Μαραθώνιος της Μπριζ: Ο Daan De Bock και η Lynn Anthierens θριάμβευσαν στην πρωτεύουσα της Δυτικής Φλάνδρας

9.000 συμμετέχοντες πέρυσι. 12.000 την Κυριακή. 15.000 το 2026; Η Βενετία του Βορρά προσελκύει όλο και περισσότερους δρομείς από κάθε γωνιά. Γάλλοι, Ολλανδοί, Άγγλοι και, φυσικά, Βέλγοι. Με τις συμμετοχές να εξαντλούνται για πρώτη φορά στην ιστορία του, ο Μαραθώνιος της Μπριζ επιβεβαίωσε τη θέση του ανάμεσα στα σημαντικότερα δρομικά γεγονότα της χώρας. Η εκκίνηση δόθηκε στις 10:00 και οι δρομείς κινήθηκαν κατά μήκος του καναλιού του Damme, προς τη μεσαιωνική γοητεία του χωριού, πριν τερματίσουν, όπως κάθε χρόνο, πάνω στα πλακόστρωτα της Markt.

Σε αυτή τη μάχη, οι Βέλγοι πήραν όλη την παρτίδα. Μια πεντάδα ανδρών αποσπάστηκε λίγο μετά το ημιμαραθώνιο, όμως αυτός που σήκωσε τα χέρια στον τερματισμό ήταν ο Daan De Bock. Πρωτοπόρος από την αρχή μέχρι το τέλος, με περάσματα 33:59 στα 10 χλμ. και 1:12:02 στον ημιμαραθώνιο, ο αθλητής που βελτίωσε το ρεκόρ του στα 10 χλμ. στις 9 Μαρτίου (32:19) στο Gentbrugge, περιοχή της Γάνδης, ολοκλήρωσε τα 42,195 χλμ. σε 2:26:37. Ο Loic Lemaitre (2:27:21) και ο Joren Van dorpe (2:30:36) συμπλήρωσαν το βάθρο, ενώ ο πρώτος Γάλλος, ο ακτινολόγος ιατρός στο νοσοκομείο του Valenciennes, ο Thibault Poclet κατέλαβε τη 16η θέση με 2:40:37. Στις γυναίκες, η Lynn Anthierens επικράτησε έπειτα από σκληρή μονομαχία με τη συμπατριώτισσά της Ann-Sofie Claeys (2:58:17 έναντι 2:58:18). Η Βρετανίδα Victoria Primmer ξεχώρισε επίσης, κατακτώντας την τρίτη θέση σε 3:02:12.

© 12.000 δρομείς συμμετείχαν στον Μαραθώνιο της Μπριζ την Κυριακή 12 Οκτωβρίου, αριθμός-ρεκόρ. © Tomas Sisk / Golazo

Ruban Cornelus και Mélissa Benoumeur κυριάρχησαν στον ημιμαραθώνιο

Μπορεί να έχει περάσει τα 40, όμως συνεχίζει να συλλέγει μετάλλια. Η Mélissa Benoumeur έδειξε ξανά την κλάση της, επικρατώντας στον ημιμαραθώνιο. Η μοναδική γυναίκα που κατέβηκε το 1:20 (1:19:55), η Βελγίδα έχασε λίγο ρυθμό μεταξύ 15ου και 20ού χιλιομέτρου (19:32), ενώ κάλυψε τα πρώτα πέντε χιλιόμετρα σε 18:43. Άφησε πίσω της την Ingrid Spelmans (1:21:15) και τη Gwendolyn De Deyne (1:21:40). Στους άνδρες, οι κορυφαίοι κινήθηκαν κοντά στα 20 χλμ./ώρα. Σε ένα συγκλονιστικό φίνις, ο Ruban Cornelus λύγισε τον Aaron Decloedt (1:07:40 έναντι 1:07:41). Ο Ολλανδός Jarno Albers συμμετείχε κι αυτός στη μάχη μέχρι τέλους, τερματίζοντας τρίτος σε 1:07:46.

Οι χρόνοι σχεδόν επισκίασαν τις δεσμεύσεις της διοργάνωσης. Η οικολογία βρέθηκε στο επίκεντρο, με την καθολική χρήση επαναχρησιμοποιούμενων κυπέλλων και την ενθάρρυνση των δρομέων να ταξιδέψουν με τρένο από τις Βρυξέλλες ή την Αμβέρσα. Για πρώτη φορά στην ιστορία του Βελγίου, σε κάθε σταθμό τροφοδοσίας δημιουργήθηκαν «boxes μόνο για γυναίκες». Εκεί οι δρομείς μπορούσαν να προμηθευτούν ταμπόν και σερβιέτες. Η καινοτομία θα επαναληφθεί στον Μαραθώνιο της Αμβέρσας στις 19 Οκτωβρίου και στον Μαραθώνιο των Βρυξελλών στις 2 Νοεμβρίου. Η Βενετία του Βορρά έκανε και πάλι θαύματα.

Σε ένα μοναδικό σκηνικό, στην καρδιά της παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, ο Μαραθώνιος της Μπριζ χάρισε πληθώρα κορυφαίων επιδόσεων, με τους Βέλγους να κατακτούν τις πρώτες θέσεις. Σε μια ζεστή, φιλική ατμόσφαιρα, η πρωτεύουσα της Δυτικής Φλάνδρας φιλοξένησε ένα αξέχαστο πρωινό.