Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Τόκιο: Εκτός από τα προκριματικά των 1.500 μ. Χαμπζ και Ινγκεμπρίγκτσεν

Ανάμεσα στις μεγαλύτερες γαλλικές ελπίδες για μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στίβου του Τόκιο (Ιαπωνία), ο Αζεντίν Χαμπζ έμεινε εκτός από την πρώτη του κούρσα στα 1.500 μ., το πρωί της Κυριακής. Ο Γάλλος, που έγινε Νο1 στον κόσμο μετά το εντυπωσιακό 3:27.49 στο Σαρλετί στα τέλη Ιουνίου, εγκλωβίστηκε στο φίνις και δεν κατάφερε να τερματίσει μέσα στην πρώτη εξάδα μιας δυνατής σειράς (μεταξύ άλλων με τους Τζος Κερ και Νάρβε Γκίλγιε Νόρντας), καταλαμβάνοντας μόλις την 7η θέση (3:36.62).

«Δεν υπάρχει εξήγηση, είναι σκληρό άθλημα», μονολογούσε ο κάτοχος του γαλλικού ρεκόρ στην απόσταση στη μικτή ζώνη, έχοντας κινηθεί για αρκετή ώρα γύρω από την 5η θέση πριν χάσει έδαφος στην τελική ευθεία. Μου έλειψε η explosiveness στα τελευταία 100 μέτρα. Προσπάθησα να ξαναβρώ ρυθμό, αλλά είδα τον Νοτιοαφρικανό να επιστρέφει. Νομίζω πως ήταν πλέον αργά. Ένιωθα καλά, όμως. Κανονικά, τέτοιες κούρσες, τα προκριματικά, τις περνάω χωρίς πρόβλημα. Σήμερα πραγματικά δεν καταλαβαίνω. Είναι μια αποτυχία... Με έσπρωξε ο Ιταλός, αλλά αυτά συμβαίνουν στην κούρσα. Προσπαθώ απλώς να πάρω θέση μπροστά, να είμαι πραγματικά έτοιμος για το τελικό σπριντ. Στα τελευταία 400 μέτρα ένιωθα πολύ καλά. Ξαναπάτησα στο σπριντ, έλεγχα την κατάσταση, κοιτούσα γύρω μου. Αλλά έχω την αίσθηση ότι στα τελευταία 50 μέτρα δεν ανταποκρινόταν πια το σώμα μου. Έβλεπα τη γραμμή του τερματισμού να απομακρύνεται. Νομίζω πως ήταν μια κακή μέρα. Ήρθα με την κορυφαία επίδοση στον κόσμο, οπότε πραγματικά δεν περίμενα να αποκλειστώ στα προκριματικά. Ήθελα να αποφύγω αυτή την παγίδα των προκριματικών (...) Νομίζω πως πρέπει να δουλέψω ακόμη περισσότερο στις κούρσες πρωταθλημάτων, ώστε την επόμενη φορά να μην πέσω στις παγίδες των προκριματικών», κατέληξε. Ένα οδυνηρό στραπάτσο για τον αθλητή που είχε ήδη δει την Ολυμπιακή του περιπέτεια να σταματά στα ημιτελικά του Παρισιού.

Ο Ρομέν Μορνέ, ο μοναδικός Γάλλος στα ημιτελικά

Πίσω από τον «καταραμένο οδηγό» Χαμπζ, ο Ρομέν Μορνέ πήρε το εισιτήριο για τον επόμενο γύρο. Ο φετινός ασημένιος πρωταθλητής Γαλλίας άντλησε δυνάμεις από τα αποθέματά του για να ξεκολλήσει στην τελική ευθεία της σειράς του. Ο δρομέας των μεσαίων αποστάσεων από τη Βαντέ τερμάτισε 4ος στην τελευταία σειρά με 3:37.19, πίσω από τον Τζέικ Γουάιτμαν, παγκόσμιο πρωταθλητή του 2022. Ο Πολ Ανσελμινί δεν κατάφερε να προκριθεί στα ημιτελικά, τερματίζοντας 9ος στη 2η σειρά (3:41.84).

Στο καναβάτσο και ο Γιάκομπ Ινγκεμπρίγκτσεν

Τα 1.500 μ., συνήθως πεδίο κυριαρχίας του Γιάκομπ Ινγκεμπρίγκτσεν, έκρυβαν μια απρόσμενη ανατροπή: ο Νορβηγός αποκλείστηκε από τα προκριματικά. Χωρίς δυνάμεις και ανήμπορος να επιβάλει τον ρυθμό του, ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής στα 5.000 μ. έχανε έδαφος σε κάθε γύρο και τερμάτισε 8ος στη σειρά του (3:37.84), μακριά από τα στάνταρ του.

«Είναι η πρώτη φορά που δεν περνάω στον επόμενο γύρο», περιορίστηκε να σχολιάσει ο Ινγκεμπρίγκτσεν. «Φυσικά, είναι πολύ απογοητευτικό, αλλά ταυτόχρονα είναι μια υπενθύμιση της πραγματικότητας. Πρέπει να προετοιμάζεσαι όσο καλύτερα γίνεται και, φυσικά, εγώ δεν είμαι στο επίπεδο που πρέπει. Νομίζω πως αυτή τη στιγμή βρίσκομαι πιθανότατα πιο κοντά στα 5.000 μ. Θα αναρρώσω και θα περάσω μερικές καλές μέρες μέχρι να επιστρέψω (στα προκριματικά των 5.000 μ.). Όλα είναι ένα τεστ.»

Έχοντας τραυματίσει τον αχίλλειό του την άνοιξη, ο Ολυμπιονίκης του 2021 στα 1.500 μ. δεν είχε αγωνιστεί από το εντυπωσιακό νταμπλ στα 1.500 και 3.000 μ. που πέτυχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου τον περασμένο Μάρτιο. Όλο το καλοκαίρι, το περιβάλλον του ανέβαλλε την επιστροφή του, μέχρι που αποφάσισε να τον ρίξει στο Παγκόσμιο χωρίς ούτε μία κούρσα προετοιμασίας στα πόδια. Ήταν ανέτοιμος, και αυτό φάνηκε στη γραμμή του τερματισμού.