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Marathons a discuté avec Eliud Kipchoge : « Faith est la meilleure femme pour relever ce défi »
Eliud Kipchoge, seul homme à ce jour à avoir couru un marathon en moins de 2 heures, s’est confié sur la performance de ce soir, qui attend sa compatriote et amie, Faith Kipyegon. Dans une interview menée par Simon Bairu, partenaire en marketing sportif de Faith et proche des deux athlètes kenyans, les défis relevés par le marathonien, notamment lors du projet « Breaking 2 », ont été rapprochés de celui qui attend la demi-fondeuse ce soir au stade Charléty pour « Breaking 4 » sur le Mile. Quand la star du macadam parle, on écoute. Interview du roi du marathon.
| À propos du projet « Breaking 2 », en 2017. Vous étiez à seulement 25 secondes de franchir la barre des deux heures au marathon. Pouvez-vous nous raconter votre préparation avant l’événement, ce matin-là ? ?
En 2017, Breaking 2 était un immense projet. Ensemble, en équipe, nous avons travaillé jour et nuit pour atteindre notre objectif. Mais nous avons échoué à 25 secondes près, même si selon moi, c’était tout de même un événement majeur et réussi. C’est pour ça que je dis toujours qu’en 2017, le record du monde n’était qu’à 25 secondes. Ce soir, le record du monde n’est plus qu’à sept secondes.
| Comment avez-vous pu aider Faith à se préparer grâce à l’expérience que vous aviez vécue ?
Mon rôle auprès de Faith a été de lui raconter l’histoire de comment briser l’impensable, comment oser rêver, oser penser, oser essayer — comment tenter de faire ce que personne n’avait jamais osé faire. Cela a été par rapport à tout ça. Faith a déjà accompli énormément. Elle a battu des records, elle a remporté des médailles aux championnats du monde, elle a gagné des médailles aux Jeux olympiques. Mais là, elle s’apprête à écrire une page de l’histoire qui marquera les six milliards de personnes sur cette planète.
Ce soir, c’est un moment où les femmes vont pouvoir se célébrer entre elles. Ce moment montrera qu’il y a cette fille, cette femme — en Haïti, en Indonésie, en Afrique, en Amérique du Sud — qui peut se lever un matin, se fixer un objectif, travailler pour l’atteindre, et dire au monde : unissons-nous, nous sommes les mêmes. Allons-y maintenant.
« Avec toute l’équipe, nous nous sommes rassemblés pour réfléchir avec Faith, lui apporter une véritable motivation à l’entraînement, veiller à ce que son esprit soit suffisamment apaisé pour gérer les efforts. »
Eliud Kipchoge
| Vous dites souvent deux choses que j’aime beaucoup : premièrement, qu’aucun être humain n’est limité, et deuxièmement, que la course à pied n’est pas un sport individuel. Pouvez-vous nous expliquer comment vous et votre équipe avez collectivement aidé Faith tout au long de ce parcours ?
Nous avons une excellente équipe au Kenya. Nous croyons au travail d’équipe, à l’union, à la création d’une communauté de coéquipiers, au respect mutuel, au fait de décider de travailler ensemble. Donc, avec toute l’équipe, nous nous sommes rassemblés pour réfléchir avec Faith, lui apporter une véritable motivation à l’entraînement, veiller à ce que son esprit soit suffisamment apaisé pour gérer les efforts. C’est notre rôle. C’est pourquoi je dis toujours à Faith : aucun être humain n’est limité, tu n’as aucune limite. Et maintenant, c’est Faith qui me dit qu’elle ose rêver. Elle a osé rêver au nom des autres femmes.
| Quel est, selon vous, le rôle des supporters dans le stade ? Comment pensez-vous que leur énergie peut aider Faith pendant sa tentative de record du monde en-dessous des 4 minutes ?
Les fans dans le stade sont cruciaux, ils sont vraiment, vraiment importants, car les supporters ont leur propre rôle à jouer, leur propre part dans la performance. Ces encouragements, cet amour qu’ils vont montrer à Faith ce soir, cela compte réellement dans la performance globale. Ce soir, les fans auront donc leur propre impact, leur propre part, et ils devront pousser, simplement en encourageant — c’est leur manière de contribuer. Vous savez, une seconde, deux secondes peuvent venir des fans. Eh bien, nous ne sommes plus qu’à quelques heures maintenant.
| Pourquoi pensez-vous que Faith est la meilleure femme pour ce défi ?
Je pense que Faith est la meilleure femme pour relever ce défi, car elle ose rêver, elle ose essayer, et aujourd’hui, elle ose le faire et elle en est capable.
| Quels conseils donneriez-vous à ceux qui veulent réaliser leurs rêves ?
Mon conseil, c’est que la vie est pleine d’opportunités, qu’elle est une question de rêve, et que le fait de suivre notre rêve la rend plus belle et permet de mieux en profiter. S’il vous plaît, fixez-vous un rêve, travaillez dessus, et c’est ce qui vous fera avancer chaque jour, jour après jour. Alors, fixons nos rêves, travaillons-les, apprenons, et profitons de cette vie.
« Les fans dans le stade sont cruciaux, ils sont vraiment, vraiment importants, car les supporters ont leur propre rôle à jouer, leur propre part dans la performance. »
Eliud Kipchoge
Faith Kipyegon marchera-t-elle dans les pas d’Eliud Kipchoge, présent ce soir dans les tribunes du stade parisien pour suivre de près la course de 1 609 mètres de cette star de la discipline ? Déjà détentrice du record du monde sur la distance, ce n’est pas le chrono qu’elle vise cette fois, mais la barrière symbolique des 4 minutes. Pour y parvenir, elle devra couvrir chacun de ses quatre tours de piste à une allure moyenne deux fois plus rapide que lors de son record du monde en 4’07″64, établi en 2023.
Réponse attendue autour de 20h03, si tout se déroule comme prévu.
Sabine LOEB
Journaliste
