El Club de los 100: la casta de los maratonianos empedernidos

El mundo del running está lleno de apasionados. Corredores insaciables que devoran kilómetros como otros devoran hamburguesas con patatas. Entre ellos hay una comunidad de incondicionales cuyo palmarés suma al menos 100 maratones. Sí, 100. Una auténtica locura.

Crear una comunidad de happy few , o más bien de crazy few , completamente enganchados al maratón no es algo nuevo. Aunque el nacimiento oficial del primer «100 Marathon Club » en Inglaterra se remonta a 2005, la existencia de una casta de corredores con al menos 100 maratones en su palmarés es muy anterior. En cualquier caso, la fundación de aquel club pionero fue la chispa que no tardaría en propagarse por todo el mundo. Después surgieron grupos similares en Alemania, Estados Unidos, Dinamarca, Bélgica, Noruega... y también en Francia.

Beaujolais, cuna francesa del Club de los 100

En el país de la baguette, la boina y el vino, la aventura del Club de los 100 solo podía comenzar en el Marathon International du Beaujolais. Aquí, en estas tierras vinícolas que acogen el evento runner más festivo de Francia, con sus avituallamientos degustación, sus disfraces y su famosa «Noche del Maratón», André Monier trabaja en el comité organizador desde 2010. «Me fijé en algunos corredores anónimos con un palmarés impresionante y conocí a varios», cuenta André Monier. «Al año siguiente los invitamos. Vinieron porque Beaujolais encajaba a la perfección con su proyecto deportivo: un maratón festivo y acogedor.» En pocos años, el grupo creció hasta reunir a un centenar de miembros, unidos ahora por una verdadera amistad. «Entonces se me ocurrió crear un Club de los 100 para aglutinarlos», añade André Monier.

La carrera por las finish lines

Para entrar en este reducido grupo deportivo hay que acreditar un palmarés a la altura. Siguiendo el modelo original del 100 Marathon Club británico, los «associate members» todavía no han alcanzado los 100 maratones, pero ya deben haber corrido 50. Quienes han superado el centenar son «full members». El más incansable del Club de los 100 suma nada menos que 800 líneas de meta. Sí, claro, algunos tienen ya una edad considerable, o al menos cierta edad. Aunque las largas distancias se han normalizado bastante en los últimos tiempos, sobre todo con el auge de los ultras, que han convertido las pruebas de 40 kilómetros en los formatos «cortos» de los eventos, acumular un centenar de maratones no es ninguna broma. Hay que dedicarle muchos años y mantener la cabeza fría para no reventar por el camino ni tener que colgar definitivamente las zapatillas porque el cuerpo diga basta. Toca esperar con paciencia, temporada tras temporada, mientras la pila de medallas de finisher crece en la estantería.

Amor por la distancia... ¡y por los compañeros!

La mayoría de los crazy few del Club de los 100 no corre realmente contra el crono. Su palmarés se mide más por el número de maratones terminados que por su marca personal, y encuentran la felicidad descubriendo nuevos lugares y conociendo a otros apasionados. Hay que reconocer que en este apetito por los kilómetros también suele haber una parte de adicción: adicción al deporte, que todo corredor habitual conoce bien, pero también a las emociones que se viven en un maratón.

En el Marathon International du Beaujolais, convertido en la cita anual del Club de los 100 francés, sus miembros reciben una bienvenida especial. «Los homenajeamos y ponemos en valor su trayectoria. Con motivo de la 20.ª edición, celebrada el pasado otoño, los invitamos a subir al escenario durante la Noche del Maratón y desfilaron con la nueva bandera del club, que creamos en 2024», cuenta André Monier. «Este club es un microcosmos. Reúne a gente que quiere estar junta y a la que le gusta celebrar junta.» Sin duda, ese reconocimiento y ese sentimiento de pertenencia refuerzan la motivación de estos adictos a los 42,195 kilómetros. «El Club también aporta una dimensión colectiva a un deporte individual como es el running en ruta», concluye André Monier.

Un espíritu solidario que reconforta... ¡y empuja a seguir llenando la estantería de medallas de finisher!