Breaking 4 της Nike: Η Faith Kipyegon δεν έκανε το θαύμα, παραμένει όμως η αδιαμφισβήτητη βασίλισσα των μεσαίων αποστάσεων

Το βράδυ της Πέμπτης στο στάδιο Charléty, η Faith Kipyegon δεν απογοήτευσε: κατέρριψε ξανά το παγκόσμιο ρεκόρ στο μίλι (1.609 μ.) με το ασύλληπτο 4:06.42. Όλα έδειχναν ιδανικά για την ιστορική υπέρβαση κάτω από τα τέσσερα λεπτά, όμως τα πόδια και η καρδιά της Κενυάτισσας δεν άντεξαν τον απαιτούμενο ρυθμό.

Ήταν ένα τρελό εγχείρημα, το « Breaking 4 », στο οποίο είχε ριχτεί η Faith: να σπάσει το φράγμα των τεσσάρων λεπτών στο μίλι. Η βραδιά δεν εξελίχθηκε όπως ήλπιζαν ο κόσμος του τρεξίματος και η ίδια η πρωταγωνίστρια. Κι όμως, αυτό δεν είναι που θα μείνει από τη βραδιά, η οποία συγκέντρωσε σχεδόν 5.000 θεατές σε μια γιορτή ντυμένη στα μωβ και τα κόκκινα, στα χρώματα του brand με το χαρακτηριστικό swoosh.

Η Nike έδωσε ρέστα για το «Breaking 4»

Την Πέμπτη 26 Ιουνίου, από τις 19:00, οι πόρτες του σταδίου Charléty άνοιξαν για ένα κοινό γεμάτο ενέργεια. Μόλις έξι ημέρες μετά το μίτινγκ του Diamond League, οι πιστοί των μεγάλων αθλητικών ραντεβού είχαν κάθε λόγο να περιμένουν θέαμα. Το στάδιο, ντυμένο ολόκληρο στα μωβ, ήταν αγνώριστο: μια σκηνή αντάξια των μεγαλύτερων συναυλιών δέσποζε στο κέντρο, ο στίβος είχε μωβ επίστρωση και ο εντυπωσιακός τεχνικός εξοπλισμός, μεταξύ άλλων και μια ράγα 400 μέτρων για την κινηματογράφηση της προσπάθειας, μαρτυρούσε το μέγεθος της διοργάνωσης. Σε ατμόσφαιρα που θύμιζε τις σπουδαιότερες βραδιές του στίβου, ο χώρος γύρω από τον στίβο ζωντάνεψε: ενθουσιώδεις φίλαθλοι, θορυβώδεις υποστηρικτές, διάχυτη προσμονή. Η βραδιά ξεκίνησε με την Keely Hodgkinson στο μικρόφωνο και τον Carl Lewis επίσημο προσκεκλημένο, δύο εμβληματικές μορφές του στίβου που ξεσήκωσαν τις εξέδρες.

Παγκόσμιο ρεκόρ στο μίλι, αλλά όχι θαύμα

Με δεκατρείς κορυφαίους λαγούς στο πλευρό της, ανάμεσά τους οι Βρετανίδες Jemma Reekie και Georgia Bell, ειδικές στα 800 και τα 1.500 μέτρα, αλλά και ο δις χάλκινος Ολυμπιονίκης Grant Fisher στα 5.000 και τα 10.000 μέτρα, η τρις Ολυμπιονίκης των 1.500 μέτρων ξεκίνησε για τα 1.609 μέτρα με ταχύτητα πάνω από 23 χλμ./ώρα. Από τον δεύτερο κιόλας γύρο, η Faith έδειχνε να κινείται σε ρυθμό που δεν ενέπνεε σιγουριά για την επίδοση-στόχο. Πέρασε τα πρώτα 400 μέτρα σε 1:00.20 και παρέμενε, οριακά, στον ρυθμό που υπαγόρευε το Wavelight. Για 1.000 μέτρα κράτησε αυτή την ξέφρενη ταχύτητα, αφήνοντας για λίγο ακόμη ανοιχτό το ενδεχόμενο του θαύματος, που θα μπορούσε να ολοκληρωθεί με μια μικρή επιτάχυνση στο τέλος, αν το σώμα της το επέτρεπε. Τελικά, η πρωταθλήτρια δεν μπόρεσε να διατηρήσει αυτόν τον εξωφρενικό ρυθμό. Εξαντλημένη, ολοκλήρωσε τους τέσσερις γύρους σε 4:06.42, πριν σωριαστεί στο έδαφος, εξουθενωμένη από την ένταση της προσπάθειας.

Μια επίδοση παραπάνω από αξιόλογη, αφού βελτίωσε κατά ένα δευτερόλεπτο το δικό της παγκόσμιο ρεκόρ (4:07.64), που είχε σημειώσει στο Μονακό το 2023. Ο χρόνος αυτός, ωστόσο, δεν θα επικυρωθεί, όπως συνέβη και με τον συμπατριώτη και φίλο της Eliud Kipchoge, που βρισκόταν στις εξέδρες για να τη στηρίξει, στο Ineos 1:59 Challenge, όταν είχε τρέξει τον μαραθώνιο σε 1:59:40. Και στις δύο περιπτώσεις, επρόκειτο για ανεπίσημες διοργανώσεις που είχαν οργανωθεί από τον χορηγό εξοπλισμού τους, τη Nike.

Η Faith παραμένει η υπερηρωίδα του στίβου

Τόλμη: αυτή ήταν η λέξη-κλειδί της βραδιάς, στην οποία η Faith Kipyegon βγήκε συνειδητά από τη ζώνη άνεσής της για να κυνηγήσει μια επίδοση που κάποιοι θεωρούσαν αδύνατη και άλλοι μόλις και μετά βίας εφικτή. « Το να προσπαθήσω να κατέβω σήμερα τα τέσσερα λεπτά δεν ήταν εύκολο. Ήθελα να αποδείξω σε όλο τον κόσμο ότι στη ζωή όλα είναι δυνατά. Πρέπει να τολμάς να προσπαθήσεις, αλλιώς δεν θα μάθεις ποτέ. Και ήλπιζα ότι κάποια μέρα θα ερχόταν η δική μου σειρά. Γι’ αυτό, είμαι περήφανη που άρπαξα αυτή την ευκαιρία». Το να μη φοβάσαι την αποτυχία είναι ένας υπέροχος τρόπος να ενσαρκώνεις το υψηλότερο επίπεδο. Όταν έχεις ήδη κατακτήσει τα πάντα, ίσως χρειάζεται να βάζεις νέες προκλήσεις στον εαυτό σου για να συνεχίζεις να προχωράς. Η ίδια το αποδεικνύει: « Ήθελα να δω πόσο γρήγορα μπορούσα να πάω. Και πιστεύω ότι έχω ακόμη περιθώριο βελτίωσης, ώστε να κάνω κάτι καλύτερο από αυτό που πέτυχα σήμερα.»

Απόψε, η αθλήτρια που προπονεί ο Patrick Sang έδωσε ό,τι είχε, χωρίς τύψεις, μόνο με το κίνητρο να επιστρέψει ακόμη πιο δυνατή: « Συγκεντρώθηκα αποκλειστικά σε ό,τι ένιωθε το σώμα μου. Δεν ήταν απλώς μια τακτική κούρσα ή μια προσπάθεια για παγκόσμιο ρεκόρ. Ήταν μια ξεχωριστή κούρσα, στην οποία έπρεπε να αντλήσω ό,τι είχα. Τα έδωσα όλα και πιστεύω ότι την επόμενη φορά θα τα δώσω ξανά όλα, για να δω μέχρι πού μπορώ να φτάσω. Ελπίζω κάποια μέρα, κάποια στιγμή, να έρθει η σωστή ευκαιρία και να τα καταφέρω». Ένιωσε κυριολεκτικά να την παρασύρει το κοινό: « Ένιωθα πως ο θόρυβος με έσπρωχνε πραγματικά προς τη γραμμή του τερματισμού». Και η δεύτερη πηγή κινήτρου της ήταν στραμμένη στους άλλους, στα κορίτσια που την κοιτούν και ονειρεύονται μέσα από εκείνη: « Μέσα στην προσπάθεια σκεφτόμουν και την επόμενη γενιά, τα νεαρά κορίτσια σε όλο τον κόσμο, ώστε να ξεπερνούν τον εαυτό τους σε ό,τι κάνουν.»

Στη διοργάνωση « Breaking 4 » της Nike, η ηρωίδα της βραδιάς δεν έκανε το θαύμα, όμως αυτό μικρή σημασία έχει, γιατί η ουσία βρισκόταν αλλού. Το να ζήσει κανείς μια τέτοια στιγμή, με την ώθηση των επευφημιών του κοινού, αρκούσε για να μείνει χαραγμένη στη μνήμη. Καταρρίπτοντας το δικό της παγκόσμιο ρεκόρ, η Κενυάτισσα γράφει ακόμη πιο έντονα το όνομά της στην ιστορία του στίβου, ως η αδιαμφισβήτητη βασίλισσα των μεσαίων αποστάσεων παγκοσμίως.