Ανάμεσα στην απόλαυση, την επίδοση και την αλληλεγγύη, το «Elle et Lui» έκλεισε 23 χρόνια

Στο πάρκο Petit Château, στο Dury, λίγο έξω από την Amiens, 500 συμμετέχοντες έδωσαν ραντεβού το Σάββατο 14 Ιουνίου για την 23η διοργάνωση του «Elle et Lui», που οργανώνει ο σύλλογος Vytajog. Με έντονο πνεύμα αλληλεγγύης και εντυπωσιακό επίπεδο ανάμεσα στα 250 ζευγάρια, ο αγώνας γνώρισε μεγάλη επιτυχία, προσελκύοντας τόσο έμπειρους δρομείς όσο και αρχάριους, χάρη στη μορφή σκυταλοδρομίας και τη ζεστή ατμόσφαιρα της διοργάνωσης.

Ύστερα από την περσινή βροχερή και λασπωμένη διοργάνωση, ο ήλιος έκανε επιτέλους την εμφάνισή του αυτό το Σάββατο, μαζί με ένα ελαφρύ αεράκι, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για την ομαλή εξέλιξη του αγώνα μέχρι το παραδοσιακό του γλυκό φινάλε: την άμαξα των γλυκών. Αυτή η πολυαναμενόμενη, φιλική στιγμή επιτρέπει σε όλους τους συμμετέχοντες να απολαύσουν τα γλυκά που ετοίμασαν με μεράκι οι εθελοντές, μέσα σε κλίμα χαράς και καλής διάθεσης. Πριν όμως από την απόλαυση, έπρεπε πρώτα να καταβληθεί η απαραίτητη προσπάθεια. Ας γυρίσουμε λοιπόν στην αρχή αυτού του απογεύματος, όταν ο καθένας έδωσε τον καλύτερό του εαυτό… για τον συναθλητή του.

Γεμάτη διοργάνωση, σχεδιασμένη όμως για όλους

Λίγο νωρίτερα, στις 17:00, οι 250 δρομείς ξεκίνησαν για 4 χλμ. σε γρήγορο ρυθμό, ύστερα από ένα δυναμικό και γιορτινό ζέσταμα. Οι πρώτες γυναίκες κάλυψαν τη διαδρομή με ρυθμό 3:30 έως 3:50/χλμ. Οι πέντε πρώτες έφτασαν σχεδόν μαζί στο σημείο αλλαγής, παραδίδοντας τη σκυτάλη στους συναθλητές τους με ελάχιστες διαφορές. Εκείνοι έδωσαν μάχη για να ανοίξουν την απόσταση.

Ο Gauthier Cascales ξεχώρισε από νωρίς, ανοίγοντας μεγάλη διαφορά από τους διώκτες του, μεταξύ των οποίων και οι άνδρες του Amicale Val de Somme. Οι θεατές, έκπληκτοι που τον έβλεπαν να καλύπτει τα 5 χλμ. της κάθε άλλο παρά επίπεδης διαδρομής σε μόλις περίπου δεκαπέντε λεπτά, δυνάμωσαν ακόμη περισσότερο τις επευφημίες τους. Μαζί με τη συναθλήτριά του Alix Varlet, μπήκε στα έξι τελευταία χιλιόμετρα ως δίδυμο, παραμένοντας στην κορυφή. Χωρίς να χαλαρώσουν στιγμή, οι αθλητές της US Camon ολοκλήρωσαν τα 15 χλμ. σε εξαιρετικό χρόνο 53:55, παρά τη δύσκολη και όχι ιδιαίτερα γρήγορη διαδρομή.

Αξιοσημείωτο είναι ότι τα ζευγάρια που βρέθηκαν στην κορυφή γνωρίζονται καλά. Κάποιοι ανήκουν στον ίδιο σύλλογο, ενώ άλλοι συναντιούνται συχνά στους τοπικούς αγώνες: 10 χλμ., μαραθωνίους, trail… Εδώ, όμως, υπάρχει χώρος για όλους: για έμπειρους δρομείς και ερασιτέχνες. Αυτό που μετρά πάνω απ’ όλα είναι η παρέα και η χαρά του να τρέχεις μαζί με κάποιον.

Ανάμεσα στην απόλαυση, την επίδοση και την αλληλεγγύη, το «Elle et Lui» έκλεισε 23 χρόνια

Σκληρή μάχη στις γυναίκες, δυνατά ζευγάρια

Η πρώτη αλλαγή στις γυναίκες ήταν φέτος ιδιαίτερα ανταγωνιστική. Οι περισσότερες από τις δρομείς που βρίσκονταν μπροστά, μέλη συλλόγων της περιοχής, έδειξαν υψηλό επίπεδο και χρειάστηκε έξυπνη διαχείριση της προσπάθειας. Η Alix Varlet, μέλος του νικητήριου ζευγαριού, αναγνώρισε τη δυσκολία: « Ήταν εκεί η Élodie Bellettre και η Alice Canaple, και ξέρω ότι έχουν καλούς χρόνους στα 5 χλμ. »

Η πρώτη από τις δύο δεν περιορίστηκε απλώς στην παρουσία της στην εκκίνηση: ανταποκρίθηκε απόλυτα στις απαιτήσεις. Μαζί με τον σύζυγό της Vincent Andrieux, η Élodie Bellettre κατέκτησε εξαιρετική δεύτερη θέση, την καλύτερη επίδοσή τους από τότε που συμμετέχουν στον αγώνα. Το έμπειρο αυτό ζευγάρι μπόρεσε να αξιοποιήσει τον παιδικό σταθμό που είχε οργανωθεί και να αφοσιωθεί πλήρως στα 15 χλμ. της διαδρομής. Μητέρα δύο μικρών κοριτσιών, η Élodie λέει: « Όποτε μπορούμε, συμμετέχουμε. Παίξαμε και οι δύο τα χαρτιά μας σωστά: πέρυσι τερματίσαμε τρίτοι και την προπέρσινη χρονιά τέταρτοι. Το να αφήσουμε τα παιδιά στον παιδικό σταθμό είναι υπέροχο, μας απελευθερώνει το μυαλό. » Τα δύο μέλη του Amicale du Val de Somme, που προπονούνται πέντε φορές την εβδομάδα, εκτιμούν την πλευρά « απόλαυσης » αυτού του αγώνα, πριν από τις πιο απαιτητικές προκλήσεις που ακολουθούν : « Η Corrida de Pascale στην Péronne, η La Jules Verne, τα 10 χλμ. του Touquet, το Frétin, ένα μεγάλο trail στη La Motte… και μετά το διάλειμμα. »

Όσο για την Alice Canaple, άλλη μία σημαντική αντίπαλος που ανέφερε η Alix, δεν τα παράτησε παρά την όχι και τόσο καλή της κατάσταση λόγω ασθένειας. Μαζί με τον Benoît Watiau, βρισκόταν ακόμη στην τέταρτη θέση τρία χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό, όμως το δίδυμο τελικά προσπεράστηκε, τερματίζοντας πέμπτο. Μια σπουδαία εμφάνιση, δεδομένου του ανταγωνισμού. « Στις γυναίκες η εκκίνηση είναι πάντα πολύ δυνατή, αλλά φέτος το επίπεδο μου φάνηκε ακόμη υψηλότερο », υπογραμμίζει η Alice. Προσθέτει εύστοχα: « Είναι πάντα μια πρόκληση, γιατί το να τρέχεις με κάποιον άλλον δημιουργεί διαφορετική δυναμική. » Ο Benoît συμφωνεί: «Δεν είναι εύκολο, γιατί οι γυναίκες σταματούν και ξαναξεκινούν, κάτι που δημιουργεί πραγματικό σπάσιμο στον ρυθμό.» Η Élodie συμπληρώνει γελώντας: « Τα πάντα περνούν πολύ γρήγορα. Στην αρχή λες ότι θα κάνουμε λίγο χαλαρό τρέξιμο, μερικές ασκήσεις… μετά πιάνουμε την κουβέντα και ξαφνικά λέμε: Θεέ μου, ο πρώτος είναι ήδη εδώ! » Παρ’ όλα αυτά, το έμπειρο δίδυμο των δύο αθλητών του Esprit Run πέτυχε το καλύτερο αποτέλεσμά του στον αγώνα, στην τρίτη του συμμετοχή. Σε μία από τις προηγούμενες, είχε αναγκαστεί να εγκαταλείψει ενώ προηγούνταν, εξαιτίας αδιαθεσίας. Έμπειροι trail runners, τερματίσαντες στη MaXi-Race d’Annecy και εγγεγραμμένοι στον marathon du Mont-Blanc, αξιοποίησαν το «Elle et Lui» για να δουλέψουν την ταχύτητά τους… και να το χαρούν.

23 χρόνια ιστορίας και οι διοργανωτές συνεχίζουν να χαμογελούν

Τα χαμόγελα στον τερματισμό, οι αγκαλιές, τα ζευγάρια που περνούν τη γραμμή χέρι-χέρι… τόσες αυθόρμητες εκδηλώσεις χαράς και αγάπης. Ορισμένα πραγματικά ζευγάρια επέλεξαν μάλιστα να ταιριάξουν τα ρούχα τους από τη διάσημη μάρκα με το χαρακτηριστικό swoosh: φωσφοροροζ σορτς για εκείνη, ασορτί μπλουζάκι για εκείνον. Μια όμορφη αρμονία χαρακτηρίζει αυτόν τον αγώνα στην ύπαιθρο, που διεξάγεται σε επαρχιακούς δρόμους ανάμεσα σε χωράφια και συστάδες δέντρων.

Αυτό το Σάββατο, ένα ζευγάρι γιόρταζε μάλιστα 21 χρόνια αγάπης. Ο Yves-André και η Emeline γνωρίστηκαν τυχαία σε μία από τις πρώτες διοργανώσεις. Τότε σχημάτιζαν ένα δίδυμο για να καλύψουν τα 15 χλμ.… πριν γίνουν ζευγάρι και στη ζωή. Σήμερα παντρεμένοι, γονείς μιας 17χρονης κόρης που επίσης τρέχει, παραμένουν πιστοί σε αυτόν τον αγώνα, ισχυρό σύμβολο της κοινής τους ιστορίας.

Το «Elle et Lui» γεννήθηκε το 2002, με πρωτοβουλία του Patrick Durand, πρώτου προέδρου του συλλόγου Vytajog, ο οποίος συναντιόταν τακτικά με φίλους για να τρέξουν. Με τον καιρό, καθώς στην παρέα προστέθηκαν όλο και περισσότεροι δρομείς, η ομάδα οργανώθηκε. Ανάμεσα στους πιστούς από τα πρώτα χρόνια είναι η Christine Claisse, σήμερα 74 ετών, που ήταν παρούσα από την ίδρυση. Ακούραστη και πάντα σε κίνηση, ανάμεσα στους μαραθωνίους που τρέχει ασταμάτητα από τα 50 της και την εθελοντική της δράση, δεν παύει να εντυπωσιάζει και να κερδίζει τη συμπάθεια όλων. Περήφανη που η διοργάνωση συνεχίζεται, παραμένει βασικό στήριγμα του συλλόγου. Εντυπωσιακή και γεμάτη ενέργεια, η «Kiki» λέει ότι αυτός ο σύλλογος έχει γίνει για πολλούς μια πραγματική γιορτή του τρεξίματος.

Ο αγώνας «Elle et Lui» είναι μια γιορτή όπου ο καθένας βρίσκει κάτι δικό του: στήριξη σε έναν σύλλογο, φέτος στο Rêves, μια παρέλαση χαμόγελων και άφθονες λιχουδιές, από τα σάντουιτς μέχρι τα γλυκά, χωρίς να λείπουν οι δροσερές μπύρες. Η Amandine Dejancourt, πρόεδρος του Vytajog, λάμπει στον τερματισμό. « Το να βλέπεις όλους αυτούς τους ανθρώπους χαμογελαστούς και χαρούμενους που συμμετείχαν δείχνει ότι το μοντέλο μας λειτουργεί. Είναι συγκινητικό να διαπιστώνεις ότι όλοι ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα : οι εθελοντές, οι συνεργάτες, όλοι οι συμμετέχοντες », λέει περήφανα η διοργανώτρια.

Το να τρέχεις ως ζευγάρι είναι σπάνιο. Τόσο σπάνιο, ώστε η πλειονότητα των ζευγαριών που μίλησαν για τον αγώνα στάθηκε στη φρεσκάδα και την πρωτοτυπία του, στοιχεία που τον ξεχωρίζουν χάρη στην τολμηρή του μορφή. Από την απονομή μεταλλίων στα τέσσερα πρώτα ζευγάρια, στα μεγαλύτερα σε ηλικία δίδυμα και στον σύλλογο με τη μεγαλύτερη συμμετοχή, τον Amicale du Val de Somme, μέχρι το τελευταίο χειροκρότημα, το «Elle et Lui» επιβεβαιώνει πάνω απ’ όλα τον οικογενειακό και φιλικό του χαρακτήρα, που στηρίζεται στη συλλογική προσπάθεια εθελοντών και συμμετεχόντων. Αρκετοί από τους τοπικούς δρομείς θα βρεθούν στην εκκίνηση του αγώνα Jules Verne στην Amiens, στις 29 Ιουνίου.

✔ Δείτε όλα τα αποτελέσματα της διοργάνωσης του 2025