Course de l’Escalade: Jimmy Gressier fölényesen nyert Genfben

Vasárnap pontosan 14:35-kor először a női elit mezőnye rajtolt el a Croix Rouge utcából. A versenyzőkre három kör, összesen 7,323 km várt. Köztük volt Aude Clavier, a 10 000 méteres világbajnok párja, valamint Manon Trapp, Anaïs Bourgoin és még sokan mások. Nem sokkal később, pontosan 15:10-kor a férfiak legjobbjai is elrajtoltak ugyanezen a távon, csak jóval gyorsabb tempóban. A Bastions parkban kijelölt célvonalat elsőként Jimmy Gressier szelte át 20:34-es idővel, fölényesen elszakadva a mezőnytől.

Jimmy Gressier parádésan tért vissza a versenyzéshez

A boulogne-i futó, aki szeptemberben Tokióban világbajnoki címet nyert 10 000 méteren, vasárnap állt ismét rajthoz. Nem véletlen, hogy éppen ezt a versenyt választotta: a 28 éves atléta különösen kedveli az egyszerűsége, családias hangulata és az évről évre kiélezett küzdelem miatt. Tavaly a svájci Dominic Lobalu hajrázta le, a verseny történetének egyik legszorosabb befutóját hozva el a közönségnek. Ezúttal riválisai nem kaptak esélyt: a táv felénél Gressier élre állt, és többé nem nézett hátra a kenyai Boniface Kibiwott és a holland Mike Foppen felé. Az északi futó végül királyként, az utolsó métereken szinte lebegve ünnepelhette győzelmét.

Vissza akartam vágni a tavalyi második helyért, amikor a célfotóra is szükség volt. Ma úgy versenyeztem, hogy ne legyen szükség célfotóra, és biztosan én legyek a győztes. Nyugodtabban kezdtem, hogy a táv közepén is maradjon erő a lábamban. Ez tényleg ember ember elleni küzdelem, amelyben az is fontos, hogy örömet szerezzünk a közönségnek. Elégedetten távozom!

A többi francia versenyző sem vallott szégyent. A 2024-es Európa-bajnok 3000 méteres akadályfutásban, Alexis Miellet, aki nyáron fáradásos törés miatt kénytelen volt visszavenni a terhelésből, nagyszerű tizenegyedik helyen végzett, közvetlenül az 1500 méter specialistája, Romain Mornet előtt, mindössze hat tizeddel megelőzve őt. Flavien Szot, a 10 km des Voies Royales győztese a tizennegyedik lett, a Paris-Versailles harmadik helyezettje, Sacha Liguori, a CA Montreuil futója pedig a 32. helyen zárt.

Winnie Jeptarus uralta a versenyt, a franciák is remekeltek

A kenyai Winnie Jeptarus fergeteges utolsó kör végén, 23:39-es idővel szerezte meg a győzelmet. Mögötte a holland Diane Van Es, az 5 km-es országúti futás aktuális Európa-csúcstartója, valamint honfitársa, Sylvia Changeiwo ért célba. Manon Trapp szép ötödik helyet szerzett, kevesebb mint egy perccel a győztes mögött. A tetőtől talpig lilába öltözött kenyai a megszokott mosollyal az arcán futott be, miközben párja, a két hónappal ezelőtti Paris-Versailles győztese, Faustin Guignon biztatta. A 3000 méteres akadályfutás világbajnoki döntőse, Flavie Renouard kilencedik lett, közvetlenül az 5000 méteres francia bajnok, Aude Clavier előtt, aki tizedikként zárt. Kettejük között mindössze négy másodperc volt a különbség.

A ardèche-i Mélanie Allier szorosan követte őket. A Dél-Afrikában rendezett edzőtáborból visszatérő Bérénice Cleyet-Merle, aki nyáron bronzérmet szerzett a francia elitbajnokságon 1500 méteren, ezúttal a 17. helyen végzett. Ugyanolyan ragyogó formát mutatott, mint amikor párja, Flavien Szot oldalán megnyerte a 10 km des Voies Royales versenyét. Legjobb barátnője, a 800 méter minden idők második legjobb francia futónője, Anais Bourgoin a 22. helyen zárt.

Mindenki megtalálja a saját versenyét, a bulifutástól a csúcsteljesítményig

A Course de l’Escalade mindenki számára tartogat valamit. Szombaton a híres Course de la Marmite változtatta ünneppé Genfet: Super Mario, Teletubbies, M&M’s és dinoszauruszok képében több mint 5000 résztvevő öltözött jelmezbe. Nem az időeredmény vagy a dobogó számított, hanem az öröm, hogy a macskaköves utcákon lehetett futni, lépcsősorok és meredek emelkedők között, a balkonokról és a járdákról mindenütt biztató közönség előtt. Vasárnap a FlexiMix következett, amelyre akár 3000-en is neveztek. Mindenki a saját tempójában teljesíthette a távot, és maga választhatta meg, hogy egy, két vagy három kört fut a hullámos, 3,6 km-es pályán, versenyhelyzet nélküli, barátságos hangulatban.

A tapasztaltabbak számára az Escaladélite marad a fő versenyszám: 7,323 km, három kemény kör azoknak, akik meg tudnak birkózni a technikás szintkülönbséggel és Genf macskaköveivel. A rajthoz álló 166 nőnek és 558 férfinak igazolnia kellett egy referenciaidőt, vagy az úgynevezett „tempóblokkokon” keresztül kellett kvalifikálnia magát a következő évi elitmezőnybe. A hagyomány, az élmény és a teljesítmény így békésen megfér egymás mellett.

A verseny a hagyományos váltókkal zárult. Minden csapatban két futó váltotta egymást négy, egyenként körülbelül 1,7 km-es körön. A férfiváltóban a Cancela és Orler néven induló csapat győzött 21:32-es idővel. A nőknél két barátnő, az „À la der” duó tagjai értek elsőként célba 24:50 alatt. A vegyes váltót a Warpelin testvérpár, a „Les Warpi” néven induló csapat nyerte 23:02-es eredménnyel.

A verseny hírneve töretlen

Ez a vidám és népszerű genfi esemény minden évben futók ezreit vonzza: 2023-ban több mint 46 000-en álltak rajthoz, ezzel Svájc legnagyobb utcai futóversenyévé, Európa egyik legikonikusabb viadalává vált. Sikerének titka a gondosan eltalált egyensúly: a nagyközönség számára közvetlen és közösségteremtő, miközben magas színvonalú verseny marad, amelyen a hazai és nemzetközi elit a fiatalok számára is inspiráló látványt nyújt. Az esemény története is növeli a rangját: az 1602-es savoyai támadásra emlékezik, amikor a csapatok megostromolták Genfet. A szokatlan pálya pedig, a macskakövekkel, lépcsőkkel és technikás emelkedőkkel, valódi kihívást jelent, amely még a legmagasabb szinten versenyző sportolókat is próbára teszi.

A férfi és női Escaladélite győztesei a csokoládéból készült marmite feldarabolásával zárták le a 47. kiadást, amely esős, mégis örömteli hangulatban telt. A három, életkorukhoz igazított futamon rajthoz álló 3300 gyermek testközelből csodálhatta a bajnokokat, csillogó szemmel figyelve a versenyt.

➜ A Course de l’Escalade 2025 teljes eredménylistája