Μαραθώνιος της Αμιέν: πάνω από 1.600 δρομείς σε μια μεγάλη γιορτή

Φέτος δεν υπήρχαν τα 100 km του Σομ, όμως ολόκληρη η ημέρα ήταν αφιερωμένη στις αγωνιστικές αποστάσεις αντοχής. Η μεγάλη καινοτομία της διοργάνωσης ήταν ο διαχωρισμός των αγώνων. Πέρυσι, τα 100 km του Σομ πραγματοποιήθηκαν την ίδια ημέρα, επιτρέποντας την κοινή εκκίνηση των διαφορετικών αποστάσεων ήδη από το πρωί. Αυτή τη φορά, ο ημιμαραθώνιος της Amicale du Val de Somme και ο Μαραθώνιος της Amiens Métropole είχαν μόνοι τους τον πρώτο λόγο την Κυριακή. Παρά τον μουντό καιρό, η αλλαγή δεν έκοψε τη διάθεση των συμμετεχόντων, που ήταν αποφασισμένοι να δώσουν χρώμα σε μια γκρίζα φθινοπωρινή Κυριακή.

Οι συμμετέχοντες στον ημιμαραθώνιο είχαν την τύχη να ξεκινήσουν με ιδανικές συνθήκες: χωρίς βροχή και χωρίς δυνατό ήλιο, με θερμοκρασία κατάλληλη για αγώνα, αν και ο άστατος άνεμος έκοβε κατά διαστήματα τον ρυθμό. Αρκετά γνωστά ονόματα της περιοχής του Σομ έδωσαν το «παρών», με πρώτο τον Brahim Zouaoui, συνηθισμένο στις τοπικές νίκες, αλλά και τον Aurélien Dassonneville, πρωταθλητή Γαλλίας στα 100 km το 2024.

Στον μαραθώνιο, η βροχή πήρε τελικά το πάνω χέρι, δροσίζοντας τα σώματα αλλά δυσκολεύοντας την προσπάθεια των δρομέων. Αν ο ουρανός σκοτείνιασε, οι χρόνοι έδωσαν άλλο χρώμα στη μέρα. Ο υπεραθλητής Julien Nison επιβεβαίωσε τη θέση του, γράφοντας ακόμη μία σελίδα στην ιστορία του αγώνα, μετά τη νίκη του στα 100 km το 2023.

Μια διαδρομή φτιαγμένη για γρήγορους χρόνους

Τόσο στον ημιμαραθώνιο όσο και στον μαραθώνιο, η διαδρομή ήταν ιδανική για πρωτάρηδες αλλά και έμπειρους δρομείς που κυνηγούσαν επίδοση. Απλωμένη κατά μήκος του καναλιού του Σομ, παρέμενε γρήγορη παρά τις δύο μικρές ανηφόρες. Οι συμμετέχοντες ξεκινούσαν από την άσφαλτο της Avenue des Cygnes, κοντά στο Parc du Grand Marais, με κατεύθυνση προς το Camon. Για περισσότερα από 12 km ακολουθούσαν τον ποταμό, εναλλάσσοντας τσιμεντένια μονοπάτια με πιο μαλακά τμήματα, προτού συναντήσουν το περίφημο chemin de Halage, ένα πανέμορφο μονοπάτι περιπάτου με ανθισμένες κατοικίες στις όχθες των hortillonnages.

Στο τέλος αυτού του τμήματος, οι δρομείς έκαναν αναστροφή και περνούσαν ξανά κοντά από το κέντρο της πόλης, επιστρέφοντας προς το Parc du Grand Marais. Εκεί βρισκόταν το σημάδι του 21ου χιλιομέτρου, που για τους μαραθωνοδρόμους σηματοδοτούσε το πέρασμα στον ημιμαραθώνιο. Για εκείνους, ο αγώνας συνεχιζόταν προς το Picquigny, μια μικρή πόλη γνωστή για τον αγώνα του Château. Στη συνέχεια έπρεπε να πάρουν τον δρόμο της επιστροφής μέσω του chemin de la Marine, πριν τερματίσουν κάτω από τη στεγασμένη αγορά του Parc du Grand Marais.

Οι ημιμαραθωνοδρόμοι, από την άλλη, έκαναν μόνο μια διαδρομή με επιστροφή στις όχθες του Σομ μέχρι το Picquigny. Η Hélène Lemay, αθλήτρια της US Camon και συχνή συμμετέχουσα σε μαραθωνίους, το επιβεβαίωσε: «Όταν θέλεις να κυνηγήσεις ρεκόρ, η διαδρομή είναι τέλεια.» Την ίδια άποψη είχε και η Perrine Ysbaert, αθλήτρια της περιοχής και 10η στον ημιμαραθώνιο με 1:39: «Ήταν μια όμορφη διαδρομή και σε παρακινεί να συναντάς τους άλλους στην πήγαινε-έλα διαδρομή! Είναι πραγματικά πολύ γρήγορη.»

Δυνατά βάθρα στον ημιμαραθώνιο

Ο Brahim Zouaoui πήρε τη νίκη σε 1:11:12, ύστερα από μια κούρσα που εξελίχθηκε σώμα με σώμα με τον Aurélien Dassonneville, ο οποίος αγωνίστηκε με ενοχλήσεις αλλά δεν ήταν διατεθειμένος να τα παρατήσει. Γνωρίζοντας τις αντοχές του πρωταθλητή Γαλλίας στα 100 km, ο αθλητής της Amicale du Val de Somme ήξερε ότι θα έπρεπε να επιτεθεί στα τελευταία χιλιόμετρα. Αυτό ακριβώς έκανε, δύο χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό. «Όταν άνοιγα τον ρυθμό, έβλεπα ότι δεν είχε ταχύτητα. Είπα στον εαυτό μου ότι θα έμενα μαζί του, προστατευμένος, μέχρι τα δύο τελευταία χιλιόμετρα και μετά θα τον άφηνα πίσω με σταθερό ρυθμό». Ο βετεράνος θα αγωνιστεί σύντομα στα 10 km του Houilles και της Lille, με στόχο να κατεβάσει το ατομικό του ρεκόρ κάτω από τα 31:30.

Ο νικητής της περσινής διοργάνωσης των 100 km του Σομ, ο Aurélien Dassonneville, αντιμετώπιζε πριν από την εκκίνηση μια φλεγμονή στο πόδι. Έτσι, είδε τον αγώνα ως τεστ, ύστερα από δύο εβδομάδες προπόνησης αποκλειστικά με ποδήλατο. Παρ’ όλα αυτά, κατέρριψε το ρεκόρ του στην απόσταση: «Στην αρχή είχα καλές αισθήσεις. Ξεκινήσαμε με ρυθμό 3:15, πιο γρήγορα απ’ ό,τι υπολόγιζα. Στην επιστροφή, όμως, με τον άνεμο, κόψαμε. Μόνο στα τελευταία 4-5 χιλιόμετρα με άφησε ήσυχο το πόδι μου. Προσπάθησα να κρατήσω τον ρυθμό και τη θέση μου. Είναι ήδη πολύ καλό!» Το βάθρο συμπλήρωσε ο Robin Dourlens, νέος κάτοικος της μητροπολιτικής περιοχής, ο οποίος ολοκλήρωσε εδώ τον πρώτο του ημιμαραθώνιο, μαζί με τη σύντροφό του Anaïs Maquinghen. «Έτρεξα σε 1:12:51, ακριβώς όπως στόχευα. Κατάφερα να πιάσω τον τρίτο, τον οποίο είχα βάλει στο μάτι. Ήταν πραγματική καταδίωξη μέχρι το τελευταίο χιλιόμετρο!»

Η Anne-Laure Salomon του RCA Triathlon πήρε τη νίκη στις γυναίκες, περνώντας τη γραμμή σε 1:23:47. Στον μόλις δεύτερο ημιμαραθώνιό της, η Anaïs Maquinghen, πιο εξοικειωμένη με τα trail και τα 10 km, έκανε εξαιρετική εμφάνιση: βελτίωσε το ρεκόρ της κατά δέκα λεπτά και τερμάτισε χωρίς σημάδια εξάντλησης σε 1:24:48. Απόλαυσε αυτή τη «γρήγορη διαδρομή», τρέχοντας στα χνάρια του πατέρα και προπονητή της στον Boulogne AC. Ήταν επίσης μόλις η δεύτερη φορά στην απόσταση για τη Louisa Dezaele, η οποία προπονείται μόνη της τρεις έως τέσσερις φορές την εβδομάδα. Έφτασε μόλις πέντε λεπτά πριν από την εκκίνηση, αλλά κατέκτησε την τρίτη θέση σε 1:30:17… ενώ ο σύντροφός της, ντόπιος της περιοχής, ακολουθούσε λίγο πιο πίσω.

42,195 km και νίκες που κρίθηκαν στο μυαλό

Στον μαραθώνιο, η νίκη κρίθηκε σε 2:32:53. Μια μεγάλη ανακούφιση για τον Julien Nison, δρομέα υπεραντοχής, νικητή των 100 km πριν από δύο χρόνια σε 6:39 και μέλος της γαλλικής ομάδας που επιλέχθηκε πέρυσι για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αλλά αναγκάστηκε να απουσιάσει από τον τοπικό αγώνα. «Τα τέσσερα τελευταία χιλιόμετρα ήταν μάχη με τον εαυτό μου. Συνήθως είναι ρυθμοί που τους διαχειρίζομαι, ίσως έπαθα μια μικρή υπογλυκαιμία, παρότι τροφοδοτήθηκα σωστά, ή ίσως έφταιγε το κρύο». Καταβεβλημένος, όπως και η σύζυγός του που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει, τερμάτισε αρκετά μακριά από το ατομικό του ρεκόρ (2:24), αλλά έμεινε ικανοποιημένος: «Δεν είναι ο χρόνος που ήλπιζα, κάτω από 2:30, αλλά νομίζω πως σήμερα κανείς δεν πέτυχε αυτό που ήθελε.»

Δεύτερος τερμάτισε ο Boris Estrine, ένας βετεράνος κατηγορίας M3, ο οποίος δεν είχε έρθει για να τρέξει μαραθώνιο. «Υποτίθεται ότι θα έκανα απλώς μια προπόνηση ενόψει του τελικού των 5 km την επόμενη εβδομάδα… και μετά είδα ότι τα πόδια μου ήταν καλά.» Ο άνεμος τον βοήθησε μέχρι το 32ο χιλιόμετρο, στη συνέχεια όμως δυσκολεύτηκε στο τέλος, διατηρώντας παρ’ όλα αυτά το χαμόγελό του: «Με καλύτερη υγεία και λίγο μεγαλύτερο βάθος στον αγώνα, θα μπορούσε να είχε πάει ακόμη καλύτερα! ». Ο Léo Crowet, σταθερός θαμώνας του βάθρου στον μαραθώνιο της Αμιέν, ήρθε από τον Βορρά για να πάρει μια τρίτη θέση με γεύση νίκης. Με φουσκάλες κάτω από τα πέλματα ήδη από το 30ό χιλιόμετρο, άντεξε μέχρι το τέλος: « Έσφιξα τα δόντια! Στόχος ήταν να ανακάμψω μετά τη Rouen, όπου έτρεξα πριν από τρεις εβδομάδες. Είναι ένας από τους χειρότερους χρόνους μου, αλλά ξεκινήσαμε πολύ γρήγορα.»

Στις γυναίκες, τη νίκη πήρε η Virginie Cochereau από το Blois, με χρόνο 3:15:54. «Ο απογευματινός μαραθώνιος ήταν κάτι πρωτόγνωρο για μένα. Είμαι απίστευτα χαρούμενη που κέρδισα, ακόμη κι αν ο χρόνος δεν είναι εξαιρετικός.» Ήρθε μαζί με τον σύζυγό της, επίσης δρομέα, και γνώριζε για πρώτη φορά την Αμιέν: «Διαλέξαμε αυτόν τον μαραθώνιο για τον καθεδρικό ναό, είναι ο δέκατός μας. Δεν τρέχουμε ποτέ δύο φορές τον ίδιο». Πίσω της, η Sandra Humbert από τον Βορρά σημείωσε ατομικό ρεκόρ, παρά το δύσκολο φινάλε. «Είμαι χαρούμενη, αλλά και λίγο απογοητευμένη. Ξεκίνησα πολύ γρήγορα και το τέλος ήταν δύσκολο με τον άνεμο. Ευτυχώς, είχα τα παιδιά και τον άντρα μου να με ενθαρρύνουν». Η Gwendoline Cerouter έτρεξε με δύναμη και καθαρό μυαλό, παρότι χρειάστηκε να σταματήσει στο 15ο χιλιόμετρο: «Κρατήθηκα. Είδα κοπέλες να λυγίζουν και, για να λέμε την αλήθεια, παίρνεις κι εσύ λίγο δύναμη από αυτό για να αντέξεις. Ήθελα 3:30, έκανα 3:34, αλλά με μια στάση είναι μια χαρά. Ειλικρινά, δεν το πίστευα καθόλου. Είναι φοβερό!»

Οι εθελοντές, ο απαραίτητος κρίκος κάθε αγώνα

Είναι αυτονόητο: χωρίς αυτούς, οι αγώνες δρόμου δεν θα υπήρχαν. Υπάρχουν εκείνοι που έρχονται περιστασιακά να βοηθήσουν, αλλά και οι σταθερές παρουσίες, όσοι βρίσκονται σε κάθε διοργάνωση. Ανάμεσά τους είναι η Marie Dubuc. Παρούσα σε όλες τις εκδηλώσεις της Amicale du Val de Somme, περισσότερες από έξι τον χρόνο, ήταν και αυτή τη φορά στη θέση της, λίγο κουρασμένη αλλά καλά πλαισιωμένη, μεταξύ άλλων και από τον γιο της, τον οποίο παρέσυρε μαζί της στην περιπέτεια του εθελοντισμού. Το όνομά της το γνωρίζουν όλοι. Ο Gilles, ένας ακόμη εθελοντής, χαμογελά: «Η Marie είναι η σταρ των εθελοντών!». Και ο ίδιος ανήκει στους σταθερούς της διοργάνωσης. Συστηματικός δρομέας, θέλει να ανταποδίδει τη στήριξη σε όσους συνήθως τον ενθαρρύνουν στους αγώνες.

Με καταγωγή από τη Reims, το πρωί είχε αναλάβει τη ροή των δρομέων: «Την περασμένη Κυριακή έτρεξα έναν ημιμαραθώνιο στη Reims. Εκτίμησα τη δουλειά των εθελοντών και σήμερα ήρθε η σειρά μου. » Μερικές φορές καταφέρνει μάλιστα να συνδυάζει και τους δύο ρόλους. Στην επόμενη διοργάνωση του συλλόγου του, τον Δεκέμβριο, θα είναι εθελοντής στις 7:00 και δρομέας στις 10:00. Η Mathilde Gillon, μέλος της Amicale du Val de Somme εδώ και είκοσι χρόνια και μέλος της διοίκησης, συντονίζει την ομάδα που είναι υπεύθυνη για τα μετάλλια και τον τερματισμό με τον ανεφοδιασμό. Συνοψίζει ιδανικά το πνεύμα της ημέρας: «Μου αρέσει η επαφή με τον κόσμο, να βλέπω το χαμόγελό τους… Γιατί χωρίς εθελοντές δεν υπάρχει αγώνας. Η αλληλεγγύη είναι σημαντική και, σε ανθρώπινο επίπεδο, μας κάνει καλό. Όλοι τη χρειαζόμαστε ». Συνολικά, περισσότεροι από 150 εθελοντές συνέβαλαν στην ομαλή διεξαγωγή της ημέρας.

Θόρυβος και χειροκροτήματα για τους τερματίσαντες

Κάτω από τη μεγάλη σκεπαστή αγορά του πάρκου, περίπου εκατό υποστηρικτές είχαν συγκεντρωθεί για να αποθεώσουν τους τερματίσαντες του μαραθωνίου. Και στον ημιμαραθώνιο, όμως, οι ενθαρρύνσεις δεν έλειψαν. Τα μέλη της Brigade du kiff δεν έτρεχαν εκείνη την Κυριακή, ήταν όμως αδύνατο να μείνουν στην άκρη. Αυτή η παρέα φίλων από τα παιδικά τους χρόνια, όλοι δρομείς στον ελεύθερο χρόνο τους, ήρθε να ενθαρρύνει έναν δικό της άνθρωπο, κρατώντας πολύχρωμα πλακάτ και σκορπίζοντας το κέφι. Παρόντες ήδη από το 5ο χιλιόμετρο και στον τερματισμό, δημιούργησαν ατμόσφαιρα παντού απ’ όπου περνούσαν. Ο φίλος τους, Raphaël Viguier, έζησε μια ξεχωριστή διοργάνωση, τόσο σε ανθρώπινο όσο και σε αγωνιστικό επίπεδο: «Είναι ωραίο να τους ξαναβλέπεις στον τερματισμό. Είναι ο τρίτος μου μαραθώνιος, αλλά η πρώτη φορά που είχα συγκεκριμένο στόχο. Ήθελα 3:35, έκανα λιγότερο και αυτό οφείλεται εν μέρει σε εκείνους!»

Η φετινή διοργάνωση στην Αμιέν άφησε και πάλι εξαιρετικές εντυπώσεις, παρά την απουσία των 100 km του Σομ. Οι δρομείς του Μαραθωνίου της Amiens Métropole και του ημιμαραθωνίου της Amicale du Val de Somme έδωσαν ζωή στα μονοπάτια περιπάτου της πόλης με το θάρρος και την αποφασιστικότητά τους.

✔ Δείτε όλα τα αποτελέσματα του μαραθωνίου και του ημιμαραθωνίου της Αμιέν.