Ekiden de Nantes, un debut por todo lo alto
© Ville de NantesNantes lleva mucho tiempo atrayendo a los aficionados al running. Entre su maratón y sus numerosos eventos deportivos, la ciudad de los Duques suma cada vez más citas que reúnen a un público fiel. El pasado 5 de octubre, una nueva prueba se incorporó a este calendario ya de por sí completo: la primera edición del Ekiden de Nantes, un maratón por relevos.
El primer Ekiden de Nantes fue un rotundo éxito. Festivo, popular y accesible, el evento no estaba reservado a la élite: había sitio para todos los perfiles. Los organizadores del club de referencia Nantes Métropole Athlétisme diseñaron un recorrido que serpenteaba entre algunos de los lugares emblemáticos del centro de Nantes, como las orillas del Loira, la pista universitaria del Stadium Pierre Quinon y el hipódromo de Nantes. A lo largo de un trazado con continuos cambios de ritmo, los corredores pudieron descubrir varios recintos deportivos. La prueba también permite apoyar al club local y a sus atletas, beneficiarios de la repercusión económica del evento. El objetivo para 2026 es que la Fédération Française d’Athlétisme homologue el recorrido para dar carácter oficial a las marcas.
La organización también puso en marcha Le Challenge Entreprise, dirigido a los trabajadores. Ya sea con amigos, compañeros, familiares o miembros del mismo club, cualquiera puede formar parte de un Ekiden. El principio es sencillo: los 42,195 km se reparten entre seis relevistas que cubren, por este orden, 5 km, 10 km, 5 km, 10 km, 5 km y 7,195 km. La variedad de los segmentos permite que corredores de todos los niveles, desde principiantes hasta experimentados, disfruten de este momento compartido y contribuyan al resultado colectivo. Así, atletas con ritmos muy distintos pueden formar parte del mismo equipo.
El equipo más rápido, en 2:17:45
En Nantes, los aficionados al running disfrutaron de una jornada marcada por el esfuerzo colectivo. Ochenta voluntarios hicieron posible la celebración del evento. Unos 700 corredores, repartidos en cerca de 115 equipos, participaron en esta primera edición. El equipo ganador del Ekiden cruzó la meta en 2:17:45. Florian Gaborit, Hugo Bredin, Marius Loirat, Brice Denis, Tom Gobin y Maelick Marbœuf-Guibert formaron el equipo campeón.
Cada equipo recibió una medalla original. Cada integrante obtuvo una pieza imantada que simboliza el trabajo colectivo y el papel de cada relevista. Al unirlas, las seis medallas forman un gran colgante que representa el castillo de los Duques de Bretaña, el Grand Éléphant y Ana de Bretaña. Un bonito recuerdo de una jornada marcada por el compañerismo y el espíritu de equipo.
El Ekiden, una legendaria prueba japonesa
¿Quién dijo que correr es un deporte individual? Nacido en Japón en 1917, el Ekiden celebra el espíritu colectivo, la solidaridad y la resistencia. En japonés, «eki» significa etapa, estación o parada, y «den», transmitir. En sus orígenes, la prueba consistía en un relevo entre Tokio y Kioto para conmemorar el 50.º aniversario de la capital. Este formato de tres días cubría más de 500 km por algunas de las carreteras japonesas más míticas e históricas. Los relevistas se pasaban un cinturón tradicional llevado como una banda, el «tasuki», en antiguas estaciones de posta. Era un homenaje a los mensajeros del periodo Edo (de 1603 a 1868), encargados de transmitir mensajes entre dos ciudades.
El éxito fue tal que, desde entonces, surgieron nuevos Ekiden, entre ellos el legendario Tokyo-Hakone, de alrededor de 100 kilómetros. Esta ida y vuelta tan espectacular como emblemática, que se celebra a principios de enero, se mantiene como una auténtica tradición. Hoy es un acontecimiento nacional, ampliamente cubierto por los medios y seguido como una de las grandes citas deportivas del país.
En Japón, ni las distancias ni la composición de los equipos están fijadas estrictamente. En Europa, en cambio, el formato suele mantener la distancia del maratón dividida en seis relevos.
En su primera edición, el Ekiden de Nantes reunió a cerca de 700 corredores. Este evento, organizado por el club local Nantes Métropole Athlétisme, congregó a participantes de todos los niveles dispuestos a completar la distancia del maratón con amigos, compañeros o familiares. La Ciudad de los Duques ofreció una jornada deportiva memorable y cercana, marcada por el buen humor y el espíritu de equipo.