Entre disfrute, rendimiento y solidaridad: la carrera «Elle et Lui» cumple 23 años

En el parque del Petit Château, en Dury, a las afueras de Amiens, 500 participantes se dieron cita el sábado 14 de junio para la 23.ª edición de «Elle et Lui», organizada por la asociación Vytajog. Con un marcado espíritu solidario y un nivel impresionante entre los 250 dúos participantes, la carrera fue un éxito rotundo y atrajo tanto a corredores experimentados como a principiantes, seducidos por el formato de relevos y el ambiente cercano del evento.

Después de una edición pasada por agua y barro, el sol acompañó por fin este sábado, junto a una ligera brisa, y ofreció unas condiciones ideales para que la carrera se desarrollara sin contratiempos hasta su tradicional broche final: la diligencia de los postres. Este esperado momento de convivencia permite a todos los participantes degustar los pasteles preparados con mimo por los voluntarios, entre risas y buen humor. Pero antes de disfrutar de ellos había que ganárselos. Volvamos, pues, al comienzo de esta jornada, en la que cada uno dio lo mejor de sí… por su compañero.

Un evento multitudinario, pero pensado para todos

Un poco antes, a las 17:00, las 250 corredoras tomaron la salida para recorrer 4 km a ritmo vivo, después de un calentamiento festivo y dinámico. Las primeras clasificadas completaron el recorrido a ritmos de entre 3:30 y 3:50/km. Las cinco primeras llegaron prácticamente juntas al punto de relevo, donde entregaron el testigo a sus compañeros en un pañuelo. Ellos tuvieron que emplearse a fondo para abrir hueco.

Gauthier Cascales se destacó muy pronto y abrió una brecha con sus perseguidores, entre ellos los representantes masculinos de la Amicale Val de Somme. Los espectadores, sorprendidos al verlo devorar los 5 km, nada llanos, en apenas un cuarto de hora, redoblaron sus ánimos. Junto a su compañera Alix Varlet, afrontó los 6 últimos kilómetros en pareja, siempre en cabeza. Sin dar muestras de flaqueza, los corredores del US Camon completaron los 15 km en un magnífico tiempo de 53:55, pese a lo exigente y poco rodador del recorrido.

Un dato llamativo: las parejas de cabeza se conocen bien. Algunas tienen licencia en el mismo club; otras coinciden con frecuencia en las carreras locales: 10 km, maratones, trails… Pero aquí hay sitio para todos, desde corredores experimentados hasta aficionados. Lo que importa por encima de todo es compartir y disfrutar corriendo juntos.

Entre disfrute, rendimiento y solidaridad: la carrera «Elle et Lui» cumple 23 años

Ritmo alto entre las mujeres y parejas muy sólidas

El primer relevo femenino tuvo este año un nivel especialmente alto. La mayoría de las corredoras de cabeza, con licencia en clubes de la región, mostraron un gran nivel y obligaron a gestionar el esfuerzo con inteligencia. Alix Varlet, integrante de la pareja ganadora, reconoció la dificultad: « Estaban Élodie Bellettre y Alice Canaple, y sé que son chicas con buenos tiempos en 5 km.»

La primera de ellas no se limitó a estar en la línea de salida: respondió con hechos. Junto a su marido Vincent Andrieux, Élodie Bellettre logró una excelente segunda plaza, su mejor resultado desde que participa en la prueba. Esta pareja habitual pudo aprovechar la guardería habilitada para centrarse por completo en los 15 km del recorrido. Madre de dos niñas, Élodie explica: « Siempre que podemos, la corremos. Los dos jugamos bien nuestras cartas: el año pasado terminamos terceros y el anterior, cuartos. Poder dejar a los niños en la guardería es genial, nos quita una preocupación de la cabeza.» Los dos corredores con licencia de la Amicale du Val de Somme, que entrenan cinco veces por semana, valoran el lado « de disfrute » de esta carrera, antes de afrontar objetivos más exigentes: « La Corrida de Pascale en Péronne, La Jules Verne, los 10 km de Le Touquet, Frétin, un trail largo en La Motte… antes del parón. »

En cuanto a Alice Canaple, otra rival de peso mencionada por Alix, tampoco desentonó pese a no encontrarse en su mejor momento por una enfermedad. Junto a Benoît Watiau, aún ocupaba la cuarta posición a tres kilómetros de la meta, pero la pareja acabó siendo adelantada y terminó quinta. Un gran resultado, teniendo en cuenta la competencia. « Las chicas siempre salen muy fuerte, pero este año me pareció que el nivel era todavía más alto», señala Alice. Y añade con acierto: « Siempre es un reto, porque correr de dos genera una dinámica diferente.» Benoît asiente: «No es fácil, porque ellas paran y vuelven a arrancar, lo que provoca un corte importante». Élodie completa, divertida: « Todo pasa muy rápido. Al principio piensas que vas a trotar, hacer unos ejercicios técnicos… luego te pones a charlar y, de repente, dices: ¡Dios mío, ya está aquí el primer relevo!» Sin embargo, esta pareja experimentada, formada por dos corredores con licencia de Esprit Run, logró su mejor resultado en esta prueba después de tres participaciones, incluida una en la que tuvieron que abandonar cuando lideraban la carrera por un desvanecimiento. Corredores de trail experimentados, finishers de la MaXi-Race d’Annecy y con el maratón del Mont-Blanc en el calendario, aprovecharon «Elle et Lui» para trabajar la velocidad… y disfrutar.

23 años de historia y unos organizadores cada vez más satisfechos

Las sonrisas en la meta, los abrazos, las parejas que cruzan la línea cogidas de la mano… todo son muestras de unión y cariño. Algunas parejas reales incluso decidieron combinar sus prendas de la famosa marca del logo de la coma: pantalón corto rosa fluorescente para ella y camiseta a juego para él. Esta carrera campestre, trazada por caminos rurales entre campos y zonas boscosas, transmite una bonita armonía.

Este sábado, una pareja celebraba incluso 21 años de amor. Yves-André y Emeline se conocieron por casualidad en una de las primeras ediciones. Por entonces formaban una pareja deportiva para recorrer los 15 km… antes de convertirse en pareja también en la vida. Hoy están casados y son padres de una adolescente de 17 años, también corredora, pero siguen siendo fieles a esta carrera, un símbolo muy especial de su historia juntos.

«Elle et Lui» nació en 2002, por iniciativa de Patrick Durand, primer presidente de la asociación Vytajog, que se reunía habitualmente con unos amigos para salir a correr. Con el tiempo se sumaron cada vez más corredores y el grupo se estructuró. Entre los fieles de la primera hora está Christine Claisse, que hoy tiene 74 años y estuvo presente desde la creación. Incansable y siempre activa entre los maratones que encadena desde los 50 años y su labor como voluntaria, no deja de sorprender ni de ganarse el cariño de todos. Orgullosa de que el evento siga adelante, continúa siendo un pilar del club. «Kiki», admirable y rebosante de energía, cuenta que este club se ha convertido para muchos en una auténtica celebración del running.

La carrera «Elle et Lui» es una fiesta en la que todos salen ganando: apoyo a una asociación, Rêves este año; un festival de sonrisas; y un sinfín de tentaciones, desde los sándwiches hasta los postres, sin olvidar las cervezas frías. Amandine Dejancourt, presidenta de Vytajog, irradia felicidad en la llegada. « Ver a toda esta gente sonriendo, feliz de haber participado, demuestra que nuestro modelo funciona. Emociona comprobar que todo el mundo ha respondido presente: los voluntarios, los colaboradores y todos los participantes», afirma orgullosa la organizadora del evento.

Correr en pareja no es algo habitual. Tanto es así que la mayoría de los dúos entrevistados destacaron la frescura y originalidad de un evento que se distingue por su formato atrevido. Entre la entrega de medallas a las cuatro primeras parejas, a los dúos de mayor edad y al club con más representación, la Amicale du Val de Somme, «Elle et Lui» se consolida ante todo como una cita familiar y cercana, impulsada por el compromiso colectivo de voluntarios y participantes. Parte de los corredores locales tomará la salida el próximo 29 de junio en la carrera amiénoise de La Jules Verne.

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