Maratón de Salon-de-Provence: ¿listo para despegar?

Corredores de todo el mundo cambian con regularidad el asfalto de las avenidas por el silencio del tarmac aeroportuario. En lugares tan regulados como estos, correr con total libertad libera inevitablemente unas cuantas energías. No todos los días se pisa una pista de despegue. El concepto hunde sus raíces en los años setenta y ya cuenta con unos cuantos imitadores.

La herencia neoyorquina de la JFK Runway Run

Pero ¿dónde empezó esta historia de las carreras sobre el tarmac? Nacida en Nueva York en 1972, la JFK Runway Run está considerada hoy la decana mundial de las competiciones organizadas en pistas de aeropuerto. Nació apenas unos años después del auge del running en Estados Unidos y ya reflejaba la vanguardia deportiva de la Gran Manzana. Creada por el Rotary Club local, la JFK Runway Run lleva más de cincuenta años combinando desafío deportivo y solidaridad. Cada año, más de 1.000 corredores toman la salida en una distancia de 5 km, con la particularidad de cerrar temporalmente una pista en servicio del gigantesco aeropuerto JFK. Correr bajo la mirada de los pasajeros y frente a los aviones que siguen despegando a escasa distancia continúa siendo una experiencia fuera de lo común. Sobre todo, la prueba asumió desde muy pronto una función solidaria, recaudando fondos para financiar becas estudiantiles, proyectos sanitarios y una fiesta de Navidad para varios cientos de niños con discapacidad. Pionera a la hora de abrir su tarmac, la JFK Runway Run también lo fue al unir carrera y solidaridad, una fórmula que se extendería por todo el mundo.

Salon-de-Provence: la pionera francesa

En Francia, la primera incursión de corredores en un tarmac se remonta al 13 de noviembre de 2016, con la creación del Marathon de Salon-de-Provence. Su originalidad: integrar el patrimonio aeronáutico local haciendo pasar el recorrido frente a los aviones de la Patrouille de France, estacionados en la base aérea 701. Todos conocemos el cariño que los franceses sienten por este grupo de élite... Tras varias ediciones, el evento regresa en 2025 con un formato ampliado: 5 km, 10 km, media maratón y maratón, todos con un tramo sobre el tarmac militar. La cita quiere ser deportiva, popular y festiva a la vez, con actividades para las familias. El domingo 5 de octubre, miles de corredores tomarán la salida en los recorridos que los organizadores llevan meses preparando al detalle. El trazado los llevará al corazón de la ciudad de Salon-de-Provence y después al tarmac del aeropuerto. No cabe duda de que correr allí les hará vivir sensaciones muy particulares. Sentir ese espacio, ese silencio, esa libertad. Esta edición también promete por otro motivo: servirá para celebrar los 90 años de la École de l’air et de l’espace.

En Francia, Salon-de-Provence ya no está solo desde 2022. La AéroRun du Bourget, organizada por Aviation Sans Frontières, se celebra en la región parisina. Su primera edición abierta al público, en 2024, reunió a más de 1.500 participantes de 22 nacionalidades en un 10 km solidario, que recaudó más de 100.000 € para financiar, entre otros proyectos, un avión hospital. Una vez más, el tarmac demuestra ser un formidable vehículo de emociones y generosidad.

¿Y en otros lugares?

Más allá de Nueva York y Francia, varias carreras se han labrado una sólida reputación en el extranjero, cada una con su particular toque de originalidad. Cerca de casa, en Austria, la Runway Night Run de Linz aporta su propio ingrediente: un 5 km que se disputa a medianoche en las zonas despejadas del tarmac. La iluminación artificial y el ambiente nocturno confieren a esta prueba una atmósfera única en Europa. En Inglaterra, la Run Gatwick propone una media maratón y un 10 km, con parte del recorrido sobre los accesos a las pistas. Para los puristas, rebuscando un poco, también hemos encontrado dos carreras en Rusia: en Rostov del Don (Platov Runway) y en San Petersburgo (Pulkovo Runway Run). Y aún más lejos está la Toowoomba Wellcamp Airport Marathon, en Australia. El evento atrajo a cerca de 2.000 participantes en 2024.

Ajustad bien los cordones: los corredores están listos para despegar. ¿Próximo destino? El placer de correr, sin más. ¡Buen vuelo!