La Blocks League cierra con una última edición solo femenina

El jueves 26 de junio, durante la velada «Breaking 4» en homenaje a Faith Kipyegon, treinta equipos femeninos llegados de todo el mundo disputaron un trepidante relevo 4 × 400 m, equivalente a una milla, en el estadio Charléty de París. Siguiendo los pasos de la leyenda keniana, las atletas se superaron en cada posta, impulsadas por un público entregado. En las gradas se desató la fiesta, entre pasos de baile al ritmo del DJ y gritos de ánimo hasta quedarse sin voz. Una energía que acompañó a las corredoras hasta la línea de meta.

Pocos eventos están dedicados exclusivamente a poner en valor a las mujeres, y menos aún cuando se celebran en el ámbito deportivo. Este jueves por la noche, la Blocks League, una competición por equipos nacida en la calle y disputada de febrero a junio, regresaba con una edición inédita, 100 % femenina. La ocasión perfecta para prolongar una velada que ya estaba en marcha, en el corazón de la pista para los apasionados del atletismo. Adiós a la calle y a los cuatro escenarios de la Blocks League, La Villette, el Vélodrome Jacques Anquetil, La Défense y la BNF, y bienvenida a la pista azul del estadio parisino. Una particularidad de esta edición especial que encantó a más de una habitual de la competición. « Es genial. Es en una pista, así que se parece un poco más a lo que hacemos», celebraba Noémie Bellenger, corredora de 800 m del club de Meaux.

Un formato para prolongar el disfrute

Treinta equipos: un buen puñado de competidoras listas para medirse en la zona de preparación. Repartidas en cuatro series, allí estaban clubes afiliados a la FFA como el PUC, el CA Montreuil o Paris Run Club; colectivos de running como We’ll Run y Eightlines; y marcas francesas como Alltricks, Distance y Quartorze. También participaron las británicas Sports Direct y Pro-Direct, además de las alemanas Top4Running y Zalando.

Cada integrante de un equipo corría un 400 m a tope antes de entregar el testigo a su compañera. El nivel, muy dispar entre las participantes, algunas federadas desde hacía años y otras recién llegadas al mundo del running, abrió diferencias considerables desde los primeros relevos. Pero eso no restó un ápice al disfrute de las corredoras durante la prueba. En plena celebración con sus compañeras de We’ll Run, Sophie Delafoy estaba encantada: « ¡Fue increíble tener el estadio solo para nosotras! Se me puso la piel de gallina después de 200 m. Un sueño. Es algo que pasa una vez en la vida. »

Al terminar el relevo 4 × 400 m, el primer equipo de cada serie se clasificaba directamente para la final, mientras que los cuatro siguientes se jugaban el pase por tiempos. La final mantuvo la tensión hasta el último metro, con las últimas relevistas corriendo codo con codo hasta la meta. La carrera, de gran nivel, terminó con la victoria de las neerlandesas del equipo All4Running, con un impresionante registro de 3:48.88. Las cuatro corredoras eran conscientes de su buen nivel, pero aun así se sorprendieron de haber ganado por solo una décima a sus perseguidoras de Eightlines 1. El equipo I-Run, formado por atletas federadas del club de Maisons-Alfort, completó el podio. « Casi todas hemos corrido en 57 o 58. Somos chicas que normalmente bajamos de 55, así que tiene mucho mérito haberlo hecho con zapatillas de calle», contaba Camille Precart, una de las relevistas de I-Run.

Todo listo para rendir al máximo

Antes de lanzarse a sus relevos, las 120 participantes, divididas en 30 equipos, recibieron el equipamiento completo por parte del organizador del evento. Bien atendidas, disponían de vestuarios donde podían cambiar su ropa deportiva habitual por un conjunto negro de Nike: pantalón corto, sujetador deportivo, camiseta de tirantes con el nombre de su equipo, calcetines y un par de Vaporfly, mucho más ligeras que las Vomero expuestas en el espacio reservado a las corredoras para que pudieran probarlas.

Un evento exclusivamente femenino

Es excepcional ver a las mujeres ocupar la pista mientras los hombres se quedan al margen para animarlas. Cuando Nike invitó a Eightlines a organizar la continuación del evento «Breaking 4», las integrantes del colectivo no dudaron ni un segundo ante la idea de poner por fin a las mujeres bajo los focos. « Es increíble, porque estamos en un estadio y son las mujeres las que reciben todo el protagonismo. ¡Corren muy rápido! Hay mucho nivel», contaba Moussa Diallo, cofundador de Eightlines y presentador de las distintas etapas de la Blocks League junto a su compañero Jeremy Derrien.

Preguntadas por un evento creado para ellas, las atletas mostraban a menudo una gran sonrisa y exclamaban: «¡Sí, había muy pocos eventos así!», visiblemente felices de formar parte de él. « Lo fantástico fue que todas sentimos que ese era nuestro sitio», celebraba Sophie, radiante tras haber corrido con We’ll Run.

Las ocho representantes del grupo We’ll Run agradecieron la presencia de sus compañeros hombres, que acudieron en masa para apoyarlas. Johan estaba encantado, aunque agotado después de animar con todas sus fuerzas a sus compañeras de entrenamiento: « Da mucha alegría animar a pleno pulmón. Pero ya no me queda nada. Ni voz ni piernas. Corrí a su lado en la última curva porque sé que ahí es donde el 400 m se hace más duro. »

Superarse juntas

Más allá de su dimensión femenina, el evento permitió medirse con las demás y llevar los propios límites un poco más lejos. Sophie Delafoy, del equipo We’ll Run, contaba: « Al principio no confiábamos demasiado en nosotras frente al nivel de las atletas que estaban allí. Pero al final fue increíble: nos superamos y dimos todo lo que teníamos.» Una experiencia que motivó a muchas a entrenar más. Amélia Ben Youssef, su compañera de equipo, lo confirmaba: « Me dieron muchas ganas de exigirme más, hacer más pista y mejorar mis marcas. »

Hafsia, una de las corredoras del equipo Zalando, cofundadora de Run’Elles y maratoniana, cambió el asfalto por la pista este jueves. Una experiencia intensa que accedió a contarnos: « Ahí es cuando me doy cuenta de que hay que entrenar. Salí bien, pero al final sufrí muchísimo. Aunque una oportunidad así no se presenta todos los días.» Wanissa Mettiche, antigua velocista y saltadora con pértiga federada en Maison-Alfort, apodada en su día Allyson Felix, se incorporó al equipo Run’Elles para echar una mano. « No era mi prueba favorita, pero acepté el reto encantada. Incluso me dieron ganas de volver a practicar atletismo en serio. Si tuviera que repetirlo, lo haría sin dudar », decía, cautivada por la experiencia.

Aquella velada tan especial, en la que las mujeres, desde la estrella keniana Faith Kipyegon hasta todas las campeonas presentes el jueves en la pista, celebraron mucho más que el deporte, el rendimiento o la superación personal. Mostró la importancia de estar juntas y atreverse a dar el paso, como recuerda a menudo la plusmarquista de la milla, que lo dio todo para bajar de los cuatro minutos en la distancia. Ofrecer a las mujeres un espacio propio también significa permitirles hacerse visibles, reivindicarse e inspirar a las generaciones futuras.