Blocks League endet mit einer letzten rein weiblichen Ausgabe

Am Donnerstag, 26. Juni, traten beim «Breaking 4»-Abend zu Ehren von Faith Kipyegon im Pariser Stade Charléty dreißig Frauenteams aus aller Welt in einem rasanten Meilenrennen als 4×400-Meter-Staffel an. Auf den Spuren der kenianischen Ikone wuchsen die Athletinnen Staffel für Staffel über sich hinaus, angefeuert von einem frenetischen Publikum. Auf den Rängen herrschte zwischen Tanzeinlagen zum DJ-Sound und heiseren Anfeuerungsrufen eine unglaubliche Energie. Diese Begeisterung trug die Läuferinnen bis ins Ziel.

Veranstaltungen, die ausschließlich Frauen in den Mittelpunkt stellen, sind selten, im Sport erst recht. Am Donnerstagabend kehrte die Blocks League, ein von Februar bis Juni ausgetragenes Teamrennen im öffentlichen Raum, für eine besondere Ausgabe zurück: 100 Prozent weiblich. Die perfekte Gelegenheit, einen ohnehin schon intensiven Abend in der Arena der Leichtathletikfans fortzusetzen. Schluss mit der Straße und den vier Schauplätzen der Blocks League: La Villette, Vélodrome Jacques Anquetil, La Défense und BNF. Stattdessen wartete der blaue Tartan des Pariser Stadions. Eine Besonderheit dieser Sonderausgabe, die viele Teilnehmerinnen begeisterte. „ Das ist großartig. Wir laufen auf einer Bahn, das kommt dem, was wir sonst machen, noch näher“, freute sich Noémie Bellenger, 800-Meter-Läuferin beim Club de Meaux.

Ein Format, das den Spaß verlängert

Dreißig Teams: In der Vorbereitungszone wartete eine beträchtliche Zahl an Läuferinnen auf ihren Einsatz. Auf vier Läufe verteilt, gingen FFA-Vereine wie PUC, CA Montreuil und Paris Run Club, Laufkollektive wie We’ll Run und Eightlines sowie französische Marken wie Alltricks, Distance und Quartorze an den Start. Dazu kamen internationale Teams von Sports Direct und Pro-Direct aus Großbritannien sowie Top4Running und Zalando aus Deutschland.

Jede Teamkollegin lief einen 400-Meter-Sprint, bevor sie den Staffelstab übergab. Das Leistungsniveau war sehr unterschiedlich: Einige Teilnehmerinnen waren seit Jahren im Verein, andere erst vor Kurzem zum Laufsport gekommen. Schon bei den ersten Wechseln wurden die Abstände deshalb beträchtlich. Den Spaß am Rennen ließ sich davon aber keine nehmen. Mit ihren Teamkolleginnen von We’ll Run feierte Sophie Delafoy ausgelassen: „ Es war unglaublich, das Stadion ganz für uns zu haben! Nach 200 Metern hatte ich Gänsehaut. Ein Traum. So etwas erlebt man nur einmal im Leben. “

Nach der 4×400-Meter-Staffel qualifizierte sich das jeweils erstplatzierte Team jedes Laufs automatisch für das Finale, während die vier folgenden Teams über ihre Zeit um den Einzug kämpften. Das Finale blieb bis zuletzt spannend, weil die letzten Läuferinnen bis zur Ziellinie Seite an Seite kämpften. Das hochklassige Rennen endete mit dem Sieg der Niederländerinnen von All4Running in beeindruckenden 3:48,88 Minuten. Obwohl die vier Läuferinnen um ihre Stärke wussten, waren sie überrascht, gewonnen zu haben: Ihr Vorsprung auf die zweitplatzierten Eightlines 1 betrug gerade einmal eine Zehntelsekunde. Das Team I-Run, bestehend aus Vereinsläuferinnen von Maisons-Alfort, komplettierte das Podium. „ Fast alle von uns sind 57 oder 58 Sekunden gelaufen. Normalerweise laufen wir ungefähr unter 55 Sekunden. Das in Laufschuhen hinzubekommen, war also ziemlich stark“, erzählte Camille Precart, eine der I-Run-Staffelläuferinnen.

Ausgerüstet für Bestleistungen

Vor ihren Staffelläufen wurden die 120 Teilnehmerinnen in 30 Teams vom Veranstalter von Kopf bis Fuß ausgestattet. In den bereitstehenden Umkleiden konnten sie ihre übliche Sportkleidung gegen ein schwarzes Nike-Outfit tauschen: Shorts, Sport-BH, ein mit dem Teamnamen bedrucktes Tanktop, Socken und ein Paar Vaporfly. Die waren deutlich leichter als die Vomero, die im eigens für die Läuferinnen eingerichteten Bereich ausgestellt und zum Testen bereitlagen.

Ein Event ausschließlich für Frauen

Dass Frauen auf der Bahn stehen und die Männer abseits bleiben, um sie anzufeuern, ist außergewöhnlich. Als Nike Eightlines einlud, den weiteren Verlauf des «Breaking 4»-Events zu gestalten, zögerten die Mitglieder des Kollektivs keine Sekunde. Endlich sollten die Frauen im Mittelpunkt stehen. „ Es ist unglaublich: Wir sind in einem Stadion, die Frauen werden gefeiert. Und sie laufen richtig schnell! Das Niveau ist stark“, erzählte Moussa Diallo, Mitgründer von Eightlines und gemeinsam mit seinem Kollegen Jeremy Derrien Moderator der Blocks-League-Stationen.

Auf das Event angesprochen, das ihnen gewidmet war, lächelten die Athletinnen häufig breit und riefen: „Ja, solche Veranstaltungen gab es bisher kaum!“ Sie waren offensichtlich glücklich, dabei zu sein. „ Das Großartige war, dass wir uns alle vollkommen am richtigen Ort gefühlt haben“, schwärmte Sophie, die sichtlich begeistert mit We’ll Run gelaufen war.

Die acht Läuferinnen des Crews We’ll Run freuten sich über die zahlreichen männlichen Teamkollegen, die gekommen waren, um sie zu unterstützen. Johan war begeistert, aber auch völlig erschöpft, weil er seine Trainingspartnerinnen so lautstark angefeuert hatte: „ Es tut wirklich gut, sich die Stimme aus dem Leib zu schreien. Aber jetzt ist nichts mehr übrig. Keine Stimme, keine Beine. In der letzten Kurve bin ich neben ihnen hergelaufen, weil ich weiß, dass der 400er dort am härtesten ist. “

Gemeinsam über sich hinauswachsen

Abgesehen von der weiblichen Dimension bot das Event die Möglichkeit, sich mit anderen zu messen und die eigenen Grenzen zu verschieben. Sophie Delafoy vom Team We’ll Run erzählte: „ Am Anfang waren wir angesichts der Qualität der anwesenden Athletinnen nicht besonders selbstbewusst. Aber am Ende war es unglaublich: Wir sind über uns hinausgewachsen und haben alles gegeben, was wir hatten.“ Für viele war diese Erfahrung der Anstoß, wieder mehr zu trainieren. Ihre Teamkollegin Amélia Ben Youssef bestätigte: „ Ich habe richtig Lust bekommen, mich noch mehr zu pushen, häufiger auf der Bahn zu trainieren und meine Leistungen zu verbessern. “

Hafsia, eine der Läuferinnen des Zalando-Teams, Mitgründerin von Run’Elles und Marathonläuferin, wechselte am Donnerstag von der Straße auf die Bahn. Von dieser intensiven Erfahrung erzählte sie uns: „ Da merke ich, dass man trainieren muss. Ich bin gut gestartet, aber am Ende hat es richtig wehgetan. Aber so eine Gelegenheit bekommt man nicht jeden Tag. “ Wanissa Mettiche, ehemalige Sprinterin und Stabhochspringerin mit Startrecht für Maison-Alfort, die früher den Spitznamen Allyson Felix trug, sprang kurzfristig für das Team Run’Elles ein. „ Das war nicht meine Lieblingsdisziplin, aber ich habe die Herausforderung gerne angenommen. Es hat mir sogar Lust gemacht, wieder ernsthaft Leichtathletik zu betreiben. Wenn ich noch einmal die Chance hätte, würde ich es ohne zu zögern wieder machen “, sagte sie, sichtlich angetan von dieser Erfahrung.

Dieser besondere Abend, an dem neben dem kenianischen Star Faith Kipyegon auch alle anderen an diesem Donnerstag auf der Bahn angetretenen Athletinnen gefeiert wurden, stand für weit mehr als Sport, Leistung oder das Überwinden eigener Grenzen. Er zeigte, wie wichtig es ist, zusammenzuhalten und den Mut zu haben, den ersten Schritt zu machen. Genau daran erinnert die Weltrekordlerin über die Meile immer wieder, die alles gegeben hat, um die Vier-Minuten-Marke zu knacken. Frauen einen Raum zu geben, der ihnen gehört, heißt auch, ihnen Sichtbarkeit und Selbstvertrauen zu schenken und künftige Generationen zu inspirieren.