Mundiales de Tokio: Tigst Assefa contra el resto del mundo en el maratón femenino

Récord mundial, campeonas olímpicas y outsiders dispuestas a dar la sorpresa… El maratón femenino de los Mundiales de Tokio se presenta como una carrera para la historia. Tigst Assefa domina los cronos, pero la densidad del grupo perseguidor promete un guion trepidante. ¿Y si la sorpresa la diera Manon Trapp?

Nunca un maratón femenino de un campeonato había reunido a tantas atletas por debajo de las 2h20. La irrupción de Tigst Assefa (Etiopía) y sus registros estratosféricos ha cambiado por completo el panorama. Pero atención: en un campeonato, los tiempos importan menos que la gestión del esfuerzo y la experiencia. Tokio, con un clima que puede resultar sofocante en septiembre, podría deparar un desenlace inesperado este 14 de septiembre a partir de las 00:30 (hora francesa).

Tigst Assefa, la reina indiscutible

En 2h11:53 en Berlín 2023, Tigst Assefa pulverizó el récord mundial. Un tiempo que, hace apenas cinco años, parecía sencillamente imposible. A sus 28 años, la etíope encarna una nueva era del maratón femenino, en la que los ritmos masculinos de hace una década se han convertido en una referencia para las mujeres. Assefa tiene una capacidad única para correr a 3:07 por kilómetro… y repetirlo durante 42 km. ¿Su secreto? Una transición meteórica del mediofondo al maratón, después de haber corrido los 800 m en 1:59, una tolerancia al dolor fuera de lo común y una economía de carrera impresionante. Pero la historia reciente recuerda que hasta la reina puede tropezar. En Boston 2024 abandonó, una prueba de que su fórmula no es infalible. Tokio será, por tanto, un examen en toda regla: ¿dominio absoluto o primera gran derrota en un campeonato?

La armada etíope: profundidad de sobra

Sutume Asefa Kebede, una compañera peligrosa

Con una mejor marca de 2h15:55, Sutume Asefa Kebede llega como una de las pocas atletas capaces de seguir a Assefa cuando el ritmo se dispara. Ha ganado varios maratones internacionales, entre ellos los de Dubái y Seúl, y sabe moverse perfectamente en un grupo. ¿Su objetivo? Aprovechar la vigilancia sobre Tigst para lanzar un ataque inesperado.

Tigist Ketema, la nueva ola

En enero de 2024, en Dubái, Tigist Ketema causó sensación con un registro de 2h16:07 en su primer gran maratón. Con solo 25 años, representa el relevo etíope. Tiene menos experiencia, pero derrocha atrevimiento y podría ser la invitada sorpresa del podio si la carrera se endurece.

➜ Con Assefa, Kebede y Ketema, Etiopía presenta un trío capaz de controlar la carrera e imponer un ritmo infernal.

Kenia: la experiencia de las campeonas

Peres Jepchirchir, la jefa de las grandes citas

Cuando hablamos de campeonatos, es imposible no mencionar a Peres Jepchirchir. Campeona olímpica en Tokio 2021 y doble campeona mundial de medio maratón, la keniana tiene algo que las demás no tienen: una lectura táctica fuera de serie. Su mejor marca, 2h16:16, la sitúa en la élite, pero, sobre todo, sabe ganar en los escenarios más exigentes.

En Boston y Nueva York ya ha demostrado que puede imponerse en condiciones difíciles. Tokio 2025 podría ser la oportunidad de arrebatarle a Assefa un título que muchos dan por hecho.

Magdalyne Masai, la regularidad

Con una mejor marca de 2h18:58, Magdalyne Masai no tiene el perfil de una plusmarquista, pero su regularidad resulta temible. Su capacidad para moverse alrededor de las 2h19 en cualquier circunstancia puede lanzarla hacia un podio mundial, sobre todo si el calor o una salida demasiado rápida hacen caer a las favoritas.

Única representante francesa en la salida del maratón, Manon Trapp espera sonreír al cruzar la meta

Las outsiders a seguir de cerca

Lonah Chemtai Salpeter, la veterana

Campeona de Europa en 2022, Lonah Chemtai Salpeter (Israel) cuenta ya con un palmarés sólido: bronce en los Mundiales de Eugene 2022 y varias victorias en el circuito internacional. Su mejor marca, 2h17:45, demuestra que tiene velocidad. Pero lo que más impresiona es su fortaleza mental. Capaz de pelear en solitario durante kilómetros, puede dar la sorpresa si la carrera se rompe pronto.

Stella Chesang, el futuro de Uganda

Antigua especialista en 10.000 m, Stella Chesang ha completado con éxito su transición. Con 2h18:26, ya se ha colado entre las 20 mejores del mundo. A sus 28 años, encarna a una generación emergente en Uganda. Tiene menos experiencia que las favoritas, pero posee una gran capacidad de resistencia y podría aguantar en el grupo delantero hasta el final.

Susanna Sullivan, la estadounidense al acecho

Con una mejor marca de 2h21:56, Susanna Sullivan no tiene argumentos para luchar por la victoria. Pero podría aspirar a un top 10 mundial, algo enorme para una estadounidense. En una carrera de campeonato, puede aprovechar un ritmo entrecortado para ir ganando posiciones.

Manon Trapp… ¿y por qué no?

Con el 15.º registro mundial de las participantes (2h23:38, Sevilla 2024), Manon Trapp, única francesa inscrita en la distancia reina tras la baja a mediados de agosto de la plusmarquista nacional Mekdes Woldu, tiene argumentos para competir pese a una lucha por la victoria que se presenta descomunal. La atleta de Saboya llegará con ganas de revancha después de no ser seleccionada para los Juegos Olímpicos de París del año pasado. ¿Un top 10 en la meta? E incluso algo más, quién sabe.

Es el récord mundial de Assefa. Para ponerlo en contexto, el récord de los Mundiales es de 2h18:11, logrado por Gebreslase en Eugene en 2022. Dicho de otro modo: si la carrera es rápida, Assefa podría pulverizar las referencias históricas.

El peso de la historia

El maratón femenino de los Mundiales está más abierto que el masculino. África Oriental domina con claridad, pero algunas europeas o asiáticas han conseguido entrar en la pelea. En 2019, en Doha, fue Ruth Chepngetich (Kenia) quien triunfó bajo un calor asfixiante. En 2022, en Eugene, Gotytom Gebreslase (Etiopía) se impuso con 2h18:11.

Tokio 2025 podría coronar a Assefa, pero también recordar que los campeonatos siempre guardan sorpresas: gestionar los avituallamientos, adaptarse al clima y soportar ataques repetidos.

Los escenarios posibles

Dominio de Assefa: la etíope impone un ritmo cercano a 2h14-2h15 y nadie puede seguirla.
Carrera táctica: Jepchirchir regula y todas vigilan a Assefa. El grupo permanece unido hasta el kilómetro 35 antes de un esprint final.
Explosión del grupo: bajo el calor de Tokio, las salidas rápidas pasan factura. Outsiders como Salpeter o Chesang aprovechan para hacerse con una medalla.

El maratón femenino de los Mundiales 2025 se presenta como la carrera del año. Tigst Assefa parte como favorita, pero la densidad del grupo perseguidor impresiona. Jepchirchir aporta experiencia; Kebede y Ketema, juventud; Salpeter y Chesang, la audacia de las outsiders. Tokio puede coronar a una reina indiscutible… o regalar una de esas sorpresas que solo la historia del maratón sabe escribir.