Μαραθώνιος Loudéac-Pontivy: ο Guillaume Ruel συντρίβει το ρεκόρ, η Amélie Sinquin κλέβει την παράσταση

Όταν ο Guillaume Ruel φτάνει στον Marathon Loudéac-Pontivy, μόλις έχει ολοκληρώσει τρεις εβδομάδες προετοιμασίας στο Font-Romeu. Δεν πρόκειται για διαμονή όπου περνάς τον χρόνο σου χαλαρά σε μια αιώρα στα 1.800 μέτρα υψόμετρο. Για τον αθλητή του Stade Saint-Lô, κάτοχο του ευρωπαϊκού ρεκόρ στα 50 χλμ. και του γαλλικού ρεκόρ στα 100 χλμ., το υψόμετρο απαιτεί πειθαρχία και αυτό φαίνεται στο χρονόμετρο. Με εκκίνηση από τον ιππόδρομο του Calouet στο Loudéac, σε μια point-to-point διαδρομή που ακολουθεί σε μεγάλο μέρος της τη Vélodyssée, μια παλιά σιδηροδρομική γραμμή που μετατράπηκε σε πράσινη διαδρομή, και κινείται παράλληλα με το κανάλι Nantes à Brest, ο Ruel επιβάλλει από νωρίς τον ρυθμό του. Καμία επίδειξη εγωισμού, κανένα περιττό τακτικό παιχνίδι: ο Νορμανδός τρέχει στον δικό του ρυθμό, αυτόν των μεγάλων αποστάσεων που έχει γίνει το σήμα κατατεθέν του.

Το αποτέλεσμα τα λέει όλα. Ο Ruel περνά τη γραμμή τερματισμού στη Halle Safire σε 2:23:05, συντρίβοντας το προηγούμενο ρεκόρ της διοργάνωσης. Ο Florian Le Vigouroux (Cima Pays d’Auray) συμπληρώνει το βάθρο με 2:30:22, μπροστά από τον Kleden Favennec (Quéven Athlétisme), που τερμάτισε σε 2:32:02. Και οι δύο πέτυχαν μάλιστα ατομικό ρεκόρ. Μια τριάδα στην κορυφή που έδωσε αμέσως τον τόνο σε μια δυνατή διοργάνωση. Για τον Ruel, αυτή η νίκη στη Βρετάνη εντάσσεται σε μια ήδη γεμάτη σεζόν του 2026. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, ο αθλητής από το Saint-Lô είχε πετύχει άλλη μία νίκη στον Marathon des Héros στο Bayeux, στους νορμανδικούς δρόμους των παραλιών της Απόβασης, επιβεβαιώνοντας τη φήμη του ως ειδικού στους μαραθωνίους φύσης με έντονο τοπικό χαρακτήρα. Η Βρετάνη τον περίμενε.

Η Rigole d’Hilvern, οι κλειδαριές και οι γάμπες που παίρνουν φωτιά

Είναι δύσκολο να μιλήσει κανείς για το Loudéac-Pontivy χωρίς να αναφερθεί στη διαδρομή του, που από μόνη της αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα. Ο μαραθώνιος οδηγεί τους δρομείς σε μερικά από τα ομορφότερα τουριστικά τοπία της ενδοχώρας της Βρετάνης: τη Rigole d’Hilvern, το κανάλι Nantes à Brest με τις διαδοχικές κλειδαριές του και το μεσαιωνικό κάστρο του Pontivy, των Δουκών του Rohan, που εμφανίζεται σχεδόν απροειδοποίητα στο φινάλε του αγώνα.

Δάση, bocage, βρετονικά χωριά, κλειδαριές και κανάλι: η διαδρομή σε ταξιδεύει όσο σε βάζει να τρέξεις. Το προφίλ είναι συνολικά γρήγορο, με υψόμετρο από 58 έως 94 μέτρα, κάτι που δεν εμποδίζει τα πόδια να αρχίσουν τις διαμαρτυρίες μετά το 35ο χιλιόμετρο. Οι σταθεροποιημένοι δρόμοι ρυμούλκησης και τα μονοπάτια ακολουθούν μεγάλο μέρος της Vélodyssée, της παλιάς σιδηροδρομικής γραμμής που μετατράπηκε σε διαδρομή και διασχίζει αθόρυβα την καρδιά της Βρετάνης.

Οι δρομείς περνούν από το Saint-Gonnery, όχι από το Sean Connery, όπως υπενθυμίζει με χιούμορ η ιστοσελίδα του αγώνα, και στη συνέχεια από το Saint-Gérand, πριν διακρίνουν επιτέλους τους πύργους του κάστρου να σηματοδοτούν το τέλος του μαρτυρίου. Φέτος, η διαδρομή περνούσε δύο φορές από το κέντρο του Loudéac και από το Pontivy, καθώς και από το πάρκο Aquarev, ενώ περιλάμβανε μεγαλύτερο τμήμα της Rigole d’Hilvern, σε μια εμπλουτισμένη εκδοχή σε σχέση με τις προηγούμενες διοργανώσεις.

Sinquin και Balluais-Delaunay, μονομαχία για επτά δευτερόλεπτα

Στον τερματισμό των γυναικών, το σενάριο εξελίσσεται σε απόλυτο θρίλερ. Η Amélie Sinquin του Stade Rennais Athlétisme επικρατεί σε 2:55:51, όμως η Ludivine Balluais-Delaunay των Joggers du Couesnon μένει κολλημένη πίσω της και για τα 42 χιλιόμετρα. Η διαφορά στον τερματισμό είναι επτά δευτερόλεπτα, λίγο περισσότερο από τον χρόνο που χρειάζεται για να διαβάσει κανείς αυτή την πρόταση μεγαλόφωνα. Σε έναν μαραθώνιο, επτά δευτερόλεπτα είναι ταυτόχρονα τίποτα και τα πάντα.

Η Eugénie Boterf (Caen Athletic Club) ανεβαίνει στο τρίτο σκαλί του βάθρου με 3:13:32, μπροστά από την Coralie Tirot (S/L ASPTT Rennes) και τη βετεράνο Natacha Pestel (EA Pays de Brocéliande), η οποία επικρατεί στην κατηγορία M3 με 3:26:32. Απόδειξη ότι αυτός ο μαραθώνιος παίρνει στα σοβαρά τις ηλικιακές κατηγορίες του.

Ο Benoît Fanouillère, ο αμετακίνητος

Στον ημιμαραθώνιο, μια τοπική μορφή ξεχώρισε ξανά με συνέπεια που θα έκανε σχεδόν και τα χρονόμετρα να κοκκινίσουν. Ο άρχοντας του τόπου, ο Benoît Fanouillère, δρομέας του S/L Athlétisme Loudéac, κερδίζει για έβδομη φορά τον αγώνα σε 1:12:53. Επτά νίκες, ουσιαστικά στον αγώνα της γειτονιάς του, στην πόλη όπου προπονείται και όπου πιθανότατα γνωρίζει κάθε στροφή της διαδρομής σαν την παλάμη του. Ο Théo Noël (Athlétisme Pays de Pontivy) τερματίζει δεύτερος σε 1:13:00. Στις γυναίκες, η Katia Raoult (S/L Castres Athlétisme) κυριαρχεί στον ημιμαραθώνιο με 1:19:18, έχοντας άνετο προβάδισμα από τη Lénaïck Touzé (Dominicaine A), που τερμάτισε σε 1:20:02.

Στα 10 και τα 5 χλμ., η νέα γενιά παίρνει τον λόγο

Στα 10 χλμ. τη νίκη παίρνει ο Mathieu Coyat, ανερχόμενος αθλητής του S/L Athlétisme Loudéac, με 31:48, επίδοση που εντυπωσιάζει για αγώνα δρόμου αυτής της απόστασης. Στις γυναίκες, η Cécilia Mobuchon (ASCO Inter Atlas), πρωταθλήτρια Γαλλίας στον ημιμαραθώνιο το 2019, επικρατεί σε 38:23, ανοίγοντας ένα δυνατό top 10 που αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τις κατηγορίες SEN και M0.

Στα 5 χλμ., το πεδίο δράσης των cadets και των ανερχόμενων αθλητών, ο Pierre Barbe (S/L AC Merdrignac) επικρατεί στους άνδρες με 16:41. Στις γυναίκες, η Laetitia Gérard κερδίζει σε 20:55, μπροστά από τις Tiphaine Le Lavandier και Auralia Hascoet, σε μια απόσταση που συχνά αποτελεί για πολλούς συμμετέχοντες την πρώτη μεγάλη συγκίνηση ενός επίσημου αγώνα.

5.200 δρομείς και μια Βρετάνη που τρέχει

Ο αριθμός αξίζει την προσοχή μας. 5.200 δρομείς έτρεξαν φέτος στους δρόμους της κεντρικής Βρετάνης και τόσο ο μαραθώνιος όσο και ο ημιμαραθώνιος είχαν γίνει sold out αρκετές εβδομάδες πριν από την εκκίνηση. Λίγο πριν από τη διοργάνωση, οι εγγραφές παρέμεναν ανοιχτές μόνο για τα 10 και τα 5 χλμ. Απόδειξη ότι η όρεξη για αυτόν τον μαραθώνιο όχι μόνο δεν μειώνεται, αλλά μεγαλώνει. 

Μουσικά συγκροτήματα και θεατές έδιναν ρυθμό στη διαδρομή και στους δύο οικισμούς από τους οποίους περνούσε ο αγώνας, μετατρέποντας τη μέρα σε κάτι πολύ περισσότερο από μια απλή αθλητική διοργάνωση. Μουσική, διαγωνισμός για την καλύτερη μεταμφίεση των δρομέων, χωριό των finishers στη Halle Safire: η συνταγή του Loudéac-Pontivy συνδυάζει επίδοση και γιορτή με καθαρά βρετονική άνεση.

Ο «πρώτος μαραθώνιος της κεντρικής Βρετάνης» μεγαλώνει

Μόλις σε εννέα διοργανώσεις, ο Marathon Loudéac-Pontivy έχει αποκτήσει ισχυρή θέση στον χάρτη του γαλλικού running. Η διοργάνωση τον παρουσιάζει ως τον πρώτο μαραθώνιο της κεντρικής Βρετάνης και προσφέρει έναν αγώνα απαιτητικό για το χρονόμετρο, αλλά απολαυστικό για το τοπίο. Αυτή ακριβώς η διπλή ταυτότητα είναι που γοητεύει. Δεν έρχεσαι εδώ μόνο για ένα ρεκόρ. Έρχεσαι και για να τρέξεις δίπλα σε κλειδαριές δύο αιώνων και να δεις το κάστρο των Rohan να ξεπροβάλλει στα τελευταία χιλιόμετρα σαν ανταμοιβή. Η 10η έκδοση φαίνεται ήδη στον ορίζοντα. Αν ο Guillaume Ruel επιστρέψει για να υπερασπιστεί τον τίτλο του και ο Fanouillère διεκδικήσει την 8η νίκη του στον ημιμαραθώνιο, τότε το ραντεβού στις όχθες του καναλιού Nantes à Brest θα είναι αναμφίβολα μια μέρα που θα θυμόμαστε.

✔ Τα αποτελέσματα του Marathon Loudéac-Pontivy