Τα 20 χλμ. του Παρισιού, ένας λαϊκός αγώνας που δεν ξεθωριάζει μετά από 47 διοργανώσεις

Στις 8:50, κάτω από τον λαμπερό πρωινό ήλιο, οι 82 αθλητές με αναπηρία έδωσαν το έναυσμα της διοργάνωσης, ξεκινώντας από το βόρειο άκρο της γέφυρας Ιένα. Δέκα λεπτά αργότερα, περίπου 100 elite δρομείς ακολούθησαν, αποφασισμένοι να περάσουν πρώτοι τη γραμμή τερματισμού στο Champ-de-Mars. Μετά την εκκίνησή τους, συνολικά 60 κύματα περίπου 500 δρομέων ξεκινούσαν ανά δύο λεπτά, ώστε να αποσυμφορηθεί η διαδρομή και ο καθένας να μπορέσει είτε να απολαύσει τον αγώνα είτε να κυνηγήσει την επίδοσή του στις καλύτερες δυνατές συνθήκες. Ένα ειδικό πρόγραμμα έδινε επίσης τη δυνατότητα σε όσους το επιθυμούσαν να παρακολουθήσουν ζωντανά τον αγώνα από τις 8:30 έως τις 10:30 στο Ici Paris Île-de-France, καθώς και στις σελίδες στο Facebook των συναδέλφων μας από το Stadion, το France 3 Paris Île-de-France και τα Vredestein 20 km de Paris. Περισσότεροι από 1.200 εθελοντές συνέβαλαν στην ομαλή διεξαγωγή της διοργάνωσης.

Δεν είναι ημιμαραθώνιος, κι όμως γνωρίζει τεράστια επιτυχία εδώ και 47 χρόνια

Ήδη από τον Μάιο, οι εγγραφές είχαν κλείσει. Ο ενθουσιασμός ήταν παρών από την πρώτη κιόλας διοργάνωση, το 1979, και εξηγείται από διάφορους παράγοντες. «Η απλότητα και η convivialité βρίσκονται στην καρδιά του αγώνα, ενώ όλη η ομάδα μας εργάζεται για την ομαλή διεξαγωγή του», εξηγεί ο Benoît César, διευθυντής του αγώνα εδώ και εννέα χρόνια. Τότε, στην πρώτη διοργάνωση που συνδιοργάνωσαν η ASCAIR (Αθλητική και Πολιτιστική Ένωση της Αεροπορίας) και ο αργυρός Ολυμπιονίκης των Αγώνων της Ρώμης το 1960 στα 1.500 μ., Michel Jazy, περίπου 8.000 δρομείς είχαν ήδη κατακλύσει τους δρόμους και, κυρίως, τα πεζοδρόμια του Παρισιού, για να απολαύσουν μια διαδρομή στην καρδιά της αρχιτεκτονικής της πρωτεύουσας.

Η ημερομηνία επηρεάζει άμεσα τις εγγραφές. «Είναι η ιδανική εποχή για να ξαναβρούμε τον ρυθμό μας. Τον Οκτώβριο οι θερμοκρασίες είναι καλύτερες από εκείνες στον Ημιμαραθώνιο του Παρισιού, τον Μάρτιο», σημειώνει ένα στέλεχος της οικονομικής διεύθυνσης της SNCF. Η απόσταση, από την άλλη, ίσως αποθαρρύνει κάποιους, τόσο λόγω του μήκους της όσο και επειδή πλησιάζει εκείνη του ημιμαραθωνίου χωρίς να τη φτάνει. «Ειλικρινά, δεν κάνει διαφορά. Αν έχουμε ως σημείο αναφοράς τον ημιμαραθώνιο, απλώς αφαιρούμε πέντε λεπτά. Στο τέλος, χαιρόμαστε που υπάρχει ένα χιλιόμετρο λιγότερο», λέει ο συνάδελφός του.

Η πρωταθλήτρια Γαλλίας στον μαραθώνιο για το 2025, Mathilde Sénéchal, που τερμάτισε έκτη την Κυριακή σε μία ακόμη συμμετοχή της, συμπληρώνει: «Είναι πάντα καλό να σκέφτεσαι ότι στο 19ο χιλιόμετρο απομένει μόλις ένα». Ο Florian Carvalho, που είχε ανέβει στο βάθρο του Paris–Versailles δύο εβδομάδες νωρίτερα, δεν έδειξε να προβληματίζεται ιδιαίτερα: «Είναι μόνο στο μυαλό, παραμένει η προσπάθεια ενός ημιμαραθωνίου. Ο καθένας μπορεί να μετρήσει τις δυνάμεις του και να δει πού βρίσκεται. Η πυκνότητα είναι απίστευτη: τερμάτισα περίπου σε 1:02, πολύ μακριά από την κορυφή, με πολλούς Γάλλους μπροστά μου!»

Μια διαδρομή σαν καρτ ποστάλ που εξακολουθεί να ενθουσιάζει

Η διαδρομή έγινε επίσημη το 2002, όταν μετρήθηκε και πιστοποιήθηκε από τη FFA. Τα παλαιότερα ρεκόρ δεν αναγνωρίζονται, κάτι που τελικά αποδείχθηκε θετικό: η ανηφορική εκκίνηση της παλιάς χάραξης δεν ευνοούσε την επίδοση. Το 2016, η ένωση, που έγινε το Club des 20 km de Paris, ένας οργανισμός αφιερωμένος στη διαχείριση και τη διοργάνωση του αγώνα, αποφάσισε να κάνει τη διαδρομή πιο γρήγορη, διατηρώντας όμως το βασιλικό της σκηνικό. Το πέρασμα από το Trocadéro και η παρατεταμένη ανηφόρα ανήκουν στο παρελθόν: οι δρομείς κινούνται πλέον κατά μήκος των αποβάθρων στη δεξιά όχθη, φτάνουν στην Étoile μέσω της avenue Marceau, κατηφορίζουν προς το Bois de Boulogne και ολοκληρώνουν θριαμβευτικά το κυριακάτικο long run τους περνώντας τη γραμμή στο Champ-de-Mars, λίγα βήματα από τον περίφημο Πύργο του Άιφελ, με ολόκληρη τη γύρω περιοχή μεταμορφωμένη για τον αγώνα. Ιστορική; Αναμφίβολα.

«Είναι ο αγαπημένος μου αγώνας εδώ και τουλάχιστον δέκα χρόνια!», αναφωνεί η τακτική συμμετέχουσα Cécilia Buffeteau, που τερμάτισε σε 1:24:51. «Πριν ακόμη τρέξω τον πρώτο μου ημιμαραθώνιο, είχα κάνει αυτόν τον αγώνα! Είναι υπέροχος: η διαδρομή, η εποχή, κάθε χρόνο έχει ήλιο. Η χάραξη είναι γρήγορη παρά τα τούνελ και η οργάνωση εξαιρετική: δεν περιμένεις στα blocks. Στον Ημιμαραθώνιο του Παρισιού βρέχει, κάνει κρύο και η διαδρομή είναι λιγότερο εντυπωσιακή. Δεν έχει το ίδιο κύρος με εδώ και έχει πολύ λιγότερες παράλληλες δράσεις.»

Καταιγιστική ατμόσφαιρα από την αρχή ως το τέλος

Όλο το πρωινό, οι θεατές ήταν εκεί: χτυπούσαν τα κιγκλιδώματα, φώναζαν, ενθάρρυναν, έπαιζαν μουσική και κρατούσαν πανό το ένα πιο ευρηματικό από το άλλο. Κάποιοι μάλιστα έτρεχαν από το ένα σημείο στο άλλο για να υποστηρίξουν όσο πιο κοντά γινόταν τους δικούς τους ανθρώπους. Η Célia Tabet, τέταρτη στον αγώνα, λέει: «Δεν χαλάρωσα ούτε στιγμή, γιατί σε κάθε πέρασμα υπήρχε κόσμος που μας ενθάρρυνε!» Η Mathilde Sénéchal, επίσης αθλήτρια της Puma, προσθέτει: «Δεν μείναμε ποτέ μόνες και αυτό μας βοηθά να παραμένουμε συγκεντρωμένες σε όλη τη διάρκεια του αγώνα».

Η εντυπωσιακή πρώτη Γαλλίδα στον Μαραθώνιο του Παρισιού 2025, Lorena Méninguan, εξέφρασε επίσης τον ενθουσιασμό της: «Είχα μερικά μικροατυχήματα, οπότε χρειάστηκε να κάνω ένα διάλειμμα (γέλια). Ο χρόνος μου ήταν λίγο χειρότερος από πέρυσι, αλλά ο ρυθμός μου ήταν καλύτερος! Όταν φτάνεις στις αποβάθρες, η ατμόσφαιρα σου δίνει απίστευτη ενέργεια!» Η Anaïs Quemener, δέκατη σε 1:09:15, επιβεβαιώνει: «Όλη αυτή η ενθάρρυνση σε απογειώνει. Τροφοδοτήθηκα από αυτήν, αλλά και από τα Ta! gels. Φοβόμουν λίγο την εκκίνηση, γιατί πάντα υπάρχει λίγος συνωστισμός. Τελικά τερμάτισα και λίγο πιο γρήγορα απ’ όσο περίμενα!»

Αυτή η δυναμική προσελκύει δρομείς από ολόκληρη τη Γαλλία, όπως η Élodie Bellettre από την Amiens, που δεν ήθελε να χάσει τη διοργάνωση παρά τη δύσκολη εβδομάδα: «Έφτασα μια ανάσα από το νοσοκομείο, τόσο εξαντλημένη ήμουν από τον κορονοϊό. Την Τρίτη δεν έτρεξα, ξεκουράστηκα και επέστρεψα σταδιακά. Αυτός ο αγώνας είναι πραγματικά τρελός! Τον λατρεύω και τον προτείνω σε όλους.» Ακόμη και ο Florian Carvalho, πρόσφατα τρίτος στο Paris–Versailles, αξιοποίησε την ατμόσφαιρα για το long run της εβδομάδας: «Ήρθα με διαφορετικό στόχο. Ήταν περισσότερο μια ποιοτική προπόνηση ενόψει του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ανωμάλου δρόμου (Lagao, Πορτογαλία, 14 Δεκεμβρίου). Δεν γίνεται να κυνηγάς 1.000 στόχους ταυτόχρονα, ειδικά στην ηλικία μου. Όπως και να ’χει, ήταν ένα εξαιρετικό long run.»

Είναι ο αγαπημένος μου αγώνας εδώ και τουλάχιστον δέκα χρόνια! Πριν ακόμη τρέξω τον πρώτο μου ημιμαραθώνιο, είχα κάνει αυτόν τον αγώνα! Είναι υπέροχος: η διαδρομή, η εποχή, κάθε χρόνο έχει ήλιο.

Εντυπωσιακή συμμετοχή αθλητών με αναπηρία

Η 47η διοργάνωση των 20 km de Paris συγκέντρωσε αριθμό-ρεκόρ αθλητών με αναπηρία, με 82 αθλητές στη γραμμή εκκίνησης. Ανάμεσά τους, 16 αθλητές με αγωνιστικό αμαξίδιο, εκ των οποίων 8 elite, προθερμάνθηκαν από τα χαράματα και ξεκίνησαν ακριβώς στις 8:50. Στον αγώνα συμμετείχαν αρκετά μεγάλα ονόματα, μεταξύ των οποίων ο Thiebaut Daurat, παγκόσμιος δευτεραθλητής στα 5.000 μ., που επικράτησε οριακά του Julien Casoli, εξακις νικητή του Μαραθωνίου του Παρισιού, καθώς και άλλοι αθλητές από όλη την Ευρώπη. Ο νικητής, που ταξίδεψε από το Gers για να πάρει τη νίκη σε 47:56, είχε περάσει μια δύσκολη νύχτα: «Είχαν χάσει τον μπροστινό μου τροχό στο αεροδρόμιο! Πέρασα όλη τη νύχτα άυπνος. Ευτυχώς, ένας φίλος μού δάνεισε έναν την τελευταία στιγμή. Στον αγώνα, ο τροχός μου ξεβίδωνε, χρειάστηκε να τον σφίξω δύο φορές και να καλύψω τη διαφορά για να ξαναμπώ στο γκρουπ».

Στην elite κατηγορία συμμετείχαν πέντε άνδρες και τρεις γυναίκες, επιβεβαιώνοντας τη διεθνή απήχηση του αγώνα. Στις γυναίκες, η Ιρλανδή Shauna Bocquet, όγδοη στα 5.000 μ. στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, κυριάρχησε μπροστά από την Ιταλίδα Rita Cuccuru, νικήτρια στον Μαραθώνιο του Παρισιού το 2024, και τη Γαλλίδα Nadège Monchalin. Ειδική αναφορά αξίζουν και τα παρισινά πλακόστρωτα, γοητευτικά μεν, αλλά ιδιαίτερα απαιτητικά για αμαξίδια που κινούνται σχεδόν με 35 χλμ./ώρα.

Η κατηγορία handisport περιλάμβανε επίσης 17 όρθιους αθλητές και 24 δρομείς με προβλήματα όρασης που συνοδεύονταν από οδηγό, ανάμεσά τους ο Clément Gass, εμβληματική μορφή του προσαρμοσμένου αθλητισμού. Αρκετοί δρομείς με μειωμένη όραση, καθοδηγούμενοι από εθελοντές, δήλωσαν ενθουσιασμένοι από την εμπειρία, την οποία επαναλαμβάνουν συχνά κάθε χρόνο. Ανάμεσά τους ο Arthur Le Compte du Colombier, που συμμετείχε για τέταρτη φορά: «Αυτή τη φορά άφησα λίγο περισσότερες δυνάμεις στη διαδρομή, αλλά η οργάνωση βελτιώνεται και όλα κυλούν πιο ομαλά! Εδώ ο οδηγός παίρνει δωρεάν αριθμό συμμετοχής». Ο Ramos Martins τρέχει «για την απόλαυση», μαζί με τη Marie Tempe, την οποία γνώρισε μέσω της ένωσης Courir en duo, «για να τη συνοδεύει σε όλες τις δύσκολες προκλήσεις της και να περνούν καλά». «Η οργάνωση είναι απίστευτη. Είχαμε δέκα λεπτά προβάδισμα, ακόμη και δικά μας αποδυτήρια και τουαλέτες», δηλώνει εκείνη.

Ο Clément Gass, εκ γενετής τυφλός, 38 ετών και μηχανικός-στατιστικολόγος, είχε το παγκόσμιο ρεκόρ μαραθωνίου χωρίς συνοδό για τυφλό αθλητή, με χρόνο 4:04 το 2019 στο Cernay-la-Ville, στην περιοχή Yvelines. Πραγματικός παθιασμένος με το τρέξιμο, έφτασε να διανύει έως και 250 χιλιόμετρα την εβδομάδα στα βουνά των Βοσγίων, όπου συχνά προπονούνταν μόνος. Για εκείνον, το τρέξιμο ήταν πάντα το μοναδικό άθλημα που του προσφέρει απόλυτη ελευθερία. Το 2015 ανέπτυξε μια προσαρμοσμένη εφαρμογή GPS που του επιτρέπει να προσανατολίζεται χωρίς οδηγό. Με αυτή την εφαρμογή, αλλά και με ένα ελαφρύ και ενισχυμένο λευκό μπαστούνι για την αποφυγή εμποδίων, υλικών και ανθρώπινων, αγωνίστηκε την Κυριακή και πέτυχε εξαιρετικό χρόνο 1:38:01. Στην εκκίνηση στόχευε σε χρόνο κάτω από δύο ώρες. Σεβασμός.

Τέλος, καταγράφηκαν περίπου 40 joëlettes, ανάμεσά τους δύο ομάδες που συγκρότησαν οι διοργανωτές. Η Léonie Cheney, 14 ετών, έζησε αυτή την εμπειρία χάρη στην ένωσή της, Halar Que Cau («Πρέπει να προχωράμε», στα γασκωνικά), που ήρθε από την Bayonne: «Ήταν καταπληκτικά! Τράβηξα πάρα πολλές φωτογραφίες και τις έστειλα στις φίλες μου». Η ένωση, που δημιουργήθηκε για τη Léonie, επιτρέπει σε άτομα με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα να συμμετέχουν σε αγώνες. «Θέλαμε να μοιραστούμε μια στιγμή μαζί της, να γνωρίσουμε το Παρίσι και να το απολαύσουμε. Περνάμε πάντα υπέροχα μαζί», λέει ο Pierre-François Lassalle, συνοδός και μέλος της ένωσης.

Μια ακόμη ενεργή δομή, η À pas de géant pour Maya, συμμετείχε επίσης με δύο ομάδες. Με περίπου 100 δρομείς, διοργανώνει δέκα αγώνες τον χρόνο, δίνοντας τη δυνατότητα σε 20 έως 30 άτομα με αναπηρία να συμμετέχουν. «Λίγο πιο δύσκολο σωματικά, αλλά πιο εύκολο ψυχολογικά. Είναι όμορφο να προσφέρεις τον χρόνο σου και να μοιράζεσαι αυτές τις στιγμές. Τα δύο τρίτα των Γάλλων έχουν ήδη τρέξει σε έναν αγώνα… γιατί όχι κι εκείνοι;», αναρωτιέται ο Léopold Domange, συνοδός της ένωσης.

© STADION-ACTU

Ένα νέο σύστημα υδροδοσίας που διχάζει

Το νέο σύστημα στους σταθμούς νερού δεν έχει κερδίσει ακόμη ούτε τους elite ούτε τους αρχάριους, στοχεύει όμως να κάνει τη διοργάνωση πιο οικολογική. Για τη Lorena Méninguan, η προσαρμογή παραμένει δύσκολη: «Στον ημιμαραθώνιο είναι εντάξει, αλλά στον μαραθώνιο δεν είναι ιδιαίτερα πρακτικό. Είχα γεμίσει το flask μου από πριν για να μη σταματήσω, γιατί στους ρυθμούς μας αυτό δεν γίνεται. Ευτυχώς, για μία ώρα αγώνα μπορούμε να πιούμε λίγο λιγότερο.» Η Cécilia Buffeteau αντιμετώπισε επίσης αυτή την καινοτομία, την οποία πρέπει ακόμη να εντάξει στον ρυθμό της: «Δεν είναι εύκολο. Σχεδόν δεν ήπια καθόλου, ενώ συνήθως παίρνω ποτήρια ή μπουκάλια. Είχα το flask μου, αλλά είναι δύσκολο να το βγάλεις χωρίς να χάσεις χρόνο ή να πνιγείς. Δεν έχουμε αποκτήσει ακόμη αυτό το αντανακλαστικό, θα χρειαστεί εξάσκηση. Νομίζω ότι θα γίνει ο κανόνας, αλλά δεν έχει παγιωθεί ακόμη.»

Το ίδιο ισχύει και για την Elodie Bellettre, που σημείωσε 1:17:57 και επίσης αιφνιδιάστηκε από το σύστημα: «Κάποια στιγμή κρατούσα το flask στο χέρι, μετά χρειάστηκε να το αποθηκεύσω επειδή με έπιασε πόνος στα πλευρά. Σταματάς και μετά πρέπει να καταφέρεις να ξαναμπείς στον ρυθμό. Ο Μαραθώνιος του Παρισιού του χρόνου δεν είναι για μένα. Δεν μπορώ να φανταστώ τον εαυτό μου να τρέχει έχοντας τα πάντα πάνω του.» Παρότι δεν σταμάτησαν για να γεμίσουν τα flask τους, αρκετοί σταθμοί νερού υπήρχαν σε όλη τη διαδρομή. Οι δρομείς παραμένουν επιφυλακτικοί, όμως σύμφωνα με τον διοργανωτή θα πρέπει να συνηθίσουν το νέο σύστημα, καθώς «είναι η πρώτη φορά, αλλά οι αθλητές πρέπει να μάθουν να τροφοδοτούνται αυτόνομα». Ο Δήμος του Παρισιού ζήτησε την κατάργηση των πλαστικών μπουκαλιών. «Αυτό προβλέπει ο κανονισμός, πρέπει να το αποδεχτούμε», διευκρινίζει. Άλλωστε, η ενυδάτωση δεν εμποδιζόταν, αφού υπήρχαν επτά σταθμοί ανεφοδιασμού στη διαδρομή, «κάτι καθόλου αμελητέο», υπενθυμίζει.

Οι γυναίκες κερδίζουν έδαφος

Με τη γυναικεία συμμετοχή να αυξάνεται από 38% σε 42% φέτος και την ανδρική να υποχωρεί ελαφρά, από 62% σε 58%, τα Vredestein 20 km de Paris εξελίσσονται σε έναν πραγματικά πιο ισότιμο αγώνα, κάτι που αξίζει να επισημανθεί. Η αύξηση της γυναικείας παρουσίας πιθανότατα εξηγείται από τον συμπεριληπτικό χαρακτήρα της διοργάνωσης, που ενθαρρύνει έντονα τη συμμετοχή των γυναικών. Η Pauline Champavert, νέα στον χώρο του running, ολοκλήρωσε το πρώτο της 20άρι το πρωί της Κυριακής.

Η ίδια λέει: «Με επηρέασε μια φίλη που έτρεχε πολύ. Βλέποντάς την να προπονείται, θέλησα να δοκιμάσω κι εγώ. Όταν ξεκίνησα, είδα ότι μπορούσα να βελτιωθώ. Είναι λίγο τρομακτικό, αλλά μόλις ξεκινήσεις, είναι υπέροχο να σε παρασύρει όλος αυτός ο κόσμος!». Η επιθυμία για μια προσωπική πρόκληση σίγουρα παίζει ρόλο, όμως η προώθηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής και του αθλητισμού ως παράγοντα ευεξίας συμβάλλει επίσης στη διαρκώς αυξανόμενη δημοτικότητα του αγώνα ανάμεσα στις 13.000 γυναίκες που πέρασαν φέτος τη γραμμή τερματισμού. «Είναι ξεκάθαρο ότι πριν από δέκα χρόνια, όταν ξεκίνησα, υπήρχαν λιγότερες παρέες για να αρχίσεις. Τώρα βρίσκεις πολύ εύκολα και αυτό βοηθά να ξεκινήσεις και να συνεχίσεις», προσθέτει η master Marie-Claire Vernet.

Η 47η διοργάνωση των 20 km de Paris υπενθύμισε για ακόμη μία φορά ότι στους δρόμους της πρωτεύουσας το κατόρθωμα μοιράζεται όσο και τρέχεται. Με αλληλεγγύη, συμπερίληψη και πάθος, τα 20 χλμ. παραμένουν ένας ύμνος στη συλλογική προσπάθεια.

✔ Δείτε όλα τα αποτελέσματα των Vredestein 20 km de Paris.