Μαραθώνιος Στοκχόλμης: ο Edwin Kiptoo και η Rebecca Chesir βασιλεύουν στη Βενετία του Βορρά

Ο Edwin Kiptoo στους άνδρες με 2:10:46 και η Rebecca Chesir στις γυναίκες με 2:30:58. Η διοργάνωση του 2026 έστεψε ξανά την Κένυα, έπειτα από μια θεαματική ημέρα αγώνα που έφερε 20.000 δρομείς στους δρόμους της σουηδικής πρωτεύουσας την Κυριακή 30 Μαΐου.

Πριν μιλήσουμε για χρόνους, χρειάζεται μια μικρή παρένθεση. Ο Μαραθώνιος Στοκχόλμης δεν είναι ένας αγώνας σαν όλους τους άλλους. Από την πρώτη του έκδοση, το 1979, έχει εξελιχθεί στο μεγάλο δρομικό ραντεβού της Σκανδιναβίας, τον μοναδικό αγώνα που συγκεντρώνει τόσο κόσμο στους δρόμους μιας βόρειας πρωτεύουσας. Και τι πρωτεύουσα. Η Στοκχόλμη, γνωστή ως «Βενετία του Βορρά», απλώνεται σε 14 νησιά που βρέχονται από τη Βαλτική, κάνοντας τη διαδρομή της πραγματικά ξεχωριστή στο ευρωπαϊκό καλεντάρι.

Η διαδρομή του 2026 ξεκινούσε από το Östermalms IP και περνούσε από τις εμβληματικές γειτονιές της πόλης: τη Gamla Stan με τα μεσαιωνικά σοκάκια της, το Kungsholmen και το Stadshuset, το Djurgården δίπλα στο νερό και τη μοντέρνα συνοικία SoFo στο Södermalm, πριν κινηθεί κατά μήκος των νερών της Βαλτικής και διασχίσει τη μυθική γέφυρα Västerbron. Ο τερματισμός γινόταν μέσα στο Stockholms Stadion, το ολυμπιακό στάδιο του 1912. Ναι, εκείνο που χτίστηκε για τους Αγώνες της 5ης Ολυμπιάδας και εγκαινιάστηκε την 1η Ιουνίου της ίδιας χρονιάς. Ένα μνημείο από τούβλο και ιστορία, όπου οι δρομείς ολοκληρώνουν την περιπέτειά τους με έναν τελευταίο γύρο στον στίβο, σε μία από τις πιο ιστορικές πίστες του κόσμου. Αυτό το Σάββατο 30 Μαΐου χρειαζόταν κάτι τέτοιο για να μείνει αξέχαστη η ημέρα, μετά από 42,195 χλμ. στα πόδια.

Edwin Kiptoo: 24 δευτερόλεπτα μακριά από ένα ρεκόρ που αντέχει

Στους άνδρες, η Κένυα καθάρισε την υπόθεση χωρίς αμφισβήτηση. Ο Edwin Kiptoo πέρασε τη γραμμή σε 2:10:46, παίρνοντας μια καθαρή και απόλυτα δίκαιη νίκη σε μια διαδρομή που δεν θεωρείται από τις πιο γρήγορες της Ευρώπης. Γέφυρες, ήπιες υψομετρικές διαφορές ανάμεσα στις γειτονιές και πιθανός άνεμος από τη Βαλτική είναι παράγοντες που κάνουν τη Στοκχόλμη πραγματικό τεστ αγωνιστικής ευφυΐας, όχι μόνο φυσικής κατάστασης. Ο χρόνος του, πάντως, αφήνει ένα ερώτημα ανοιχτό: το ρεκόρ της ανδρικής διαδρομής, που σημείωσε ο Αιθίοπας Nigussie Sahlesilassie το 2019 με 2:10:10, άντεξε για μόλις 24 δευτερόλεπτα. Ίσως σε μια επόμενη διοργάνωση, με ακόμη ευνοϊκότερες καιρικές συνθήκες και ένα λίγο πιο πυκνό προπορευόμενο γκρουπ, να έρθει η ώρα του.

Πίσω από τον Kiptoo, ο συμπατριώτης του Luke Kiprop τερμάτισε δεύτερος σε 2:11:53, λίγο περισσότερο από ένα λεπτό πίσω από τον νικητή. Την τρίτη θέση πήρε ο Αιθίοπας Gezu Anbese Desu με 2:13:31, συμπληρώνοντας ένα βάθρο 100% από την Ανατολική Αφρική, εικόνα σχεδόν τόσο απαραίτητη στους μεγάλους αγώνες δρόμου όσο και ο ανεφοδιασμός στα μισά της διαδρομής. Οι θέσεις 4 έως 6 επιβεβαίωσαν την κενυατική κυριαρχία: οι Fredrick Kibii (2:14:53), Robert Ngeno (2:15:21) και Moses Kibet (2:16:55) ακολούθησαν τους συμπατριώτες τους. Έξι Κενυάτες στις έξι πρώτες θέσεις των ανδρών: αυτό λέγεται επίδειξη δύναμης.

Ο Ebba Tulu Chala και η τοπική υπερηφάνεια

Η μεγάλη έκπληξη της φετινής διοργάνωσης στους άνδρες δεν ήρθε από το βάθρο, αλλά από την 7η θέση. Ο Ebba Tulu Chala, αθλητής της Hässelby SK, ολοκλήρωσε τα 42,195 χλμ. σε 2:17:26, αναδείχθηκε κορυφαίος Σουηδός της ημέρας και κατέκτησε παράλληλα τον τίτλο του πρωταθλητή Σουηδίας. Ο συναθλητής του στη λέσχη, ο Linus Rosdahl ακολούθησε στην 8η θέση με 2:18:48. Δύο αθλητές της ίδιας σουηδικής ομάδας στο top 10 του εθνικού τους μαραθωνίου δεν είναι λεπτομέρεια. Λέει πολλά για τη ζωντάνια της δρομικής σκηνής του Βορρά.

Λίγο πιο πίσω, ο ντόπιος Heshlu Andemariam έκλεισε το top 10 σε 2:21:16, ενώ ο Γερμανός Jan Lukas Becker (2:21:01) μπήκε ανάμεσα στους δύο Σουηδούς. Συνολικά, 14 από τους 20 πρώτους φορούσαν τα σουηδικά χρώματα, σημάδι ότι η μαραθώνια κουλτούρα, για χρόνια συνδεδεμένη σε τέτοιους αγώνες κυρίως με τις αφρικανικές ελίτ, έχει πλέον ριζώσει στη χώρα των δρομέων αντοχής.

Η Rebecca Chesir κερδίζει στο σπριντ… ύστερα από 42 χλμ.

Στις γυναίκες, το σενάριο άξιζε μυθιστόρημα. Η Rebecca Chesir πήρε τη νίκη σε 2:30:58, όμως ο ανταγωνισμός δεν της άφησε στιγμή ησυχίας. Η Αιθιόπισσα Sintayehu Lewetegn τερμάτισε μόλις 8 δευτερόλεπτα πίσω, σε 2:31:06. Οκτώ δευτερόλεπτα έπειτα από δυόμισι ώρες προσπάθειας, δηλαδή περίπου 45 μέτρα διαφορά στη γραμμή. Η Αιθιόπισσα Hiwot Mehari συμπλήρωσε ένα εξαιρετικά κλειστό βάθρο με 2:31:21, 23 δευτερόλεπτα πίσω από τη νικήτρια. Τρεις γυναίκες χωρισμένες από λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα μετά από 42 χλμ. Αυτό είναι το είδος του φινάλε που σε κρατά κολλημένο στην οθόνη μέχρι την τελευταία στιγμή.

Κορυφαία Σουηδή της διοργάνωσης ήταν η Carolina Wikström, που επικράτησε μεταξύ των αθλητριών της χώρας με 2:34:06. Η λεπτομέρεια που δίνει ακόμη περισσότερο ενδιαφέρον στην επίδοση: ήταν ο πρώτος της μαραθώνιος εδώ και δύο χρόνια. Μια διακριτική, αλλά απολύτως αποτελεσματική επιστροφή.

Η Grete Waitz, το φάντασμα του 1988 που στοιχειώνει ακόμη τα βάθρα

Η πραγματική ιστορία στις γυναίκες, όμως, είναι 38 ετών. Το ρεκόρ της διαδρομής ανήκει ακόμη στη Νορβηγίδα Grete Waitz από το 1988, ναι, από το 1988, με χρόνο 2:28:24. Για να μπει το επίτευγμα στο σωστό πλαίσιο: η Grete Waitz ήταν μία από τις κορυφαίες μαραθωνοδρόμους στην ιστορία, εννέα φορές νικήτρια στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης από το 1978 έως το 1988, παγκόσμια πρωταθλήτρια το 1983 στο Ελσίνκι και η πρώτη γυναίκα που κατέβηκε τις 2:30 στον μαραθώνιο, ξανά στη Νέα Υόρκη το 1979.

Με τη νίκη της σε 2:30:58, η Rebecca Chesir έμεινε 2:34 μακριά από το ρεκόρ του αγώνα. Αυτό το νορβηγικό ρεκόρ, που στέκει εκεί από την εποχή του Reagan, του Mitterrand και των πρώτων κινητών τηλεφώνων, μοιάζει σχεδόν με πρόκληση για τις επόμενες γενιές. Κι αυτό είναι μέρος της γοητείας της Στοκχόλμης: ένας αγώνας όπου η ιστορία εμφανίζεται σε κάθε χιλιόμετρο, ακόμη κι όταν δεν την έχεις καλέσει.

20.000 δρομείς, 14 νησιά και μια πόλη σε γιορτή

Πέρα από την ελίτ, η 47η διοργάνωση του Μαραθωνίου Στοκχόλμης θα μείνει στη μνήμη για την ατμόσφαιρά της. Είκοσι χιλιάδες συμμετέχοντες στην εκκίνηση, τρία κύματα μεταξύ 12:00 και 12:16 από το Östermalms IP και καιρός τέλους Μαΐου που πλησίαζε το ιδανικό, με ήπιες θερμοκρασίες και γενναιόδωρο ήλιο. Το όριο των 6:30 έδινε περιθώριο σε όλους, από τον ημιεπαγγελματία μέχρι τον κυριακάτικο finisher.

Αυτό που κάνει τελικά η Στοκχόλμη καλύτερα από πολλές άλλες πόλεις είναι ότι προσφέρει μια διαδρομή όπου κάθε χιλιόμετρο έχει κάτι να διηγηθεί. Το Κοινοβούλιο, το Βασιλικό Παλάτι, το Δημαρχείο και η Βασιλική Όπερα περνούν μπροστά από τα μάτια των δρομέων, ενώ ακολουθούν η διάσχιση της Västerbron με θέα στη Βαλτική και, στο τέλος, ο τερματισμός σε ένα ολυμπιακό στάδιο που χτίστηκε πριν από περισσότερο από έναν αιώνα. Λίγοι αγώνες στον κόσμο προσφέρουν τόσο σκηνικό στην ίδια τιμή συμμετοχής.

✔ Τα αποτελέσματα του Μαραθωνίου Στοκχόλμης 2026