17. in 1:04:55. „Ich komme aus einer Verletzung, bin noch nicht bei 100 % und wusste, dass ich keine Wunder vollbringen kann.“ Zum Schluss mit einem Lächeln: „Treffen wir uns nächstes Jahr zur zehnten Teilnahme?“

Alessia Zarbo, der Gast in letzter Minute

Bei den Frauen erwartete man ein Duell zwischen Mélody Julien und Alessia Zarbo, der zweitschnellsten Französin aller Zeiten im Halbmarathon. Das Duell fand statt, nur anders als gedacht. Zarbo (Nice Côte d’Azur Athlétisme, 25) übernimmt schon bei Kilometer 5 (16:54) die Spitze und gibt sie nicht mehr her. Sie gewinnt in 1:09:04, bei ihrer ersten Teilnahme. Das ist die drittbeste französische Zeit in der Geschichte des Rennens. Ihre Geschichte hat es in sich. „Ich möchte mich bei Laurent (Manneveau, Sportdirektor der SCO Sainte-Marguerite, des veranstaltenden Vereins) bedanken, der mir im letzten Moment vorgeschlagen hat mitzulaufen. Ich kam aus einer Verletzung, die ich mir bei der Halbmarathon-WM zugezogen hatte, und war einen Monat lang nicht gelaufen.“ Das Heilmittel war das Rad. „Ich bin in dieser Zeit viel Rad gefahren, was mir am Ende im Anstieg geholfen hat!“

Im französischen Dreifacherfolg wird Ophélie Serra-Boxberger (Montbéliard Belfort Athlétisme, 38) Zweite in 1:09:44, viertbeste französische Zeit auf der Strecke, mit einem Auge auf den Valencia-Marathon. Der Rückenwind half ihr im Anstieg, „kann aber im Abstieg auch ein bisschen gefährlich sein“. Und der Stolz ist spürbar: „Die Französinnen haben in den letzten Jahren die Oberhand gewonnen.“ Sarah Hasni (Alès Cévennes Athlétisme) komplettiert das Podium in 1:11:02, vor Manon Coste (Team MY Thermique, 1:11:33) und Mélody Julien (Association Multisports Montredonnaise), Fünfte in 1:12:08 nach ihrem zweiten Platz im Vorjahr (1:07:16). Augustine Emeraux Lombard (Nancy Athlétisme Métropole, 1:14:00), Anne Moulin Vens (Athlétisme Lozère, 1:14:13) und Latifa Mokhtari (Alsace Nord Athlétisme, 1:15:33) folgen.

Die ersten auf der Strecke und die Promis

Um 8:45 Uhr hatten die Handisport-Athleten bereits den Startschuss gegeben. Adrien Chollois (Foulées de Saint-Germain-en-Laye) gewinnt in 1:39:55, mit mehr als 15 Minuten Vorsprung auf Charles Terranova (1:55:03) und Franck Paget (1:58:18). Latifa Taleb ist die erste Frau in 2:05:43. Bei den Promis hatte sich der Komiker Arnaud Tsamère 1:27 vorgenommen und kommt in 1:27:44 ins Ziel, nachdem er in der Gineste 228 Läufer überholt hatte (47:00 bei Kilometer 10). Moderatorin Ophélie Meunier läuft in 1:46:13 ein, vor drei ehemaligen Größen des Cercle des nageurs de Marseille: Olympiasieger Alain Bernard (1:50:28), Camille Lacourt (2:17:02) und Laure Manaudou (2:20:43), acht Jahre nach ihrer ersten Teilnahme zurück. Alle drei ließen sich Zeit.

In Cassis hat jeder etwas gewonnen

Die Zeit von Kiprop Kimutai (58:36) und die Krone von Alessia Zarbo machten die Schlagzeilen, doch die eigentliche Geschichte von Marseille-Cassis - AG2R LA MONDIALE wurde im Feld geschrieben. 20 000 Verrückte (oder eben „Fadas“) am Start, aus 80 Ländern, zwischen 17 und 87 Jahren, 56 % Erstteilnehmer und 38 % Frauen, jeder zweite Läufer aus dem Département Bouches-du-Rhône. Jeder bekam seine 250-ml-Trinkflasche, für eine erste Ausgabe ohne Plastikflaschen an den Verpflegungsstellen. Arnaud Tsamère überholte in der Gineste 228 Läufer und hielt sein Ziel von 1:27. Laure Manaudou, sieben Monate nach ihrem ersten Marathon, genoss die Calanques, während der verletzte Nicolas Navarro nichts herschenkte und schon die Verabredung für eine zehnte Teilnahme ausruft. Am Ende des Feldes liefen Finishers und Hyundai an der Seite der Letzten, und einige fahren mit einer Startnummer für 2027 nach Hause. Die Verabredung steht.