Μαραθώνιος του Κονιάκ, όπου η επίδοση σηκώνει πρόποση

Στην 24η διοργάνωση του Marathon du Cognac, 4.700 δρομείς συγκεντρώθηκαν το Σάββατο 8 Νοεμβρίου στο Jarnac για να πάρουν εκκίνηση στις διάφορες αποστάσεις. Ο Hugo Le Poulard κέρδισε τον πρώτο του μαραθώνιο σε 2:27:21, μόλις στα 19 του, ενώ η Cécile Devierre από το Cognac πανηγύρισε κι εκείνη τον πρώτο της μεγάλο τίτλο.

Όπως σημειώθηκε νέο ρεκόρ συμμετοχών στις τέσσερις διοργανώσεις του αγώνα στη Charente, έτσι και οι τρεις παιδικοί αγώνες γέμισαν, συγκεντρώνοντας σχεδόν 300 μικρούς δρομείς το απόγευμα στις διάφορες αποστάσεις. Και τα ρεκόρ δεν σταμάτησαν εκεί: στον μαραθώνιο, τον ημιμαραθώνιο, τα 10,5 km και τα 5 km, αρκετές προσωπικές επιδόσεις πήραν τη θέση τους στα αρχεία. Ανάμεσά τους και ο νεαρός Hugo Le Poulard, που πέτυχε μια σημαντική τοπική επιτυχία, κερδίζοντας στον πρώτο του μαραθώνιο με 2:27:21, ενώ είχε θέσει ως στόχο το 2:30. Σε ηλικία μόλις 19 ετών, σημείωσε τον τρίτο καλύτερο χρόνο στην ιστορία του αγώνα. Καθόλου άσχημα.

Πέρα όμως από τις επιδόσεις, ο Marathon du Cognac είναι και μια βουτιά στην τοπική κουλτούρα, με τον καιρό να αποδεικνύεται συχνά ευνοϊκός, από τύχη. Η διαδρομή είναι απαιτητική, ιδιαίτερα στο δεύτερο μισό, περνά όμως τους δρομείς ανάμεσα από αμπέλια, τα κελάρια των Cognac Royer και κάστρα, ενώ τους ανταμείβει και με σταθμούς ανεφοδιασμού που δεν συναντάς κάθε μέρα: πατέ, λουκάνικο, στρείδια και, φυσικά, μια μικρή δόση κονιάκ για τον δρόμο. Συνολικά 700 εθελοντές mobilτοποιήθηκαν ώστε αυτή η γιορτή του τρεξίματος να διεξαχθεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Τις εκδηλώσεις έκλεισε το πρωί της Κυριακής η «Balade de Jacques», που διοργανώνεται στη μνήμη του ξεναγού και ιστορικού Jacques Rullier, με το παραδοσιακό απεριτίφ να προσφέρεται, φυσικά, στους περιπατητές.

Στην 24η διοργάνωση του Marathon du Cognac, 4.700 δρομείς συγκεντρώθηκαν το Σάββατο στο Jarnac για να πάρουν εκκίνηση στις διάφορες αποστάσεις. Ο Hugo Le Poulard κέρδισε τον πρώτο του μαραθώνιο σε 2:27:21, μόλις στα 19 του, ενώ η Cécile Devierre από το Cognac πανηγύρισε κι εκείνη τον πρώτο της μεγάλο τίτλο.

Ένα αναπόφευκτα τοπικό βάθρο στον μαραθώνιο

Ο νικητής της διοργάνωσης του 2025, Hugo Le Poulard δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης. Ο Charentais-Maritime άφησε πίσω του τον ανταγωνισμό και, στον πρώτο του μαραθώνιο, πήρε εμφατικά τη νίκη με 2:27:21. «Προπονήθηκα πολύ και το trail με βοήθησε σημαντικά, γιατί είχα ήδη συνηθίσει να καλύπτω μεγάλες αποστάσεις σε κάθε συνθήκη», δήλωσε στο Charente Libre ο νεαρός αθλητής, trail runner και μελλοντικός τριαθλητής. Μετά το 30ό χιλιόμετρο ένιωσε την κούραση να τον καταβάλλει, όμως στον σταθμό ανεφοδιασμού πάτησε ξανά γκάζι: «Έφαγα ό,τι μπορούσα, πήρα λίγη ζάχαρη και αυτό με βοήθησε να τερματίσω.» Ξεκινώντας με την πεποίθηση ότι μπορούσε να τρέξει στο 2:30, για λίγο αμφέβαλε για τις δυνατότητές του, πριν ανεβάσει ρυθμό και τερματίσει δυναμικά. Για την ξεχωριστή ατμόσφαιρα του αγώνα, τα λόγια του είναι αποθεωτικά: «Η ενθάρρυνση του κόσμου με κράτησε, κυρίως στο τέλος, όταν δεν είχα πια δυνάμεις». Πριν κλείσει τα 20, πανηγύρισε έτσι μια εντυπωσιακή πρώτη νίκη, αφήνοντας τον δεύτερο περισσότερο από 11 λεπτά πίσω.

Πίσω του, ο αθλητής από το Cognac Raphaël Lassalle κατέλαβε τη δεύτερη θέση σε 2:38:12. «Ήμουν μέσα στον στόχο μου και τον πέτυχα. Ήθελα να κάνω μια δυνατή προετοιμασία πριν από τους αγώνες ανωμάλου δρόμου και ήταν μια καλή ευκαιρία να τρέξω έναν μαραθώνιο εδώ κοντά», εξήγησε στο τοπικό μέσο ο δρομέας, που παίρνει συχνά εκκίνηση σε αυτή τη διοργάνωση. Παρότι έτρεξε μόνος σχεδόν σε όλη τη διαδρομή, χάρηκε ιδιαίτερα όταν το κοινό φώναζε δυνατά το όνομά του. «Αυτό πραγματικά βοηθάει», πρόσθεσε. Για τον αντίπαλό του σχολίασε χαμογελώντας: «Δεν τον γνώριζα. Ή ήξερε ακριβώς τι έκανε, οπότε ήταν αδύνατο να τον κερδίσεις, ή ήταν λίγο αισιόδοξος και θα κατέρρεε... Τελικά, ήξερε τι έκανε». Ο έμπειρος αθλητής του τοπικού συλλόγου ανέλυσε: «Κράτησα από την αρχή τον ρυθμό που είχα σχεδιάσει, γιατί ο μαραθώνιος μπορεί να γίνει πολύ σκληρός στο τέλος. Το δεύτερο μισό της διαδρομής είναι σαφώς πιο δύσκολο, αλλά αν δεν ξεκινήσεις γρήγορα, όλα κυλούν καλά». Ο master 4 Stephan Duffau της Team DUF συμπλήρωσε το βάθρο με 2:45:06.

Στις γυναίκες, η Cécile Devierre επιβεβαίωσε τον ρόλο του φαβορί και κέρδισε τον μαραθώνιο σε 3:07:08. Δεν στόχευε σε τίποτα λιγότερο από τη νίκη: «Είμαι πολύ περήφανη, αυτός ήταν πραγματικά ο στόχος μου. Είμαι πολύ χαρούμενη που εκπροσωπώ το Cognac και τον Cognac AC, τον σύλλογό μου!» Η δρομέας από το Cognac κράτησε με ακρίβεια τον ρυθμό της στο πρώτο μισό, όμως μετά τον ημιμαραθώνιο χρειάστηκε να πιεστεί, λόγω της απαιτητικής χάραξης. Είναι η πρώτη φορά που η αθλήτρια από την περιοχή παίρνει τη νίκη. «Μου κάνει πολύ καλό», είπε χαμογελώντας, αφήνοντας ανοιχτό τον στόχο για ακόμη καλύτερη επίδοση: «Ελπίζω κάποια μέρα να κατέβω τις 3 ώρες...» Λαμπερή, με γκλίτερ στα μάγουλα και χαμόγελο μέχρι τα αυτιά, εξήγησε τη φιλοσοφία της: «Ξεκινώ πάντα με την ιδέα να το απολαύσω πάνω απ’ όλα. Όταν κάνεις κάτι με χαρά, η επίδοση έρχεται από μόνη της.» Πίσω της, η Tiphanie Bardet πήρε τη δεύτερη θέση σε 3:23:07, μπροστά από τη Leslie Marin με 3:25:52.

Ο Didier Violino κυριάρχησε, η Laurianne Allègre αιφνιδίασε στη γενική του ημιμαραθωνίου

Ο Didier Violino (Clain Athletic Pictave) πέτυχε το απόλυτο χατ-τρικ το Σάββατο. Μετά τις δύο προηγούμενες νίκες του, ολοκλήρωσε το τρία στα τρία έπειτα από μια όμορφη μονομαχία με τον συναθλητή του Benjamin Guionnet, ο οποίος έμεινε μόλις δύο δευτερόλεπτα πίσω στην τελική ευθεία. Οι δύο αθλητές τερμάτισαν κάτω από 1:13, σε έναν αγώνα ταχύτερο από τον περσινό. Για τον δρομέα του CAP, η νίκη είχε ξεχωριστή σημασία: «Εδώ υπάρχει ιστορία, είναι ένας αγώνας που σημαίνει πολλά για μένα». Απόλαυσε ακόμη περισσότερο την επιτυχία, καθώς έκλεισε μια γεμάτη σεζόν: «Είναι η κορύφωση μιας πολύ γεμάτης χρονιάς για μένα. Έτρεξα πολλούς ημιμαραθωνίους και το απόλαυσα απίστευτα. Αυτή είναι ξεκάθαρα η απόστασή μου», είπε. Ο συναθλητής του, Benjamin Guionnet, που προετοιμάζεται αυτή την περίοδο για τον μαραθώνιο της Valencia, μοιράστηκε τη χαρά του: «Γνωριζόμαστε πολύ καλά και τερματίσαμε μαζί!» Στην τρίτη θέση, ο Clément Dutrey (1:16:02) δεν θα μπορούσε να ζητήσει περισσότερα. «Ξεκίνησα μαζί με τους δύο δυνατούς, αλλά γρήγορα κατάλαβα ότι δεν έπρεπε να μείνω μαζί τους!»

Στις γυναίκες, η Laurianne Allègre επικράτησε σε 1:33:05. Η δρομέας από τη Charente οδήγησε την κούρσα από την αρχή ως το τέλος και πήρε την πρώτη μεγάλη νίκη της, σε έναν απαιτητικό ημιμαραθώνιο. «Δεν το περίμενα καθόλου! Πέρυσι ήμουν πέμπτη ή έκτη, αλλά είναι αλήθεια ότι ο χρόνος είναι πολύ καλύτερος», είπε έκπληκτη. Ξεκινώντας προσεκτικά, ανέβηκε σταδιακά στην κατάταξη, χωρίς να επηρεαστεί από το πιο ανηφορικό δεύτερο μισό: «Στο 10ο χιλιόμετρο βλέπω ότι είμαι τρίτη. Πέρασα τη δεύτερη στο 12ο και την πρώτη στο 15ο... και μετά απλώς έφυγα!» Η στήριξη του κόσμου την κράτησε δυνατή στα τελευταία χιλιόμετρα: «Σου δίνει φτερά!» Έχοντας ξεκινήσει με στόχο ρυθμό για 1:35, έκανε πολύ καλύτερο χρόνο από τον αναμενόμενο και πήρε σημαντική ώθηση πριν από τον μαραθώνιο της La Rochelle, σε δύο εβδομάδες. Δεύτερη τερμάτισε η Mélanie Adamczak σε 1:35:59, ενώ τρίτη ήταν η Marie Dussaud του Braud AC σε 1:36:47.

10,5 km, ο Cognac AC κάνει το απόλυτο

Ο Cognac AC κυριάρχησε στα 10,5 km, καταλαμβάνοντας τις τέσσερις πρώτες θέσεις. Νικητής αναδείχθηκε ο Kévin Bourg, απόλυτος από την εκκίνηση ως τον τερματισμό. Με μια άψογα ελεγχόμενη κούρσα, επιβεβαίωσε την εξαιρετική φόρμα του, λίγες εβδομάδες πριν επιχειρήσει να βελτιώσει το ατομικό του ρεκόρ στα 10 km. «Προσπάθησα να ξεκινήσω στον ρυθμό του ρεκόρ μου, για να δοκιμάσω τον εαυτό μου, γιατί σε έναν μήνα θέλω να το βελτιώσω», εξήγησε ο νικητής, έχοντας πλήρη επίγνωση της διαχείρισης του αγώνα. Αντιμέτωπος με μια απαιτητική διαδρομή, προτίμησε να κρατηθεί: «Τα τελευταία χρόνια είχα προβλήματα στην ανηφόρα, έναν πλευρικό πόνο. Αυτή τη φορά θέλησα να διαχειριστώ σωστά την προσπάθεια, να κρατήσω τον Thierry σε απόσταση και να ελέγξω το τέλος, ειδικά με τις υψομετρικές διαφορές.»

Πίσω του, ο συναθλητής του, ο master 3 Thierry Guibault, μόλις επέστρεψε από τον μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, διαχειρίστηκε ιδανικά την προσπάθειά του και πήρε τη δεύτερη θέση σε 34:25. «Στόχος ήταν να τερματίσω στην πρώτη τριάδα και τα κατάφερα. Ο μαραθώνιος δεν είναι δικαιολογία», είπε χαμογελώντας. Παρά τα 42 km της Νέας Υόρκης στα πόδια του, ο πρωταθλητής Γαλλίας masters στον ανώμαλο δρόμο το 2015 και το 2016 είχε ακόμη αρκετές δυνάμεις. «Από την Κυριακή έχω αναρρώσει καλά. Είναι η μαγεία των παπουτσιών με ανθρακονήματα! Δεν έχουμε την ατμόσφαιρα της Νέας Υόρκης, αλλά δεν απέχουμε πολύ», είπε, πριν αναφερθεί γελώντας στη γιορτή που τον περίμενε στο σπίτι. Θα έχω 20 άτομα όλο το Σαββατοκύριακο, θα το γιορτάσουμε όπως πρέπει». Το βάθρο συμπλήρωσε ο Maxime Thorin, ο οποίος τερμάτισε σε 35:23, χαρίζοντας στον τοπικό σύλλογο το καθαρό 1-2-3.

Στις γυναίκες, ο Cognac AC συνέχισε τον θρίαμβό του με τη Laurine Avinio, τέταρτη στη γενική και ξεκάθαρη νικήτρια στις γυναίκες με 37:58. Η δρομέας από το Cognac, 11η στο τελευταίο γαλλικό πρωτάθλημα 10 km, βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Ειδική στα 3.000 m στιπλ, όπου κατέχει το ρεκόρ της Charente με 10:35.56, συνεχίζει να συλλέγει δυνατές επιδόσεις. «Αν έπρεπε να προτείνω έναν αγώνα 10 km, θα ήταν αυτός. Είναι η γιορτή του τρεξίματος και του αθλητισμού, όλοι οι παθιασμένοι είναι εδώ. Είτε τρέχεις ανάμεσα στα αμπέλια είτε στην εξοχή, υπάρχει πάντα κόσμος», είπε ενθουσιασμένη η duathlete, που τον περασμένο Μάιο ανέβηκε επίσης στο βάθρο ενός αγώνα της D2 στο Saint-Grégoire της Βρετάνης. Δεύτερη τερμάτισε η Delphine Roux της A3 Alençon σε 41:39, μπροστά από τη junior Lylou Lhotellier, από το Air-sur-l’Adour, με 42:43.

Ο Cognac AC τα έδωσε όλα φέτος και συγκέντρωσε πλήθος μεταλλίων, με αποτελέσματα που αξίζουν να γιορταστούν με μια πρόποση. Οι αθλητές του συλλόγου δεν είχαν χρόνο για ποτήρια όσο έτρεχαν: η γιορτή περίμενε μετά τον τερματισμό, με κόσμο, καλή διάθεση και λίγο Cognac για να ολοκληρωθεί το σκηνικό.

✔ Δείτε όλα τα αποτελέσματα του Marathon du Cognac 2025