15 km internacionales de Le Puy-en-Velay: crónica de una 43.ª edición espectacular

Este domingo 3 de mayo se celebró la mítica carrera de 15 km de Le Puy-en-Velay, en la región de Alto Loira. La edición de 2026 batió el récord de participación y dejó numerosas actuaciones destacadas, como las del local Louis Michel y la internacional Mélanie Allier, los primeros franceses en meta.

En Le Puy-en-Velay, una pequeña ciudad singular encajada entre las montañas del Alto Loira, los 15 km internacionales siempre tienen un sabor especial. Para los locales, que los consideran un auténtico campeonato del mundo, la esperada cita celebra tanto el esfuerzo como la belleza de la ciudad. En este escenario único, entre relieves volcánicos y patrimonio histórico, la carrera cultiva una identidad propia. Más que una competición, es una tradición profundamente arraigada.

El pasado 3 de mayo, a las 15:30, se dio la salida de la 43.ª edición bajo la atenta mirada de la imponente estatua de Notre-Dame de France, encaramada a su pitón volcánico. A pesar de las rachas de viento cambiantes, los cerca de 2.200 corredores se exprimieron en un recorrido exigente y variado, impulsados por un fervor popular intacto. Una vez más, el espectáculo estuvo a la altura de su reputación.

Kenia conserva su corona

Como cada año, el duelo entre Uganda y Kenia ofreció un espectáculo magnífico, con un guion trepidante. El grupo delantero salió con cautela y reunió a varios favoritos, entre ellos varios auverneses, como Louis Michel, Thibaut Imbert, Emmanuel Meyssat y Damien Monier, exciclista profesional y ganador de una etapa del Giro en 2010.

La sucesión de subidas y bajadas rompió el grupo y la victoria quedó reducida a un mano a mano entre el keniano Charles Rotich y el ugandés Feb Chelegoï. Aunque Feb Chelegoï (44:02) llegó con ventaja al segundo giro y mantuvo el liderato hasta el último kilómetro, terminó cediendo ante Charles Rotich, que encontró las fuerzas necesarias para imponerse en 44:01. El podio masculino lo completó el keniano Brian Kipchumba con 44:52.

En categoría femenina, la keniana Brenda Keneï sentenció la carrera desde la salida, imponiendo un ritmo que sus rivales no pudieron sostener. Inalcanzable, la ganadora, con 49:17, se impuso a sus compatriotas Rebecca Chepkwemoi (50:42) y Naomi Chepkorir (51:48), para completar un triplete incontestable.

Este domingo 3 de mayo se celebró la mítica carrera de 15 km de Le Puy-en-Velay, en la región de Alto Loira. La edición de 2026 batió el récord de participación y dejó numerosas actuaciones destacadas, como las del local Louis Michel y la internacional Mélanie Allier, los primeros franceses en meta.

Louis Michel manda en casa

Si hubo un francés, y sobre todo un corredor local, que dio un golpe sobre la mesa, ese fue el ponot Louis Michel. Tras un 2024 marcado por el abandono, el mediofondista tenía una cuenta pendiente. Con sus buenos resultados recientes, 28:52 en la Prom’Classic de Niza en enero y 1:03:27 en el medio maratón de París en marzo, afrontaba la competición con ambición, pero también con los pies en el suelo.

Esta vez, el joven talento convirtió su frustración en una actuación de altura: fue séptimo con un impresionante 45:43. El vellavo, que milita en el Clermont Auvergne Athlétisme, se hizo así con el mejor registro local, hasta entonces en manos de Thibaut Imbert, del Velay Athlétisme, que este año marcó 47:22.

Pocas veces he disfrutado tanto en una carrera. Era en casa, así que recibí muchísimo apoyo; esa energía increíble me llevó en volandas. La primera parte fue bastante rápida, pero en un recorrido así no es fácil mantener un ritmo constante. Los primeros se estaban atacando entre ellos, así que preferí colocarme detrás y esperar. Me descolgué en la subida; como conocía los tiempos de los corredores que iban delante, preferí no seguirlos. Nos quedamos tres, me encontraba bien y di la mayoría de los relevos hasta el kilómetro 12. Después me quedé solo y completé los dos últimos kilómetros a buen ritmo. Aprendí de mis errores en las ediciones anteriores. Esta vez fue pura felicidad.
Louis Michel

A su estela, Jean-Baptiste Michaux (46:40) y Emmanuel Meyssat (46:46) confirmaron la profundidad del grupo francés. Este último, que suma 22 internacionalidades con la selección francesa, venía de ser segundo en el Campeonato de Francia de carrera vertical en Gap, tan solo dos días antes.

Gran actuación de Mélanie Allier

Por detrás del trío keniano, la corredora de Drôme Mélanie Allier también impresionó al ser la primera francesa. Cuarta con 52:38, la varias veces campeona de Francia firmó una actuación de primer nivel en su debut en la prueba. El título de mejor corredora local volvió a ser para Laurie Maleysson (55:35), a menos de un minuto de su récord.

« Afronte la carrera con la idea de disfrutar y como transición antes de volver a la pista, porque últimamente he corrido mucho pendiente del crono. Era mi primera participación y una oportunidad de competir en una prueba clásica de la que había oído hablar mucho. En carreras así buscas el ambiente, la atmósfera, y no me decepcionó: había gente por todo el recorrido. Me arrepiento de no haber trabajado más las subidas, porque las dos cuestas fueron muy duras; quizá lo más complicado fue afrontarlas. Al principio iba un poco sola, pero después me acoplé a un grupo pequeño. A mitad de carrera alcanzamos a una rival y lo di todo para no descolgarme y subir hasta la cuarta plaza en los tres últimos kilómetros.
Mélanie Allier

Un 5 km muy disputado y un 2 km para los niños

Aunque los 15 km siguen siendo la distancia reina, el tirón del 5 km, incorporado al programa hace seis ediciones, confirma que el entusiasmo no deja de crecer. Este año tomaron la salida 244 corredores. El ponot Fabien Rousson (Velay Athlétisme) fue el primero en cruzar la meta (15:02), por delante de su compañero de club Aurélien Rivet (15:13) y de Saber Fadil (15:42, OM Athlé). El duelo entre los dos primeros entusiasmó a los espectadores que acudieron a presenciar la batalla por las calles de Le Puy.

En categoría femenina, Claire Serrecchia (AC Ondaine Firminy) se impuso (19:15) a Nadège Locoge (19:22, Club Athletic Brioude) y a la local Lison Malartre (19:29).

A primera hora del día, las carreras infantiles dieron el pistoletazo de salida al evento, con un 2 km que demuestra también la voluntad de transmitir esta pasión a las nuevas generaciones.

Revive en directo los 15 km de Le Puy-en-Velay

Con el paso de las ediciones, los 15 km de Le Puy-en-Velay han sabido conservar todo lo que los hace singulares: un recorrido tan exigente como espectacular, una distancia poco habitual, un ambiente excepcional y un fuerte arraigo local. La ciudad volvió a vibrar al ritmo de las zancadas de sus 2.200 participantes. Cuarenta y tres años después de su creación, esta cita imprescindible sigue mezclando tradición, élite internacional y fervor popular en un entorno único.

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