Die 10 größten Marathons in Belgien

Im Land des herzlichen Regens, des Biers, auf das sich alle einigen können, und der kleinen Städte mit unwiderstehlichem Charme werden Marathons serviert wie eine gute Waffel: ohne Allüren, aber mit echtem Geschmack. Wenig lautes Hype-Gebaren, noch weniger XXL-Storytelling. Trotzdem zieht es jedes Jahr mehrere Tausend Läufer zu unseren Nachbarn, vorbei an Kanälen, mittelalterlichen Gassen, Küstendünen und stolzen Belfrieden. Ein Streifzug durch einen Rennkalender, in dem sich das Tempo ebenso nach der Uhr wie nach der guten Laune des Publikums richtet, irgendwo zwischen schlagfertigen Niederländern, gesprächigen Frankophonen und herrlich knusprig-weichen Pommes.

1. Marathon de Bruxelles

✓ Die XXL-Postkarte im Herzen Europas

Die europäische Hauptstadt bietet einen welligen, aber nie eintönigen Marathon, der vom Stadtzentrum in die grünen Parks im Süden führt, bevor es über das Kopfsteinpflaster zurückgeht. Kosmopolitische Atmosphäre, Läufer aus aller Welt und eine Strecke, auf der man sich vor dem langen Anstieg zum Ziel noch ein wenig Körner einteilen sollte.

Eine Rekordausgabe des Marathon de Bruxelles lockte 2014 rund 12.000 Teilnehmer über alle Distanzen an, eine Marke, der sich die Veranstaltung regelmäßig wieder nähert. Was die Leistung angeht, zeigte der Äthiopier Shura Kitata 2022, wie schnell dieses Rennen sein kann: 2:13 Stunden im Ziel, trotz einiger Anstiege, Pommes und optionalem Bier nach dem Rennen. Hochkarätige Atmosphäre, wechselhaftes Wetter, ein forderndes Finish. Solide Sache.

2. Marathon de Bruges

✓ Zwischen Kanälen, Spitze und fliegenden Zeiten

Brügge, ein Freilichtmonument, liefert die Kinokulisse für einen der reizvollsten Marathons des Landes. Ruhige Kanäle, die denkmalgeschützte Altstadt, Kopfsteinpflaster mit Jahrhunderten von Handelsgeschichte und der intensive Duft von Schokolade entlang der Strecke. In den besten Jahren zog die Veranstaltung rund 6.500 Teilnehmer über alle Distanzen an. Der Marathon läuft sich durchaus flüssig, sofern man die touristischen Fotostopps im Kopf in den Griff bekommt.

Der inoffizielle Streckenrekord liegt bei etwa 2:21 Stunden. Der Beweis, dass man auch in fürstlicher Kulisse ordentlich Tempo machen kann. Brügge bringt die Augen zum Leuchten und danach die Oberschenkel zum Brennen. Ein Marathon, den man ebenso genießt wie man ihn läuft.

3. Marathon d’Anvers

✓ Flämische Show

Kurs nach Norden, zur größten Hafenbühne des Landes. Antwerpen veranstaltet seinen Marathon im Oktober, oft bei klarem Licht entlang der Kais und der Schelde, bevor die Strecke auf die großen Verkehrsachsen der Stadt führt. Moderne Vibes, Business und Mode stehen auf dem Programm. Vor wenigen Tagen sorgte Nicolas Saké bei seiner fünften Teilnahme auf heimischem Boden für Schlagzeilen und überquerte die Ziellinie in 2:21:16 Stunden. Bei den Frauen setzte sich Loes Rönne in 2:47:19 Stunden durch.

Mit insgesamt mehr als 20.000 Teilnehmern, darunter 5.500 Marathonläufern, wurde die Veranstaltung von einem inoffiziellen Weltrekord über die Marathondistanz geprägt. Das bestätigt die wachsende Anziehungskraft des belgischen Rennens. Hier läuft man zwischen Hochhäusern, Hafen, bunt gemischten Communities und Cafés, die niemals schlafen. Die belgische Gleichung vibriert.

4. Baloise Marathon de Namur

✓ Die Maas als stille Begleiterin

Weniger bekannt, dafür persönlicher: Der Lauf in Namur folgt der Maas und führt durch ruhige Gassen. Die sanften Höhenunterschiede laden eher zum Laufen als zum Kämpfen ein. Ein schöner Termin für alle, die Atmosphäre suchen, ohne der Dichte eines großen Citymarathons ausgesetzt zu sein.

In den besten Jahren wurden über alle Distanzen hinweg rund 2.000 Teilnehmer gezählt. Die Schnellsten bleiben im Ziel knapp über 2:25 Stunden. Es gibt also durchaus Raum für Leistung, ohne unbedingt die absolute Bestzeit anzustreben. Ein Provinztheater, das sich in einen einfachen, herzlichen sportlichen Spielplatz verwandelt.

5. Marathon International de Charleroi

✓ Die Schleife des Stahls

Im Herzen der wallonischen Metropole macht der Marathon International de Charleroi, genannt die Schleife des Stahls, jeden Schritt zu einer Hommage an die Industriegeschichte der Stadt. Der 2024 gestartete Lauf zieht bereits knapp 2.800 Marathonläufer und insgesamt 7.500 Teilnehmer über alle Distanzen an, ein Beleg für die Begeisterung vor Ort. Die Strecke verbindet urbane Straßen, ehemalige Industrieviertel und grüne Gemeinden zu einer anspruchsvollen Mischung aus Technik und Spektakel. Jeder Anstieg erinnert daran, dass Laufen hier keine Nebensache ist.

Die Elite läuft bei den Männern Zeiten um 2:25 Stunden und bei den Frauen um 2:50. Gleichzeitig sorgen das Marathonvillage und der Einsatz der Helfer für eine gesellige, festliche Atmosphäre. Charleroi zeigt, dass ein Marathon mehr sein kann als eine reine sportliche Herausforderung: ein echtes Schaufenster für eine Region, in der sich Anstrengung und Kulturerbe begegnen und jeder Läufer das Gefühl mitnimmt, eine Stadt neu entdeckt zu haben.

6. Marathon de Gand

✓ Der diskrete Charme des historischen Flanderns

In Gent führt der Sofico Gent Marathon zwischen Kanälen, historischen Plätzen und flämischer Moderne hindurch. Die im Frühjahr ausgetragene Veranstaltung hat in den vergangenen Jahren deutlich zugelegt. 2024 waren bereits mehr als 15.000 Läufer auf dem Asphalt unterwegs; 2025 wurde die Marke gesprengt: Ausverkauft, mehr als 20.000 Runners gingen an den Start. Darunter 5.300 Marathonläufer über 42,195 km, während sich 14.700 weitere für die Halbmarathondistanz entschieden.

Dieser Aufschwung bestätigt Gents Platz unter den großen Running-Events des Landes. Eine als schnell geltende Strecke, herzliche Atmosphäre und eine Stadt, die im Rhythmus der Schritte lebt: Der Marathon de Gand hat alles, was sowohl Zeitjäger als auch sportliche Entdecker anspricht.

7. Marathon de Spa-Francorchamps

✓ Die große Portion Ardennenluft

Im Herzen der belgischen Ardennen verwandelt der Marathon de Spa‑Francorchamps den Asphalt in eine Grand-Prix-Strecke. Auf dem legendären Formel-1-Kurs zu laufen, die berühmte Raidillon de l’Eau Rouge zu bezwingen und durch ikonische Kurven zu slalomieren, ist ein einzigartiges Erlebnis, weit entfernt von klassischen Marathonkursen. Der Marathon besteht aus sechs Runden à 7 km und weist deutliche Höhenunterschiede auf, die die Beine bereits an den ersten Anstiegen fordern. Die Atmosphäre verbindet Adrenalin und Geselligkeit: Zuschauer säumen die Strecke, die Boxen werden zu Anfeuerungspunkten und das Ziel vor den Tribünen vermittelt jedem Finisher ein Gefühl wie auf dem Podium.

Auch wenn die Zeit für viele nicht an erster Stelle steht, nehmen die Läufer außergewöhnliche Erinnerungen und eine Medaille mit, die daran erinnert: Hier bedeutet Laufen vor allem Nervenkitzel. In den besten Jahren ließen sich rund 1.500 bis 2.000 Teilnehmer über alle Distanzen mitreißen. Die Schnellsten kamen trotz des weniger flachen Profils als an der Küste oder in Flandern schon auf etwa 2:30 bis 2:40 Stunden.

8. In Flanders Fields Marathon

✓ Die Erinnerung läuft mit

In Ypern besitzt der „In Flanders Fields Marathon“ eine beinahe zeremonielle Dimension. Es ist unmöglich, diese Landschaft zu durchqueren, ohne ihre historische Schwere zu spüren und den Einfluss des Ersten Weltkriegs auf Westflandern wahrzunehmen. Jeder Schritt führt durch friedliche Agrarlandschaften und vorbei an Gedenkstätten, die sich über das Land verteilen.

Der Start erfolgt in einer besinnlichen Atmosphäre, in der sich Erinnerung und moderner Sport verbinden. Die Läufer ziehen über kleine, für den Verkehr gesperrte Straßen, manchmal vom Wind gepeitscht, manchmal vollkommen still, aber immer voller Geschichte. Dieser Kontrast ist besonders eindringlich: Der Sport bewegt sich weiter, kann sich seiner Vergangenheit aber nicht entledigen.

Der Marathon versammelt rund 1.500 Teilnehmer, meist neugierige Läufer, die sich ebenso für Geschichte wie für Bewegung interessieren. Die Schnellsten setzen Richtwerte um 2:30 bis 2:35 Stunden. Hier geht es um mehr als Zahlen: Man kommt nicht nur, um schnell zu laufen, sondern auch, um die Region zu verstehen und etwas mitzunehmen.

9. Marathon de Louvain

✓ Das blau-goldene Band

In Löwen treffen universitäre Atmosphäre und Feierlaune auf den Asphalt. Nach dem Erfolg der ersten Europameisterschaften im Straßenlauf im vergangenen April mit 28.000 Teilnehmern und fast 160.000 Zuschauern lässt die Stadt die Dynamik nicht abreißen: Ab April 2026 startet sie ihr eigenes großes jährliches Event. Bühne frei für den Leuven Marathon mit drei Distanzen: 42,195 km, Halbmarathon und 10 km. Mehrere Tausend Läufer dürften dabei sein.

Die Strecke ist derjenigen der Europameisterschaften sehr ähnlich und verbindet das historische Zentrum Löwens mit alten Fassaden und gepflasterten Gassen. Eine neue Schleife durch die Wälder des Flämischen Brabant sorgt für ein halb urbanes, halb naturnahes Erlebnis. Getragen von der Energie zahlreicher Studenten, Livemusik und einer dichten Zuschauerkulisse vom Start bis zum Ziel am Parkpoort tauchen die Läufer in ein echtes Running-Festival ein. Löwen beweist, dass auch eine mittelgroße Stadt einen Marathon mit dem Format eines großen europäischen Events auf die Beine stellen kann.

10. Maasmarathon de la Basse Meuse (Liège – Maastricht)

✓ Die grenzüberschreitende Reise

Im Südosten des Landes erzählt der Maasmarathon eine Geschichte aus zwei Ländern: Belgien auf der einen, die Niederlande auf der anderen Seite und dazwischen die Maas. Der Lauf startet in Lüttich, führt über Brücken und durch die Landschaft nach Maastricht, die charmante niederländische Hauptstadt der Region. Danach kehren die Läufer, als würden sie von der Strömung des Flusses geleitet, auf belgisches Gebiet zurück.

Dieses grenzüberschreitende Wechselspiel verleiht dem Rennen seinen besonderen Geschmack. Die Landschaft wechselt zwischen ruhigen Uferwegen, gepflegten Dörfern und offenerem ländlichem Gelände, wo sich gelegentlich der Wind einmischt. Nichts Strenges, nichts Erdrückendes: ein langer Lauf am Fluss, bei dem es eher auf gleichmäßiges Tempo als auf rohe Kraft ankommt.

Die Veranstaltung bringt rund 2.500 Teilnehmer über alle Formate zusammen. Die Schnellsten laufen Zeiten um 2:20 bis 2:22 Stunden, was bestätigt, dass die Strecke präzise und schnell zu laufen ist. Die Atmosphäre wird von belgischem und niederländischem Publikum getragen, mit dieser köstlichen Mischung aus Kulturen, Sprachen und Lächeln.

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Dorian VUILLET
Journalist