Ο Μαραθώνιος της Λιλ επιστρέφει αυτή την Κυριακή 25 Οκτωβρίου έπειτα από 31 χρόνια απουσίας

Χρειάστηκαν περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Ο Μαραθώνιος της Λιλ, ένας θεσμός της δεκαετίας του ’80 που πραγματοποίησε δέκα διοργανώσεις πριν μετασχηματιστεί σε ημιμαραθώνιο το 1996, επιστρέφει αυτή την Κυριακή 25 Οκτωβρίου με την ονομασία Trek Marathon de Lille. Για την πόλη, τη μητροπολιτική περιοχή της Λιλ και την αθλητική ένωση Hauts-de-France, με τη Golazo στην οργάνωση, πρόκειται για την ολοκλήρωση ενός στοιχήματος: να αξιοποιηθεί η επιτυχία του ημιμαραθωνίου, ο οποίος από 5.300 συμμετοχές το 2022 έφτασε τις 18.000 το 2025, με τις εγγραφές να κλείνουν τρεις μήνες πριν από την εκκίνηση.

Ο μαραθώνιος έγινε ανάρπαστος

Οι αριθμοί έδειξαν ότι υπήρχε μεγάλη ζήτηση. Οι εγγραφές άνοιξαν την 1η Δεκεμβρίου και μέσα σε μόλις δύο ώρες εξαντλήθηκαν 18.000 θέσεις μόνο για τον μαραθώνιο, ενώ 12.000 δρομείς μπήκαν σε λίστα αναμονής. Συνολικά, αναμένονται 35.000 εγγεγραμμένοι, 20.000 στον μαραθώνιο και 15.000 στον ημιμαραθώνιο, από 77 διαφορετικές εθνικότητες. Το 67% των συμμετεχόντων είναι άνδρες και το 33% γυναίκες, ενώ ο μεγαλύτερος σε ηλικία δρομέας θα είναι 81 ετών την ημέρα του αγώνα.

Μια διαδρομή που περνά από δέκα πόλεις

Μετά την εκκίνηση στο κέντρο της Λιλ, στη Boulevard de la Liberté, στις 11:15 για τον μαραθώνιο και στις 8:30 για τον ημιμαραθώνιο, ο τερματισμός θα γίνει στην Esplanade du Champ de Mars, στους πρόποδες της ακρόπολης. Στο ενδιάμεσο, η διαδρομή περνά από δέκα δήμους: Lille, Loos, Emmerin, Noyelles-lès-Seclin, Houplin-Ancoisne, Seclin, Templemars, Wattignies, Faches-Thumesnil και Ronchin. Ο ημιμαραθώνιος μένει πιο κοντά στην πρωτεύουσα της Φλάνδρας, περνώντας από τις Wattignies, Faches-Thumesnil και Ronchin. Στην πρώτη του αυτή διοργάνωση, ο αγώνας έχει λάβει τη Χρυσή Ετικέτα Δρόμου της Γαλλικής Ομοσπονδίας Στίβου.

Στους άνδρες, οι Αιθίοπες Gebru Redaghgne, Gebru Ayele και Mulugeta Mereh, με ατομικά ρεκόρ 2:05:58, 2:05:28 και 2:06:36 αντίστοιχα, συγκαταλέγονται στα φαβορί. Στις γυναίκες, η Αιθιόπισσα Afera Berha με 2:21:50, καθώς και οι Κενυάτισσες Caroline Biwott με 2:37:00 και Faith Chefpkoech αναμένεται να κινηθούν στις πρώτες θέσεις.

Μια πόλη που γράφει ρεκόρ

Η Λιλ δεν χρειάστηκε τον μαραθώνιο για να αποκτήσει όνομα στον χώρο των αγώνων. Η πόλη φιλοξενεί διοργανώσεις σε διαδρομές σχεδιασμένες για γρήγορες επιδόσεις. Στις 4 Απριλίου, ο Jimmy Gressier σημείωσε εδώ το ευρωπαϊκό ρεκόρ στα 5 χλμ. δρόμου με 12:51. Η μαραθώνια απόσταση δύσκολα θα ξεφύγει από αυτή τη φήμη της Λιλ, με μόλις 149 μέτρα θετικής υψομετρικής και μια χάραξη που ευνοεί τις γρήγορες επιδόσεις. Χρειάζεται, πάντως, προσοχή στον πιθανώς ενοχλητικό άνεμο στο αγροτικό τμήμα ανάμεσα στις Noyelles-lès-Seclin και Seclin.

Για να στηρίξουν τους δρομείς, 48 λαγοί, αναγνωρίσιμοι από τη σημαία στην πλάτη τους, θα καλύψουν 12 στόχους χρόνου, από 2:45 έως 5:30. Κάθε δρομέας, ανεξάρτητα από το επίπεδο και τον στόχο του, θα βρει τον κατάλληλο λαγό. Όλοι οι συμμετέχοντες θα παραλάβουν μπλουζάκι Nike και μετάλλιο finisher.