Μίλι της 5ης Λεωφόρου: ο εμβληματικός αγώνας της Νέας Υόρκης επιστρέφει αυτό το Σαββατοκύριακο

Ένα μίλι. 1.609 μέτρα. Μια απόσταση-σύμβολο στις ΗΠΑ, άρρηκτα δεμένη με την ιστορία του στίβου. Αυτή την Κυριακή 7 Σεπτεμβρίου, η Νέα Υόρκη θα κινηθεί στον ρυθμό της 44ης έκδοσης του New Balance 5th Avenue Mile, που διοργανώνει η δρομική ένωση NYRR. Ανάμεσα στους ουρανοξύστες του Μανχάταν, σε μία από τις διασημότερες λεωφόρους του κόσμου, οι κορυφαίοι δρομείς των μεσαίων αποστάσεων θα διεκδικήσουν τη νίκη. Και δεν θα είναι μόνοι: σχεδόν 8.500 ερασιτέχνες δρομείς θα σταθούν επίσης στη γραμμή εκκίνησης. Το Marathons.com παρουσιάζει έναν αγώνα-θρύλο.

Ένας εμβληματικός αγώνας, γεννημένος το 1981

Από τη δημιουργία του το 1981, ο αγώνας έγινε γρήγορα θεσμός: ένας πραγματικός σύνδεσμος ανάμεσα στον στίβο και τον δρόμο. Εδώ δεν υπάρχουν απότομες στροφές 90 μοιρών ούτε χρόνος για αγωνιστικές στρατηγικές. Μόνο μια μεγάλη ευθεία που απλώνεται στην 5η Λεωφόρο, με φόντο το Central Park. Ένα παρατεταμένο σπριντ από το οποίο έχουν περάσει μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα των μεσαίων αποστάσεων παγκοσμίως, από την Jenny Simpson (κάτοχος του ρεκόρ νικών με 7 επιτυχίες) μέχρι, πιο πρόσφατα, τον Josh Kerr.

Το παλμαρέ είναι εντυπωσιακό, όπως και οι επιδόσεις του αγώνα: 3’44″3 για τον Βρετανό Josh Kerr (2024) και 4’14″68 για τη Βρετανίδα Laura Muir (2022) και την Αμερικανίδα Karissa Schweizer (2024). Επιδόσεις εξωπραγματικές, οι οποίες όμως δεν μπορούν να αναγνωριστούν επίσημα από τη World Athletics: η διαδρομή είναι κατηφορική και η απόσταση ανάμεσα στην εκκίνηση και τον τερματισμό ξεπερνά το επιτρεπόμενο όριο, οπότε ο αγώνας δεν περιλαμβάνεται στις επίσημες λίστες. Η ουσία βρίσκεται αλλού: το 5th Avenue Mile ανήκει σε μια διαφορετική κατηγορία. Σε εκείνη της καθαρής μονομαχίας, του θεάματος και του αμερικανικού show.

Ένα μίλι. 1.609 μέτρα. Μια απόσταση-σύμβολο στις ΗΠΑ, άρρηκτα δεμένη με την ιστορία του στίβου. Αυτή την Κυριακή 7 Σεπτεμβρίου, η Νέα Υόρκη θα κινηθεί στον ρυθμό της 44ης έκδοσης του New Balance 5th Avenue Mile, που διοργανώνει η δρομική ένωση NYRR. Ανάμεσα στους ουρανοξύστες του Μανχάταν, σε μία από τις διασημότερες λεωφόρους του κόσμου, οι κορυφαίοι δρομείς των μεσαίων αποστάσεων θα διεκδικήσουν τη νίκη. Και δεν θα είναι μόνοι: σχεδόν 8.500 ερασιτέχνες δρομείς θα σταθούν επίσης στη γραμμή εκκίνησης. Το Marathons.com παρουσιάζει έναν αγώνα-θρύλο.

Η διοργάνωση του 2025 με κορυφαίο ελίτ πεδίο

Στις γυναίκες, το μεγάλο φαβορί είναι η Karissa Schweizer, κάτοχος του περσινού τίτλου και συνκάτοχος του ρεκόρ της διοργάνωσης. Θα βρει απέναντί της ειδικές των 800 μ., όπως η Ajee’ Wilson (παγκόσμια πρωταθλήτρια κλειστού στίβου το 2022) και η Raevyn Rogers (χάλκινη Ολυμπιονίκης το 2020). Οι Αμερικανίδες Heather MacLean (κάτοχος του εθνικού ρεκόρ κλειστού στα 1.500 μ.) και Valerie Constien (φιναλίστ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024 στα 3.000 μ. στιπλ) συμπληρώνουν ένα εξαιρετικά δυνατό πεδίο.

Στους άνδρες, η αφίσα είναι πραγματικά λαμπερή: ο Yared Nuguse, κάτοχος του ρεκόρ Βόρειας Αμερικής στο μίλι και Ολυμπιονίκης στο Παρίσι, θα κάνει το ντεμπούτο του στην 5η Λεωφόρο. Ο ανταγωνισμός, όμως, θα είναι σκληρός, με τον Josh Hoey να ξεχωρίζει. Ο Αμερικανός τερμάτισε δεύτερος πέρυσι και έγινε παγκόσμιος πρωταθλητής κλειστού στα 800 μ. το 2025. Δίπλα του θα βρεθούν ο Hobbs Kessler (παγκόσμιος πρωταθλητής στο μίλι δρόμου το 2023), ο Evan Jager (Ολυμπιονίκης και κάτοχος του αμερικανικού ρεκόρ στα στιπλ), αλλά και η νέα γενιά, με τους Luke Houser και Parker Wolfe. Παρών θα είναι και ο Γάλλος Flavien Szot. Με άλλα λόγια, η μάχη θα είναι έντονη μέχρι το τέλος της λεωφόρου.

8.500 λάτρεις του running στη γραμμή εκκίνησης

Το 5th Avenue Mile είναι και μια μεγάλη λαϊκή γιορτή. Από το 2000, ο αγώνας είναι ανοιχτός σε όλους, προς μεγάλη χαρά της δρομικής κοινότητας της Νέας Υόρκης. Και φέτος, η περίφημη New York Road Runners, που διοργανώνει επίσης τον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης, έχει ετοιμάσει μια διοργάνωση αντάξια της φήμης της: σχεδόν 8.500 ερασιτέχνες θα τρέξουν στην ίδια διαδρομή με τους επαγγελματίες, σε κύματα εκκίνησης προσαρμοσμένα στο επίπεδό τους. Η διοργάνωση καινοτομεί ακόμη με το «Broadway Mile», όπου τραγουδιστές και ηθοποιοί της θεατρικής σκηνής της Νέας Υόρκης θα τρέξουν για την ενίσχυση φιλανθρωπικών οργανώσεων. Το πρόγραμμα συμπληρώνουν αγώνες για νέους, διαγωνισμοί μεταξύ υπηρεσιών (NYPD εναντίον FDNY), καθώς και μια κούρσα αποκλειστικά για δημοσιογράφους.

Κάπου ανάμεσα στο θέαμα και την καθαρή επίδοση, το New Balance 5th Avenue Mile ενσαρκώνει ό,τι πιο συναρπαστικό έχει το running: ωμή ταχύτητα, τη μαγεία ενός μοναδικού σκηνικού και τη συνύπαρξη διαφορετικών κόσμων, με επαγγελματίες και ερασιτέχνες να τρέχουν στην ίδια διαδρομή. Την Κυριακή, όλα τα βλέμματα του Μανχάταν θα είναι στραμμένα σε αυτή τη μυθική λεωφόρο, για λίγα λεπτά έντονης προσπάθειας. Η Νέα Υόρκη είναι γνωστή για τον θρυλικό μαραθώνιό της, όμως το Μίλι της 5ης Λεωφόρου θυμίζει ότι η πόλη αναπνέει running σε κάθε του μορφή, από την αντοχή μέχρι το σπριντ. Ένα ραντεβού εξίσου θεαματικό και απαραίτητο.

✔ Όλες οι πληροφορίες για τη διοργάνωση είναι διαθέσιμες στον ιστότοπο της NYRR.