Relais pour La Vie de la Somme: όταν ο αθλητισμός συναντά το συναίσθημα και την αλληλεγγύη

1.500 δρομείς και περιπατητές συμμετείχαν το περασμένο Σαββατοκύριακο στο Parc de La Hotoie της Amiens, στο Relais pour La Vie de la Somme, που διοργάνωσαν η Ligue contre le cancer και η Comité de la Somme. Ρεκόρ συμμετοχών για την 5η διοργάνωση, με 67 ομάδες να στηρίζουν τη μάχη κατά της ασθένειας σε μια σκυταλοδρομία 24 ωρών.

« Τρέχουμε, γελάμε, σώζουμε ζωές»: αυτό ήταν το σύνθημα σε ένα πανό που εμψύχωνε τους συμμετέχοντες, λίγο πριν από την εκκίνηση της 24ωρης σκυταλοδρομίας.

Μόλις είχαν συμπληρωθεί λίγοι γύροι, όταν, περίπου μία ώρα μετά την έναρξη, καταρρακτώδης βροχή ξέσπασε πάνω από τους συμμετέχοντες. Ριπές ανέμου, μπόρες και καταιγίδες: αυτό ήταν το ακραίο σκηνικό που επιφύλασσε ο καιρός στους δρομείς, χωρίς κανένα έλεος. Οι διοργανωτές χρειάστηκε να εξετάσουν το ενδεχόμενο διακοπής, όμως τελικά ο αγώνας συνεχίστηκε κανονικά, με κάθε ομάδα να εφαρμόζει τη στρατηγική που της ταίριαζε. Κάποιες άλλαζαν δρομέα σε κάθε γύρο, ενώ άλλες έβαζαν ένα μέλος τους να καλύψει διαδοχικούς γύρους για περίπου τριάντα λεπτά ή και περισσότερο. Οι περισσότεροι έφτασαν μέχρι το τέλος, όχι τόσο για την επίδοση όσο για έναν σκοπό μεγαλύτερο από τους ίδιους, έναν σκοπό που τους ξεπερνούσε.

Ένας αγώνας γεμάτος συναίσθημα

Πάνω απ’ όλα, δεν ήταν ο αθλητισμός αυτός που έφερε κοντά τους 1.500 δρομείς και περιπατητές, αλλά ο αλληλέγγυος και συμβολικός χαρακτήρας της διοργάνωσης. Όπως υπενθυμίζει ο Jean-Paul Joly, αντιπρόεδρος της Ligue contre le cancer de la Somme, « με εντυπωσίασαν τα χαμόγελα σε όλα τα πρόσωπα, για έναν σκοπό που μπορεί να προκαλέσει τόσο πολύ κλάμα». Αυτή η ανθεκτικότητα ήταν που έδωσε στους διοργανωτές τη δύναμη να μην το βάλουν κάτω απέναντι στην κακοκαιρία του Σαββάτου.

« Ο καθένας έχει τον δικό του λόγο να συμμετέχει: για να συγκεντρώσει χρήματα, για να περπατήσει, για να αθληθεί ή στη μνήμη ενός ανθρώπου που έφυγε ή δίνει τη δική του μάχη με την ασθένεια», εξηγεί ο Florian Fortin, που负责εί τη διοργάνωση του αγώνα εδώ και τέσσερα χρόνια. Φέτος συγκεντρώθηκαν περισσότερα από 23.000 ευρώ για τη χρηματοδότηση ουσιαστικών και συγκεκριμένων έργων στο CHU d’Amiens.

Η Adeline Lemay αισθάνεται βαθιά συνδεδεμένη με τον σκοπό, καθώς έχασε την κόρη της από καρκίνο το 2017. Για να τιμήσει τη μνήμη της, δημιούργησε στη Somme ένα παράρτημα της ένωσης Le Point Rose, με την ονομασία Maëlycorne. Έκτοτε, περίπου τριάντα μέλη της συμμετέχουν στο Relais pour La Vie όποτε τους το επιτρέπουν οι συνθήκες. « Η συνύπαρξη των επαγγελματιών υγείας και των εθελοντών της ένωσης, ανάμεσά τους και γονείς που έχουν χάσει παιδί, είναι η δύναμη της ομάδας μας: όλοι ενωμένοι για αυτές τις 24 ώρες. Είναι μια πηγή δύναμης για εμάς, ακόμη κι αν το συναίσθημα είναι πολύ έντονο», λέει η εκπρόσωπος της ένωσης.

Δεν ήταν η μόνη που ένιωσε να την κατακλύζει αυτή η βαθιά ενέργεια. Τα μέλη της ομάδας Les Lièvres d’Handisport Amiens Métropole άντλησαν επίσης μεγάλη δύναμη από τη συμμετοχή τους. « Φέτος, αυτό που κάνει τα πράγματα ιδιαίτερα έντονα για εμάς είναι ότι τρέχουμε για τον Ethan, έναν παίκτη της ομάδας μπάσκετ που έφυγε από τη ζωή πέρυσι. Θα τα δώσουμε όλα, όπως έκανε κι εκείνος στις προηγούμενες διοργανώσεις», λέει ο Pierre Midou, εργαζόμενος στην ένωση HAM.

« Ήθελα απλώς να πω ευχαριστώ στη μητέρα μου, γιατί για εκείνη το έκανα αυτό».
Noah Pioli, συμμετέχων που έτρεξε για 24 ώρες

Να ξεπεράσεις τα όριά σου, ό,τι κι αν κοστίσει

Η ομάδα Chronos du Cœur δεν έδωσε απλώς το «παρών» αυτό το Σαββατοκύριακο: βρέθηκε εκεί « πρωτίστως για να σηκώσει την αθλητική πρόκληση». Είχαν δηλώσει συμμετοχή « παρορμητικά, σε ένα οικογενειακό τραπέζι» και, παρότι ήταν μόλις έξι στην ομάδα, στάθηκαν στο ύψος της περίστασης. Ανάμεσά τους ήταν η μητέρα, Séverine Casier, μαζί με την κόρη της Lola, που είχε την αρχική ιδέα και συγκέντρωσε τους αθλητικούς φίλους της για να σηκώσουν αυτή την πρόκληση. « Σκεφτήκαμε ότι κάποιος μπορεί να παλεύει σχεδόν όλη του τη ζωή με τον καρκίνο, οπότε τι είναι για εμάς οι 24 ώρες; », εξηγεί ο Zackari Crico. Η ομάδα τερμάτισε πέμπτη, αφού « ταλαιπωρήθηκε αρκετά, αλλά τελικά τα κατάφερε », χωρίς να περπατήσει ούτε στιγμή, ακόμη και μέσα στη νύχτα.

Ο νεαρός Noah Pioli έτρεξε ασταμάτητα για 24 ώρες, στη μνήμη της μητέρας του. Μια επίδοση αξιοσημείωτη και συγκινητική, ακριβώς επειδή είχε τόσο μεγάλη σημασία για τον ίδιο. Πάνω στη σκηνή που είχε στηθεί για την περίσταση, είπε στο μικρόφωνο: « Ήθελα απλώς να πω ευχαριστώ στην ομάδα SAS, γιατί στην αρχή δεν γνώριζα κανέναν και με βοήθησαν σε όλη τη διαδρομή. Ευχαριστώ όλους που με στηρίξατε και μου δώσατε δύναμη, γιατί δεν θα μπορούσα να αντέξω έτσι. Τέλος, ήθελα απλώς να πω ευχαριστώ στη μητέρα μου, γιατί για εκείνη το έκανα αυτό».

Κι άλλοι λύγισαν τις τελευταίες ώρες, όπως ο Florian Bertrand, πρόεδρος της Fédération des Associations Etudiantes Picardes, που δυσκολευόταν να μείνει όρθιος μία ώρα πριν από την ολοκλήρωση της σκυταλοδρομίας. « Έκανα 50 χιλιόμετρα, όχι συνεχόμενα, αλλά μέσα σε 24 ώρες. Αν μπορούσα, θα είχα κάνει λιγότερα, για να είμαι ειλικρινής ήθελα να κάνω λιγότερα… όμως ήμασταν μόλις καμιά εικοσαριά, από τους οποίους οι τέσσερις ή πέντε ήταν παρόντες σε όλη τη διάρκεια», αστειεύεται, χαρούμενος που έτρεξε για έναν σκοπό που έχει στην καρδιά του.

Το Relais pour La Vie γνώρισε για ακόμη μία φορά μεγάλη επιτυχία, χάρη στη συμμετοχή συλλόγων, επιχειρήσεων αλλά και πολλών φοιτητικών ομάδων, ανάμεσά τους και η γνωστή «Kellian’s Team UPJV», που κατέκτησε για τέταρτη φορά τη νίκη, γράφοντας 384 χιλιόμετρα. Ο αγώνας αυτός παραμένει πάνω απ’ όλα μια ανθρώπινη πρόκληση, πέρα από τη σωματική προσπάθεια, μια ευκαιρία να ξαναδώσουμε ζωή στη μνήμη εκείνων που αγαπάμε.

➜ Δείτε τα αποτελέσματα της σκυταλοδρομίας