Görögöktől hippikig: így született a kocogás

Philippidész legendája, a görög hírnöké, aki állítólag 40 kilométert futott, hogy uralkodóinak hírül vigye a görögök perzsák feletti győzelmét, máig fennmaradt. A történetet azonban számos történész vitatja, és valószínűleg inkább mítosz. Az viszont biztos, hogy a futásnak már az ókorban is megvolt a helye. Feltehetően Egyiptomban, Ázsiában, Írországban és Görögországban is űzték, többek között vallási ünnepek alkalmával. A test kultuszán keresztül tisztelegtek az istenek előtt. Egyes források szerint Püthagorasz maga is elismert sportoló volt, nem csupán tudós. A sportolást később a katolikus egyház betiltotta, amely kevésbé pártolta a test fejlesztését és jóllétét, mint annak idején a görögök.

A futó alakja a 19. században ismét megjelent az angolszász arisztokraták körében, a szélesebb társadalmi rétegekben azonban továbbra sem volt nyoma a futásnak… Az olimpiai mozgalom fellendülése a 20. században, valamint a sajtó, majd a televízió térnyerése alighanem hozzájárult ahhoz, hogy a futó képe elterjedjen a nyugati társadalmakban. Az ötvenes években azonban még mindig csak a sportolók és a katonák futottak. Franciaországban egy olyan sportoló sikere, mint Alain Mimoun, még nem volt elég ahhoz, hogy a nép is futócipőt húzzon.

Aztán jöttek a hippik…

A hatvanas évek végén azonban valami készülődött az Atlanti-óceán túloldalán. Fiatal, szabados nők és férfiak futottak a parkokban és a városok utcáin, a járókelők döbbent tekintetétől kísérve. Sajtóarchívumokban még ma is találni olyan beszámolókat, amelyek az Egyesült Államok különböző pontjain történt, „futókat” érintő incidensekről tudósítanak. A svájci Pierre Morath «Free to run» című, erről a pionír időszakról szóló dokumentumfilmjében olyan futók is megszólalnak, akik inkább éjszaka edzettek, hogy elkerüljék mások tekintetét. De mi történt, hogy ez a jelenség megjelent az Egyesült Államokban?

A nagybetűs történelem mindig többé-kevésbé véletlen események összessége. Így 1962-ben, egy új-zélandi utazás során Bill Bowerman, a Nike későbbi, 1968-ban alapító társa, megismerte az edző Arthur Lydiard módszereit, aki a mezei futók számára dolgozott ki edzésprogramot. Az amerikai, akár ihletett, akár látnoki módon, hazatért, és 1967-ben kiadta a «Jogging: a physical fitness program for all ages» című könyvet, vagyis egy minden korosztálynak szóló fizikai állóképesség-fejlesztő programot. A könyv bestseller lett, a kocogás népszerűsége pedig innentől megállíthatatlanul nőtt. Az amerikai Frank Shorter győzelme az 1972-es müncheni olimpia maratonján, valamint Steve Prefontaine jelensége, akit ma is az amerikai hosszútávfutás egyik legnagyobb alakjaként tartanak számon, végleg megágyazott a futás népszerűségének ebben az időszakban.

A nagy áttörés

A női sportot övező tabuk, amelyeket a vallási és patriarchális hatalom egyaránt táplált, a futással együtt kezdtek ledőlni. Miután Kathrine Switzer 1967-ben hivatalosan is első nőként indult a bostoni maratonon, a nők futni kezdtek, a „begyepesedettek” nagy bánatára. A test és a lélek szabadsága, a futás tökéletesen illett a hetvenes évekhez. Olivier Bessy, sporttársadalom-kutató, a «Courir de 1968 à nos jours» című könyv szerzője így fogalmaz a május 68-a utáni Franciaországról: «Az állóképességi versenyekhez kapcsolódó képzeteket teljességgel áthatja e gyakorlatok kemény, szigorú és aszketikus jellege, amely a sportág katonai történetéhez kapcsolódik. A futás fokozatosan kiszabadul versenyközpontú keretei közül, új szereplők és új belépők hatására, akik kevésbé versenyezni, inkább szabadidős tevékenységként futni akarnak, és új futásmódokat találnak ki». A futás társadalmi jelenséggé vált. Futunk a teljesítményért, de immár az élményért, a közösségért és a természettel való kapcsolódásért is…

Ezt az új, ünnepnek számító futásformát a New York-i maraton testesítette meg a legjobban, amely 1970-ben született. A kezdetben szerény, Central Parkban zajló verseny 1976-ban, a látnoki Fred Lebow munkájának köszönhetően hatalmas tömegversennyé nőtt, amikor útvonala már a „Nagy Alma” valamennyi kerületét érintette. A nyolcvanas években a versenyek számának világszerte bekövetkező robbanása végleg beemelte a futást a tömegkultúrába. Európában az 1972-ben Noël Tamini és Yves Jeannotat által elindított Spiridon magazin, amely a maraton első győzteséről, Spyrídon Loúisról kapta a nevét, szintén hozzájárult a futás demokratizálásához, ugyanabban a szabadelvű szellemben, amely az amerikai úttörőket jellemezte.

A magazin szlogenje? «Fussatok velünk mindannyian». Mondhatjuk, hogy az üzenet célba ért…