15 km internationaux du Puy-en-Velay: Η συγκλονιστική ιστορία της 43ης διοργάνωσης

Την Κυριακή 3 Μαΐου πραγματοποιήθηκε ο μυθικός αγώνας των 15 km internationaux du Puy-en-Velay, στο Haute-Loire. Η διοργάνωση του 2026 σημείωσε ρεκόρ συμμετοχών και ανέδειξε σπουδαίες επιδόσεις, με τον ντόπιο Louis Michel και τη διεθνή Mélanie Allier να είναι οι κορυφαίοι Γάλλοι της ημέρας.

Στο Puy-en-Velay, μια ξεχωριστή μικρή πόλη φωλιασμένη ανάμεσα στα βουνά του Haute-Loire, τα 15 km internationaux έχουν πάντα ξεχωριστή γεύση. Για τους ντόπιους θεωρούνται ένα πραγματικό παγκόσμιο πρωτάθλημα. Η διοργάνωση, που συγκεντρώνει κάθε χρόνο μεγάλο ενδιαφέρον, γιορτάζει όχι μόνο την προσπάθεια αλλά και την ομορφιά της πόλης. Σε αυτό το μοναδικό σκηνικό, ανάμεσα σε ηφαιστειακά ανάγλυφα και ιστορικά μνημεία, ο αγώνας έχει καλλιεργήσει μια ταυτότητα που δεν μοιάζει με καμία άλλη. Περισσότερο από αγώνας, είναι μια βαθιά ριζωμένη παράδοση.

Στις 3 Μαΐου, στις 15:30, δόθηκε η εκκίνηση της 43ης διοργάνωσης, κάτω από το άγρυπνο βλέμμα του επιβλητικού αγάλματος της Notre-Dame de France, σκαρφαλωμένου στον ηφαιστειακό του βράχο. Παρά τις απρόβλεπτες ριπές του ανέμου, περίπου 2.200 δρομείς έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό σε μια απαιτητική και ποικιλόμορφη διαδρομή, παρασυρμένοι από τον αμείωτο ενθουσιασμό του κόσμου. Για ακόμη μία φορά, το θέαμα στάθηκε στο ύψος της φήμης του.

Η Κένυα κρατά το στέμμα

Όπως κάθε χρόνο, η μονομαχία Ουγκάντας και Κένυας προσέφερε πλούσιο θέαμα και συναρπαστική εξέλιξη. Το γκρουπ των πρωτοπόρων ξεκίνησε συντηρητικά και παρέμενε πολυπληθές, με τους βασικούς διεκδικητές, ανάμεσά τους και αρκετούς αθλητές από την Auvergne, όπως οι Louis Michel, Thibaut Imbert, Emmanuel Meyssat και Damien Monier, πρώην επαγγελματία ποδηλάτη και νικητή ετάπ του Giro το 2010.

Οι συνεχείς ανηφόρες και κατηφόρες διέλυσαν το γκρουπ και η νίκη μετατράπηκε σε μονομαχία ανάμεσα στον Κενυάτη Charles Rotich και τον Ουγκαντό Feb Chelegoï. Παρότι ο Feb Chelegoï (44’02’’) είχε το προβάδισμα μέχρι το τελευταίο χιλιόμετρο του δεύτερου γύρου, λύγισε μπροστά στον Charles Rotich, ο οποίος βρήκε τις δυνάμεις για να επικρατήσει σε 44’01’’. Το ανδρικό βάθρο συμπλήρωσε ο Κενυάτης Brian Kipchumba με 44’52’’.

Στις γυναίκες, η Κενυάτισσα Brenda Keneï ξεκαθάρισε την υπόθεση από την εκκίνηση, επιβάλλοντας ρυθμό που καμία αντίπαλός της δεν μπόρεσε να ακολουθήσει. Ασταμάτητη, η νικήτρια τερμάτισε σε 49’17’’ μπροστά από τις συμπατριώτισσές της Rebecca Chepkwemoi με 50’42’’ και Naomi Chepkorir με 51’48’’, ολοκληρώνοντας ένα καθαρό κενυατικό 1-2-3.

Την Κυριακή 3 Μαΐου πραγματοποιήθηκε ο μυθικός αγώνας των 15 km internationaux du Puy-en-Velay, στο Haute-Loire. Η διοργάνωση του 2026 σημείωσε ρεκόρ συμμετοχών και ανέδειξε σπουδαίες επιδόσεις, με τον ντόπιο Louis Michel και τη διεθνή Mélanie Allier να είναι οι κορυφαίοι Γάλλοι της ημέρας.

Ο Louis Michel κυρίαρχος στην έδρα του

Αν ένας Γάλλος, και μάλιστα ντόπιος, ξεχώρισε με εμφατικό τρόπο, αυτός ήταν ο αθλητής από το Puy-en-Velay Louis Michel. Μετά την εγκατάλειψη του 2024, ο δρομέας μεσαίων αποστάσεων είχε κάτι να αποδείξει. Με πρόσφατες επιδόσεις όπως το 28’52’’ στην Prom’Classic της Νίκαιας τον Ιανουάριο και το 1:03:27 στον Ημιμαραθώνιο του Παρισιού τον Μάρτιο, αντιμετώπιζε τον αγώνα με φιλοδοξία, αλλά κυρίως με καθαρό μυαλό.

Αυτή τη φορά μετέτρεψε την απογοήτευσή του σε αποτέλεσμα, κατακτώντας την 7η θέση με το εντυπωσιακό 45’43’’. Ο αθλητής από το Velay, που αγωνίζεται για την Clermont Auvergne Athlétisme, σημείωσε έτσι την καλύτερη επίδοση ντόπιου δρομέα, ξεπερνώντας τον μέχρι τώρα κάτοχο του ρεκόρ, τον αθλητή του Velay Athlétisme από το Puy-en-Velay Thibaut Imbert (47’22’’ φέτος).

Σπάνια έχω απολαύσει τόσο πολύ έναν αγώνα. Έτρεχα στην έδρα μου, οπότε είχα τεράστια υποστήριξη και πραγματικά με παρέσυρε αυτή η απίστευτη ενέργεια. Το πρώτο κομμάτι ήταν αρκετά γρήγορο, όμως σε μια τέτοια διαδρομή δεν είναι εύκολο να κρατήσεις σταθερό ρυθμό. Οι πρώτοι αλληλοπιέζονταν, οπότε προτίμησα να μείνω πίσω και να περιμένω. Άφησα να ανοίξει μια μικρή απόσταση στην ανηφόρα. Ξέροντας τους χρόνους των δρομέων μπροστά μου, προτίμησα να μην τους ακολουθήσω. Μείναμε τρεις, ένιωθα καλά και έπαιρνα τις περισσότερες αλλαγές μέχρι το 12ο χιλιόμετρο. Μετά έμεινα μόνος και ολοκλήρωσα τα δύο τελευταία χιλιόμετρα σε καλό ρυθμό. Έμαθα από τα λάθη των προηγούμενων διοργανώσεων. Αυτή τη φορά ήταν σκέτη απόλαυση.
Louis Michel

Πίσω του, οι Jean-Baptiste Michaux (46’40’’) και Emmanuel Meyssat (46’46’’) επιβεβαίωσαν το βάθος των Γάλλων αθλητών. Ο δεύτερος, με 22 συμμετοχές στην εθνική Γαλλίας, είχε τερματίσει μόλις δύο ημέρες νωρίτερα δεύτερος στο Γαλλικό Πρωτάθλημα κάθετης ανωμάλου δρόμου στο Gap.

Εντυπωσιακή εμφάνιση από τη Mélanie Allier

Πίσω από την κενυατική τριάδα, η αθλήτρια από το Drôme Mélanie Allier εντυπωσίασε επίσης, τερματίζοντας ως πρώτη Γαλλίδα. Με την 4η θέση και χρόνο 52’38’’, η πολλαπλή πρωταθλήτρια Γαλλίας πραγματοποίησε κορυφαία εμφάνιση στην πρώτη συμμετοχή της στον αγώνα. Ο τίτλος της καλύτερης ντόπιας ανήκει για ακόμη μία φορά στη Laurie Maleysson (55’35’’), λιγότερο από ένα λεπτό μακριά από το ρεκόρ της.

« Αντιμετώπισα τον αγώνα ως μια ευκαιρία να το απολαύσω και ως μετάβαση πριν επιστρέψω στον στίβο, επειδή τον τελευταίο καιρό κυνηγούσα πολύ τον χρόνο. Ήταν η πρώτη μου συμμετοχή και η ευκαιρία να τρέξω σε έναν κλασικό αγώνα για τον οποίο είχα ακούσει πολλά. Σε τέτοιους αγώνες αναζητάς την ατμόσφαιρα, τον παλμό, και δεν απογοητεύτηκα, γιατί υπήρχε κόσμος σε όλη τη διαδρομή. Μετανιώνω που δεν δούλεψα περισσότερο τις ανηφόρες, γιατί τα δύο υψώματα ήταν πολύ δύσκολα και ίσως το δυσκολότερο ήταν να τα διαχειριστώ. Στην αρχή ήμουν κάπως μόνη, μετά κόλλησα σε ένα μικρό γκρουπ. Στα μισά της διαδρομής πλησιάσαμε μια αντίπαλο και έκανα ό,τι μπορούσα για να μη χάσω επαφή και να ανέβω στην 4η θέση στα τελευταία τρία χιλιόμετρα.
Mélanie Allier

Σκληρή μάχη στα 5 km, αγώνας 2 km για τα παιδιά

Αν τα 15 km παραμένουν η βασική απόσταση, η δυναμική των 5 km, που προστέθηκαν στο πρόγραμμα πριν από έξι διοργανώσεις, δείχνει ότι το ενδιαφέρον μεγαλώνει. Φέτος πήραν εκκίνηση 244 δρομείς. Πρώτος τερμάτισε ο αθλητής από το Puy-en-Velay Fabien Rousson (Velay Athlétisme) σε 15’02’’, μπροστά από τον συναθλητή του Aurélien Rivet (15’13’’) και τον Saber Fadil (15’42’’, OM Athlé). Η μονομαχία των δύο πρώτων ενθουσίασε τους θεατές που βρέθηκαν στους δρόμους της πόλης για να παρακολουθήσουν τη μάχη.

Στις γυναίκες, η Claire Serrecchia (AC Ondaine Firminy) επικράτησε σε 19’15’’ της Nadège Locoge (19’22’’, Club Athletic Brioude) και της ντόπιας Lison Malartre (19’29’’).

Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, οι παιδικοί αγώνες έδωσαν το έναυσμα στη διοργάνωση, με το αγώνισμα των 2 km να αποδεικνύει ότι ο θεσμός επενδύει και στη μετάδοση της αγάπης για το τρέξιμο στις επόμενες γενιές.

Δείτε ξανά ζωντανά τα 15 km του Puy-en-Velay

Με το πέρασμα των διοργανώσεων, τα 15 km του Puy-en-Velay έχουν διατηρήσει όλα όσα τα κάνουν ξεχωριστά: μια διαδρομή τόσο απαιτητική όσο και θεαματική, μια ασυνήθιστη απόσταση, σπάνια ατμόσφαιρα και ισχυρούς δεσμούς με τον τόπο. Η πόλη ξαναζωντάνεψε στον ρυθμό των βημάτων των 2.200 συμμετεχόντων. Σαράντα τρία χρόνια μετά τη δημιουργία του, αυτό το ραντεβού συνεχίζει να συνδυάζει παράδοση, διεθνή ελίτ και λαϊκό ενθουσιασμό σε ένα μοναδικό σκηνικό.

➜ Όλα τα αποτελέσματα των 15 km internationaux du Puy-en-Velay