Récords que dan vértigo…

… ¡en el sentido literal y figurado! En los últimos años, un tipo de récord insólito ha florecido en el mundo del running. El último lo ha protagonizado Rainer Predl, un austríaco de 25 años que completó 3516 vueltas a la plataforma del faro de Podersdorf (Austria). ¡El equivalente a un maratón! En Francia, más concretamente en Lille, un tal Olivier Maria hizo lo propio el pasado abril alrededor de la rotonda de la Porte de Paris. Hablamos con él.

En su origen, el maratón era una línea recta entre dos puntos: las ciudades griegas de Maratón y Atenas. En nuestra época contemporánea, que a veces parece haber perdido el rumbo, algunos apasionados del running han inventado el maratón dando vueltas. Desde hace unos años, ya sea en Salt Lake City (Utah, Estados Unidos), junto al lago de Podersdorf (Austria) o en Lille, varios corredores han completado esta mítica distancia en condiciones realmente extremas y con una buena dosis de locura. Siempre, eso sí, con una pasión digna de respeto.

Descubriendo el «Whaleathon» (Salt Lake City)

Conocemos Salt Lake City por su nieve y sus competiciones de esquí, o incluso por su lago salado, el más grande de Estados Unidos. A partir de ahora también la recordarán por su grupo de amigos que corre alrededor de una rotonda. Cuatro amigos acostumbrados a inventarse aventuras que acabaron dejando la bicicleta para lanzarse a un maratón de lo más peculiar. El «Whaleathon», el «Maratón de la Ballena» en español. En el centro de la rotonda donde se lanzaron estos cuatro adolescentes ya creciditos se alza, en efecto, una enorme cola de ballena. El 21 de octubre de 2023, Wyn Barnett, Jackson Bradshaw, Evan Service y Caleb Leftwich se pusieron en marcha en el «Whaleathon»: 630 vueltas a esta rotonda de 64 metros de circunferencia, hasta completar los famosos 42 km. Para proteger las articulaciones, los cuatro corredores cambiaban regularmente el sentido de la marcha. No había ningún récord en juego, pero sí una hazaña que los cuatro compañeros documentaron en un vídeo de 50 minutos difundido a principios de año, que se puede ver aquí. Una oda a la amistad que da sentido a una hazaña que, a primera vista, parece no tenerlo. Con un puntito de Stranger Things.

Rainer Predl, el hombre que corre en círculos

Rainer Predl no está hecho como los demás. Desde hace años, este corredor extremo acumula hazañas increíbles, aunque también bastante inquietantes, al borde de la alienación. Correr en lo alto de un aerogenerador, completar 100 kilómetros en la Torre del Danubio de Viena o correr sobre camiones volquete de una explotación minera, Rainer Predl suma numerosos récords insólitos inscritos en el Guinness. ¿El último? El pasado 11 de mayo, este corredor extremo completó un maratón en la plataforma superior del faro del lago de Podersdorf. Un espacio tan reducido que tuvo que dar 3516 vueltas para culminar su locura. 5 h 37 min 29 s dando vueltas La prueba también tenía un objetivo solidario: el austríaco la vinculó a una campaña de donaciones para Sterntalerhof, un hospice infantil del país. Podemos sonreír ante las hazañas de Rainer Predl, pero nadie puede negarle una fortaleza mental de hierro.

Olivier Maria, en Lille: un maratón dando vueltas para celebrar 20.000 seguidores

En Lille, el 12 de abril de 2025, los conductores que atravesaban la rotonda de la Porte de Paris pudieron contemplar un espectáculo de lo más curioso, si se tomaban el tiempo de observar. Para celebrar sus 20.000 seguidores en Instagram, el corredor Olivier Maria se lanzó aquel día a un desafío inspirado en el Whaleathon: correr un maratón alrededor de la rotonda de la Porte de Paris, es decir, 262 vueltas a un circuito estimado en 158 m en línea recta, para un total de 42,195 km. ¡Una locura! Marathons.com no logró localizar a los cuatro compañeros de Salt Lake City pero Olivier Maria nos dedicó unas palabras antes de volver a entrenar para su próxima «locura»: 1200 km entre Dunkerque y Marsella el próximo otoño. «Este desafío formaba parte de mi preparación, porque empecé a correr muchos maratones en los entrenamientos. Después surgió la idea de hacer algo divertido para celebrar mis 20.000 seguidores en Instagram. Primero pensé en «dibujar» un recorrido en Strava, como hace mucha gente, pero luego se me ocurrió lo de la rotonda. Me parecía muy gracioso correr un maratón en modo «hámster»; encaja con las redes sociales. De hecho, por ahora me contactan más por esta hazaña que por mi desafío de 1200 kilómetros. Volviendo al 12 de abril, la verdad es que a los tres kilómetros ya estaba harto. Después mi cerebro se apagó y dejé que el paisaje desfilara. Era un poco como una pista de atletismo corta… » Nos alegra haber vuelto a encontrar a Olivier. Porque detrás de este desafío disparatado y desenfadado hay un apasionado del running y toda una filosofía, que también promueve, por ejemplo, corriendo con sandalias. «En mis carreras y desafíos intento poner en valor un estilo de vida auténtico. En él tienen cabida la ecología o, como mínimo, la reflexión sobre la ecología. Durante mucho tiempo quise proclamarlo a los cuatro vientos; ahora intento encarnar esa voluntad de la mejor manera posible. Me parece más potente. » Recibido, Olivier. Marathons.com volverá en los próximos días sobre el minimalismo del corredor de Lille…

De una rotonda a la filosofía personal solo hay un paso.