Fast eine Milliarde Dollar: Wie der New York City Marathon die Wirtschaft der Big Apple ankurbelt

In New York entkommt auch das Laufen nicht dem Rausch der Big Apple. Hier läuft man für die prestigeträchtige Marathonmedaille, für den Stil, den Ruhm, die persönliche Herausforderung oder einfach, um sich lebendig zu fühlen und eine Leidenschaft zu teilen. Diese enorme kollektive Energie schlägt sich direkt in den Zahlen nieder. Zahlen, die ebenso schwindelerregend sind wie die Stadt und ihre Wolkenkratzer. Laut dem jüngsten Wirtschaftsbericht der New York Road Runners (NYRR), dem Veranstalter des New York City Marathon, haben die Rennen des Vereins fast eine Milliarde Dollar an wirtschaftlicher Wertschöpfung für die Stadt generiert. Ja, eine Milliarde. Mehr als der Super Bowl. Sogar mehr als das Weihnachtsgeschäft. Hinter diesen Zahlen stehen der kometenhafte Aufstieg des Laufens und der Beweis, dass der Laufsport in New York zu einem echten wirtschaftlichen und kulturellen Motor geworden ist, zu einer tragenden Säule des Stadtlebens neben Broadway und den Yankees.

Der TCS New York City Marathon mit einer Wirkung wie der Super Bowl

Jedes Jahr ist der TCS New York City Marathon für Läuferinnen und Läufer ungefähr das, was der Super Bowl für Fans des US-Sports ist. Die gleiche Begeisterung, das gleiche Maß an Übertreibung und inzwischen auch die gleiche wirtschaftliche Bedeutung. 2024 brachte das von den New York Road Runners (NYRR) organisierte Rennen der New Yorker Wirtschaft 692 Millionen Dollar ein, genauso viel wie der Super Bowl in Las Vegas, erklärt Bürgermeister Eric Adams.

Mit 55.642 Finishern ist die internationale Dimension der Veranstaltung ein entscheidender Faktor: 425 Millionen Dollar gaben angereiste Touristinnen und Touristen aus, darunter 178 Millionen für Übernachtungen, 109 Millionen für Gastronomie und 51 Millionen für Einkäufe. Ein wahrer Dollarregen für die fünf Boroughs von New York und eine schwindelerregende Zahl: Seit der Ausgabe von 2019 ist die Wertschöpfung um 139 Prozent gestiegen.

Hinter diesen atemberaubenden Zahlen steht eine unabhängige und fundierte Studie von Audience Research & Analysis und Appleseed. Sie erfasste die direkten und indirekten Ausgaben im Zusammenhang mit 34 Rennen zwischen April 2024 und März 2025: 291.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmer, mehr als eine Million auswärtige Besucher und insgesamt 934 Millionen Dollar, die in die lokale Wirtschaft flossen. Das sind 58 Prozent mehr als 2020.

Die wichtigsten Zahlen

Die NYRR erzielten mit ihren 34 Rennen insgesamt 934 Millionen Dollar Umsatz.
Der New York City Marathon zählte 2024 55.642 Finisher.
Der New York City Marathon generierte 2024 692 Millionen Dollar.
425 Millionen Dollar der Ausgaben stammen von Touristinnen und Touristen.
Mehr als eine Million Touristen kommen zu der Veranstaltung.
Zwei Millionen Zuschauer säumen die Strecke, um das Rennen zu verfolgen.
Das Rennen wächst rasant: +139 Prozent seit der Ausgabe von 2019.
Mehr als 5.000 Arbeitsplätze werden für die Veranstaltung geschaffen.

Warum begeistert dieses Rennen so viele Menschen?

Der TCS New York City Marathon nimmt in der Laufwelt eine Sonderstellung ein. Vielleicht ist er sogar der berühmteste Marathon der Welt. Zwei Millionen Zuschauer an der Strecke sorgen für eine elektrische, beinahe unwirkliche Atmosphäre. Hier sind die Läufer keine Unbekannten mehr: Für einen Tag werden sie zu Rockstars, getragen von der Begeisterung der Big Apple.

Als Teil der prestigeträchtigen Marathon Majors verkörpert dieser Marathon für Millionen von Läuferinnen und Läufern den absoluten Traum: die Ziellinie im Central Park zu überqueren. Doch diesen Traum muss man sich verdienen, und er hat seinen Preis. Die Nachfrage steigt jedes Jahr, und dank des Losverfahrens gleicht ein Startplatz beinahe einem Wunder. Dieses Quäntchen Glück spielt eine entscheidende Rolle und verleiht der Veranstaltung noch mehr Prestige. Jahr für Jahr verfallen Läufer aus aller Welt diesem legendären Rennen. Dem Rennen, auf das man sich jahrelang vorbereitet und das man oft nur einmal im Leben läuft.

Die Zahlen mögen beeindrucken, doch Branchenkenner werden kaum überrascht sein: Marathonläufer geben während ihres Aufenthalts viel Geld aus. Komfortable Hotels zur Erholung, gut besuchte Restaurants zum Auffüllen der Energiespeicher vor dem Rennen, leergekaufte Sportgeschäfte auf der Suche nach der berühmten Marathon Jacket, volle Museen und Stadien. Kurz gesagt: Die ganze Stadt wird zum Spielplatz für Läufer, die ein Rundumerlebnis suchen.

In New York entkommt auch das Laufen nicht dem Rausch der Big Apple. Hier läuft man für die prestigeträchtige Marathonmedaille, für den Stil, den Ruhm, die persönliche Herausforderung oder einfach, um sich lebendig zu fühlen und eine Leidenschaft zu teilen. Diese enorme kollektive Energie schlägt sich direkt in den Zahlen nieder. Zahlen, die ebenso schwindelerregend sind wie die Stadt und ihre Wolkenkratzer. Laut dem jüngsten Wirtschaftsbericht der New York Road Runners (NYRR), dem Veranstalter des New York City Marathon, haben die Rennen des Vereins fast eine Milliarde Dollar an wirtschaftlicher Wertschöpfung für die Stadt generiert. Ja, eine Milliarde. Mehr als der Super Bowl. Sogar mehr als das Weihnachtsgeschäft. Hinter diesen Zahlen stehen der kometenhafte Aufstieg des Laufens und der Beweis, dass der Laufsport in New York zu einem echten wirtschaftlichen und kulturellen Motor geworden ist, zu einer tragenden Säule des Stadtlebens neben Broadway und den Yankees.

Von der Pandemie zum Laufsport als Symbol

Um die von den NYRR durchgeführte Studie besser einzuordnen, muss man sich daran erinnern, dass die Straßen vor gerade einmal fünf Jahren, mitten in der weltweiten Gesundheitskrise, leer waren und Marathons abgesagt wurden. Seit sich die Lage verbessert hat, hat sich alles verändert. Der Laufsport erlebte einen regelrechten Boom, die Teilnehmerzahlen schossen so stark in die Höhe wie nie zuvor. Nach langen Monaten im Lockdown fand das Laufen seinen Platz zurück und öffnete Millionen neuer Sportlerinnen und Sportler die Tür zu einer universellen, zugänglichen und sozialen Sportart, die inzwischen auch ausgesprochen lukrativ ist.

Dennoch sind die NYRR eine gemeinnützige Organisation. Vor fast 70 Jahren gegründet, haben sie es geschafft, die Leidenschaft der New Yorker Läufer in echte Wirtschaftskraft zu verwandeln. Ihr Modell beruht auf einem positiven Kreislauf: Volksläufe → wirtschaftliche Wertschöpfung → soziale und Bildungsprogramme → noch mehr Läufer.

Ein Volkslauf mit wirtschaftlicher Wirkung

Auch wohltätige Organisationen profitieren von der wirtschaftlichen Wirkung der Veranstaltung: Solidarische Läufer sammelten 79 Millionen Dollar für Partnerorganisationen, darunter 12 Millionen für Team for Kids, das Jugendprogramm der NYRR.

Hinter der von den NYRR durchgeführten Studie stehen neben den finanziellen Kennzahlen vor allem Menschen. Im Laufe der Jahre ist der Verein zu einem wichtigen sozialen Akteur für die Bewohner der fünf Boroughs geworden. 2025 nahmen mehr als 668.000 Menschen an Programmen oder Veranstaltungen der NYRR teil. Darunter waren 217.000 Kinder und Jugendliche im Programm Rising New York Road Runners, das Kinder an das Laufen heranführen will.

25.000 Ehrenamtliche stellten ihre Zeit zur Verfügung, insgesamt mehr als 150.000 Stunden, um den Betrieb am Laufen zu halten und sämtliche Rennen zu koordinieren. Und hinter all diesen Daten stehen Geschichten: die eines Kindes aus Brooklyn, das seinen ersten 5-Kilometer-Lauf absolviert, oder die einer Rentnerin aus Queens, die dank der Strider-Walks der NYRR wieder soziale Kontakte knüpft. Auch das ist die Wirkung des Laufens: menschliche Verbindungen, öffentliche Gesundheit und eine ganz eigene Vorstellung vom Zusammenleben, made in NYC.

Wenn die Marken Schritt halten

Die New Yorker Laufszene ist auch ein Magnet für Sponsoren, Ausrüster und Medien. Die großen Sportmarken wissen: Eine Startnummer im Central Park ist ein Schaufenster mit weltweiter Reichweite. Das Ökosystem zieht heute ebenso viele Unternehmen wie Läufer an. Die Laufindustrie beschränkt sich längst nicht mehr auf Schuhe und Energiegels. Zwischen Partnerschaften, Online-Laufplattformen wie Runna und Strava sowie nachhaltigen Initiativen wie Team for Climate wird der Laufsport auch zum Trendlabor. Seit 2017 ist New Balance offizieller Ausrüster des New York City Marathon. Ein echter Jackpot für die US-Marke, die diese Partnerschaft mit ihrer weltweiten Sichtbarkeit für die eigenen Produkte sicher nicht so bald aufgeben wird.

Ein Motor für alle fünf Boroughs

New York bezeichnet sich gern als Stadt, die niemals schläft. Man könnte sie ebenso gut die Stadt nennen, die immer läuft. Von den 5-Kilometer-Läufen in den Vierteln über den legendären New Balance 5th Avenue Mile bis zum TCS New York City Marathon wird das Laufen das ganze Jahr über gefeiert, und jedes Rennen wird zum lokalen Fest. Die Cafés in Williamsburg, die Restaurants in der Bronx, die Hotels in Midtown: Alle profitieren vom Besuch der Läufer. Und wenn im Central Park die Ziellinie überquert ist, bleiben die Zahlen: mehr als 5.000 geschaffene Arbeitsplätze, 384 Millionen Dollar an ausgezahlten Löhnen und 54 Millionen Dollar an Steuereinnahmen für die Stadt.

Das Laufen nimmt inzwischen einen bedeutenden Platz in der New Yorker Wirtschaft ein, neben Broadway, Baseball und Kino. Und so schwindelerregend die Zahlen auch sein mögen, die Botschaft der NYRR bleibt einfach: Laufen ist mehr als Sport. Es ist ein kollektiver Motor und ein kraftvoller sozialer Hebel. Der Beweis, dass man in New York, wenn Tausende gemeinsam laufen, tatsächlich die Gesellschaft voranbringt.

✔ Hier geht es zur vollständigen Wirkungsstudie der NYRR