Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Δρόμου 2026: Ο Jimmy Gressier λύγισε στο τελευταίο χιλιόμετρο, παγκόσμιος πρωταθλητής στα 5 χλμ. της Κοπεγχάγης ο Dawit Seare

Ο Jimmy Gressier οδήγησε, ο Jakob Ingebrigtsen επιτέθηκε, ο Dawit Seare κέρδισε. Με 12:56, νέο εθνικό ρεκόρ, ο Ερυθραίος στέφθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής στα 5 χλμ. δρόμου στην Κοπεγχάγη, τρία δευτερόλεπτα μπροστά από τον Νορβηγό (12:59, νορβηγικό ρεκόρ) και από τον συμπατριώτη του Saymon Amanuel (13:00, ατομικό ρεκόρ). Ο Γάλλος, που είχε οδηγήσει για μεγάλο διάστημα την κούρσα, λύγισε στο τελευταίο χιλιόμετρο και τερμάτισε 14ος με 13:17. Κι όμως, ο Gressier είχε κάθε λόγο να ονειρεύεται. Είχε σημειώσει ευρωπαϊκό ρεκόρ με 12:51 στη Λιλ τον Απρίλιο, μόλις δύο δευτερόλεπτα από το παγκόσμιο ρεκόρ. Είχε κατακτήσει πέρυσι στο Τόκιο τον παγκόσμιο τίτλο στα 10.000 μ. Και είχε μπροστά του την πρώτη του αναμέτρηση στον δρόμο με τον Jakob Ingebrigtsen, έξι ημέρες μετά τη νίκη του Νορβηγού στα 5.000 μ. στο Ultimate Championship της Βουδαπέστης. Η Κοπεγχάγη τού έδωσε την πρωτοπορία. Όχι όμως και το μετάλλιο. Στις γυναίκες, η Αιθιοπή Likina Amebaw κυριάρχησε με 14:41, μπροστά από την Κενυάτισσα Caroline Makandi Gitonga (14:48) και την Αυστραλή Rose Davies (14:50).

Δέκα λεπτά καθυστέρηση και ένας Γάλλος λαγός

Η εκκίνηση δόθηκε δέκα λεπτά αργότερα από την προγραμματισμένη ώρα των 14:40, ανεβάζοντας την ένταση από νωρίς. Η πρώτη χαρακτηριστική εικόνα της κούρσας ήρθε ήδη από τα πρώτα μέτρα, με τον Γάλλο Flavien Szot στην κορυφή, ακριβώς μπροστά από τον Jimmy Gressier. Λίγες ώρες μετά το γαλλικό ρεκόρ του στα μίλι δρόμου (3:53.44), ο Γάλλος είχε μια αποστολή: να δώσει ρυθμό για τον συμπατριώτη του. Την εκτέλεσε υποδειγματικά. Πέρασμα κάτω από 2:40 στο 1ο χλμ., έπειτα 5:17 στο 2ο. Εκεί ο Szot άναψε φλας, έκανε στην άκρη και άφησε τον Gressier να περάσει μπροστά. Αποστολή εξετελέσθη.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής των 10.000 μ. τέθηκε τότε επικεφαλής ενός γκρουπ περίπου δώδεκα δρομέων. Πίσω του, ο Jakob Ingebrigtsen ανέβαινε χωρίς βιασύνη, κερδίζοντας θέσεις σταδιακά μέχρι να εγκατασταθεί στο πίσω μέρος του γκρουπ. Ο Ολυμπιονίκης των 5.000 μ., που επέστρεψε στο υψηλότερο επίπεδο μετά την επέμβαση στον αχίλλειο τένοντα, κρατούσε ιδανική θέση αναμονής. Στο 3ο χλμ., ο δρομέας από τη βόρεια Γαλλία εξακολουθούσε να οδηγεί, με τον Νορβηγό σε απόσταση αναπνοής. Το σκηνικό θύμιζε όσα είχαν συμβεί έναν μήνα νωρίτερα στο Μπέρμιγχαμ, όπου ο Gressier είχε μπει πρώτος στην τελική ευθεία των 5.000 μ. πριν δει τον Ingebrigtsen να απογειώνεται προς τον τέταρτο συνεχόμενο ευρωπαϊκό τίτλο του. Στην Κοπεγχάγη, οι δύο αθλητές, που εκτιμούν ο ένας τον άλλον και αγαπούν τις θεαματικές κούρσες, ήταν έτοιμοι να γράψουν μια διαφορετική ιστορία.

Και τότε ήρθε η ανατροπή του Dawit Seare

Ο Dawit Seare, όμως, είχε άλλα σχέδια. Υπό την πίεση του Νορβηγού, ο Ερυθραίος πίστεψε πως θα τον καταπιεί στα τελευταία 100 μέτρα, όμως εκμεταλλεύτηκε μια μικρή κρίση του αντιπάλου του και πήρε τον τίτλο, μόλις τρία δευτερόλεπτα μπροστά από τον Ingebrigtsen. Με τον Saymon Amanuel τρίτο, η Ερυθραία τοποθέτησε δύο δρομείς στο βάθρο. Ο Αυστραλός Ky Robinson (4ος, 13:04) και ο Ουγκαντιανός Keneth Kiprop (5ος, 13:04, ατομικό ρεκόρ) συμπλήρωσαν την πρώτη πεντάδα, μπροστά από τους Αιθίοπες Addisu Yihune (13:07) και Mezgebu Sime (13:08, κορυφαία επίδοση της σεζόν του), τον Κενυάτη Mathew Kipchumba Kipsang (13:11, κορυφαία επίδοση για το 2026), τον Μπουρουντιανό Egide Ntakarutimana (13:12, ατομικό ρεκόρ) και τον Νοτιοαφρικανό Maxime Chaumeton (13:13), ο οποίος δεν έχει ακόμη πολιτογραφηθεί Γάλλος, αν και αυτό μάλλον δεν θα αργήσει. Συνολικά σημειώθηκαν οκτώ εθνικά ρεκόρ στην κούρσα, μεταξύ άλλων από τον Ολλανδό Mike Foppen (12ος, 13:15) και τον Ιρλανδό Darragh McElhinney (16ος, 13:22).

Ο χρόνος αφήνει πικρή γεύση στον Gressier

Ο Jimmy Gressier τερμάτισε 14ος με 13:17, 21 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή και με τον ίδιο χρόνο με τον Νορβηγό Narve Gilje Nordås (15ος). Μακριά από το 12:51 της Λιλ και, κυρίως, μακριά από τη φιλοδοξία που είχε εκφράσει. Ο Γάλλος φεύγει χωρίς μετάλλιο από την πρώτη του αναμέτρηση στον δρόμο με τον Ingebrigtsen, όμως έχει αποδείξει ότι ξέρει να επιστρέφει. Στο Μπέρμιγχαμ, άλλωστε, είχε πάρει το χάλκινο στα 10.000 μ. αμέσως μετά την τέταρτη θέση στα 5.000 μ. Ο Flavien Szot τερμάτισε 48ος με 14:47, έχοντας προηγουμένως κάνει τη δουλειά του λαγού.

Η Amebaw έκανε δική της την Κοπεγχάγη

Η εκκίνηση των γυναικών δόθηκε στις 14:10 και δεν χρειάστηκε να περάσει πολύς χρόνος για να φανεί ποια θα κρατούσε τα ηνία. Μετά από δύο λεπτά αγώνα, η Αιθιόπισσα Likina Amebaw ανέλαβε την πρωτοβουλία στην κορυφή του γκρουπ, με την αυτοπεποίθηση μιας αθλήτριας που είχε κυριαρχήσει στα 5.000 μ. του Ultimate Championship στη Βουδαπέστη μόλις έξι ημέρες νωρίτερα. « Ήρθα κατευθείαν από τη Βουδαπέστη, αλλά η μετάβαση από τον στίβο στον δρόμο δεν ήταν πραγματικά δύσκολη, γιατί προπονούμαι και στα δύο ταυτόχρονα, εξήγησε μετά την κούρσα. Ο στίβος ήταν λίγο δύσκολος για μένα, οπότε το να τρέξω σήμερα αυτά τα 5 χλμ. ήταν καλύτερο και ένιωθα καλά, αφού είχα προετοιμαστεί για αγώνα δρόμου. » Στο 2ο χλμ. σχηματίστηκε ένα τρίο, με την συμπατριώτισσά της Aleshign Baweke και την Κενυάτισσα Caroline Makandi Gitonga, ενώ η Αυστραλή Rose Davies κρατιόταν πίσω από τις πρωτοπόρες, αποφασισμένη να μη χάσει το τρένο της κορυφής. Περίπου στο 10ο λεπτό, η Baweke τελικά αποσπάστηκε και η μάχη για τον τίτλο περιορίστηκε σε μονομαχία ανάμεσα στην Αιθιόπισσα και την Κενυάτισσα.

Η μονομαχία κατέληξε υπέρ της Amebaw. Στο τελευταίο χιλιόμετρο έκανε τη διαφορά, καθώς η Gitonga δυσκολευόταν να ακολουθήσει. Τερμάτισε σε 14:41, με επτά δευτερόλεπτα διαφορά από την Κενυάτισσα (14:48). Το πλάνο ήταν ξεκάθαρο. « Ήξερα ότι έπρεπε να πιέσω από την αρχή και λειτούργησε όπως το είχα σχεδιάσει, έλεγε λαχανιασμένη η βασίλισσα του απογεύματος. Είχε λίγο αέρα, αλλά ήταν εντάξει και κατάφερα να βρω καλά σημεία στη διαδρομή. » Πίσω της, η Davies έκανε μεγάλη προσπάθεια και άρπαξε το χάλκινο με 14:50, επίδοση που μοιάζει με ρεκόρ Ωκεανίας, μόλις ένα δευτερόλεπτο μπροστά από τη Νοτιοαφρικανή Tayla Kavanagh (14:51, ατομικό ρεκόρ). Η Baweke τερμάτισε 5η με 14:53, ενώ η Ισπανίδα Marta García (14:59, ατομικό ρεκόρ) πήρε την 6η θέση, μπροστά από την Αυστραλή Georgia Griffith (15:01, ατομικό ρεκόρ).

Οι προβλέψεις μιλούσαν για μονομαχία ανάμεσα στην Amebaw και την Κενυάτισσα Caroline Nyaga, την ταχύτερη αθλήτρια της εκκίνησης με 14:19, όμως η Nyaga τερμάτισε 13η με 15:17. Η Ολλανδή Diane van Es, κάτοχος του ευρωπαϊκού ρεκόρ με 14:33, ήταν 16η με 15:24, ενώ οι Αμερικανίδες Allie Ostrander (12η, 15:10) και Courtney Frerichs (17η, 15:25) δεν βρήκαν επίσης τη λύση. Η Κενυάτισσα Beatrice Chebet, κάτοχος της κορυφαίας επίδοσης όλων των εποχών με 14:13, δεν συμμετείχε, αφήνοντας την κούρσα ορθάνοιχτη. Και όπως αναμενόταν, καμία Γαλλίδα δεν συμμετείχε στην απόσταση.

Την Κυριακή παίρνει τη σκυτάλη ο ημιμαραθώνιος

Ραντεβού την Κυριακή για τον ημιμαραθώνιο, με εκκίνηση στις 9:10 για τις γυναίκες και στις 9:45 για τους άνδρες. Η Κενυάτισσα Agnes Ngetich είναι το μεγάλο φαβορί, η γυναικεία ομάδα της Γαλλίας διεκδικεί μια καλή θέση στη βαθμολογία των ομάδων με αιχμή τη Mekdes Woldu, ενώ στους άνδρες το πεδίο είναι ανοιχτό και ο Etienne Daguinos έχει τις δικές του πιθανότητες.