El Cape Town Marathon 2025, cancelado pocos minutos antes de la salida

Debía ser una de las grandes citas del otoño, el maratón más competitivo de la historia en suelo africano y el último paso antes de entrar oficialmente en el selecto círculo de los Abbott World Marathon Majors. Pero este domingo 19 de octubre, el Cape Town Marathon 2025 fue cancelado apenas 90 minutos antes de la salida. El viento soplaba con demasiada fuerza y se llevó consigo las ilusiones de 24.000 corredores llegados de todo el mundo. Un mazazo para todos los implicados y un frenazo en seco para un maratón en plena expansión, ahora sumido en la incertidumbre sobre su futuro entre los Majors.

Una carrera que soñaba con ser el primer Major africano

Desde hace varios años, Ciudad del Cabo persigue un sueño: convertirse en el primer Major africano, junto a Tokio, Boston, Londres, Berlín, Chicago, Sídney y Nueva York. Después de superar una primera evaluación en 2024, la organización lo tenía todo preparado: un recorrido certificado por World Athletics, un nivel de élite a la altura de las circunstancias (ocho atletas «Platinum Label» y diez «Gold Label»), premios económicos, una logística milimetrada y un evento que había respondido en todos los frentes.

La edición de 2025 debía ser el último examen antes de la consagración oficial prevista para 2026. Pero en Ciudad del Cabo, el viento decidió escribir otra historia.

Las 4:45 de la madrugada: el viento arrasa con todas las esperanzas

La noche ya había dejado claro lo que se avecinaba. Rachas de más de 60 km/h, carpas arrancadas, arcos de meta a punto de venirse abajo e infraestructuras dañadas en varios puntos del recorrido, desde el Green Point Stadium hasta Woodstock. A las 4:45, tras horas de inspecciones, los responsables consideraron que las estructuras eran demasiado inestables para garantizar la seguridad de los participantes. Quince minutos después llegó el mazazo: las instalaciones dañadas ya no podían acoger a 24.000 personas y la carrera quedaba cancelada. A las 5:00, los corredores recibieron una notificación por WhatsApp: «Por motivos de seguridad, el Sanlam Cape Town Marathon queda cancelado. Por favor, no se dirijan a la línea de salida». Para entonces, algunos ya estaban allí, con el calentamiento terminado y el dorsal prendido en la camiseta, listos para correr su maratón después de tantos meses de esfuerzo. El sueño se esfumó antes incluso del amanecer.

Los corredores reaccionan entre la decepción y la resiliencia

Las reacciones no tardaron en llegar. Algunos corredores pensaron al principio que se trataba de una broma de mal gusto; otros dejaron escapar su frustración en las redes sociales después de meses de entrenamiento y, en algunos casos, de viajes de más de 10.000 km para estar allí. Pero, fiel al espíritu del running, una parte del pelotón decidió correr de todos modos. En solitario o en pequeños grupos, muchos improvisaron su maratón por las aceras de la ciudad, junto a la costa o serpenteando por las calles del centro. Una carrera oficiosa, sin cronómetro ni medalla, pero cargada de significado: el de compartir y resistir.

Un cartel de élite excepcional esperaba en la salida

El Cape Town Marathon no es una carrera cualquiera. Su recorrido, uno de los más bonitos del mundo, atraviesa la ciudad con el mar a un lado y la historia de Sudáfrica al otro. En cuanto al rendimiento, este año el cartel de élite prometía un espectáculo de primer nivel, con nombres como Ronald Korir (2:04:22), Bethwell Chumba Kibet (2:04:37) y Winfridah Moraa Moseti (2:16:56). El año pasado, la carrera había sido especialmente espectacular, con dos récords del circuito: 2:08:15 en categoría masculina, obra del etíope Abdisa Tola, y 2:22:22 en la femenina, logrado por la sudafricana Glenrose Xaba. Esta vez, los favoritos soñaban con rebajar esas marcas. Pero la meteorología decidió lo contrario y el simbolismo resulta evidente: en las tierras del Cabo, la naturaleza siempre tiene la última palabra.

Una decisión difícil, pero necesaria

Algunos cuestionaron el momento del anuncio, apenas 75 minutos antes de la salida, pero los hechos no dejaron otra opción a la organización: estructuras derrumbadas, instalaciones imposibles de asegurar y un riesgo demasiado elevado para voluntarios y corredores. Los organizadores llegaron a valorar un retraso de la salida o un recorrido alternativo, pero la situación ya no permitía garantizar las condiciones mínimas de seguridad. Y la ironía de esta historia cruel es que, alrededor de la zona de salida, el viento amainó… a las 6:15, justo a la hora en que la carrera debería haber comenzado. Demasiado tarde: el daño ya estaba hecho. Además, algunas zonas del recorrido seguían soportando rachas de más de 50 km/h.

¿Y ahora qué?

La organización ha confirmado que no habrá reembolsos, pero todos los dorsales de 2025 podrán trasladarse gratuitamente a 2026 o 2027 gracias al apoyo del patrocinador principal de la carrera, Sanlam. La próxima edición ya está programada para el 24 de mayo de 2026, con la esperanza de contar con unas condiciones más favorables para celebrar por fin este gran evento del continente africano.

En cuanto a la candidatura a los World Marathon Majors, de momento no parece que todo esté perdido: el comité elogió la profesionalidad del equipo durante la crisis. Pero la duda está ahí: ¿podría este episodio retrasar la entrada de Ciudad del Cabo en el selecto club de los Majors? Dawna Stone, directora general de Abbott World Marathon Majors, mostró todo su apoyo a la organización y a los corredores: «Nos alegraba poder venir a observar todos los avances realizados este año por el equipo del Cape Town Marathon después de que superara su evaluación en 2024. Nuestros pensamientos están con los organizadores, los voluntarios y los participantes que esperaban convertir este día en un momento histórico. Entendemos lo difícil que debió de ser tomar esta decisión.»

Aunque algunos parecen alarmistas, este contratiempo no debería afectar al proceso de incorporación a los Majors, sino simplemente retrasarlo. La relación entre la organización y los Majors es muy buena, y esta cancelación es una prueba más de la profesionalidad del equipo. Además, la próxima edición, que se celebrará en mayo de 2026, acogerá los Campeonatos del Mundo 2026 de las categorías de edad AbbottWMM Marathon Tours & Travel (AGWC), un símbolo potente del vínculo entre ambas instituciones.

El Cape Town Marathon 2025, cancelado 90 minutos antes por el viento, dejó fuera de carrera a 24.000 corredores.

El viento sopló con fuerza sobre Ciudad del Cabo, llevándose una edición que se anunciaba histórica y las esperanzas de miles de corredores. Pero, más allá de la decepción, la organización asumió su responsabilidad al tomar una decisión muy difícil y confirmó que la seguridad de participantes y voluntarios era la prioridad absoluta. El sueño de un Major africano solo se aplaza, no se abandona. En mayo, Ciudad del Cabo tendrá una nueva oportunidad de demostrar que merece un lugar en la cima del running mundial.

✔ Consulta toda la información del evento en la web oficial del Cape Town Marathon