Saucony «Off Record»: έξι δρομείς, 210 μίλια και η πρόκληση Λονδίνο–Παρίσι σε λιγότερο από 36 ώρες

Έξι δρομείς, 338 χιλιόμετρα και χρόνος κάτω από 36 ώρες. Στις 15 Οκτωβρίου, η Saucony παρουσιάζει το «Off Record», μια πρόκληση που συνδέει το κατάστημά της στο Covent Garden του Λονδίνου με τον χώρο όπου θα στεγαστεί το μελλοντικό παρισινό κατάστημά της. Περισσότερο από μια απλή σκυταλοδρομία ανάμεσα σε δύο ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, το εγχείρημα αναδεικνύει τη δύναμη της ομάδας, τη σωματική και ψυχική προετοιμασία, καθώς και τον ρόλο του εξοπλισμού σε μια ασυνήθιστη περιπέτεια αντοχής.

Η εκκίνηση θα δοθεί στις 23:00, την Πέμπτη 15 Οκτωβρίου, από το κατάστημα της Saucony στο Covent Garden. Οι έξι αθλητές θα ξεκινήσουν νυχτερινή διαδρομή προς το Newhaven, πριν διασχίσουν τη Μάγχη και συνεχίσουν μέσα από τη Γαλλία μέχρι το Παρίσι. Στόχος είναι να φτάσουν στη γαλλική πρωτεύουσα σε λιγότερο από 36 ώρες και να σημειώσουν νέο χρόνο αναφοράς στη συγκεκριμένη διαδρομή.

Για την παρακολούθηση της προσπάθειας, ένας ζωντανός GPS tracker θα καταγράφει την πορεία της ομάδας και θα επιτρέπει την επαλήθευση της διάρκειας της πρόκλησης. Η Saucony θέλει έτσι να εντάξει την περιπέτεια σε ένα πλαίσιο μετρήσιμης επίδοσης, χωρίς όμως να περιορίσει το εγχείρημα σε μια απλή μάχη με το χρονόμετρο.

Έξι διαφορετικές διαδρομές, ένας κοινός στόχος

Πίσω από τα 210 μίλια που ανακοινώθηκαν, το «Off Record» αφηγείται πάνω απ’ όλα τη συνάντηση έξι διαφορετικών προσωπικών διαδρομών. Freeman Williams, Lorraine Schaefer Pérez, Maud Merite, Raul Wilmott, Darren Chidas και Kya Hammerton συνθέτουν μια ομάδα με διαφορετικά προφίλ, στην οποία συναντώνται πρώην αθλητές στίβου, κολυμβητές αγωνιστικού επιπέδου και δρομείς που γνώρισαν το άθλημα πιο πρόσφατα, μέσα από κοινότητες δρομέων.

Από τον Ιούλιο, οι έξι συμμετέχοντες προετοιμάζονται μαζί για την προσπάθεια, με προπονήσεις, εξατομικευμένη υποστήριξη και σταδιακό χτίσιμο της ομαδικής δυναμικής. Πρόκειται για προετοιμασία μεγάλης διάρκειας, σχεδιασμένη για τις απαιτήσεις μιας σκυταλοδρομίας τέτοιας απόστασης, όπου καθοριστικό ρόλο θα παίξουν η ικανότητα να διαδέχονται ο ένας τον άλλον στην προσπάθεια, η διαχείριση της κόπωσης και η διατήρηση της συνοχής.

Για τη Maud Merite, Γαλλίδα που ζει στο Λονδίνο, η διαδρομή έχει ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς συνδέει δύο πόλεις που θεωρεί τόπους ζωής της. Η Kya Hammerton, νοσηλεύτρια με ειδίκευση στην αιμοκάθαρση και μαραθωνοδρόμος με 3:16, συνοψίζει το πνεύμα της ομάδας: « Είμαστε όλοι διαφορετικοί άνθρωποι, με διαφορετικές διαδρομές, αλλά ενωθήκαμε για να τρέξουμε σαν ένας. »

Η φιλοσοφία αυτή συμβαδίζει με το σύνθημα της Saucony, «Run As One», που τοποθετεί την κοινότητα και το μοίρασμα στο επίκεντρο του τρεξίματος. Για να υποστηρίξει τους έξι δρομείς, η Unsanctioned Athletics, στρατηγικός επιχειρησιακός συνεργάτης της μάρκας στο εγχείρημα, ανέλαβε τον σχεδιασμό της διαδρομής, τις αναγνωρίσεις και τα ζητήματα ασφαλείας. Η Pursuit Performance έχει αναλάβει από την πλευρά της την προετοιμασία των αθλητών, με εξατομικευμένη καθοδήγηση στο coaching και τη φυσικοθεραπεία.

Η Saucony Endorphin Speed 6 στο επίκεντρο της πρόκλησης

Το άλλο μεγάλο ζητούμενο αφορά άμεσα τον εξοπλισμό. Και οι έξι δρομείς θα φορέσουν την επερχόμενη Saucony Endorphin Speed 6, τη νέα γενιά μιας εμβληματικής σειράς της αμερικανικής μάρκας, που παραδοσιακά απευθύνεται στην ταχύτητα, τις γρήγορες προπονήσεις και τις ημέρες αγώνα.

Το παπούτσι, η κυκλοφορία του οποίου έχει ανακοινωθεί για το προσεχές διάστημα, διαθέτει εξελιγμένη απορρόφηση κραδασμών και νέα πλάκα από νάιλον. Η Saucony το παρουσιάζει ως ένα μοντέλο σχεδιασμένο για γρήγορες προπονήσεις και αγωνιστικές προσπάθειες. Το «Off Record» θα προσφέρει έτσι στη νέα έκδοση ένα ξεχωριστό πεδίο δοκιμής, σε συνθήκες που ξεπερνούν κατά πολύ τα όρια ενός παραδοσιακού αγώνα δρόμου.

Σε μια ομαδική προσπάθεια 338 χιλιομέτρων, το παπούτσι θα πρέπει να ισορροπήσει ανάμεσα στη ζωντάνια, την άνεση και τη σταθερότητα σε κάθε αλλαγή, ενώ οι δρομείς θα κινούνται τη νύχτα, θα διασχίσουν τη Μάγχη και θα συνεχίσουν στους γαλλικούς δρόμους. Δεν πρόκειται, ωστόσο, για μια τυποποιημένη δοκιμή προϊόντος. Το εγχείρημα είναι прежде απ’ όλα μια αθλητική και δημοσιογραφική περιπέτεια, με στόχο να αναδείξει τους αθλητές και την προετοιμασία τους.

«Το Off Record έχει να κάνει με το τι μπορεί να συμβεί όταν έξι δρομείς ενώνονται γύρω από έναν φιλόδοξο στόχο, εξηγεί ο Florian Sievers, Senior Director Marketing της Saucony EMEA. Το να συνδέσουμε το Λονδίνο με το Παρίσι σε 36 ώρες αποτελεί μια τεράστια σωματική και ψυχική πρόκληση, όμως η ιστορία αφορά εξίσου όλα όσα απαιτούνται για να το πετύχουμε. »

Ο υπεύθυνος μάρκετινγκ υπογραμμίζει επίσης την εξέλιξη της ομάδας από την αρχή της προετοιμασίας της: «Στους μήνες προπόνησης και coaching, είδαμε έξι άτομα να γίνονται μια δεμένη ομάδα, να στηρίζουν ο ένας τον άλλον και να αλληλοωθούν προς έναν κοινό στόχο. Τώρα έχουν μπροστά τους 210 μίλια, με τα Endorphin Speed 6 στα πόδια τους, και ανυπομονούμε να δούμε τι θα καταφέρουν μαζί. »

Μια περιπέτεια σχεδιασμένη σαν ντοκιμαντέρ σε επεισόδια

Με το «Off Record», η Saucony θέλει επίσης να επεκτείνει την εμπειρία πέρα από την ίδια την πρόκληση. Η εταιρεία αθλητικού εξοπλισμού σχεδιάζει να καταγράψει ολόκληρη την περιπέτεια, από τους μήνες προετοιμασίας μέχρι την άφιξη στο Παρίσι, μέσα από ένα τρέιλερ της καμπάνιας και μια σειρά έξι επεισοδίων αφιερωμένων στους δρομείς, στις ιστορίες τους και στην εμπειρία τους πριν και μετά τη σκυταλοδρομία.