Μαραθώνιος της Αθήνας: ένας αγώνας-θρύλος

Σχεδόν κάθε πόλη στον κόσμο διοργανώνει τον δικό της αγώνα 42,195 χλμ. Κάποιοι, όμως, είναι πιο μυθικοί από τους άλλους. Ο Μαραθώνιος της Αθήνας ανήκει σε αυτή την κατηγορία. Κάθε χρόνο προσελκύει χιλιάδες δρομείς από όλο τον κόσμο, που τρέχουν στα χνάρια του αγγελιαφόρου Φειδιππίδη. Αναδρομή στην 42η διοργάνωση αυτού του ιστορικού αγώνα, που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 9 Νοεμβρίου.

Οι 40.000 συμμετέχοντες ξεκίνησαν σε μια διαδρομή σχεδόν ίδια με την αρχική. Ήταν η ευκαιρία να μπουν στη θέση του στρατιώτη Φειδιππίδη, ο οποίος διένυσε περίπου 40 χιλιόμετρα από τον Μαραθώνα μέχρι την Αθήνα για να ανακοινώσει τη νίκη των Ελλήνων απέναντι στους Πέρσες. Αυτό συνέβη πριν από 2.500 χρόνια, στον Α΄ Περσικό Πόλεμο. Μια επική διαδρομή που, σύμφωνα με τον θρύλο, του κόστισε τη ζωή, καθώς η προσπάθεια ήταν τεράστια. Ο αγγελιαφόρος πέρασε στην ιστορία χωρίς καν να το γνωρίζει…

1896, οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες της σύγχρονης εποχής στην Αθήνα

Ο πρώτος Μαραθώνιος πραγματοποιήθηκε το 1896, στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες της σύγχρονης εποχής στην Αθήνα. Στόχος ήταν να τιμηθεί αυτός ο αρχαίος θρύλος. Η διοργάνωση έγινε δεκτή ως αναβίωση της ένδοξης ελληνικής αρχαιότητας, η οποία φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες για περισσότερα από 1.000 χρόνια, από το 776 π.Χ. έως το 393 μ.Χ. Οι Αγώνες σταμάτησαν στις αρχές του 5ου αιώνα, με απόφαση του αυτοκράτορα Θεοδόσιου. Ο λόγος ήταν ότι η παγανιστική αυτή διοργάνωση ερχόταν σε αντίθεση με τη νέα χριστιανική θρησκεία.

Η απόσταση των 42,195 χλμ., αντί για τα 40 χλμ. που ίσχυαν μέχρι τότε, εμφανίστηκε το 1908, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Η διαδρομή επιμηκύνθηκε κατά 2 χιλιόμετρα, ώστε ο αγώνας να ξεκινά κάτω από τα παράθυρα του Κάστρου του Ουίνδσορ. Ήταν επιθυμία της συζύγου του βασιλιά της Αγγλίας Εδουάρδου Ζ΄, γιου της βασίλισσας Βικτωρίας. Αυτή, όμως, δεν ήταν η μόνη βασιλική απαίτηση, καθώς ο ισχυρός μονάρχης αποφάσισε ο τερματισμός να βρίσκεται μπροστά από το βασιλικό του θεωρείο, στο White City Stadium. Έκτοτε, η απόσταση των 42,195 χλμ. παραμένει αμετάβλητη.

Μια δύσκολη διαδρομή και ένας εμβληματικός τερματισμός

Η διαδρομή είναι γνωστή για την ιστορία και την ομορφιά της, αλλά και για τις απαιτήσεις της. Με 550 μ. θετικής υψομετρικής, ο αγώνας εναλλάσσει ανηφόρες και κατηφόρες. Η δυσκολία ανεβαίνει αισθητά μετά το 20ό χιλιόμετρο. Στην αρχή κυλά ομαλά, όμως στη συνέχεια συναντά πιο απότομα τμήματα, με το πέρασμα από το Πέρασμα της Παλλήνης, μεταξύ 27ου και 28ου χιλιομέτρου, αλλά και στο 30ό-31ο χιλιόμετρο, πριν η διαδρομή κατηφορίσει προς την πρωτεύουσα. Οι μαραθωνοδρόμοι είχαν την ευκαιρία να θαυμάσουν τα εμβληματικά αγάλματα, τα χαρακτηριστικά τοπία με ελαιώνες και αμπελώνες, όλα με θέα στο Αιγαίο.

Ο Μαραθώνιος της Αθήνας, γνωστός ως The Authentic, είναι ο ίδιος αγώνας που φιλοξένησαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2004. Είναι επίσης σχεδόν ίδιος με εκείνον του 1896. Οι τολμηροί δρομείς ξεκίνησαν από τον Μαραθώνα, κοντά στο πεδίο της μάχης όπου οι Αθηναίοι κατατρόπωσαν τους Πέρσες, παρότι εκείνοι ήταν τριπλάσιοι σε αριθμό.

Ο τερματισμός βρίσκεται στην καρδιά του Παναθηναϊκού Σταδίου, αφού οι δρομείς διασχίσουν τα διάφορα χωριά και τις γειτονιές της διαδρομής. Το αρχαίο στάδιο της Αθήνας ανακαινίστηκε για τους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες της σύγχρονης εποχής. Σε εκείνη τη γιορτή του 1896, ο Έλληνας Σπύρος Λούης αναδείχθηκε Ολυμπιονίκης. Ακόμη και σήμερα, οι δρομείς μπορούν να νιώσουν τη συγκίνηση καθώς τερματίζουν σε αυτό το στάδιο χωρητικότητας 80.000 θεατών.

Οι Έλληνες στις πρώτες θέσεις

Φέτος, οι Έλληνες τίμησαν με τον καλύτερο τρόπο την κληρονομιά τους. Νικητής αναδείχθηκε ο Panagiotis Karaiskos με χρόνο 2:20:10, μπροστά από τον συμπατριώτη του Konstantinos Stamoulis με 2:23:24. Το χάλκινο μετάλλιο πήρε ο Ούγγρος Laszlo Tarnai με 2:23:53. Στις γυναίκες, οι Ελληνίδες πρωταγωνίστησαν, καταλαμβάνοντας τις δύο πρώτες θέσεις. Η Stamatia Noula κέρδισε με 2:39:28, με δεύτερη την Panagotia Vlachaki (2:49:31) και τρίτη την Ourania Rempouli (2:52:07). Στο πλαίσιο αυτής της μεγάλης διοργάνωσης πραγματοποιήθηκαν και άλλοι αγώνες, μεταξύ των οποίων 10 χλμ., 5 χλμ. και αγώνες για παιδιά.

Ο Μαραθώνιος της Αθήνας είναι ένας από εκείνους τους αγώνες-θρύλους. Μια διαδρομή τόσο εντυπωσιακή όσο και απαιτητική, που δίνει τη δυνατότητα στους δρομείς να βαδίσουν, ή μάλλον να τρέξουν, στα χνάρια του ηρωικού αγγελιαφόρου Φειδιππίδη. Ανάμεσα σε ελαιώνες, αμπελώνες, αγάλματα και το Αιγαίο, αυτή η μεσογειακή και απαιτητική διαδρομή αξίζει απόλυτα. Τα 42,195 χλμ. από τον Μαραθώνα μέχρι την Αθήνα μόνο εύκολα δεν είναι. Όμως κάθε συμμετέχων πέρασε τη γραμμή τερματισμού στο Παναθηναϊκό Στάδιο με το κεφάλι γεμάτο αναμνήσεις.

✔ Όλα τα αποτελέσματα του Μαραθωνίου της Αθήνας 2025