Sport Cancer Foundation: ο αθλητισμός οργανώνεται απέναντι στον καρκίνο

Μια συζήτηση στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης

Όλα ξεκίνησαν από μια συζήτηση μεταξύ δρομέων. Στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, ο Alain Bouhy, ιδρυτής του Μαραθωνίου του Beaujolais, συνάντησε έναν συμμετέχοντα που, πέρα από το κόστος της συμμετοχής του, αποφάσισε να προσφέρει 500 δολάρια, περίπου 440 ευρώ, στην έρευνα για τον καρκίνο. Αυτή η συνάντηση έγινε η αφετηρία του εγχειρήματος.

Επιστρέφοντας στη Γαλλία, απευθύνθηκε σε ανθρώπους του αθλητισμού και της ογκολογίας, της ιατρικής ειδικότητας που ασχολείται με τη μελέτη, τη διάγνωση και τη θεραπεία του καρκίνου. Ανάμεσά τους ήταν και η Marie-Christine Plasse, πρόεδρος της Περιφερειακής Ολυμπιακής Επιτροπής Auvergne-Rhône-Alpes, η οποία έγινε συνιδρύτρια. Η Sport Cancer Foundation ιδρύθηκε επίσημα στις 23 Μαρτίου 2026. Πρόκειται για οικογενειακό, ιδιωτικό, ανεξάρτητο, απολιτικό και κοσμικό ίδρυμα, υπό την αιγίδα του Fondation de France.

Παρουσιάστηκε στη συνέχεια σε δύο φάσεις: αρχικά στις 16 Σεπτεμβρίου στο Διεθνές Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο (CIRC), στη Λυών, και κατόπιν την Τετάρτη 30 Σεπτεμβρίου ενώπιον του Τύπου, στις εγκαταστάσεις του Groupe Amaury, στο Boulogne-Billancourt. Η Amaury Sport Organisation, διοργανώτρια μεγάλων αγώνων όπως ο Γύρος της Γαλλίας, προσέφερε τη στήριξή της, παρουσία του προέδρου της Jean-Étienne Amaury.

Ένας Ολυμπιακός πρεσβευτής και σημαντικοί άνθρωποι του δρομικού χώρου

Για μια τόσο νέα δομή, ο κατάλογος των υποστηρικτών της είναι ήδη εντυπωσιακός. Νονός της είναι ο judoka David Douillet, δις Ολυμπιονίκης, το 1996 και το 2000, καθώς και παγκόσμιος πρωταθλητής. Ανάδοχός της είναι η Isabelle Ray-Coquard, ογκολόγος και καθηγήτρια πανεπιστημίου-νοσοκομειακή ιατρός στο Université Claude Bernard και στο κέντρο Léon Bérard της Λυών.

Στηρίζουν επίσης την προσπάθεια ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής στα 400 μ. με εμπόδια Stéphane Diagana, ο πρωταθλητής του ultra-trail François D'Haene, ο αθλητικός δημοσιογράφος Patrick Montel, η πλατφόρμα Finishers, καθώς και η Γαλλική Ομοσπονδία Στίβου. Εκπροσωπούνται και άλλα αθλήματα: η Γαλλική Ομοσπονδία Αντισφαίρισης, υπό την προεδρία του Gilles Moretton, αλλά και η αθλήτρια του beach volley Aline Chamereau. Η Marie-Christine Plasse συνοψίζει τι κινητοποιεί όλους αυτούς τους ανθρώπους: «Δυστυχώς, όλοι γνωρίζουμε κάποιον που έχει προσβληθεί από καρκίνο.»

Τρεις αποστολές, ένας οικονομικός στόχος

Στόχος είναι να συγκεντρωθούν 3 εκατομμύρια ευρώ μέσα σε τρία χρόνια, με αρχική ανάπτυξη σε εθνικό επίπεδο και στη συνέχεια διεθνώς. Το διακύβευμα είναι μεγάλο: εκτιμάται ότι σχεδόν 3,8 εκατομμύρια άνθρωποι στη Γαλλία ζουν με καρκίνο ή μετά την αντιμετώπισή του.

Τα σχέδια για το 2027

Αρκετά σχέδια εξετάζονται από την εκτελεστική επιτροπή και το Fondation de France, με στόχο να ξεκινήσουν από το 2027:

Το μεγάλο εγχείρημα: ένα ινστιτούτο στη Λυών

Το πιο φιλόδοξο σχέδιο είναι η δημιουργία στη Λυών του Εθνικού Ινστιτούτου Αθλητισμού και Καρκίνου (INSC), σε συνεργασία με το UNICANCER. Η ιδέα είναι να συγκεντρωθούν στον ίδιο χώρο ερευνητές, γιατροί, επαγγελματίες της σωματικής δραστηριότητας και άνθρωποι του αθλητισμού. Η έναρξη λειτουργίας του αναμένεται στις αρχές του 2028. Ο Alain Bouhy εξηγεί τη λογική του σχεδίου με μια διαπίστωση: «Κάθε νοσοκομείο δουλεύει από τη δική του πλευρά. Θέλουμε να ενώσουμε ό,τι είναι διάσπαρτο, ώστε να γίνουμε καλύτεροι.»

Ο Jean-Yves Blay, γενικός διευθυντής του κέντρου Léon Bérard και πρόεδρος του UNICANCER, προσφέρει την ιατρική εγγύηση του εγχειρήματος. Υπενθυμίζει ότι οι βασικοί παράγοντες κινδύνου είναι γνωστοί, με το κάπνισμα και το αλκοόλ να πρωταγωνιστούν, όμως σημαντικό ρόλο παίζουν επίσης η σωματική αδράνεια και το αυξημένο βάρος. Σύμφωνα με τον ίδιο, η σωματική δραστηριότητα μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, ενισχύει την αποτελεσματικότητα των θεραπειών και περιορίζει τις παρενέργειές τους. Για τους ασθενείς που έχουν θεραπευτεί, βοηθά επίσης στην πρόληψη της κόπωσης και άλλων παθήσεων. Η Isabelle Ray-Coquard υποστηρίζει την ίδια προσέγγιση: η σωματική δραστηριότητα πρέπει να γίνει μέρος της θεραπευτικής διαδρομής, ώστε να δώσει στους ασθενείς δύναμη, αυτοπεποίθηση και καλύτερη ποιότητα ζωής.

Μια ιστορία που μιλά στους δρομείς

Το μήνυμα απευθύνεται και στην κοινότητα του running, που γνωρίζει καλά τη σύνδεση ανάμεσα στην προσπάθεια, την υγεία και την αλληλεγγύη. Μαραθώνιοι, αγώνες trail και λαϊκοί αγώνες συγκεντρώνουν κάθε χρόνο πλήθος συμμετεχόντων, ενώ πολλοί τρέχουν ήδη για έναν σκοπό. Το ίδρυμα δεν έχει ακόμη παρουσιάσει λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο θα αξιοποιήσει αυτές τις διοργανώσεις, όμως η δική του ιστορία, που ξεκίνησε με έναν αριθμό συμμετοχής, δείχνει ότι θα παίξουν ρόλο.

Με ισχυρούς υποστηρικτές, συγκεκριμένα σχέδια για το 2027 και ένα ινστιτούτο στα σκαριά στη Λυών, η Sport Cancer Foundation ξεκινά με γερές βάσεις. Είτε είσαι δρομέας είτε γυμνάζεσαι περιστασιακά είτε απλώς υποστηρίζεις την προσπάθεια, η ιδέα που υπερασπίζεται, ένας αθλητισμός που στέκεται δίπλα στους ασθενείς και βοηθά την έρευνα να προχωρήσει, αξίζει ενθάρρυνση.