Το Salomon EcoTrail Paris αλλάζει πρόσωπο με δύο σημαντικές καινοτομίες

Την Τετάρτη, οι διοργανωτές του EcoTrail Paris υποδέχθηκαν εκπροσώπους των μέσων running στον πρώτο όροφο του Πύργου του Άιφελ, για να παρουσιάσουν δύο νέες εξελίξεις που θα ισχύσουν στις επόμενες διοργανώσεις, στο πλαίσιο της συνεργασίας τους με τη Salomon.

Υπάρχει καλύτερος τρόπος να ξεκινήσει κανείς την Τετάρτη του από μια εκδήλωση στον Πύργο του Άιφελ; Η πρωινή συνάντηση ξεκινά στους πρόποδες του εμβληματικού μνημείου για τους τυχερούς της ημέρας, δημοσιογράφους, υπεύθυνους δημοσίων σχέσεων και άλλους ανθρώπους του κόσμου του running, που υποδέχθηκαν με ιδιαίτερη φροντίδα. Μια γρήγορη ανάβαση με το ασανσέρ και οι περίπου τριάντα προσκεκλημένοι βρίσκονται στον επιβλητικό χώρο που είχε διαμορφωθεί αποκλειστικά για την περίσταση, στον πρώτο όροφο της Σιδηράς Κυρίας, ένα νεύμα στον μυθικό τερματισμό των 80 km του EcoTrail Paris. Και όχι τυχαία: εκεί παρουσιάστηκαν δύο σημαντικές ανακοινώσεις από τους εκπροσώπους των δύο οργανισμών, που πλέον συνδέονται για ακόμη τέσσερα χρόνια. Ο Hervé Pardailhe-Galabrun, πρόεδρος της EcoTrail Organisation, και ο Philippe Perier, διευθυντής της Salomon France, ετοιμάζονται να γράψουν μαζί ένα νέο κεφάλαιο.

18 χρόνια μετά, το EcoTrail Paris περνά σε άλλη διάσταση

Η πρώτη διοργάνωση του EcoTrail Paris πραγματοποιήθηκε στις 16 Φεβρουαρίου 2008. Στην εκκίνηση στάθηκαν σχεδόν 900 δρομείς, ενώ συνολικά, σε όλες τις αποστάσεις, συμμετείχαν 1.700. Το κρύο ήταν τσουχτερό, όμως ο ουρανός καταγάλανος. Μια πραγματική επιτυχία για τους ιδρυτές του αγώνα, η ιδέα των οποίων είχε αρχικά αντιμετωπιστεί με δυσπιστία από τους περισσότερους συνομιλητές τους. «Δημιουργήσαμε το EcoTrail Paris για να αναδείξουμε κάτι που πολλοί αγνοούσαν: η Île-de-France είναι ένας από τους ομορφότερους φυσικούς στίβους της Γαλλίας», δήλωνε ο άνθρωπος που είχε την ευθύνη αυτής της πρωτοποριακής διοργάνωσης, η οποία σχεδιάστηκε με στόχο να φέρει τους κατοίκους των πόλεων πιο κοντά στη φύση που τους περιβάλλει.

Όλα ξεκινούν στις αρχές της δεκαετίας του 2000. «Το 2003 ανακαλύπτουμε την ύπαρξη του UTMB. Ήταν, μάλιστα, μία από τις πρώτες φορές που ακούγαμε αυτή τη λέξη. Έτσι γεννήθηκε η τρελή ιδέα να οργανώσουμε ένα trail στο Παρίσι, για να αποδείξουμε ότι ένας αγώνας trail μπορεί να γίνει σε αστικό και περιαστικό περιβάλλον και ότι δεν είναι αποκλειστικά υπόθεση των βουνών», εξιστόρησε ο Hervé Pardailhe-Galabrun. Τότε ιδρύθηκε ο σύλλογος Les Traileurs de Paris Île-de-France. Καθώς ο συγκεκριμένος λάτρης των outdoor σπορ διέσχιζε την περιοχή μέρα και νύχτα, τη γνώριζε σπιθαμή προς σπιθαμή και χάραξε μια διαδρομή λίγο μεγαλύτερη από 80 km, με αφετηρία το Île de loisirs de Saint-Quentin-en-Yvelines και τερματισμό στο Παρίσι. Ο τερματισμός αρχικά βρισκόταν στο Bois de Boulogne, ώσπου επικράτησε μια άλλη ιδέα: ο Πύργος του Άιφελ. Μετά από μια ημέρα αναγνωρίσεων, δύο μέλη της ομάδας βρέθηκαν στους πρόποδες του μνημείου. «Δεν θα το ξεχάσω ποτέ. Καθίσαμε σε ένα παγκάκι και τον κοιτούσαμε να λαμπυρίζει. Είπαμε: είναι απίστευτο, βγήκαμε από το δάσος και φτάσαμε εδώ», θυμόταν.

Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, το EcoTrail Paris έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι του γαλλικού αγωνιστικού τοπίου, σε σημείο που οι συμμετοχές γίνονται ανάρπαστες. Η ανάπτυξή του βασίστηκε στη στήριξη δημόσιων φορέων και ιδιωτών συνεργατών, οι οποίοι το συνόδευσαν όλα αυτά τα χρόνια. Από την ίδρυσή του, η διοργάνωση στηρίζεται σε τρεις «αλληλένδετους πυλώνες», σύμφωνα με τον δημιουργό της: ανάδειξη της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς, πρόσβαση όλων στο άθλημα, από τα 18 km αναψυχής έως τα 120 km, και έμπρακτη οικολογική υπευθυνότητα, με τον περιορισμό στο ελάχιστο του οικολογικού αποτυπώματος των δρομέων. Ο Hervé Pardailhe-Galabrun υπογραμμίζει: «Η περιβαλλοντική ευθύνη δεν είναι για εμάς ένας άξονας marketing, αλλά ιδρυτική δέσμευση. Από την πρώτη κιόλας διοργάνωση του EcoTrail Paris επιλέξαμε να περιορίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο το αποτύπωμά μας στα φυσικά περιβάλλοντα. Δεν μπορούμε να καλούμε τους συμμετέχοντες να αγαπήσουν τα μονοπάτια χωρίς να εργαζόμαστε έμπρακτα για την προστασία τους.»

Η φετινή χρονιά σηματοδοτεί μια στροφή. Από τις 20 Νοεμβρίου, το EcoTrail Paris έχει νέα, πιο σύγχρονη οπτική ταυτότητα, μαζί με ένα κοινό σύνθημα για και τους επτά αγώνες EcoTrail στον κόσμο: «Ανοίγουμε τον δρόμο για να επανεφεύρουμε την περιοχή». Το εμβληματικό φύλλο βελανιδιάς δίνει τη θέση του σε μια πιο συνεκτική καλλιτεχνική κατεύθυνση. «Το γνωστό μας λογότυπο δεν θα εμφανίζεται πλέον, κάτι που αρχικά μας φάνηκε παράξενο, όμως έχουμε υιοθετήσει πλήρως τη νέα ταυτότητα», επιβεβαίωσε ο Hervé Pardailhe-Galabrun, ο οποίος θέλει να κάνει το EcoTrail Paris πύλη εισόδου στο trail, στηρίζοντας τους περιαστικούς αθλητές που αναζητούν τη φύση και αναδεικνύοντας ακόμη περισσότερο τον πλούτο των περιοχών από τις οποίες περνούν οι διαδρομές.

Η Salomon γίνεται naming partner της διοργάνωσης

Ήδη συνεργάτης του EcoTrail Paris εδώ και τέσσερα χρόνια, η Salomon κάνει ένα ακόμη βήμα, καθώς γίνεται ονομαστικός χορηγός έως το 2019. Ο αγώνας αποκτά πλέον νέο όνομα: Salomon EcoTrail Paris. Η συμφωνία χαροποιεί τον Hervé Pardailhe-Galabrun, ο οποίος δηλώνει ικανοποιημένος που ενισχύεται ο δεσμός με τον παγκόσμιο ηγέτη του outdoor αθλητισμού. «Για εμάς είναι σημαντικό να πρόκειται για μια γαλλική εταιρεία με την οποία μοιραζόμαστε κοινές δεσμεύσεις», τόνισε. «Είναι μια μάρκα που πάντα με έκανε να ονειρεύομαι. Στη δεκαετία του 2000 συμμετείχα στο X Aventure Salomon Series, κάτι σαν το UTMB του trail εκείνης της εποχής. Εξοπλιζόμουν από την κορυφή ως τα νύχια με Salomon, από τα παπούτσια μέχρι το σακίδιο. Ο εξοπλισμός ήταν πραγματικά τεχνικός». Η ενισχυμένη αυτή συνεργασία εντάσσεται σε έναν κοινό στόχο: να βελτιωθεί και να εκσυγχρονιστεί η εμπειρία των δρομέων πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τον αγώνα.

Η αυθεντική προσέγγιση της EcoTrail Organisation συναντά εκείνη της Salomon. «Με εκφράζει απόλυτα», ανέφερε ο Philippe Perier, υπενθυμίζοντας τη στρατηγική σημασία του Παρισιού, μιας πραγματικής εθνικής και διεθνούς βιτρίνας για μια μάρκα που γεννήθηκε στα βουνά, αλλά σήμερα θέλει να απευθυνθεί σε ευρύτερο κοινό. «Ως γαλλική μάρκα με διεθνή παρουσία, το Παρίσι είναι η βιτρίνα μας, όπως ο Πύργος του Άιφελ είναι η βιτρίνα της Γαλλίας. Αυτή η συνεργασία εξυπηρετεί τους στόχους μας στη Γαλλία, αλλά κάνει τη μάρκα να λάμπει πολύ πέρα από αυτήν», δήλωσε ο Country Manager της Salomon.

Η έκρηξη των δρομικών πρακτικών, που γίνονται ολοένα πιο ποικίλες και υβριδικές, οδήγησε την εταιρεία να ακολουθήσει αυτές τις εξελίξεις, φτάνοντας πρόσφατα στην ανάπτυξη μιας σειράς «gravel», ιδανικής για το χαρακτηριστικό τερέν του EcoTrail: λάσπη, χαλίκι και λίγη άσφαλτος. Οι αξίες, λοιπόν, ταιριάζουν απόλυτα: μια μάρκα που αναγνωρίζει τις ορεινές ρίζες της, αλλά επανεφευρίσκει τον εαυτό της στο αστικό περιβάλλον, η επιθυμία να γίνει το τρέξιμο στη φύση προσβάσιμο σε όλους, ακόμη και στην καρδιά των μεγάλων πόλεων, και η ίδια προσήλωση στην οικολογική υπευθυνότητα. Η ανανέωση της συνεργασίας, που ενισχύεται από την αυξανόμενη επιτυχία της διοργάνωσης, έχει μακροπρόθεσμο ορίζοντα. Για τη Salomon, όπως και για την EcoTrail Organisation, η συνέχεια της ιστορίας μόλις αρχίζει.

Δεύτερη διοργάνωση του Salomon EcoTrail Paris το φθινόπωρο

Από το 2026, το EcoTrail θα αποκτήσει και φθινοπωρινή διοργάνωση. Κάθε χρόνο θα υπάρχουν έτσι δύο ραντεβού του Salomon EcoTrail Paris: ένα τον Απρίλιο και ένα το φθινόπωρο, προσφέροντας δύο διαφορετικούς τρόπους να ανακαλύψει κανείς την Île-de-France στον ρυθμό των εποχών. «Μαζί με τις ομάδες ολοκληρώσαμε τις αναγνωρίσεις μέσα στο καλοκαίρι. Έχουμε μια διαδρομή σε άλλη περιοχή της Île-de-France, πραγματικά πανέμορφη. Και αυτή την εποχή, τα χρώματα στα δάση θα είναι επιβλητικά!», οραματιζόταν ο πρόεδρος της EcoTrail Organisation, με μάτια που έλαμπαν.

Η δεύτερη διοργάνωση απαντά και στη μεγάλη ζήτηση: ο αγώνας γίνεται sold out μέσα σε λίγες ώρες, ενώ ορισμένες διαδρομές ακόμη γρηγορότερα. Περισσότεροι από 11.000 άνθρωποι βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε λίστα αναμονής για τη διοργάνωση της 21ης και 22ας Μαρτίου. Παρ’ όλα αυτά, φέτος θα υποδεχθεί περισσότερους συμμετέχοντες από πέρυσι, με 19.000 δρομείς να αναμένονται. Μέρος των νέων θέσεων αφορά το λανσάρισμα του ultra trail των 120 km. Όσο για τη φθινοπωρινή διοργάνωση, τα διαφορετικά format, προσαρμοσμένα στα σημεία εκκίνησης και τερματισμού, αναμένεται να δώσουν σε όλους τη δυνατότητα να βρουν τη διαδρομή που τους ταιριάζει. «Δεν θα ακολουθεί ακριβώς το ίδιο μοντέλο με το Salomon EcoTrail Paris», διευκρίνισε ο Hervé, όμως η φιλοδοξία παραμένει ίδια: να μπορέσουν και όσοι δεν εξασφάλισαν συμμετοχή να ζήσουν την εμπειρία του EcoTrail.

Οι δύο ανακοινώσεις σηματοδοτούν μια πρωτοφανή εξέλιξη για μια διοργάνωση που έχει ήδη εδραιωθεί στο δρομικό τοπίο. Ο Παριζιάνος traileur και ambassador της Salomon, Alexandre Boucheix, γνωστός ως Casquette Verte, δήλωσε σε βίντεο που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου: «Οι δύο που κάνουν το τέλειο ζευγάρι, αυτό με χαροποιεί. Ήταν απίθανο να συμβεί στο Παρίσι, αλλά τώρα συμβαίνει εδώ!». Δεν έχει άδικο. Ξαναφοράμε τα παπούτσια μας, ρυθμίζουμε το καπέλο και ετοιμαζόμαστε για το Salomon EcoTrail Paris. Με λίγη τύχη, θα είμαστε εκεί.