Charity-Läufe: Wenn Laufen zum persönlichen Engagement wird

Einen 10-km-Lauf oder Marathon zu Ende zu bringen, vermittelt ein ganz besonderes Erfolgserlebnis. Zum ersten Mal als Finisher ins Ziel zu kommen, bedeutet dabei oft noch mehr. Dieser erste Schritt öffnet die Tür in die grenzenlose Welt des Laufsports. Für manche ist es ein Wendepunkt. Sie wollen diese Welt aus Gründen, die Nichtläufer kaum nachvollziehen können, nicht mehr verlassen. Für andere steht der Stolz im Vordergrund. Über sich hinauszuwachsen, ist ein Wert, den Neulinge entdecken und für sich annehmen. Um dieses Erlebnis zu wiederholen, suchen sie nach neuen Motivationen. Sich für eine gute Sache einzusetzen, kann dabei der entscheidende Antrieb sein. Und dieses Engagement trägt sie oft viel weiter, als sie je gedacht hätten.

Der Kern von Charity-Läufen und die Entstehung der Solidaritätsstartplätze

Viele Charity-Läufe sind aus solidarischen Initiativen entstanden. Um die Öffentlichkeit zu sensibilisieren und zu mobilisieren, machten sich die Gründer dieser Veranstaltungen den Laufboom zunutze, um wertvolle Spenden für ihre Anliegen zu sammeln.

➜ In diesem Jahr sorgte der Start des 10 km de l’UNICEF für viel Aufmerksamkeit: 10.000 Menschen setzten ein Zeichen im Kampf gegen Mangelernährung bei Kindern. Unterstützt von zahlreichen bekannten Persönlichkeiten wurde die erste Ausgabe der Veranstaltung ein großer Erfolg. Mit diesem starken Auftakt widmete UNICEF den Lauf seinem Einsatz für Kinder, die unter Ernährungsarmut leiden, in Konfliktregionen leben oder besonders stark vom Klimawandel betroffen sind. Die Präsenz mehrerer Influencer am 2. März im Herzen des Bois de Boulogne sollte die Veranstaltung bekannter machen, für das Thema sensibilisieren und die nötigen 100.000 € für den Einsatz der Teams vor Ort sammeln. Zwei kostenlose Läufe über 1 km und 3 km brachten außerdem 1.000 Kinder zusammen. Françoise Parage setzte sich an diesem frostigen, aber sonnigen Märzmorgen in 37:21 Minuten durch und strahlte dabei über das ganze Gesicht.

➜ Seit 2010 bringt der La Course des Héros jedes Jahr Tausende Läuferinnen und Läufer zusammen. Mehr als 20 Millionen Euro wurden bereits für über 200 Organisationen gesammelt. Ob im Namen eines Unternehmens oder einer Organisation: Für die Teilnahme an der Veranstaltung bildet sich unter der Leitung einer Ansprechperson ein Team, das in der gewählten Stadt an den Start geht. Zwischen Mai und Juni findet der Lauf nacheinander in Bordeaux, Lyon und Paris statt. Am 22. Juni ist außerdem eine virtuelle Ausgabe geplant. Läuferinnen und Läufer, die über dasselbe Unternehmen gemeldet sind, treten für eine oder mehrere von den Veranstaltern ausgewählte Anliegen an oder unterstützen die Organisation beziehungsweise Stiftung ihrer Wahl. Wer im Namen einer Organisation startet, läuft für deren konkretes Anliegen. Die diesjährige „Cause de l’année“ von La Course widmet sich der beruflichen und gesellschaftlichen Integration durch Sport in Frankreich, vertreten durch die Organisation Sport dans la Ville. Für die Bestätigung der Anmeldung müssen Einzelstarter mindestens 250 € gesammelt haben, bei einer Gruppenanmeldung liegt die Mindestspende bei 450 €.

➜ Seit mittlerweile 13 Jahren kann man beim Schneider Electric Marathon de Paris für eine Herzensangelegenheit an den Start gehen. Seit 2012 kamen dabei fast 9 Millionen Euro zusammen. Eine beträchtliche Summe, mit der zahlreiche Projekte gemeinnütziger Organisationen finanziert werden konnten. Das Prinzip ist einfach: eine persönliche Spendenseite erstellen, auf der Plattform eine Spendenaktion zugunsten einer der vorgeschlagenen Organisationen starten, mindestens 420 € sammeln, also 10 € pro Kilometer, und damit den Startplatz bestätigen. Der diesjährige Herzenspartner war das Institut Gustave Roussy, das sich dem Kampf gegen Krebs widmet. Die Veranstalter nennen mehrere Gründe, die für ein Engagement sprechen: die Öffentlichkeit sensibilisieren, persönliche Genugtuung erfahren, nach dem Erreichen des Spendenziels eine garantierte Anmeldung erhalten, was angesichts der enormen Nachfrage für diesen legendären Lauf nicht unerheblich ist, und von reduzierten Anmeldegebühren profitieren.

© Aigline Photographe

Die neue Läufergeneration zeigt immer mehr Begeisterung

Einen Solidaritätsstartplatz zu nehmen oder an einem Charity-Lauf teilzunehmen, verbindet Sport und Engagement. Auch für Menschen, die nicht völlig laufbegeistert sind, bietet eine solche Veranstaltung die Möglichkeit, etwas Neues zu erleben, aus dem Alltag auszubrechen und einen gewissen Trainingsrhythmus beizubehalten.

Der wachsende Zuspruch für Charity-Läufe lässt sich mit dem aktuellen Laufboom erklären, aber auch mit der Möglichkeit, auf einem sinnstiftenden Weg an einen Startplatz zu kommen, ohne sich den üblichen Hürden bei der Anmeldung stellen zu müssen. Hinzu kommt das Bedürfnis, in einer Welt, in der die Hoffnung ins Wanken gerät, etwas bewirken zu können und angesichts weit entfernter, aber sehr realer Probleme nicht aufzugeben: Armut, Klimawandel, verschiedene Krankheiten und vieles mehr.

Für eine Organisation zu laufen und ihr Sichtbarkeit zu verschaffen, ist weit mehr als eine symbolische Geste: Es bedeutet, konkret zu handeln. Jeder Kilometer zählt, jeder Schritt trägt die Botschaft weiter. Die Motivation lässt nicht nach, weil jeder Kilometer zählt. Der gemeinsame Einsatz macht aus dem Lauf eine echte Solidaritätsveranstaltung, in die Familie, Freunde und die gesamte Community eingebunden werden. Die Organisation gewinnt an Sichtbarkeit, denn als Botschafterin oder Botschafter macht die Läuferin oder der Läufer das Anliegen einem größeren Publikum bekannt.

© Nathan Bani

Drei engagierte Läuferinnen im Porträt

Als Botschafterin des 10 km Unicef Agathe Van Viet (@agatouvv) kann bereits auf mehrere Starts als Charity-Läuferin zurückblicken. Als man ihr vorschlug, sich der Bewegung anzuschließen, lief sie nicht mehr regelmäßig. Die Veranstaltung bot ihr die Gelegenheit, offiziell wieder einzusteigen. Sechs Wochen lang bereitete sich die Content Creatorin, angetrieben von der guten Sache, auf den großen Tag vor. Ihr Ziel war es, ihre Community zu Großzügigkeit zu bewegen und den Kampf gegen Mangelernährung bei Kindern zu unterstützen. Drei Monate nach diesem Comeback reihte die Fotografin und Videografin einen Lauf an den nächsten und nahm schließlich am adidas 10K Paris teil. Heute sagt sie: „Laufen ist ein fester Bestandteil meines Lebens geworden.“ Nach einer Verletzung im Jahr 2019 wagte sie dank dieser Veranstaltung den Schritt zurück in den Wettkampf. Am achten Kilometer im vergangenen März musste sie sich daran erinnern: „Ich laufe nicht für mich, sondern für die Organisation. Dafür muss ich es schaffen.“ Dieselbe Einstellung hatte sie beim Lauf am 8. Juni am Fuße des Arc de Triomphe. Für das Institut Gustave Roussy ging sie ohne Leistungsdruck an den Start: „Vielleicht werde ich keine fantastische Zeit laufen, aber ich laufe für einen Grund, der stärker ist als ich. Und genau das zählt.“ Gemeint ist der Kampf gegen Krebs. In nur wenigen Stunden sammelte Agathe die erforderlichen 150 € für ihre Teilnahme am Pariser Lauf. Von der Sache angetrieben, ging sie bis an ihre Grenzen, „ohne nachzulassen und ohne aufzugeben, denn das motiviert einen, sein Bestes zu geben“.

Auch eine Frau mit außergewöhnlicher Ausstrahlung engagiert sich für das Institut Gustave Roussy. Christine Custoias vollbrachte am 13. April 2025 eine besondere Leistung. Um ihren 50. Geburtstag zu feiern und das Leben in vollen Zügen zu genießen, nahm sich die leidenschaftliche Genießerin eine sportliche Herausforderung vor: Sie wollte den Marathon de Paris mit einem Solidaritätsstartplatz laufen und Spenden für den Kampf gegen Krebs sammeln. Für sie ist Laufen vor allem mental von großer Bedeutung. Ein Solidaritätsstartplatz war für die dreifache Mutter selbstverständlich, denn sie ist dem Institut Gustave Roussy, in dem sie behandelt, unterstützt und bis heute betreut wurde, zutiefst dankbar. Sie erzählt: „Die letzten Kilometer bin ich mit meinem Herzen und meinem Kopf gelaufen. Mein Kopf hat alles gegeben.“ Dieser Marathon war seit ihrer Jugend ein Traum. „Eine Selbstverständlichkeit“, wie es die Gründerin der Organisation Soleil Rose nennt. Sie gründete den Verein mit dem Wunsch, ein sinnvolles Vermächtnis zu hinterlassen, „denn die Forschung macht nie schnell genug Fortschritte, wenn man selbst betroffen ist“. Heute genießt sie ihren Erfolg, der ihr eine ganze Bandbreite an Emotionen beschert hat. „Während dieses Marathons habe ich gelacht, hatte Angst und alles wiedererlebt, was ich während meiner Behandlungen durchgemacht habe. Ich habe geweint, sehr viel vor Freude geweint, denn ich lebe noch“, sagt die Frau, die eine der Geißeln unserer Gesellschaft überlebt hat, zum Abschluss.

Céline Pattou und ihr Team „5 bornes eh oh“ nehmen am 15. Juni am La Course des Héros für die Bornéo Nature Fondation teil. Borneo ist nach Grönland und Neuguinea die drittgrößte Insel der Welt, der breiten Öffentlichkeit jedoch noch immer wenig bekannt. „Um eine der grünen Lungen unserer Erde am Leben zu erhalten“ und zum Schutz dieser artenreichen Insel beizutragen, formierte sich ein Team aus Superheldinnen und Superhelden. Céline, eine erfahrene Konditorin mit einem Faible für pflanzliche Rezepte, hatte das Glück, dabei zu sein. Als regelmäßige Läuferin sah sie in der Gelegenheit „eine Möglichkeit, das Nützliche mit dem Angenehmen zu verbinden“. Die Umwelt liegt ihr besonders am Herzen, deshalb wollte sie sich für eine Sache einsetzen, die für sie Sinn ergibt. „Ich tue im Kleinen, was ich kann. Aber immerhin versuche ich, etwas für den Schutz unseres Planeten zu tun“, erklärt sie. Eine Freundin, die bei der NGO Bornéo Nature Fondation arbeitet, brachte sie zusätzlich zur Teilnahme. Um die Idee in die Tat umzusetzen, stellte sie mit Hilfe ihres Umfelds ein Team zusammen: „Das hat sich ganz natürlich ergeben. Freunde, die immer bereit sind, jede Herausforderung anzunehmen, sind selten und wertvoll. Ich habe solche Freunde, die nun an meiner Seite laufen werden.“ Um die für die Anmeldung nötige Summe zu sammeln, musste sie einige Hürden überwinden, fand aber immer wieder einen Weg: „Es ist nicht immer einfach, im eigenen Umfeld darüber zu sprechen und um Geld zu bitten, besonders in diesen schwierigen Zeiten. Aber die Spendensumme ist nach und nach gewachsen. Zu viert hatten wir 52 % unseres Ziels erreicht, bevor uns ein Partnerunternehmen unterstützte. Und inzwischen haben wir das Ziel sogar übertroffen!“

Was wäre, wenn Laufen zu einem Akt der Solidarität wird? Mit einem Solidaritätsstartplatz wird aus einer sportlichen Herausforderung persönliches Engagement. Warum also noch zögern? Auch wer sonst nicht läuft, bekommt die Chance, wieder mit sich selbst, mit anderen und mit einem Ziel in Verbindung zu kommen, das größer ist als man selbst.