Chris Koch, 4 ώρες και 16 λεπτά για τον Μαραθώνιο του Σικάγο με longboard

Πάνω σε ένα longboard, κινείται σαν τον άνεμο. Χωρίς χέρια και πόδια, αλλά με αποφασιστικότητα που ξεπερνά σύνορα και βλέμματα. Ο Chris Koch, Καναδός γύρω στα σαράντα, είναι από εκείνους τους σπάνιους ανθρώπους που μετατρέπουν τη μοίρα σε ωμή ενέργεια. Εκεί όπου άλλοι βλέπουν εμπόδιο, εκείνος βλέπει μια διαδρομή, έναν δρόμο, έναν μαραθώνιο που αξίζει να κατακτηθεί.

Γεννήθηκε χωρίς άκρα, όχι όμως χωρίς σχέδια

Ο Chris Koch γεννήθηκε με το σύνδρομο τετραμελίας, μια εξαιρετικά σπάνια κατάσταση που εμποδίζει την ανάπτυξη των χεριών και των ποδιών. Εκ πρώτης όψεως, η ζωή έμοιαζε να του έχει επιβάλει όρια. Εκείνος, όμως, αποφάσισε να μην τα ακούσει. « Αν μπορώ να το κάνω εγώ, μπορείτε κι εσείς», επαναλαμβάνει σαν μάντρα. Μια απλή, σχεδόν κοινότοπη φράση, που αποκτά άλλη διάσταση όταν τον βλέπεις να κατηφορίζει ένα πεζοδρόμιο πάνω στη σανίδα του, με το χαμόγελο καρφιτσωμένο στο πρόσωπό του.

Μακριά από το να επενδύει αποκλειστικά στο επίτευγμα, ο Chris Koch υπερασπίζεται μια απολύτως φυσιολογική ζωή, γεμάτη χιούμορ. Του αρέσει να διηγείται πως, όταν ήταν παιδί, προσπαθούσε να ανέβει στα ποδήλατα των συμμαθητών του ή να πηδήξει μέσα σε νερόλακκους. « », εξηγεί συχνά.

Ένας μαραθωνοδρόμος διαφορετικός από τους άλλους

Ο δικός του τρόπος να τρέχει είναι να κινείται με ρόδες. Όχι με αμαξίδιο, ούτε με μηχανική υποβοήθηση: μόνο εκείνος, το σώμα του, η σανίδα του και ένα ζευγάρι αθλητικά παπούτσια στερεωμένα στα κολοβώματά του, για να τον βοηθούν στην ώθηση. Μια αυτοσχέδια μέθοδος, αλλά εκπληκτικά αποτελεσματική. Στις 12 Οκτωβρίου, ο αγρότης στην καθημερινή του ζωή πέρασε τη γραμμή τερματισμού του Μαραθωνίου του Σικάγο ύστερα από 4 ώρες και 16 λεπτά προσπάθειας. 42,195 χιλιόμετρα ασφάλτου, διανυμένα με τη δύναμη των χεριών που δεν έχει, αλλά με ένα πείσμα που κανείς δεν μπορεί να του στερήσει.

Το πιο απίστευτο είναι πως για μεγάλο διάστημα χρειάστηκε να παλέψει ακόμη και για το δικαίωμα συμμετοχής. Πολλές διοργανώσεις απέρριπταν την εγγραφή του, θεωρώντας το longboard του αντίθετο με τους κανονισμούς. Στο Σικάγο, τελικά, πήρε θέση στην εκκίνηση, surrounded από ένα αποσβολωμένο πλήθος, και στη συνέχεια παρασύρθηκε από τις επευφημίες του κόσμου. « », δήλωσε στον τερματισμό.

Ο μαραθώνιος της ζωής

Ο Chris Koch δεν περιορίζεται στους αγώνες. Είναι ένας εμπνευσμένος ομιλητής, που έχει ήδη εμφανιστεί στο γνωστό κανάλι του YouTube «TEDx Talks», ένας ακούραστος ταξιδιώτης και γιος αγρότη, βαθιά δεμένος με την απλότητα. Όταν δεν βρίσκεται στους δρόμους, ταξιδεύει για να μιλήσει σε σχολεία, επιχειρήσεις ή φυλακές, μεταδίδοντας το μήνυμα της ανθεκτικότητας χωρίς μελοδραματισμούς και κηρύγματα. Το δόγμα του; Να γελάς με τον εαυτό σου, να αγαπάς τη ζωή και να προχωράς, ό,τι κι αν συμβεί. « », συνοψίζει.

Έχει διασχίσει τους μαραθωνίους του Calgary, του Ντουμπάι, του Σικάγο και της Νέας Υόρκης, συχνά ως αυτοδίδακτος, πάντα με την ίδια χαρά: να δείχνει πως ένα διαφορετικό σώμα δεν εμποδίζει κανέναν να χαράξει τη δική του μοναδική πορεία.

Ένα μάθημα ανθρωπιάς πάνω σε ρόδες

Στα social media, ο Chris ανεβάζει τις προπονήσεις του, τις πτώσεις του και τις επιτυχίες του. Πάντα με εκείνο το σκανταλιάρικο ύφος που τον χαρακτηρίζει. «Δεν είμαι ανάπηρος, απλώς βρίσκομαι σε χαμηλότερο υψόμετρο», αστειεύεται τις περισσότερες φορές. Το χιούμορ είναι ο κινητήρας του, η επιμονή το καύσιμό του.

Σε έναν κόσμο που έχει εμμονή με την επίδοση, θυμίζει πως το πραγματικό επίτευγμα είναι να μην τα παρατάς. Πάνω σε τέσσερις ρόδες, δεν挑战ίζει το χρονόμετρο, αλλά τις προκαταλήψεις. Και σε κάθε τερματισμό, όταν σηκώνει το κεφάλι προς το πλήθος, καταλαβαίνεις πως ο σημαντικότερος μαραθώνιος που έχει τρέξει ποτέ είναι ο ίδιος ο μαραθώνιος της ζωής.

➜ Δείτε το ημερολόγιο των μαραθωνίων